并州在遙遠的古代屬於冀州的領域，虞舜因為冀州南北相差太遠，所以就分置出并州。應邵曰「地在兩谷之間，故曰并州。」在夏朝的時候并州還是屬於冀州的領地，不過直到周朝才開始稱呼為并州。漢武帝元封中年置并州刺史部，為十三州部之一，領太原、上黨、西河、雲中、定襄、雁門、朔方、五原、上郡等九郡。東漢時，并州始治晉陽，建安十八年(二一三年)併入冀州。三國魏黃初元年(二二零年)復置，領太原、上黨、西河、雁門、樂平、新興等六郡，治所仍舊為晉陽，到晉朝時繼續沿用，宋嘉佑四年(一零五九年)改名太原府，并州之名遂廢。
高幹一直都是由袁紹任命的并州牧，即使在袁尚事件發生後，袁紹還是沒有另派他人來接替高幹的職位，一方面是因為高幹始終是袁紹的外甥，在還脫離不了任人唯親的世俗觀念下，袁紹沒有考慮過他人來接手這個唯一可以南下的地方；而另一方面，高幹也確實是個不錯的將領，在他的鎮守下，匈奴和鮮卑多次騷擾都被打得抱頭鼠竄，而在歷史上他也並不是碌碌無為，雖然他屢次敗於曹操，但在官渡之戰後，由他防守的并州讓樂進、李典、張燕三人碰破了頭皮也沒辦法，直到後來曹操勒兵親征，讓呂曠和呂翔做誘餌才使得高幹中計而丟失壺關。袁紹並沒有收到張合的來信，但面對曹操的來襲，他毅然的讓高覽和高幹統領并州全軍戴罪立功，但他卻沒有絲毫回援的意思，立刻發信給遠在司隸的張合和逢紀，讓他們出兵配合顏良文丑對充州實行反擊。
此計不是出自戲志才，也不是出自於許攸，更不是辛家父子或者荀諶，而是早就離開了袁紹大營的沮授。此時的他又在那呢？這就得從沮授離開袁紹的那日開始說起。
當日，沮授根本沒有急著離開冀州，而是在他一個老朋友家裡作客，本來呢是打算小住上段時間再去找田豐的，可是冥冥之中早有定數。就在他要動身南下的時候，他猛的發現自己算錯一件事，那就是曹操。當時的他一直都以為曹操要攻取冀州，可自打曹操果斷的放棄了青州之後，沮授就感覺曹操不是想要冀州那麼簡單了，想到袁紹會因為自己的失誤，而可能導致全盤皆輸，他心中就十分的不舒服，只是雖然他感覺出來了不對勁，但卻沒有絲毫的頭緒，又怕以為是自己的神經質把本來不可能發生的事，說了出來讓袁紹畏首畏尾，反而錯失良機，所以乾脆給田豐寫了封信去，模模糊糊的寫了下來連他自己都沒看懂信中的內容，只知道大概意思就是要晚點去找他田豐。看著信沮授滿意的笑了笑，然後興致高昂的說「鄭玄公，現在本初有難，您也不可能置之不理吧？」
後者爽朗的笑道「子正啊，不是老夫不幫本初的忙，雖然他是我的弟子，只是老夫現在年事已高，世俗的上事我也就不想牽扯得過多，這些事還是留給你們年輕人去幹吧，老夫現在想去荊州看看，我那忘年之交早就邀請老夫去了，現在閒著也沒事，就打算去看看」
沮授還不知道鄭玄有過忘年之交，疑惑的問「鄭公，您那忘年之交？」
「哦，也就是當年的大將軍書記，陳琳！只不過現在是個小小的學院校長而已」
陳琳，沮授可以說對這個名字是如雷貫耳了，自打當年好友田豐提起這個人的那一刻開始，他就不斷的聽著關於這個人和劉備的消息，而且只要一說起劉備集團的事情，就絕對離不開陳琳這兩個字，不過現在陳琳和劉備之間的關係雖然沒有擺明出來，但天下人卻都知道，陳琳和劉備之間的那層紙被捅破是遲早的事情。沮授做人做事本來並不愛拖拉，喜歡直著來直著去，然如今對投劉備一事耿耿於懷，其中主要原因也就在於此……袁紹舉全郡兵馬南下反攻充州這一招，讓身在并州的曹操大汗了一場，他急急忙忙的找到郭嘉，神情十分嚴峻的把這事說給他聽，結果後者只是儼然一笑「主公，吾視這六萬袁軍乃草木矣，還請主公安下心來，先把并州拿下再說」
