走出延福殿的時候，崔夙只覺得自己沒有貿貿然把李明澤送到那裡，是今生今世做出的最英明決定。人人都以為自己和李明澤青梅竹馬，是天造地設的一對，只是，這其中的情愫有幾分是男女之情，恐怕連她和他這兩個當事人都未必清楚。但是，有一條卻是肯定的，如果李明嘉真的握住了李明澤的生死，只怕她不得不做出違心的選擇。
拖著疲憊的身軀回到了玉宸宮，強打精神應對了沉香預如等幾個有頭有臉的大宮女，又把皇帝送的幾件價值不菲的珍玩拿給太監們去擺放，她很快傳下令去，命人去暖香閣準備一應沐浴用具。
由於昔日玉宸宮曾經住過一位得寵的貴妃，所以，不僅亭台樓閣比其它各宮更加富麗堂皇，蓮花池旁邊甚至還有一座暖香閣是專門沐浴使用的。只是這洗一次澡卻得比尋常的沐浴大費功夫，僅僅是燒一次熱水的消耗便不計其數，更不用說為了預防妃嬪泡湯，而在暖香閣內維持溫度的功夫了。正因為如此，崔夙平日難得使用一次。
這一次主子吩咐下來，玉宸宮那邊專管燒水的太監自然不該怠慢，半個時辰之後，暖香閣的白玉池中終於注滿了足夠的熱水。而在一應沐浴用具全都準備好之後，崔夙卻趕走了想要在旁邊服侍的宮女，一個人泡在熱氣騰騰的水中，一樁樁一件件地回憶起了陳年舊事。
太后的慈和，舅舅姨娘的疼愛，兄弟姐妹的和睦友好，一切的一切都在太后第一次廢帝的時候化作了泡影。那是她頭一次體會到，宮中繁榮的表象中有多少冷漠。
太后廢黜的第一位皇帝是李隆昌，本是太后所出的長子，在先帝還在的時候就被立為皇太子。然而，李隆昌在當皇太子的時候雖說還好，可在登基之後卻任性妄為，但凡是皇后和後宮寵妃的親屬，便全都放在了朝廷高位，而那些頂撞自己的人則紛紛罷黜。最後，群臣忍無可忍上書請太后臨朝，而太后做出的決定竟是——皇帝無道，該當廢黜。
而與此伴隨而來的則是後宮的大清算，那一日，她無意中瞥見慈壽宮尚宮徐瑩帶著大批太監宮女徑直闖入了宣德殿，便好奇地跟了上去。
她和張皇后這位嬸母之間，關係一直都是冷冷淡淡，說不上好與不好，而宣德殿的兩個年少女官，卻一直待她極為親和，甚至給她指引了一條少有人知道的捷徑。這一次，她便從捷徑溜進了宣德殿，躲在大殿一側的寬大帷幕之中。
她清清楚楚地看到，四個太監死死地按住張皇后的手腳，而一旁的徐瑩，則親自把一杯酒灌入了張皇后的口中。直到張皇后七竅出血頹然倒地，她方才醒悟到一個冰冷的事實——張皇后死了！
然而，這一切遠遠沒有結束，當著那些跪滿了一地的女官和太監宮女的面，徐瑩宣佈了太后的懿旨——張皇后失德在先，慫恿皇帝任用私人在後，罪在不赦，賜鴆酒賜死。宣德殿尚宮尚儀等諸女官不能勸導皇后，罰沒掖庭為奴，內殿其它宮女太監全部處死。外殿諸太監宮女則罰沒雜役司，終身不得調入其它職司。
當她看到幾個宮女被人用白綾勒死時，恐懼終於佔據了上風，幾乎是下意識地回身跑了出去。直到現在，她還記得那時有人追了出來，但只是幾十步就沒了下文，如今想來，大約是負責處置的徐瑩認出了自己，否則，她絕不認為太后會讓宣德殿有漏網之魚。
那是她經歷的第一場大變，而那個時候，她入宮不過兩年，年紀不過十歲。當同樣的噩夢在她十二歲那年再次發生時，她便徹底明白，這宮廷便如同最險惡的漩渦，永遠沒有消停的那一日。
