深沙地下城一
「喂！你，那個月光下面躺著睡懶覺的惡魔，還不快給我爬起來出去巡邏！」雷鳴一般的怒吼聲、還有伴隨而來的幾腳將惡魔從睡夢中喚醒過來首發
巡邏，對了、巡邏，這是惡魔在這座名為深沙的地下城裡的工作。在來到這座地下城之後、曾經到過這裡訪問的惡魔並沒有透漏自己前任地下城主的身份——他實在不好意思告訴別人自己被自己的表妹趕下台的事情；在這座地下城裡負責人口管理的官員、那個深褐色皮膚的純種蛇人讓惡魔、黯精靈妮絲和頭等聖火騎士德爾克·雄鷹填了幾張簡單的登記表，然後拿出一個漆黑的大肚罈子、讓他們從裡面抽籤。
黯精靈妮絲從罈子裡面摸出來的石塊上面刻著兩把相互交叉的勺子和叉子，這說明她不得不暫時學著去做一個廚師；頭等聖火騎士德爾克·雄鷹摸到的石塊上面刻著品字形排列的三個圓形標誌，人口官員說那代表著金幣、銀幣和銅幣，頭等聖火騎士將在深沙城裡的稅務所裡工作；至於惡魔安姆蒂爾斯自己摸到的石塊，上面刻著的則是並排的長劍和盾牌，這預示著惡魔將成為深沙城城防守衛隊的一員——這是最容易獲得晉陞的行業之一，按照負責人口管理的純種蛇人的說法。「每一個想要加入深沙地下城的外來人，都必須先從事一段時間的公眾工作，然後在獲得晉陞的同時、你們也將同時獲得深沙地下城的公民身份，各種各樣的福利、還有選舉的權利都在等待著你們。」深褐色皮膚的純種蛇人如是說。
於是惡魔安姆蒂爾斯便就此披上了代表深沙城城防守衛隊身份的金色外衣——這也是深沙城城防守衛隊被居民們稱作「金袍子」的緣由；給他們這些新加入城防守衛隊的怪物們準備制服的裁縫是一個同時長著腳和蛇尾的女性混血蛇人，她十分體貼地給惡魔的制服背上開了兩個大洞、好讓惡魔背上的雙翼從洞中伸展出來。
深沙城城防守衛隊的工作十分簡單，就是負責保衛深沙城——也就是惡魔他們現在身處的這座地下城的治安和安全，其餘還包括了救火之類的額外工作；城防守衛隊分成四隊，其中一隊沿著深沙城那只有人類腰部高度的城牆巡邏，另一隊則在深沙城內的大街小巷之中視察城內的治安狀況，還有一隊負責各處的站崗和守衛工作，最後剩下的那一隊休息。各隊的工作每八個小時輪換一次，深沙地下城裡的蛇人們製作了一個巨大的沙漏、並且在這個巨型沙漏的表面上刻上了刻度、每端有十二個刻痕；通常這個巨型沙漏被翻轉兩次、也就是在上面一端的純白色沙子漏完兩次之後，也就過了整整一天了——負責在沙子漏完的那一瞬間將巨型沙漏翻轉過來，那也屬於城防守衛隊的工作之一，沒有什麼意外的情況下，都會有四名「金袍子」站在巨型沙漏旁邊負責守衛。
今天惡魔安姆蒂爾斯所在的那一隊城防守衛隊的工作，是負責深沙城內的視察。惡魔從他那簡陋的床鋪上爬了起來，在沒有取得深沙城公民身份之前、他們沒有資格在深沙城裡擁有自己的屋子；今天的晚餐看起來還算得上豐富——這是跟前幾天的伙食比較起來說的，限量的黑色玉米麵包、沙漠裡面的麵食很珍貴的；油炸沙漠火甲蟲倒是堆成了一座小山、這種甲蟲在深沙城外隨處可見，火紅色的甲殼讓它們得到了火甲蟲的名字、不過吃起來的味道倒也不壞；一人一份的香煎沙行蜥蜴排，這些龐然大物不但是人人喜愛的坐騎、還是深沙城裡低等階級的主要肉食來源，只是惡魔還沒來得及動手切割蜥蜴排那韌性十足的肉，就已經聽到身旁不少人的抱怨聲今天廚師們似乎發了瘋一樣往蜥蜴排上灑石鹽，弄得這些沙行蜥蜴排鹹得發苦首發惡魔幾乎忍不住要偷笑起來，他突然想起自己被分配去做廚師的同伴、黯精靈妮絲來；在托爾火山地下城裡的時候、惡魔從來沒有見過妮絲下廚去製作任何食物，按照妮絲的姐姐妮雅的解釋，讓妮絲去做飯的下場、就跟讓妮絲去施展魔法一樣——幾乎全無魔法天賦的妮絲吟唱火球魔法的結果，只會讓她自己的頭髮被燒焦。
