「娘娘，國舅大人求見。」
淑妃戚少蓮正對鏡梳妝，聞言喜道「快請。」
走出臥房，只見父親戚務均已經等候在外廳，見她來了，急忙跪拜道「臣參見淑妃娘娘千歲千歲千千歲！」
「父親快快請起。」戚少蓮快步走上前去，攙起他，眼中充滿了淚花，「父親，女兒好想你！」
戚務均身材高瘦硬朗，因為長年鎮守邊疆，勞心勞力，四十多歲的人看上去卻有五六十歲。他軍務在身，長年累月不在家中，本就難得相聚了，戚少蓮進宮之後更是很少見面。此時看著婷婷玉立的女兒，忍不住也是熱淚盈眶。
「孩子……爹也想你啊！」撫摸著女兒的頭，這個從不知「害怕」為何物的漢子竟然有些顫抖。
戚少蓮忍著淚，把他請到椅子上坐下，淚中含笑，問道「父親為何會在京城？」
戚務均平靜了一下心情，笑道「我是回來述職的。如今朝堂之上風雲變幻，二皇子要爹回來幫忙。」
戚少蓮自然也知道近日來的諸多事端，聞言嬌笑道「多虧二皇子這次南疆平叛大獲全勝，正好趁勝追擊，狠狠打擊太子一黨，女兒說得對嗎？」
戚務均笑道「沒錯。不過，吏部尚書歐陽環雖然已經下獄，但其女仍然佔據貴妃之位，對我們是大大的不利。二皇子的意思，是要你想辦法吧歐陽貞瑾拉下來！」
戚少蓮撇了撇嘴，不屑地說「這還不簡單？那女人早就失寵了，前一段又被鬼魂嚇瘋，要把她拉下貴妃的位子簡直易如反掌！」
「貴妃瘋了？」戚務均在外並未聽說這個消息，不由吃了一驚。
「對。聽說是她那個被害死的貼身宮女回來找她報仇，從此就瘋了！」
戚務均平生征戰沙場，殺人無數，從來不信這鬼神之說，聞言皺了皺眉頭「世上本無鬼魂，又何來鬼魂嚇人？少蓮，你要小心，怕是有人暗中操縱此事！」
戚少蓮愣了一下，半信半疑道「世上有沒有鬼魂我不知道，但又有誰能在深宮大內搞出這種事情來？這……不大可能吧？」
戚務均道「正因為事情發生在宮裡我才覺得擔心。能夠在這裡作出這種事情的，必定是非常人使用的非常手段，此人殊不簡單。你要多多留意、處處小心才是！」
戚少蓮卻並沒有怎麼放在心上，笑道「好啦，爹，女兒知道啦！爹難得進宮一次，就在這裡用膳如何？我們父女也很久沒在一起吃過飯了！」
戚務均雖見女兒不甚在意，但看她那麼高興，又想想女兒已經是淑妃，宮裡也沒什麼人能威脅到她，於是放下了心頭事，笑道「好，既然你這麼說，爹就多留一會兒吧！」
毫不知真相的戚少蓮得到指示，晚上趁皇帝留宿在她宮中的時候，在耳邊吹了些風。
昭陽帝見歐陽貞瑾變成了瘋子，本是有些不忍的，只是戚少蓮的話擊中了他的軟肋，讓一個瘋女人做貴妃成何體統？他皇帝的面子往哪兒擱？
再加上負責查辦歐陽歡一案的官員上奏，因為貴妃歐陽貞瑾的關係，這個案子的幾個直接關係人都不大好處理，於是昭陽帝下定決心要廢了歐陽貞瑾。但顧念到她伴駕多年，特別撥了一個偏僻的宮殿和幾名老宮女侍奉著，讓她在宮中安度餘生。
貴妃由此出缺，後宮裡幾個比較受寵，品階又比較高的嬪妾不由得個個鉚足了勁往上鑽營，一時之間，爭寵奪位，好不熱鬧。
此時，淑妃為了牽制水笙，拉出花月顏來吸引皇帝的注意力。在她的安排下，花月顏再次得見昭陽帝，伏地痛哭，聲淚俱下請求寬恕，又指天頓地發誓絕不再犯，昭陽帝本就對她的花容月貌頗為留戀，也就原諒了她。
當晚，淑妃和花月顏一起，將昭陽帝灌了個酩酊大醉，再次臨幸了花月顏，她在被冷落了近半年之後，終於爬了起來。
聽到花月顏重又受寵的消息，各宮嬪妃的反應不一，但只有水笙最為淡然。人人都以為她會大力阻止，甚至反戈一擊，誰知她只是笑笑，並沒有太大反應。
昭陽帝因水笙而棄花月顏，如今又再寵舊愛，難免對水笙心存愧疚，留宿依鸞宮的日子便多了起來。原以為水笙會發發脾氣、哭鬧一番，卻沒想到會是這樣的情形，大感意外之時也不免感慨。
「愛妃……」想問又不敢問，自己做的事情自己亦覺尷尬，昭陽帝吞吞吐吐地說。
「皇上，什麼事？」水笙笑了笑問。
「這個……花昭儀……」
水笙「噗嗤」一聲笑了「原來皇上竟是為了這事所以整日心神不寧嗎？」
「呃……」昭陽帝困窘不已。
水笙輕輕依偎進他懷裡，柔聲道「皇上，臣妾是花娘娘帶進宮來的，如此才有機會侍奉皇上，對花娘娘，臣妾感激都來不及了，又怎會有其他的想法？花娘娘的錯，也是臣妾的錯，皇上仁慈，饒過了臣妾，為何不一同饒恕了花娘娘呢？臣妾早有此想法，卻一直不敢跟皇上說，應該請求皇上寬恕的，是臣妾才對！」
昭陽帝聽得一愣，隨即歎道「愛妃，你果然溫柔大度……翩翩說得一點都沒錯，或許，你才是貴妃的最好人選吧！」
水笙一愣，怎麼又扯上翩翩公主？然而仔細一想，便明白了，一定是傅天鑫那邊的動作。
故作一驚，她支起身子，訝然道「皇上，何出此言啊？臣妾出身卑微，怎敢奢望貴妃之位？能夠陪伴在皇上身邊，已經是臣妾上輩子修來的福分了，若是再貪心，怕是老天爺也要懲罰臣妾的！」
昭陽帝笑了，道「愛妃有如此說法，便是明證啊！四妃僅位在皇后之下，尤需心胸豁達、賢良淑德，出身如何，反倒是其次了！愛妃從以前開始就溫柔體貼，如今更是賢惠大度，朕會好好考慮的。」
水笙笑了笑，說道「皇上，若臣妾說不想做貴妃，便是矯情了。但臣妾並不強求，也請皇上不要將此事放在心上。以前，臣妾受皇上寵愛，花娘娘卻只能獨守空閨，臣妾一直於心難安。今次皇上能夠再臨幸花娘娘，也算放下了臣妾心底的一塊大石。只望以後臣妾能夠與花娘娘和眾位娘娘和睦相處，好好侍奉皇上，報答皇上的恩情，臣妾就心滿意足了！」
「難得愛妃如此貼心，朕何其幸啊！」昭陽帝歎道。