當陽、遠安一鼓而定,氣勢高漲的史進更是馬不停蹄地帶人把彝陵也拿了下來,倒是董平、朱仝帶的本隊攻打荊門有了些麻煩。與兩個分隊分手之後,右廂的本隊(一個乘馬輕步兵軍、一個重騎兵軍和一個射手營)沿著既定的路線向荊門挺進。根據情報那裡有八千守軍,按照雙方的戰鬥力的對比,攻克城池應該問題不大。一向行事謹慎的朱仝提出在派出斥候在大軍前方偵察的同時,要等待提前潛伏到城中的暗探傳遞最新的情報。董平略一思考之後也就答應了,畢竟隊伍中有足夠的力量,不像其他兩支分隊需要依*行動迅速才能拿下城池。
朱仝和董平的謹慎使他們避免了一次貪功冒進的失誤。當右廂本隊在距離荊門城大約十里的地方紮下營盤之後,很快就從城中傳來消息:由於南部各州縣發往襄陽的援軍已於昨天上午抵達並將在這裡整編,所以荊門現有的守軍數量不是八千,而是一萬六千人!暗自慶幸了一番沒有草率行事之後,右廂的幾個首領又開始發愁了,這麼一大坨敵人怎麼才能吃的下呢?
還是美髯公朱仝手捋長鬚說出了一句中聽的話:「能攻則攻,不能攻則守。我吃不掉他,他能吃掉我?」一句話點醒夢中人,董平一拍大腿:「對啊。不行的話,我們就在這裡堵著他,剩下的人馬攻城略地,攻打附近其他的鄉鎮,樹立威望,擴大隊伍,籌集糧草。我就不信城裡的那幫孫子眼睜睜地,一不能北上援助襄陽,二不能阻止我們做大。就算我取不下守將的腦袋,他們的老大王慶也會把他的腦袋擰下來!」「哈哈哈!」眾人一起大笑。
荊門城中的守將在發覺有官軍來襲之後,第一反應自然是禁閉城門,加強戒備,然後才是探聽虛實,搜集情報,很快他們就知道了對方是原本的梁山人馬,現在的威盛軍。這支討伐軍出其不意地來到荊襄,不但圍困襄陽,來犯荊門,而且一天之內連下當陽、遠安和彝陵,大家一下都有些惶惶然。
荊門的守將是賀英和房紳,南部援軍的頭領是金西龍和馬聚,四個人都是王慶手下二十八宿中的人物,自然對王慶的脾氣稟性很是瞭解,所以他們也不會真的坐以待斃。不過就應該怎樣對付眼前的局勢,幾個人還是爭了個面紅耳赤。賀英主張按兵不動,理由是梁山的總兵力大約有六萬(這個數字對於以前的梁山還是相當準確的),現在應該是全伙前來征討,前往襄陽的兵力大約不少於三萬,不然也不會有能力將襄陽的人馬困住,那麼南下的兵力也會將近三萬。能夠一天之內同時攻佔己方的三座縣城,每一地的兵力都應該在五千左右。(兵書上講,進攻對方最少要有兩倍的兵力優勢。)所以算來荊門城外的梁山軍大約也應是萬五之數,這樣對於原來的荊門八千守軍才是合理的。現在大家兵力相當,己方並沒有什麼把握,所以先不主動進攻,等待其他地方的援兵到來,再一起圍剿當前的敵人是比較穩妥的做法。這個主張得到房紳的,畢竟他們是一州的守將,守住城池更為重要。
而金西龍和馬聚就不這麼想了,他們的任務是率軍北上,增援襄陽,如今在這裡滯留已經違反了大王的軍令,如果再被扣上個消極怠戰的帽子,只怕將來是要吃不了兜著走的。何況他們心中也很有數,南部各州縣的新兵已經被前幾次的抽丁幾乎抽乾了,各地只剩下有限的一點人馬,哪裡能夠再組織起新的援軍來和自己一起圍剿當面的梁山軍。所以他們的觀點是打也要打,不打也要打,不然只能是死路一條!爭論了兩天之後,賀英和房紳終於拗不過其他兩個兄弟,同意他們帶一半的兵力開城出戰,畢竟這兩天梁山的人馬沒有主動前來挑戰,或許他們也是對自己很顧忌呢。而且梁山軍已經開始在攻佔的各個縣城開衙主事,再不動作只怕大王真的要拿他們的腦袋出氣了。
荊門守軍一開城門,董平很快就得到了消息。他馬上把各軍的正副統制等將領找來,簡單佈置之後,命射手營留下,步兵軍留下一個營,由朱仝領著守大營,剩下的跟著自己前去迎戰。兩支人馬在離城六里的一片平地上相遇,各自列開陣勢。
