「主子，奴婢進來了，」夕顏端著盛水的臉盆開門走了進去，看到桃葉正要坐起來。
她放下臉盆，快步將桃葉扶起來，「主子要梳洗了嗎？」
桃葉羞紅了臉，點點頭，穿著褻衣走到臉盆架旁開始梳洗。
「顏姐姐，你見過皇上笑的樣子嗎？」將手浸在溫熱的水中，桃葉舒服的閉上了眼，「皇上笑起來的樣子真好看，我都看呆了。」
夕顏不語，認真的為她梳著頭。
桃葉還沉浸在自己的回憶中，「皇上昨天真的好溫柔，還說要我繡一個香囊送他，顏姐姐，你教我怎麼做吧。」
「主子，該給太后娘娘請安去了。」翠雲疊完被子，將衣衫取了出來，站在桃葉身邊。
「是麼，那麼快就到時候了？」桃葉不情願的轉過身，讓碧雲為她上妝撲粉。
夕顏梳完髮髻，退到翠雲的身邊。
「顏姐姐，一會給太后請安，你陪我去吧。我們回來的時候，再去看看吉嬪，她有了身孕，我還沒去恭喜她呢，」桃葉對著鏡子挑著髮簪。
「好，那奴婢去準備一下。」
「啪」的一聲，桃葉將象牙梳重重的拍在梳妝台上，將夕顏和翠雲嚇了一跳。
「顏姐姐，我不許你在我面前老是『奴婢奴婢』的叫，」桃葉轉過身，看著夕顏的眼，夕顏抬頭，疑惑的看著她。
「主子，這是老祖宗定下的規矩，奴婢不敢擅自僭越，請主子明鑒。」夕顏跪在桃葉面前，低下頭一板一眼的說道。
「你給我起來，起來，」桃葉氣的將夕顏用力的拉起來，「我們兩個情同姐妹，你為何總是用規矩來壓我，我不要你給我下跪。」
「主子，當心身子，」一邊的翠雲見桃葉真的動了氣，上來勸慰道「夕顏姐姐一定是一時改不過來，慢慢就好了，主子莫要生氣。」
夕顏抬頭看著桃葉的臉，一臉的真誠，眼中還含著淚，生氣的樣子都是那麼惹人憐愛，不由歎了口氣，「奴……夕顏明白了。」
桃葉立刻露出了笑臉，一把抱住了夕顏，「顏姐姐，你對我真好。」
夕顏拍拍桃葉的背，「快換衣服吧，該去請安了。」
桃葉重新坐在梳妝鏡前，讓碧雲重新上妝，換上一套淡粉色蒲桃文錦宮裝，攙著夕顏的手，一步一晃的往太后所在的永壽宮去。
快到永壽宮時，遠遠的看到安瑞的身影在前面不遠處。
桃葉輕快的叫道「安姐姐，等等我。」
安瑞回頭見是桃葉，便站住了等她。
「你也去給太后請安嗎？」桃葉挽著安瑞的手臂一起走。
「是啊，」安瑞看看她的手，繼續道「在這宮裡，懂得禮數的人可不只你一個。」
桃葉似懂非懂的點點頭。
安瑞的唇邊帶著一絲譏諷的笑，抬著下巴，高傲的走在桃葉的旁邊。
夕顏跟在她們身後，一言不發，只看著桃葉一副心無城府的樣子，跟在安瑞的身後甜甜的笑著。
進了永壽宮，請安的嬪妃來了不少，出了正懷著身孕的吉嬪外，差不多都到了
「今兒個是什麼日子啊，妹妹們一個個都來給太后請安，」榮妃穿著一身絳紫色長襖，坐在太后的身邊，剝著一隻貢桔。
桃葉和安瑞分別給太后請了安，站在一眾妃嬪中，桃葉的粉色衣衫特別的搶眼。
「那是如貴人麼，過來，讓哀家瞧瞧。」
桃葉依言走到太后面前，被太后拉在身邊，上下打量，「哀家早聽說，皇上最近喜歡上了這個丫頭，果然是萬里挑一的人兒，瞧瞧這模樣，看著就喜歡。」
