水泊方圓五百里,是當年黃河改道,大水沖到這裡而形成的一大片水面。梁山在這片水面上兀地拔起,它東西北三面都是懸崖峭壁,只有南面兩處地方接近水面,一是金沙灘,一是鴨嘴灘。從南面上梁山有兩條路,一條路遠而寬闊,是由金沙灘經三關而上,另一條路是由鴨嘴灘經斷金廳而上,小路一側山崖一側深淵,十分險峻。在山腰,兩條道路匯合在一起。這裡兩邊都是嶙峋的巨石,中間有兩丈來寬的缺口,喚做黑風口。梁山在這裡精心修建了關隘,以為通向總寨的最後一道險要。梁山的總寨有兩個門,一個向西通向後營,那裡是梁山糧草的囤積處,四周都是百丈懸崖,除了總寨之外無路可通;另一個就是與外界聯繫的北門了。
自從晁蓋帶領二十位頭領下山去攻打曾頭市之後,整個梁山上安靜了許多。宋江傳令,各寨兄弟各司其職,或看守險要,或操演兵陣,或打造軍器,無有將令,一律不得隨意亂走。這是因為宋江擔心目前山寨人馬一半下山,恐外敵趁機來襲,也是因為近來山寨人馬增加的太快,許多弟兄之間相互還不熟悉,沒有規矩便容易出現亂子。再者,近期他派了幾個精明的弟兄下山辦理機密要事,萬一走漏風聲,豈不壞了大事!這日他正與吳用、公孫勝以及柴進、李應在聚義廳中商量在東京和其他一些大的城市暗中開辦梁山的買賣的事情,忽然間有嘍兵來報告,說黑風口有異常情況,傳來陣陣叫喊聲,不知是不是出了事情,未奉將令,不敢擅自出去打探,特來稟告。宋江聞聽心中一緊:這幾日眼皮亂跳,心神不寧,不知會發生什麼災禍。難道應在今日?宋江與眾人急急來到總寨的南牆上,手搭涼棚向下張望。
黑風口離著總寨還有五六百步,急切之間還望不到什麼光景。側耳傾聽,下面傳來的不是兵器碰撞,人喊馬嘶的拚殺的樣子。宋江多少放了些心,讓公孫勝和李應帶幾個人過去看看。
黑風口在南邊,公孫勝他們卻只能繞出總寨的北門,沿著寨牆走過去。這些與眾不同的建築設計都出自於陶宗旺和李雲等幾位頭領的手筆,雖然平時往來繞路,可一旦真的有事情,這些設計是最利於防守的。
入雲龍、撲天雕走近黑風口,見嘍兵裡三層外三層圍出一個圈子,撥開人群一看,兩人不禁得啼笑皆非:五六個嘍兵正與一個黑大漢頭犄相對地角力。那黑大漢滿臉剛髯,渾身肌肉,雖然對方有五六個人,依然頂不住他的力量。此人正是梁山上第一混人——黑旋風李逵!
李應開口罵到:「那黑廝!不好好看守隘口,卻在這裡角力嬉戲!」
李逵正低頭髮力,忽聞有人在一邊大聲呵斥他,心中憤怒,兩膀一晃,把那幾個嘍兵閃倒,在地上滾成一片,自己抬起頭來,瞪著一雙牛眼問:「誰在罵俺?」
李應上山時間不長,雖然地位比李逵高很多,但此刻也不好再開口責備他。
公孫勝走前兩步,站在李逵跟前說:「你又在違反軍令?」
李逵把頭一搖:「道爺休要亂說,俺幾時違反軍令了?」
公孫勝問道:「你不好好帶弟兄看守要隘,卻在這裡玩耍,還不是違反軍令?」
李逵聞聽牛眼一翻:「看守要隘,看守要隘!晁蓋哥哥下山也不帶俺去,宋江哥哥又不讓俺吃酒,每天都在這裡看守個鳥要隘!簡直要悶死俺鐵牛了!俺只是悶不過,便與兵士們練練手腳,豈能算玩耍?」
公孫勝其實深知李逵的脾氣,便故意把臉一板,說:「練練手腳也不用讓小的們受累啊,看你把人家摔的!」
李逵嘿嘿一笑:「那是他們學藝不精!」
李應接上他的話說:「那你就學藝很精通嘍?」
李逵拍拍胸脯:「李莊主,要不你來試試?」
公孫勝一擺手:「鐵牛呀鐵牛,說你胖還喘上了?貧道我來接你幾招!打得過我,算你這次沒事;打不過我,跟我去見宋江哥哥認錯,如何?」
李逵一擄袖子:「打便打,俺還怕你不成!」
眾人往後一退,閃出一個圈子,公孫勝閒庭信步地中間一站,等著李逵上來。那鐵牛左右兩拳一個虛招,搶上前來便是一腿橫掃公孫勝的中盤。公孫勝乃是道教中的真人,武功見識豈是李逵所能比擬的。只見他不慌不忙,左手在李逵眼前一晃,右手已經將他踢過來的腿抄住向上一托,李逵就覺得眼前一花,身子一飄,咕咚一聲摔在當場!
