戚少蓮改變主意了。
對她來說，花月顏如今的威脅已經可以跟水笙持平，而今後潛在的威脅更勝水笙。
水笙心機雖然厲害，但畢竟獨木難支，沒有背景很難在宮裡翻出什麼波浪來。反之花月顏本身其父就已經升任吏部尚書，成為太子的心腹，又憑著花容月貌迷惑了二皇子李峮，稍不注意就有可能脫離自己的掌控，她並不是什麼心慈手軟的善男信女！
相比之下，水笙倒是好對付得多了！
所以一改對花月顏的，戚少蓮轉而偏向水笙，當宮裡人人都以為花月顏會成為貴妃時，「孤立無援」的水笙對於她的應該感激涕零才是！
更重要的，她從翩翩公主幫水笙說話這件事上嗅出了另一番味道。水笙怕是跟外姓王們有著一點不清不楚的關係！只要這個把柄抓在自己手裡，她就不怕水笙會翻上天去！誰都知道皇室對外姓王的厭惡和防備已經達到了一個前所未有的高度，一旦掀開這張牌，隨時都可以把水笙從貴妃的寶座上拉下來！
她自以為得計。
「貴妃位出缺，朕欲從祥嬪和花昭儀中擇一立為貴妃，眾位卿家有何看法？」昭陽帝心中其實仍是偏向水笙的，卻擔心水笙的出身會引來眾人反對，於是有此一問。
各方勢力在不同的場合，通過不同的方法回應了皇帝的這個問題。
「後宮之事，當由父皇做主，兒臣不敢妄議。」這是李荃的說法。
「貴妃身為四妃之一，當德才兼備、為天下婦女表率。」李峮如是說，顯然暗指花月顏曾經失德，無法成為帝妃之尊。
「後宮乃皇上的家務事，臣下無權、亦無理由過問。」傅天鑫和一干文武官員一甩兩手清，然而翩翩公主卻說「祥嬪自進宮以來，服侍父皇盡心盡力，為人賢良淑德，該有所褒獎。」
「小女德行尚淺，怕是無法承擔貴妃之責。」花月顏之父花永誌的說法，顯然是得到了殷駿鵬的交待。
「皇上，昭儀與妃相差兩個級別，如此越級提升，怕是於禮不合。」張寶蘇也旁敲側擊。
昭陽帝於是心中計議漸定，但總有一個疙瘩無法解開。
「可是……祥嬪的出身……」
戚少蓮笑著說「皇上，後宮的女人都是您的妻妾，只要您喜歡，能夠服侍得您滿意，我們姐妹可都是不介意什麼身份的。再說，如果真有人拿這個作文章，只要讓花尚書認了水笙妹妹做女兒，不就跟花昭儀一樣了嗎？」
昭陽帝聽罷，頗為意動。
「這……倒是個辦法。不過，花尚書肯嗎？」
「怎麼不肯？水笙妹妹說到底仍是他家出來的人啊！從小又是跟花昭儀一塊兒長大的，本就情同姐妹，如今不過補個形式而已。」戚少蓮嬌笑著說。
與如花笑顏不相襯的，是眼中那深深的算計。如此將水笙和花月顏連成共同體，隨便任何一方出了問題，另一方都必定受到連帶影響，對付起來便要簡單得多。
昭陽帝於是派人暗示花永誌，花永誌也順水推舟，認了水笙為乾女兒，最後一個困擾皇帝的原因就此消失。
昭陽三十二年春，皇帝下詔，「嬪唐氏性資敏慧，軌度端和，虔恭中饋，譽重椒闈。特諭立為貴妃，爾部查照典禮，擇吉具奏。」
貴妃一事，就此塵埃落定。
「花昭儀那邊，有何反應？」水笙詢問著倩雪。
貴妃之爭中，花月顏出乎意料地平靜，這實在太過反常。越是看似平靜的水面，底下越是蘊藏著險惡的漩渦。
「昭儀娘娘近日都沒什麼動作，昨天還派人送來了一箱禮物，說是祝賀娘娘成為貴妃呢！」倩雪答道。
水笙的眉頭皺了起來，看來花月顏是學乖了。
張揚並不能給她帶來任何好處，她從水笙身上學到了許多。讓別人去遮風擋雨強出頭，自己在背後默默鑽營，然後在適當的時機推開前面的絆腳石。
如今水笙和花月顏的位置正好掉了個個兒，輪到水笙佔到風口浪尖上。然而類似的場景卻因為主角的不同而有了不同的色彩和未來，以水笙的心機，又怎麼會給花月顏以可乘之機？
不管她打的什麼主意，已經到手的東西水笙都不打算拱手相讓。花月顏這女人總是個禍害，不可久留！然而在處理掉之前，卻必須讓她發揮應有的作用。
水笙戒備著，封妃大典緊鑼密鼓一天天接近。
與此同時，左右二丞的事情也在有條不紊籌備著。
昭陽三十二年的三月，接連好幾件大事發生著，看似並無太大關聯的事件之間存在著千絲萬縷的瓜葛。作為水笙成功封妃的交換條件，左右二丞復設，不出所料，太子以中立派的威武大將軍楊學宗為左丞相，二皇子為了掌握北方兵團而默認了這個安排，雙方其實都在賭，賭時間！
究竟是楊學宗收回李峮掌握的兵權在先呢？還是李峮搶先一步掌握住北方兵團？
關鍵其實就在於接替楊學宗的人選。
楊學宗已經奉調回京，接替的人也已經上路趕赴北疆。對於這個任務，李峮本屬意殷駿鵬，但在實施上，卻碰到了些麻煩。首先，是殷駿鵬的官銜不夠。由於參軍得晚，提升再快也只能是個右校，連最低的左將軍銜也無法達到，如何能承擔超過一個兵團編製的北方駐防軍總指揮？再加上他的資歷尚淺，就算勉強派過去了，也沒人肯承認吧？
另一個原因，是李峮對殷駿鵬不放心。雖說已經對他進行過徹底的身家調查，但畢竟此人加入己方的時間還短，有待考驗。若是貿然給予太大的權力，如此出類拔萃的人一旦不受控制，必將對自己的勢力造成絕大的打擊。
思來想去，李峮決定，將他作為副手派去，若真的此人可以倚為心腹，自然是最好的，日後陞遷便可大有用途。若此人心存異志，也可以在最初階段就將其剷除，以免留下禍患！
因此，以中武將軍薛忠為主，殷駿鵬為副，以李峮心腹為班底的隊伍啟程前往以前從來無法插足的鐵軍，前程如何無人可以預料。