我答應文老爺子不將此事告知陶玉拓，實際上自己心裡也覺辦事欠妥，對其愧疚，自然是不會還說這一出令她難過。文老爺子見我打蔫了，又笑起來說「還不至於，這事徐府自會處理，你只管那潘雲騰就好，徐府不願再與他接觸。」
我點點耷拉的腦袋。文老爺子便從書案後頭走過來，把一個信封在我眼前揚了揚，我立刻抬起頭來。「拿去吧，文禾的信。回屋去看吧，也想想對潘雲騰的說辭。」他雙目暖意，以安慰的口吻說道。
我接過信，行了禮出書房。文禾的信捏在手裡，居然激動得有點發抖。他走了數日，發生一系列事情，我心疲累，竟恍惚覺得有數年之久。一路回到自己房裡，關上門，挑亮桌燈，拆開信封細細讀了起來。
他說他已經知道了我被遣回尚儀局的事情，沒有提我受傷之事，卻旁邊用硃砂小字寫了一句「若需去疤尋齊之洋可」。我聽紅珊說過一次，這齊之洋的表兄弟家是三代開藥鋪的，想來也許有什麼秘方也未可知。不過我倒是不在乎留疤不留，只歎文禾心思也真細得可以。他必然是安插了人時時通絡消息，就像他曾說過的，也許連我每日吃了什麼他都曉得。他文字裡淡淡描述南都繁花，城鄉風物，自嘲有了閒職可以一時清靜，幾日後便會與到南京的文秉文乘相見。後面還似不經意般來了一句「或將得見八艷之一二，如柳如是狀」云云。我大笑出聲他此去有情有趣，這就要入了靡華聲色之所，讓文老爺子知道還不氣炸了？可是我也看得出來，他很無奈。文禾去南都依然是翰林院侍讀之職，但實際上，不僅品級降了，也完全沒有什麼職權可言，每日都要煎熬在日出日落的時光流逝中。而我並不認為他會任玉壺空流轉，他有鏡，必然要繼續他向前或者往後的旅程。只是，我心疼他仍然是孤身一個人。
我並不知道潘雲騰住在京師哪裡，但是我可以找人幫忙。邱總管從人脈上到考生中去問，而寧超夫婦幫我往市井間去問。二日後，當我再次休息的時候，已經曉得潘雲騰住在聊館。這聊館是一間普通的小客棧，位置又在錦繡莊隔一條街，與徐府和陶府相距不遠。邱總管說，其實潘雲騰在京中完全可以住在他叔父家，他叔父開著一間鏢行，讓侄兒住幾日也是容易的，只不過，那鏢行距離徐府可就遠多了。我讓邱總管安排家丁送了帖子給他，相約見面，仍是在美饌居。可是回來的信是「今日不能相見，願待再三日後宋姑娘得空時」。我納悶地問邱總管，他卻一臉理所當然，說「宋姑娘你忘了，明日是武舉考試的日子，潘公子可忙著呢！」
我這才一拍腦門想起來，他來京師是來考試的。邱總管看見我拍自己腦門，忍著笑退去了。我便讓回信的家丁再回了他口信，說就定在再三日後我休息的日子。
第二天我又去尚儀局上工了。徐瑤自從那日事件後，連著兩日都沒有出現。因此今日我去取鑰匙，看到她端坐在局裡，有幾分意外，但更多的是內疚。徐瑤看見我，只微微笑笑，她臉色灰暗，眼光黯淡，一直坐著沒有動地方，恐怕是因為罰跪一天後膝蓋的傷。在潮濕的天井石頭地上跪一整天，不落下風濕才怪。而這都是讓我害的，我握著鑰匙，想跟她說話，卻見她擺擺手，指指內室裡。估計兩位司籍在裡頭，不方便說話，我閉了口。徐瑤笑著搖搖頭，做了一個「我沒事」的動作，然後揚揚手讓我去忙。我只好行了禮，先放下她這邊，去庫裡工作了。
今日宮女、太監和女官們談論的都是武舉考試的事情，據說這考試向來貓膩多多，很多時候形式大於內容。他們說起來都是誰家可能送了多少金銀，誰的腿其實是瘸的但肯定入三甲，誰又胖又蠢但後台很硬等等。我聽著覺得簡直是笑話。不料到了傍晚，他們又炸了鍋，說今年的一甲狀元是真材實料的，吹得神乎其神其人英武過人，騎射技藝壓迫全場，百發百中；佈陣考試靈活詭異，讓考官目瞪口呆；辯才亦是鶴立雞群，不卑不亢，無人能難倒。一堆人小聲說話，後來越來越激動，幾乎都嚷嚷起來，直到被一名女官過來喝退「聚眾嚼舌，成何體統！」這幾個人方才灰溜溜散了。