董平把兩千重騎兵放在隊伍的兩翼,中間是輕步兵和部分射手,總兵力不到五千人,而金西龍和馬聚帶了八千人馬,其中輕騎兵不足六百人,其餘的都是輕步兵,仗著人多勢眾,看上去殺氣騰騰。金西龍首先出陣挑戰,董平本想上前應敵,身邊的醜郡馬宣贊攔住馬頭說:「身為一軍之帥不可輕動。」自己催馬掄刀迎了上去。雙方報過姓名之後,金西龍還想多說幾句,斥責梁山不該前來挑釁,宣贊哪有心情聽他胡言,四十八斤的大刀一揮,直撲對方當頂。金西龍見對方毫不客氣,也不敢怠慢,舉起自己的長槍相迎。
宣贊祖居陝邊,血統中還帶有幾分蠻夷,在西北戰場一度頗有名氣,上梁山之前曾因戰功位居五品的防禦使高位,並非浪得虛名,一口大刀勢大力沉,揮舞如風。金西龍的力氣不如宣贊,長槍斜著一架並沒有把對方的大刀架出去,反而雙臂被宣讚的「泰山壓頂」壓住,對方的刀頭直奔自己的頭頂而來,嚇得他猛磕馬肚,危急之中閃了過去。
兩馬盤回來,金西龍心想自己的力氣不如對方,只能依*速度,所以他把馬催快,手中長槍「蛟龍出海」,扎想宣贊心窩。宣贊見對方槍快,忙用刀桿向外一崩,順水推舟的砍向對方的雙臂。金西龍槍走外門,把馬一橫,用槍攥點擊對方面門,被宣贊側頭躲過。
雙馬錯過,兩個人都使出背後技,金西龍的怪蟒翻身,長槍直指對方肋部;宣贊大鵬展翅,單手掄刀,平砍過來。由於宣贊是反身單手,所以輕鬆地避過對方的偷襲,同時他這一招攻擊範圍很遠,金西龍眼看已沒有逃脫的可能,一顆大好頭顱即將成為宣讚的首功!
好在金西龍也是久經戰陣,見勢不妙,來了一個金剛鐵板橋,整個人後仰,把刀口從自己的鼻子上方堪堪讓過,全身齊唰唰地出了一身的冷汗,哪裡還敢再打,一夾馬腹想逃回本陣。宣贊知道自己和戰馬都披掛了重甲,論速度是追不上對方,便不去追趕,而是摘下弓箭,一箭射中對方的馬臀,戰馬一個驚跳把金龍摔將下來。
陣中的馬聚見情況緊急,自己連忙持槍衝出,前來營救。宣贊看對方又上來一人,便不去搭理摔得七葷八素,正掙扎著爬起來向回逃跑的金西龍,勒住戰馬橫刀等待。馬聚見金西龍已經一瘸一拐地逃回本陣,心中略微一寬,手中點鋼槍舞了個槍花,突刺宣讚的前胸。宣贊也懶得問對方姓名,身子一晃的同時,大刀以挾風掛雷得向對方斜劈。馬聚的力氣還不如金西龍,他收槍一架,勉強把這招化解,兩個虎口都震出了血,雙臂酸麻得抬不起來。就在他動作遲滯的時候,宣讚的第二刀也砍過來,馬聚頓時身首異處。董平見已得手,把令旗揮動,軍中隆隆的戰鼓敲響起來,全軍邁著整齊的步伐向前壓上!
逃回本陣的金西龍換了一匹馬騎上,見與自己多年為伴的馬聚命喪黃泉,心中悲痛難忍,又見對方全軍開始準備衝鋒,把心一橫,也命令擂鼓前進。本來雙方之間距離大約兩箭之地,這一衝鋒,距離便很快的縮小,梁山軍中的火槍和神臂弩首先發射,趁著王慶軍的士兵紛紛格擋遠程打擊之時,兩翼的梁山重甲騎兵轟鳴著撲向對方的側翼。金西龍和手下的偏裨牙將還是很有戰爭經驗的,見對面的騎兵已經出動,大有包抄自己後路的局勢,忙傳令變陣,企圖用防禦騎兵比較有效的圓陣來抵禦梁山的衝擊。
怎奈何梁山重騎兵的威力遠遠超過他們以前所見過的所有騎兵,他們人和馬匹都覆有厚厚的鐵甲,雖然這導致速度始終快不起來,只是比普通步兵快上一倍,但不畏懼弓箭的襲擊,偶爾有幾個人被射中要害,落下馬去,後面的人也會毫不猶豫的補上他的空缺,保持著整體隊伍巨大的衝擊力。這兩支騎兵隊伍曾經在梁山得到大宋朝當世最有名氣的戰陣專家諸葛均先生的指導,他們不先與對方的步兵去糾纏,而是全軍繞到敵人的側面,把馬頭淺淺調整成正對敵人陣勢的側面的時候,所有的人加快速度,長龍般的衝殺進去。
王慶裝備簡陋的輕裝步兵根本抵擋不住這樣的衝擊,這十幾二十個騎兵列成一個橫面的鐵龍,在王慶軍中象鐵錘砸西瓜一樣勢不可當,守軍不是被長矛挑飛,就是被戰馬撞倒,命大的閃過正面衝擊,也難逃被後面跟上來的鐵騎的屠殺。那些舉起刀槍抗爭的王慶軍將士發現,他們的武器很難給對方造成致命的傷害,而對方哪怕是把自己輕輕的擦過,沉重的鐵騎就有可能把自己帶倒。而一旦倒下,就很難避免被馬踐踏成肉泥的厄運!