既然來找郭嘉，曹操已然認定郭嘉心中必有定數，所以聽他這麼說，正想老老實實的再回到大帳主持日常攻擊，郭嘉卻又開口說「不過有件事主公應該去查查，這圍魏救趙的打法不是袁紹能想出來的，更加不是如今他的手下能想出來的，戲志才雖然或許能想出此計，但如今的他是不可能有如此獨特的眼光的，十年前到有可能，所以吾以為不是袁紹新進了優異的人才，就是沮授並沒有按情報上說的那樣去了荊州，而是繼續留在袁紹身邊，暗中相助。雖然吾偏向的認為後一個的可能性大，但是從此計可以看出，出計的人還不知道司隸已經使得張合抽不開身，而且袁紹內部袁譚和袁尚之間的矛盾在暗地裡越來越激化，此乃這計策的兩個最大破綻」
順著郭嘉的話，曹操一下就想到「奉孝的意思是（wap,,更新最快）沮授，在聽到袁紹受難，才在情報不全的情況下出此計的？而你的最終想法是去找出沮授？」
郭嘉很欣慰的點著頭繼續說「現在是該派個人去找袁譚，讓他趁此機會一口氣吞掉袁尚的勢力，還有就是要完全封鎖張合被困的消息。吞掉袁尚這事首先應該命令樂進和臧霸對青州施壓，以此讓去找袁譚的人唆使他向袁紹請命救援青州，這樣一來袁譚就站到了袁尚的身後，只要我們再稍加配合，殲滅袁尚易如反掌，所以派去的人就顯得尤為重要了，主公現在心中可有合適的人選？」
曹操心中翻來覆去的想了想，突然間記起一個人「奉孝認為劉子揚（劉曄）如何？」劉曄是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後代，是由郭嘉推薦給曹操的，其實了劉曄是個非常聰明的人，見機料敵很少出現過差錯，尤其是他在歷史上對曹丕建言孟達不應該守魏蜀吳相接的新城，如果生叛變那後果不堪設想，結果呢？孟達果然叛變了。再後來又料中關羽死後，劉備必然親自征吳。如此可見劉曄並非只是發明個投石車那麼簡單的人物。郭嘉對曹操相中的人也很是讚賞，覺得此事讓劉曄去做完全行得通，特別是劉曄有著自己的見解，和獨特的眼光，查事覺物十分迅速，於是乎這事也就這麼定了下來……二零零年六月，本應該受命守衛青州的袁譚，突然在背後悄悄的向袁尚部隊擺開攻勢，理由很簡單，袁尚預謀不軌。然後也不等袁紹的回音，趁著袁尚和夏侯兄弟打得不亦樂乎的時候，瞄準袁尚的後背心狠狠的刺了一刀，夏侯兄弟等這時也早就等得不耐煩，以自己最強的攻擊力，轉眼間就使袁尚的高麗軍隊灰飛煙滅，這標誌著袁尚的最後一塊籌碼也用之殆盡。
然而就在這個袁紹元氣大損的時侯，曹操再次聽取了郭嘉的建議，停止一切對袁紹的攻擊，包括并州的征服步伐，即使袁紹來攻也是閉門不出。終於，袁紹無可奈何的選擇了整頓內部，其實他並不笨，本來是想藉著和曹操開戰的事情，轉移大家的注意力，先把敵人趕走了再說。可沒辦法，曹操不如他的意，加之袁尚和袁譚鬧得越來越凶，袁譚的兩個親兵一死一重傷，就連袁譚本人也被袁尚砍在床上修養，袁紹有太多的不得已。
其實袁紹本來就已經對袁尚失望透頂的，可如今袁譚的暴走，讓袁紹殺了這兩個不孝子的心都有，可他不能這麼做，他必須要有個接班人，袁熙？他沒考慮過，就袁熙這種半天放不出一個屁的人，怎麼能當一名君主，再說袁熙文武都比不上他的兩個哥哥，所以袁紹是把他最小的這個兒子直接過濾了的。