「舅舅，五哥，你們都忘記了，我是太后的外孫女，我的身上，同樣留著和你們一樣的血！」她懶懶地浮在水中，喃喃自語了一句，突然輕笑了起來，「而且，你們畢竟不是全知全能的！」
「你在說什麼？」
陡地聽到這個聲音，崔夙不由下意識地往那邊看去，待到看清來人時，不禁下意識地驚呼一聲，整個人都沒入了水中，還不忘用濕漉漉的浴巾在身上包裹得嚴嚴實實。
「你……你怎麼進來的？」
李明澤走近幾步，便靠在白玉池邊的廊柱上，往水池中瞟了一眼又移開了目光。「我只是遠遠瞧見你似乎有些不對勁，所以就跟過來看看。放心，我要是真偷窺，怎麼會自己站出來？再說，偷窺一個還沒發育好的小丫頭幹什麼？」
崔夙又羞又氣，若非眼下情形特殊，她簡直想撲上去掐死這個滿口胡言亂語的傢伙。她恨恨地瞪過去一眼，這才嗔道「早知你這麼沒正經，我就不該把你留下，乾脆讓你在外頭當個小太監算了！」
「咳——」李明澤臉上露出了一絲尷尬，突然半蹲了下來，一動不動地注視著崔夙的眼睛，「夙兒，告訴我，今日你到延福殿，究竟發生了什麼事？」
一提到延福殿，崔夙登時沉下了臉，沉默片刻，她便淡淡地笑道「沒什麼，只是被人強迫定下了城下之盟，而且還是以你的生死作為條件。」
「嗯？」李明澤的臉色立刻鄭重了下來，待到詳細問清了這是怎麼一回事，他的眉頭更是擰成了一個結。
他無意識地敲著身旁的玉馬，待到想清楚所有關節，終於恍然大悟道「怪不得那個刺客一而再再而三地對我出手，卻並非是用盡全力，每次似乎都是要把我擄走。要不是我最後一次詐作中了他的圈套，然後留下了假的線索，又有幾個得力的手下相助，只怕他現在還陰魂不散地跟在我後面！」
「不管怎麼樣，幸好我沒有按照你的話把你送到延福殿，否則，你現在就是羊入虎口。」崔夙沒好氣地白了李明澤一眼，突然啐了一口，「你蹲在這邊上做什麼，還不趕緊走人，待會他們就要來換水了！」
「美人出浴，自然要好生觀摩一下！」李明澤的目光在崔夙的白皙的脖子上流連了好一會，這才意猶未盡地收了回來，「夙兒，我剛剛才發覺，你還是挺漂亮的。」
「你……貧嘴！」崔夙一怒之下，猛地拿起旁邊的香胰子朝李明澤砸了過去，卻被他輕輕鬆鬆地躲開。只是，那香胰子砸在地上卻不可能沒有一點聲響，外面立刻傳來了一個宮女的聲音。
「郡主！」
「沒你的事，不過是一隻討厭的飛蟲！」崔夙又瞪了李明澤一眼，見其依舊沒事人似的，心中不由更是一肚子火，「我是無所謂，大不了我豁出去向太后坦明一切，可是你呢，你將來準備怎麼辦？」
「宮中我不能再呆了。」李明澤收起了嬉皮笑臉，臉上露出了前所未有的凝重，「事前我沒有想到會發展成眼下的情形，更不曾料到五哥還活著，眼下再呆在宮中反而危險……夙兒，我看你對玉宸宮那些人都多有提防，難不成你身邊就沒有幾個可靠的人？」
「可靠的人？」崔夙將頭仰靠在背後的凹陷處，聲音中帶出了幾許冷然，「你放心，要把你送出宮我還是能辦到的。沉香和豫如是太后的人，至於其他一應人等，我都能夠使喚，但當著她們的面不得不小心一點。只是這一次，恐怕不得不借用外力了。」