說不定今天的香煎沙行蜥蜴排就是出自妮絲之手呢……惡魔如此想著、一邊偷偷摸摸地將自己面前盤子裡的蜥蜴排移到身旁一個牛頭人的盤子裡，那個肌肉緊繃的牛頭人一天到晚都在抱怨著伙食不足以填飽肚子、而且再怎樣難以下嚥的食物他都能夠毫不猶豫地塞進嘴巴裡，想來他一定不會介意多吃一塊「稍微鹹了一點點」的香煎沙行蜥蜴排的；相應的，惡魔將牛頭人面前、每人分配了三塊的黑色玉米麵包拿了兩塊過來，另外還有坐在他對面的兩個蜥蜴人的黑色玉米麵包也落到了惡魔口中那兩個可憐的蜥蜴人正被那些香煎沙行蜥蜴排的苦味嗆得皺起眉頭、閉上眼睛流出清澈的兩行淚水。
「這樣的日子雖然算不上逍遙、倒也壞不到哪裡去。」惡魔心想，一邊匆匆將從同伴面前偷來的麵包囫圇塞進嘴巴裡面、一邊打量著坐同在一張長餐桌兩旁的同僚們；這是惡魔每次用餐時候都必做的功課之一、就如同在同伴的餐盤裡偷取自己喜歡的食物一樣。每天都有新面孔加入城防守衛隊的行列、什麼種族的生物都有；但是離開他們的行列的就不多了，而且按照惡魔這些天來打聽到的情況而言，離開城防守衛隊的成員中的絕大部分都已經躺倒了深沙城背面的蕾絲妮沙丘上、那個深不見底的屍穴裡。每一個還找得到屍體的、死在深沙城附近的人，都會被扔進那個屍穴裡、靜待披著米黃色袍子的妖蛇人牧師去將他們轉變成為不死生物；在屍穴裡復甦的不死生物將會直接成為深沙城的居民而無需要從事這一段時間的公眾工作，不死生物們聚居在深沙城裡那一片名為「鬼魂窩」的區域。「想要盡快擺脫這些無聊的公眾工作、晉身成為深沙城公民嗎？只需要把刀子往自己脖子上一抹、然後變成殭屍或者骷髏就可以了，方便快捷、效率十足，還沒什麼太大的副作用。」這是流傳在從事深沙城公眾工作的準深沙城公民之間的一個笑話；副作用麼，因為變成不死生物而失去了自己本來的大部分記憶和思想，不知道算不算「太大」的副作用呢？惡魔偶爾會這樣想，不過他是絕對不會去選擇這樣一條成為深沙城公民的道路，而且他相信跟自己一同到此的同伴、黯精靈妮絲和頭等聖火騎士德爾克·雄鷹也絕對不會作這樣的選擇。
深沙地下城二
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「再有幾天，這沉沉重擔便可以卸肩！」
三百份仙人掌湯。三百份烤游沙魚。
「然而這擔兒的份量依然不減！」
每個烤好的黑色玉米麵包要切成三塊，如果能夠切成四塊、而且每一塊都不會顯得太小的話，那就切成四塊。
「再有幾天……」
妮絲一邊工作一邊哼著歌兒，這是從她身邊的同事，那個長得活像一個乾癟的醜老太婆的妖鬼婆口中聽來的；儘管種族名稱叫做鬼婆、可她們的而且確是活生生的生物，這個妖鬼婆做出來的食物品質與妮絲的勞動成果不相上下——都是她們自己都不願意品嚐的貨色，可是哼出來的這首歌兒倒也不算太難聽。
深沙城西面稍微靠北的地方，緊貼著不死生物們聚居的鬼魂窩附近、這裡就是黯精靈妮絲從事公眾工作的地點負責供給深沙城內從事公眾工作的準深沙城公民、以及深沙城的軍隊——其中也有大部分怪物算作是從事公眾工作——伙食的廚房區。一開始、妮絲完全搞不懂深沙城的人們為什麼會將製作食物的廚房區設置在鬼魂窩附近，不死生物們身上散發出來的腐爛氣息一直都瀰漫在空氣之中、直到廚房區裡的爐灶都點起火來為止；接著，在大沙漠裡酷熱的天氣、加上爐火散發的熱氣的雙重侵襲之下，妮絲發現自己已經完全遺忘了那些不死生物的氣味，在這樣的溫度中、還能夠注意到身邊四周的異味的、一定不是正常人或者正常怪物，妮絲十分肯定這一點。