她將桃葉拉坐在身邊，眾人一驚，太后從不會表現出對一個妃嬪的喜愛，就算是對榮妃，也不會像現在這般完全表露出來。
太后滿意的看到眾人驚訝的表情，接著說「桃葉丫頭，你爹爹的身體可好啊？」
「謝太后關心，爹爹一切都好，」桃葉笑著回道。
太后點點頭，「你們沈家也算是心繫朝廷，父子兩代在朝中為官，女兒又在宮中侍奉皇上，真是忠心耿耿啊。」
「太后過讚了。」桃葉起身，向太后拜了下去。
「起來吧，都是自己人，就免了這些個禮數，」太后擺擺手，「哀家老了，後宮的事顧不過來了，榮丫頭，你要替哀家多擔待些。」
「臣妾明白，」榮妃也起身向太后拜下。
「好了，你們都回去吧，哀家要歇息了。」太后揮揮手，往自己的寢殿走去。
「安姐姐，咱們去看看吉嬪姐姐吧，」桃葉搭著夕顏的手站起身，對正要離開的安瑞道。
安瑞轉過身，見榮妃和嫻妃也在看著她，便笑道「妹妹跟我想到一起去了，我正要過去呢。」
「既如此，本宮也跟你們一起瞧瞧她去，」說罷，榮妃也起身，走到桃葉身邊攜起她的手，打頭走了出去。
其他的嬪妃陸續跟著榮妃走了出去，嫻妃拉在最後，看了眼隨侍的夕顏，輕笑一聲，搖著團扇走了出去。
一行人浩浩蕩蕩的來到吉嬪的福惠宮去。
夕顏跟在隊伍後面，慢慢的走，看宮牆上的鴉雀吱吱喳喳的嬉鬧著，它們是那麼自由，隨時都能飛離開這個大鳥籠般的地方。
紅色的宮牆向上，向前延伸，綿延不見盡頭，將人桎梏在其中，看不到外面的世界。
夕顏歎了口氣，隊伍的前面，榮妃和桃葉聊的正歡。天真的桃葉，在這充滿爭鬥的千秋城裡，最好的保護方式就是能找到一個可以依靠的人，依現在榮妃的勢力，似乎是個不錯的選擇。
搖了搖頭，夕顏提醒自己，對於這個皇宮來說她只能是個過客，安穩的度過三年時光，她就能脫離這個最大的牢籠了。
「顏姐姐，在想什麼呢？」
夕顏回神，是蘭諾，夕顏欣喜的拉住了她的手，「你也跟你們主子出來了啊？」
蘭諾點頭，「顏姐姐瘦了呢。」
「你呢？娘娘對你還好嗎？」
「好，現在娘娘對我可好呢，娘娘喜歡吃我做的小點心，顏姐姐，這都是你的功勞。」
「我？怎麼會是我的功勞呢？」福惠宮在望，夕顏看看前頭，榮妃和桃葉還在說話，一副姐妹情深的樣子，嫻妃跟在後面閒閒的搖著扇子，時不時跟安瑞說上兩句話。
「還記得顏姐姐做給我們吃的幾款點心嗎？我憑記憶做了兩道，娘娘嘗了讚不絕口，就讓我跟在她身邊服侍了，」蘭諾看著嫻妃的背影道「顏姐姐，幾時得空我得來跟你再學做兩道點心呢。」
「嗯，好啊，」夕顏笑著刮了刮蘭諾的鼻子，「我再教你幾道更好吃的。」
眼見著榮妃與桃葉進了福惠宮，夕顏拉著蘭諾緊走兩步道「我先過去了，一會主子要找。」
「顏姐姐，伺候桃葉，會不會很累？」
夕顏回頭，看著蘭諾的眼，唇邊勾出一抹笑，「不會，這是做奴才的本分。」
說罷，朝她揮揮手，快步走了進去，跟在桃葉的身後。
福惠宮的寢殿偏東面，正午的陽光照射進來，滿室亮堂，將室內的一切什物染上了一層淡金的光芒，吉嬪就和衣坐在床頭的光芒中，一臉的祥和，低頭輕撫著自己的肚子。