我聽得那女官聲音耳熟，好像是徐瑤，便放下紙筆走出庫門，正見她朝著我慢慢走過來。我趕緊上去扶住她「徐典籍，你找我的話叫我過去就是了。」
她苦笑著沒有說話，進了書庫，在椅子上坐了，說「那裡人多，不便說話。我也不礙事，來尋你聊聊。」
我在她身旁坐下，看著她被裙布遮著的膝蓋，說「這事原都怪我，徐典籍。」
「別說這些了，瓔珞，」她歎一聲，「我身如此，一輩子也原該這樣了。只念你不比他人，可以說個話兒，你也不要跟我講誰對誰錯，我不曾怪你，沒有你，他也會想別的辦法吧。」
我一時不知道該如何應對。不忍心看她哀傷的眼睛，只能起身為她倒一杯茶，來掩過自己的表情。她接過茶，說「我只為你想一句話能早走便走吧。你是可以出宮的，陛下答應過，你可讓文府再想想辦法，或者你也打點一下王公公，他是說得上話，陛下肯聽的人。」
「我記住了。」我啞著嗓子回答。
徐瑤握著茶杯，杯裡裊裊水氣蒸騰，迷濛了她眼神。她夢囈一般說道「他考上了狀元。」
「嗯？狀元？你是說今年武舉的狀元是他？」我想起剛才宮女太監們的議論，心下略驚。
「他終於當了狀元。而我是內宮女官。此乃彼岸花葉，注定生生相錯，卻相錯相生。」徐瑤笑著端起茶杯飲下一口，任憑眼角一滴淚珠落入杯中。
三天後的傍晚，我見到了潘雲騰。他顯然是抽出百忙之空來見我的，一身風塵僕僕之態。我仍坐在那間雅座，同樣位置，但是這次我是文府代徐府的言客。我先恭喜了潘雲騰一番，把邱總管安排準備的賀禮送上。他倒並沒怎麼喜形於色，謝了我把禮叫人收下，然後把其他人都遣了出去。
「姑娘今日不是來賀我的。」他望著我，眼裡有一抹心知肚明，「姑娘可是為徐典籍而來？」
「你既然知道，我便直說了。」我也不客氣，對視道，「潘狀元，徐典籍是內宮女官，此生務於宮中，已是定事。如若再與她來往不清，不但於你無益，甚至可為她招來殺身之禍。前幾日她已經受了責罰，因為我替你送了那東西給她。」
「她是為了那東西犯了過錯，還是那東西本身就是過錯呢？」潘雲騰好像對我的話並不十分在意，反問道。
「那都不重要，重要的是，你到底是否瞭解其中利害？」我很不滿他的態度。
「那也都是徐府自己造成的。」他淡淡說，「六年前如若徐府未拒絕我家提親，徐瑤也不必走到今日。」
「當務之急是，她已然走到今日，你若還存關懷，切勿再令她為難，做出不可挽回之事。」我說。
「宋姑娘，你誤會了。」他嘴角一揚，微笑，「潘某並未想讓徐瑤出宮，潘某只是將此事主動了斷。那玉簪是當年徐瑤送我的信物，那書信是我對當年之事來龍去脈的敘述和對她來日之祝福。無他。」
「果真如此？」我想起徐瑤激烈的反應，仍然疑惑。
「潘某雖不是什麼聖人，倒也明白人之信，用不著編造謊話，何況那信還在吧，你可以問她。如今連年戰事，生死都在一瞬，明日還有幾何都難以預測，潘某已無心兒女情長，只願忠君報國，殺滅流寇韃虜。」他正色而平靜地說，「但潘某畢竟用過真心，總要有一個明白的了斷，讓她知道真相。當年不是我棄她，也不是她斷我，而是徐府長輩的手段罷了。都已是前塵往事，潘某不再追念，到此為止吧。」
一個淡泊認命，另一個拋卻私情。這兩人，注定就如此了麼？我望著潘雲騰鎮定的眼睛，覺得那裡面彷彿映著徐瑤晶瑩的淚珠兒。