「你們到底在幹什麼！你，你這個妖鬼婆昨天做的那些香煎沙行蜥蜴排是怎麼回事？那個隊裡總共有三百個『金袍子』，我們足足收到了兩百八十四份關於你做的香煎沙行蜥蜴排的投訴！」妮絲現在身處的這個房間裡除了爐子以外、還有一張龐大的正方形石桌，妮絲和她的同事們平時就是圍著這張石桌在工作；當一天的工作好不容易結束之後、妮絲就可以穿過那扇小小的、沒有門板的石門走到外面的帳篷裡去歇息，而此刻有一個高大的身影出現在石門那裡、並且正指著妮絲身旁的妖鬼婆在喝罵。
「啊，那不是還有十六個城防守衛隊隊員對那些香煎沙行蜥蜴排感到滿意嘛……」妮絲側過臉、不讓怒視著她的妖鬼婆看見她臉上的笑意，她昨天將足足五十倍以上份量的石鹽灑到了妖鬼婆烹調的香煎沙行蜥蜴排上面，妮絲只是衷心希望自己的同伴、惡魔安姆蒂爾斯不會湊巧就在那個城防守衛隊分隊裡。
雖然說黯精靈妮絲對開玩笑、惡作劇之類的行為並不是十分抗拒，但是像這樣近乎陷害的行為倒也不是她所喜好的；這是妖鬼婆自找的，妮絲心想，我做出來的食物絕對不會讓這個妖鬼婆靠近、以免落到跟她同樣的下場。那是什麼樣的下場呢？
站在石門那裡的身影有動靜了，那是一個腰圓膀闊的半熊人、也是妮絲她們這一組廚師的管理人；深沙城裡像妮絲這樣抽籤然後加入的廚師總共有二十多組，其中如果有那一個獲得晉陞、而且甘願留在廚房區裡的話，就會成為像這個半熊人一樣的管理人。
「十六個？那一隊『金袍子』裡面，有五個上兩天剛被抽調到軍隊裡面去了，還有十個前天巡邏的時候掉進了流沙裡面，剩下的一個則是那一隊城防守衛隊的隊長、而那個隊長吃的不是我們這裡的伙食！」半熊人從外表上很難分辨出性別來，深色而且覆蓋全身的長毛足以將他們的性別特徵遮掩得一乾二淨，然而眼尖的妮絲注意到半熊人的其中一隻耳朵上穿戴著兩隻小小的耳環，這也許說明這是一個女性的半熊人；半熊人一邊說著、一邊往前走來，然後一手掐住了那個妖鬼婆的脖子「那一隊城防守衛隊昨天並沒有新鮮兵力補充進去。換言之，所有吃到你做的香煎沙行蜥蜴的兩百八十四個『金袍子』全部都對你提出了投訴！」
「我、我、我下次……」妖鬼婆深藍色的臉龐此刻看起來更加有點發青了「我下次一定，一定會注意的……」
「下次！下次就會有一群城防守衛隊隊員衝進來把你逐出深沙城，要不就是直接將你塞進爐子裡面！」半熊人毫不費勁地將妖鬼婆甩到了一邊的牆上去，幾件掛在牆上的廚具掉了下來、重重砸在妖鬼婆身上「另外告訴你一點，我家的老熊也在那個城防守衛隊分隊裡面等待晉陞，萬一被我知道他吃了你做的蜥蜴排之後有什麼肚子痛之類的反應的話，哼！」
此刻的妖鬼婆看起來著實有點可憐，不過黯精靈妮絲倒不會因此而對她有什麼憐憫的感覺，這樣的遭遇完全是妖鬼婆咎由自取；從黯精靈第一天加入這一組廚師裡面以來，這個妖鬼婆就一直在跟她作對——讓別人無法獲得晉陞、也就等於提高了自己晉陞的機會，這個妖鬼婆很可能就是這樣想的。
於是妖鬼婆首先是將妮絲的廚具弄丟了好幾件——這些都將要從妮絲從事公眾工作時期微薄的薪水裡面扣除，然後更加試圖在那個半熊人面前說妮絲的壞話；只是很不巧地，妮絲不但聽見了妖鬼婆說她的壞話、而且還當場將妖鬼婆所說的謊話全部揭穿，氣急敗壞的妖鬼婆後來找了個空子便打算襲擊妮絲——事實證明這是一個愚蠢的主意，廚房裡切肉用的尖刀雖然使用起來不太順手、但是也跟長匕首差不多的用法。妮絲不但當場將妖鬼婆毆打在地，事後還採取了自己的報復措施，那就是此刻半熊人向妖鬼婆追究的事情；「這麼一來，這個妖鬼婆也許該學著老實一點了吧？」妮絲心想，萬一這個妖鬼婆還要搞些其他什麼事的話，乾脆將她一腳踢進爐子裡面去算了，反正聽說這樣的事情在廚房區裡也不少見、而且只要做得乾淨的話，沒有人會來追究的。
於是妮絲看著妖鬼婆的臉上不禁露出了一絲冷笑，妖鬼婆也就只得無助地哀嚎了兩聲；「再有幾天，這沉沉重擔便可以卸肩！」「然而這擔兒的份量依然不減！」「再有幾天……」妮絲又再哼起歌兒來……