聽到聲響抬頭，見那麼多人進來，她急著要起來，被榮妃上前一把拉住。
「妹妹快別多禮，如今你的身子要緊，快坐下。」
吉嬪坐下，望著一屋子的人，有些受寵若驚，「勞煩各位姐姐妹妹們了。」
嫻妃坐在吉嬪的床邊，看著她的肚子笑道「妹妹的肚子，才四個月就那麼大了，可見養的真好。」
吉嬪下意識的撫摸著自己微微凸起的肚子，憨憨的笑著。
桃葉站在門邊，緊緊攢住夕顏的手，不說話，安瑞看到了桃葉的表情，輕輕拍了拍她的肩膀。
大家輕聲詢問著吉嬪的情況，一時吉嬪的寢宮熱鬧非常。
說了會話，榮妃起身道「好了，咱們來了也一會了，擾了妹妹的清淨，都散了吧，讓妹妹好好休養。」
桃葉頭一個衝出了福惠宮，夕顏的反應慢了拍，沒有拉住她，只得在後面緊緊的跟著，未多加言語。
桃葉疾步出了宮門，在拐角處停下，扶著宮牆慢慢往回走，長巷中她的身影開來格外單薄瘦弱，讓人不由的產生一種保護欲。
夕顏上前，攙住了她的右手。
桃葉緩緩抬起頭，充滿霧氣的大眼睛看著夕顏，楚楚可憐的說「顏姐姐，我也想為皇上生孩子。」
夕顏輕歎口起，圈過她的肩，扶著她一起走，「夕顏明白，夕顏一定盡自己所能幫助主子。」
桃葉將自己的重心移向夕顏，將頭靠在了夕顏的肩頭，「顏姐姐，你幫我去趟蒼龍門，找我哥哥，我有封信給他。」
夕顏結果桃葉遞過來的信封，放入袖中，招手讓翠雲上前扶著桃葉，叮囑道「好好伺候主子回宮，我一會就回來。」
秋日的正午，日光強烈，夕顏快步的穿過御花園，往蒼龍門去，身上沁出了薄薄的汗，風一吹黏在身上，格外難受。
沈睿文見到夕顏的時候，她正靠在城牆的避風處喘息，粉嫩的臉上有細細的汗珠，髮辮有些鬆散，有種別樣的慵懶姿態，讓他在瞬間頓了呼吸。
「沈大人，」見沈睿文出來，夕顏正了身，向他行禮。
「不必多禮了，」沈睿文虛扶了下夕顏，卻立刻縮回了手，「是如貴人讓姑娘來的吧。」
夕顏將袖中的信交給睿文，看著他將信展開，快速的看完，點了點頭。
「沈大人需要夕顏傳話給主子麼？」夕顏抽出娟帕擦了擦額上的汗問道。
隨著夕顏的動作，沈睿文的鼻端似乎嗅到了淡淡的桂花香氣，「好香，是桂花嗎？」
夕顏擦汗的動作滯了滯，意識到他在說什麼後，臉倏的紅了。
沈睿文輕咳了下，斂了心神道「勞煩姑娘帶話給如貴人，家中父母安好，不用擔心，讓貴人多顧著自己。」
夕顏點點頭，向沈睿文福了福，轉身欲走。
「等一下，」沈睿文開口叫住她，見夕顏回頭，疑惑的望著她，一時似乎忘記了要說的話，只愣愣的看著她的眼。
「大人還有什麼要叮囑的嗎？」
夕顏的話讓沈睿文回了神，「哦，我是想提醒姑娘，出了汗在風口下走，很容易著涼，回去就換下汗濕的衣服比較好。」
夕顏的臉又紅了，她沒想到沈睿文會對她說這樣的話，看來他不僅樣貌俊朗，而且心思細密待人溫和。
夕顏含笑看著他深邃的眼，等著他的下文。
在她的注視下，沈睿文變得手足無措，他撓撓頭，不自然的說「舍妹為人單純，勞煩姑娘多加照顧了。」
「夕顏不敢當，」夕顏向他福下身，說道「沈大人若無事，夕顏告辭了。」