甘羅不答所問，小手向秦王一伸，道：「王上，給我一個錢，一個銅錢。」
一向精明的秦王給甘羅的舉動弄糊塗了，愕然問道：「你要銅錢做什麼？你要買好玩的玩具，一個銅錢可不夠。」
不要說秦王糊塗，在座之人哪一個不糊塗，就是難得糊塗的尉繚都有些迷糊了，好奇地看著甘羅。
甘羅小嘴一噘，嗔道：「王上，你老把人家當童子，就不能當大人看嘛。人家向你要一個銅錢，是為了給你打個比方，你就明白你錯在哪裡了。」
這話太讓人驚奇了，連一向持重的尉繚都驚奇得哦了一聲。
秦王笑道：「好啊，你打比方，打什麼樣的比方？」在身上一摸，有點不好意思，道：「寡人身上沒錢，用其他的代替，行不？」秦王英明果決，殺伐決斷一念之間就有結果，如此與人打商量，還是生平第一遭。
「就要錢，才最形象，最直接，因為我是在談利！」甘羅不同意秦王的提議。
秦王正要叫趙高拿銅錢，李斯從懷裡取出銅錢，遞在甘羅的小手中，甘羅從秦王的桌上拿起文房四寶，把筆交給秦王，把紙遞給李斯，把墨放在王敖手裡，最後把硯台放在尉繚手裡。他們都不知道甘羅搗什麼鬼，見了甘羅一本正經的樣子，又不好拒絕，只好拿著。
甘羅歪著脖子看著四人，道：「你們拿得倒是蠻穩，就是不像做買賣的人。」
李斯輕斥道：「甘羅，不得胡說。王上是大秦的君上，怎麼會是做買賣的。」
甘羅沖李斯扮個鬼臉，吐吐小舌頭，才道：「王上，假設你們都是做買賣的，王上是賣筆的……」李斯忙打斷甘羅，道：「甘羅，你膽子太大了。」秦王搖手道：「讓他說下去。」
甘羅接著道：「李大人是賣紙的，王大人是賣墨的，繚子先生是賣石君的。為了方便，假設都賣一個銅錢。我，是來買筆的。王上，我給你錢，你給我筆。」把銅錢給了秦王，把筆拿過來。
「王上有了錢，就要買東西，假設買紙吧。」甘羅指著李斯，道：「王上，你向李大人買紙啊，別愣著了。」
秦王雖是不明白甘羅的用意，還是依言道：「李掌櫃的，可有紙賣？」
李斯噗通一下跪下，道：「王上，你可是折煞臣了。」
秦王臉一肅，道：「你現在是李掌櫃，有沒有紙賣？」
「有有有。」李斯手忙腳亂地把紙遞給秦王，錢也不要了。
秦王接過紙，道：「李掌櫃，你的錢。」
李斯忙道：「王上，你這是折煞臣，臣哪敢要你的錢。」
「你不要，寡人不是成了欺行霸市的奸商了。拿著。」秦王不由分說，把銅錢塞在李斯手裡。
「李大人，你愣著幹啥呢，向王大人買墨去。」甘羅催促起來：「別磨磨蹭蹭的，不就一個比方嘛，嚇得快沒魂了。」
李斯應一聲，從王敖那裡買回墨。甘羅再要王敖向尉繚買硯，最後甘羅問秦王道：「請問王上，現在有幾個銅錢？」
這是個非常簡單的問題，對於精明的秦王來說，不會有問題，然而正是這個再簡單不過的問題，卻把秦王給弄糊塗了，嘴巴張開又合上，想了一下，道：「李斯，你精於計算，你認為是幾個銅錢？」
李斯根本就不想回答這種小兒鬧的樂事，可是給秦王逼著，又不能不答，道：「回王上，應該是一個銅錢，不不不，應該是四個銅錢。不不不，應該是……王上，臣愚昧，不知道該算是一個銅錢，還是該算四個銅錢。」
說是一個銅錢，根本不可能買下文房四寶，要說四個銅錢，尉繚手裡只有一個銅錢，李斯儘管精於計算，也給弄糊塗了。
「這問題看似簡單，有大道理，其實很難讓人說出是多少錢。」秦王點頭，很是理解李斯的糊塗，道：「王先生對利錢之事別有心思，王先生以為是幾個銅錢？」
王敖並沒有馬上回答，想了一下，道：「王上，要是光說看得見的錢，應該只有一個銅錢，要是算上看不見的錢，應該是很多錢。」
「繚子先生以為是幾個銅錢？」三個人都糊塗了，秦王對尉繚寄予厚望。
然而，尉繚也有些弄不明白，道：「看得見的只有一個銅錢，可一個銅錢不可能買全文房四寶，至少是四個銅錢。」
秦王，尉繚，李斯，王敖哪一個不是聰明絕頂的人，沒想到居然給小兒之事弄糊塗了，秦王告誡李斯道：「李斯，不要以為小兒之事就沒用，小兒之事也有大道理！」
李斯連聲請罪。
「甘羅，你說，究竟是多少錢？」秦王問道。
甘羅眨巴著眼睛道：「王上，我也不知道是多少錢，我只知道是很多錢。王上，周先生給王上的策議，不僅僅是修一條路的問題，而是給王上獻上了一條錢生錢的奇妙之策。」
「錢生錢？」秦王眼裡放光，問道：「這話怎麼說？」
甘羅挺挺小胸脯，道：「王上，你也看到了，就這麼一個銅錢就可以買全文房四寶。我的比方太簡單了，要是不是買文房四寶，而是真正的市井之中進行買賣，是不是就會有吃的、穿的、用的，日常生活必須的各種物品都在其中。只要有一個人用一個銅錢買了一樣物品，後面人再買東西，一直買賣下去，這買賣就會越來越多，錢也就越來越多，這不是錢生錢，還能是什麼？」
他的話已經接觸到經濟學上的一個放大係數，即投入一筆錢，通過一系列的交易，這一筆錢產生的效應會越來越多，比如投入十億，最終後產出幾十億甚至上百億，亦或更多的價值，前些年提到的通過內需拉動中國經濟的發展，國家投入大量資金刺激經濟增長，其原理正是基於此。
甘羅的話已經是樸素的經濟學思想，只不過受限於時代，他不可能像現代的經濟學家一樣提出一系列的理論，進行全方位的闡述。儘管如此，他能意識到這點，已經是很了不起的成就了，可以說是天才了。
周沖得知這事之後，在桌子上重重一拍，一向文明的周沖興奮得說起了髒話：「他娘的，要不是該死的神仙把甘羅召回天宮，說不定經濟學在秦朝就出現了，亞當amp;#8226；斯密就不可能創下經濟學這門課。該死的神仙，把甘羅召回天宮，改變了中國歷史的走向！這是犯罪，神仙犯的罪！」