這支王慶軍馬中大半是剛被徵召的新兵,基本沒有受過什麼嚴格的訓練,雙方對峙倒還可以依*將領的號召保持士氣,隨著兩支梁山鐵騎從左右兩端分進合擊,王慶軍的鬥志就開始迅速的消失,而失去鬥志的士兵選擇的只有逃跑,終於全軍崩潰了!金西龍被手下的親兵裹脅著拚命地向後奔跑,他此刻的想法和其他的士兵一樣,堅決不能被那些變態的騎兵追上。
董平率軍在潰兵的背後不緊不慢地追趕,用弓箭或刀槍毫不費力地殺戮著敢於頑抗的敵人,把那些扔掉兵器,跪地求饒的士兵慢慢的圈起來,畢竟這是補充和壯大自己隊伍的主要兵源之一啊!趕到荊門城下,金西龍回頭看看,跟在自己身邊的已經不到千人,而對方的騎兵已經遠遠的追了過來。他連忙讓手下向城牆上喊話,讓他們趕快打開城門,不然自己就沒命了。
城門上的賀英、房紳早就看見自己的人馬敗退回來,但是不敢開城門放他們進來,因為梁山的騎兵緊緊咬著他們的尾巴,萬一讓梁山軍也跟著衝殺進來,那後果……謹慎的賀英說什麼也不能去冒這個險,他無奈地對著下面的金西龍喊:「兄弟,對不住了,你還是趕快繞到南門再進城吧!」金西龍氣得差點暈過來:我們是步兵,對方是騎兵,再繞著城池跑半個圈,估計自己一個人也剩不下!身邊的將士見入城無望,而追兵的刀槍已經在他們的眼前閃動,早已累得無力反抗的人們紛紛丟掉武器,舉手投降了。
金西龍無奈地長歎一聲,沒想到自己這一仗竟然輸得這麼慘!他撥轉馬頭,帶著身邊的殘兵敗將沿著城牆向西逃竄,不多遠,前面一隊梁山鐵騎攔住了去路,為首的將軍金盔金甲,手提雙槍,正是梁山軍主將董平。金西龍鼓起餘勇,催馬挺槍直刺對方心窩,董平左手槍一纏一帶,把金西龍的力道引到外門,輕舒猿臂,右手槍的槍尖已經頂到對手的咽喉處,引而不發。金西龍見對方來槍已無法抵擋地指向自己的要害,乾脆把眼一閉等死,半晌卻沒有動靜。他掙眼一看,見對方的槍尖停在離自己咽喉三四寸的地方,卻沒有繼續扎過來,只是一臉微笑地看著自己。金西龍萬念俱灰地把身子一挺,想衝向槍尖自盡,董平槍頭一縮,引得金西龍一頭栽下戰馬,任憑對方的士兵上來繩捆索綁。董平把雙槍合在一手,衝著金西龍身後的幾百王慶軍殘兵喊:「放下武器,降者免死。」呼啦啦的一陣子,降兵們的刀槍扔了一地。賀英、房紳遠遠地望著,對視一眼,誰也說不出什麼話來。
這次荊門城下的大戰,梁山軍斬殺二千七百多人,俘虜四千九百多人,出戰的八千王慶軍士兵逃脫的不過三百人。相比之下,梁山的損失要小的多,犧牲一百五十人,另有大約四百人受傷,傷亡主要是在混戰開始時雙方對射和騎兵衝鋒中產生的。等到後來梁山鐵騎突破對方的陣勢,王慶軍開始崩潰之後,梁山將士幾乎就再沒有什麼像樣的傷亡。
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