他在地上爬起身,腦袋晃一晃,似乎還沒有明白出了什麼事情。跟著一個「烏龍絞柱」,兩腿一個旋風,連環踢向道長面門。公孫勝臉色微微一變,心想這鐵牛功夫倒是長進了。只見他身形一挫,人已經向另一個方向飄出兩丈開外。
李逵使出新學的招式也沒有打到公孫勝,心中有些氣餒,早就見識過道長的玄虛法術,故而他雙腳一收,人整個的翻將起來,站穩腳步說:「老道,你摔我一跤,我也打的你到處跑,咱們算是平手吧?」公孫勝見他有不敢再打的意思,微微一笑:「你攻了我兩招了,也該我還一招吧?接招!」話音一落,他運起三分內力,左掌一圈,右掌直推,使了一個「羅漢伏虎」,一記劈空掌力擊出,一丈多外的李逵立不住腳,身形連推了四五步,瞪起眼睛直罵:「老妖道,又使妖術!」見公孫勝雙肩一聳,人唰地衝過來,李逵連忙舉起雙手:「不打了,不打了,算我怕你了,打不過你的妖術!」公孫勝揪住他的衣領:「認輸可以,跟我去見公明哥哥!」李逵想掙扎,卻好像全身使不出力氣,只得腳不點地的跟著去了。
在山寨的眾兄弟之中,李逵是最讓宋江頭疼的一個。自從從江州把他帶到梁山,他就一會兒消停的時候,不是這裡捅個漏子,就是那裡惹個是非,氣的宋江幾次要把他推出去砍頭。好在大家都知道這個鐵牛就是這樣一個脾氣,在許多事情上都是無心之過,不便與他計較,關鍵的時候也幫他求情,這才相安無事。今天被公孫勝提到聚義廳上,李逵還是不服氣,被宋江狠狠地罵了一頓後,這才沒了脾氣。
大家正在暗笑這黑廝煞是晦氣,忽然間嘍兵來報,說外面傳消息進來,白勝頭領回山,有重要軍情稟報,眾人聞聽,面面相覷。
傳令,讓白勝速速進來!」
親隨的嘍兵接過令箭飛奔出去,這支令箭將一關一關地傳遞下去,一直到白勝正在立足等待的關隘。
白勝在眾好漢中是個不起眼的小角色,這次跟隨天王晁蓋出征,主要負責情況的刺探和傳遞。他不在軍中聽令而跑回山寨,定是有大事發生了!
果然,白勝握著令箭從外面急匆匆地跑進來,撲通一聲跪倒在宋江面前:「哥哥,大事不好了!」話說了一半,眼淚已經下來了:「天王中了毒箭,性命難保了!」
宋江聽了白勝的第一句話,已經不禁的站起身來,聽了他的第二句話又身子一晃跌坐下去。廳中眾人無不大驚失色,連聲問到:「天王究竟如何?」「天王現在何處?」「可是吃了敗仗?」
白勝哭著說:「大軍已經回撤,現由林教頭指揮,是林教頭命我速速回來報信,還請宋江哥哥發兵接應。」
宋江定了下心神,說:「大家不要亂,各執令箭,聽我調遣!」
「柴大官人,速去找醫生,準備馬匹,由白勝帶路趕赴軍中,為天王診治!」
「命花榮為第一路,帶五百騎兵,飛馳接應。見到大軍後,即在大軍後側二十里巡邏警戒。」
「命秦明為第二路,帶五百騎兵,飛馳接應。見到大軍後,即在大軍西側二十里巡邏警戒。」
「命穆弘為第三路,帶五百騎兵,飛馳接應。見到大軍後,即在大軍東側二十里巡邏警戒。」
「呂方、郭勝整隊,與我和軍師一起下山。」
「公孫先生、李員外,負責這段時間的山寨守衛,有違將令,隨意走動,交頭接耳,謠言生事者,殺!」
眾頭領得令而行,一個個表情肅穆,就連李逵也不敢多說半個字。
宋江遠出二百里,接得晁蓋的人馬。在探視了天王傷勢之後,感到心情十分沉重,畢竟這支毒箭藥性甚烈,就算現在有名醫和靈藥,恐也為時過晚。
由於宋江的穩妥安排,雖然頭領重傷,軍心渙散,但周圍的官軍和土豪卻沒有機會趁機作亂,大軍平安回到梁山。回山之後,宋江一面安排加強防衛警戒,一面派人將在山外辦事的頭領全部喚回山寨,因為他知道天王的時間已經不多了。
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