可是一個囚禁兄長，天理難容，一個又不聽軍命，擅自做主，軍法難容。凝視著跪在自己面前的兩兄弟良久，袁紹終於下定了決心，是時候做出一個結論了「熙兒，你去把我的虎令和大將軍令拿過來！」袁熙聞言有點吃驚，怎麼會說到自己身上，但他還是很激動的跑了出去，沒一會進來的時候，手上已然多了一個盒子。袁紹把盒子拿在手上，掂量掂量了幾下然後很愛惜的從裡面拿出兩個純翡翠做的令牌「你們爭奪來爭奪去，不就是為了這兩個東西？好！現在我給你們個機會，一個公平競爭的機會，只要誰把曹操趕出并州，或者說徹底征服青州，甚至是踏平了充州，我就把這兩個令牌給那個人。不過如果誰輸了，我便會新帳老賬一起算，那時侯不就是挨挨板子那麼簡單了，明白嗎？」袁尚一直都在忍著臀部火辣辣的痛，聽到這連忙嗤著牙一個勁的點頭，而袁譚因為背上有傷（袁尚砍的），不能彎腰，所以做出的恭敬聽命的樣子有點彆扭。袁紹很滿意這種結果，雖然這記預防針打得有點晚，不過效果看上去還不錯「另外你們還要記住，如果再讓我知道，你們中有誰給別人拖後腿，那可就不要怪我不認人了。明天我會分別給你們二萬的兵力，不論你們用什麼方法，爭取去完成我給你們的三個選擇，將領的配置我也會在明天給你們，現在你們就好好去休息，或許讓你們帶著傷上陣，你們才會記住這慘痛的教訓」……後來通過辛毗我才知道，為什麼那時的袁紹不殺他兩個兒子。當時的情形雖然表面上看來，袁紹完全可以撐過曹操的攻擊，因為在兵力上曹操幾乎就沒什麼優勢。但袁紹卻明白，那時殺了這兩個不孝子又能怎麼樣？不但沒有任何作用，反而會減低己方的士氣，臨陣殺將而且還是統帥的子嗣，會給士兵造成什麼影響？袁紹正因為想到了這一點，才把這口悶氣艱難的嚥了下去，可是人算不如天算，日防夜防家賊難防，就在袁譚和袁尚各自回去的當晚，發生了一件讓袁紹完全崩潰的事……「誰？」
「哥哥，是我！」
「顯亦？你這麼晚了來找我做什麼？」對這個最小的弟弟，袁譚根本就看不上眼，不是因為這個弟弟文武皆不如他，也不是因為袁熙那呆板的神情，而是因為袁熙是袁紹一次喝醉了酒，上了一個丫鬟，本來袁紹也有點喜歡那丫鬟，便乾脆立那丫鬟為妾，才有了袁熙今日的身份地位。（在這我還是想再聲明一遍，我的文章關於袁紹的三個兒子出現了很嚴重的錯誤，這個問題前面章節也說過，那就是袁熙和袁尚的大小，歷史上袁熙才應該是二哥，袁尚是最小的，但是我這個人較懶，前面章節也就懶得改了，所以沿用到現在）
袁熙很難得的露出一絲微笑「哥哥，我是來給你送一個消息，關於二哥的，您想聽嗎？」
袁譚不是很相信袁熙能從精明的袁尚那知道什麼，可還是抱著一試的心理「袁尚？你能知道他什麼？」
袁熙為難的看了看四周，袁譚才發現還讓自己的三弟站在門口，想起畢竟是別人有事相告，就讓了一步，待袁熙進了屋，才把門關上「說吧，你知道他什麼事？」
袁熙壓小了聲音嘟噥著「……」
「嘶，我說你在說給誰聽呢？大聲點」
「大哥，這事還是小聲點說好，這樣，您附耳過來」
袁譚『嘁』了一聲，但沒有附耳過去，而是坐了下來向著袁熙招招手「你過來說」順著袁尚的話，袁熙湊近他的耳朵說「大哥，二哥他有個陰謀，那就是……」袁譚根本就沒有注意到，袁熙趁著他凝聽的時候，手中赫然出現一把利刃。袁熙警覺的看著袁譚的反應，然後找準一個時機，迅速的摀住袁譚的嘴，再對準他的胸膛，狠狠的刺了下去，刀身本來刺了一半，就很難再插進去，但唯恐袁譚還有力氣掙扎，於是猙獰的臉上露出歹毒的笑容，一發狠只聽『噗』一聲，刀身全沒進了袁譚的身體。
袁譚一臉不可置信的看著用盡所有力氣捂著自己最的兄弟，他怎麼也想不到，一向深居簡出的三弟，竟然會做出這樣的事，只怕那軟禁自己的二弟比起這出息了的三弟，是拍馬也趕不上了，不過想到自己既然到了這個地步，那袁尚定然也會好不到那去。就這樣，袁譚死在了自己親兄弟的懷裡，袁熙小心翼翼的把刀放在桌子上，然後伸出右手，向著袁譚的鼻息探去，又摸了摸袁譚的胸口，確認他的確已經死了，才深深的換了口氣。不過他眼下並不是傻愣愣的乾站著，而是走到門邊一長三短的敲著門，不久他聽到了相同的回應，才緩緩的打開門。門口站著一名袁尚的丫鬟，還有三個扛著黑色布袋的親信，。
從親信手裡接過衣裳，利索的換上後，他趕緊又讓人把布袋打開，裡面竟然是袁尚。袁熙一看見他，臉上的青筋都冒了出來，不由分說抄起身邊的花瓶就砸在袁尚的頭上，但袁尚就像死人一樣沒有任何反應。袁熙並不是單單的想出氣那麼簡單，而是對那丫鬟說「你知道該怎麼說吧？」
那丫鬟自打進了這屋，身體就一直止不住的在顫抖，儘管她早就知道了會有這一幕，不過看到這血淋淋的場面，心中還是有點發毛「三公子，奴婢知道的。奴婢會對老爺說，今晚二公子說要來大公子這，奴婢便一同陪過來，後來二公子說有要事商談，就把奴婢叫了出來，沒過多久奴婢就聽見屋裡爭吵的聲音，緊接著便是一聲慘叫，奴婢怕二公子有什麼閃失，於是就猛的踢開門，然後看到大公子已經倒在血泊之中，而二公子則驚恐的看著大公子的屍體，可是奴婢看見這場面就嚇得大叫了起來，回過神的二公子不由分說便衝了上來，口裡還念叨著要殺奴婢滅口，奴婢逼與無奈不知道從那抓了一隻花瓶，砸在二公子的腦袋上，才逃過一劫」
「很好，一會我們把這血衣換在袁尚身上離開後，你就尖叫！明白了麼？放心，許諾給你的五百兩銀子，我一個子也不會少你！」
袁紹正抱著剛剛過門沒多久的小妾，努力的耕耘著屬於他的土地，結果門『砰』的一聲被大打開來「主公，主公！不好了，剛才丫鬟發現二公子把三公子刺死在屋裡，您快去看看吧」本來就被門的響聲嚇了一跳，再加上小妾忘我的境界，可是在聽到如此駭人消息的時候，袁紹痛苦的噴發著本就為數不多的精華。
因為這消息實在是太過驚世駭俗，待袁紹回過神來，早忘了去追究荀諶的過失，而是咆哮著問「你說什麼！」
荀諶哀痛的抱拳答道「丫鬟發現大公子被二公子刺死在屋裡！」
袁紹一聽這還了得，下午不還是好好的麼，也來不及整理什麼儀容儀表，提起褲子披上一件外套，就讓荀諶帶路。等看到已經被綁縛於地，神情呆滯的袁尚，和一臉不可置信帶著驚異死狀的袁譚後，袁紹幾欲昏倒在地。聞訊趕來的文丑見狀連忙幾個流星步上來，把袁紹扶好，後者摸著頭哀嚎了半天，才指著袁尚說「把……把這個孽畜給我關起來！」
袁尚自始自終，神情都是呆滯著的，或許他的思想還保留在他醒來後，看到袁譚已經死在他面前的那一刻。等袁尚被押下去，荀諶很隱蔽的給袁熙遞了個眼神，心領神會，袁熙『悲痛』（死了袁譚，袁尚自保亦難，世子的位置除了袁熙已經沒有其他人選，他又怎麼悲痛得起來，難為他啊）的走到袁紹身邊，攙扶著他老爹，馬尿使勁的擠了幾滴出來「父親……」
袁紹看看哭得如此虛偽的袁熙「哎」，整個人猶如一隻鬥敗得一塌糊塗的公雞，他不難想到，這件事情袁熙一定脫不了干係。