羋負芻是楚國的公子，楚哀王的兄長，李園死後，楚幽王在位十年亦死，群臣推舉公子猶為王，是為哀王。羋負芻久有不臣之心，殺了哀王，自立為王。可惜的是，他在位僅僅三年，就給秦始皇滅了，他也給王翦活捉了，秦始皇受俘之時就曾數落他殺君之罪。
此人急功近利，有不臣之心，一聞周沖所言大富大貴，還有不喜歡的道理。周沖看在眼裡，笑著試探他道：「周沖曾習得相面之術，無如出公子之右者，公子當貴不可言，貴不可言啊。」為了表演效果，還讚歎不已地輕擊桌面。
方士相師之言，歷來是鬼話連篇，根本當不得真，不過象羋負芻這種人卻對此道信之不疑，是以周沖才決定來探他一探。
果不其然，羋負芻聞言而喜，問道：「哦，周大人還有如此神術，請問周大人，在下貴極為何？」
周沖搖頭不語，羋負芻急急地問道：「周大人，難道負芻無命？」周沖再次搖頭，羋負芻更急了，道：「周大人，你一味搖頭，負芻不解周大人之意，還請周大人明示。」
戲也演得差不多了，周沖念道：「普天之下，莫非王土；率土之賓，莫非王臣！」
羋負芻驚疑不定地問道：「周大人，你這話太高深了，負芻才疏學淺，不知周大人之意。」
「公子之命，貴不可言！」周沖緊盯著羋負芻，緩緩道來。
羋負芻胸一挺，紅光滿面，眼裡放光了，道：「周大人，你沒說笑吧？」
周沖反問道：「公子，你看周沖是說笑嗎？」
羋負芻把周沖打量一陣，周沖一臉的嚴肅，無絲毫說笑之意，很是開心地問道：「敢問周大人，負芻要如何才能貴不可言？」
周沖又是一副莫測高深的樣子，道：「這事，天機不可洩露。周沖只可以告訴公子一點：天命不遠矣！」
羋負芻雙手互擊，讚道：「周大人此言與我大楚的方士之言同也，他們也說在下天命不遠。」像他這種一心想當王上的人，還有不給自己找足理由的道理，問問方士，求求仙之類的事必是其中之一。而那些方士為了討好他，自然是找他愛聽的話說，他卻信以為真，只能是天真了。
周沖在心裡暗笑他的天真，嘴上點撥他道：「公子打算如何做？」
羋負芻摸著鬍鬚笑道：「本公子正為此事而來，還請周大人給本公子片刻時光，容本公子細細道來。」眼睛看著淳於玨和茅焦，意思是要他們退下，他要和周沖密談。
對於淳於玨和茅焦，周沖是信得過，正要說無妨，茅焦已經站起身，道：「周大人，壽春繁華，茅焦還沒有領略過，現在就去欣賞欣賞。周大人，公子，告辭！」轉身離去。
淳於玨玲瓏心，站起身道：「茅兄，楚地風光，你可不能獨享，我也去。」道聲告罪，自行離去。
望著兩人的背影，羋負芻解嘲道：「他們多心了，我不是這個意思。」
周沖在心裡暗笑他兩面三刀，給他找面子道：「公子有所不知，我這兩位同伴性愛山水，聽說我要來楚國，才跟我來，想領略一番楚地風光。說實在的，楚國山水實是美哉！」
「敝國山水哪及上國風光，周大人見笑了。」羋負芻話鋒一轉，道：「請問大人，要是大楚一旦有事，上國將如何處置？」
他這是在探口風，周沖哪會不知道，模稜兩可地道：「大秦歷來視大楚為友鄰，凡入我大秦之楚國女子都是位極後宮，宣太后，華陽夫人，恩寵集於一身，雖有宣太后、華陽夫人之不凡才華，也有大秦的恩寵。」
羋負芻本以為周沖會給個明確答案，沒想到周沖盡撿舊事說，忍著耐性道：「大人，就不透一點口風。」
周沖裝傻，問道：「請問公子，透什麼口風？周沖告訴公子吧，我是來迎接大楚公主的，其他事，周沖一概不知道。」
「這我知道，這我知道。」羋負芻忙不迭地道：「哎呀，大人，你真是金口難開啊！」
周沖心想釣得他心急就好，道：「公子所說的一旦有事是指什麼？周沖愚駑，還不明白公子的意思。」其實，周沖心如明鏡，是指要造反一事。
羋負芻不得不說明來意：「當今王上年幼力弱，權柄全操持在李園之手，李園自恃王親，全不把我們宗室放在眼裡，就我這個大宗公子出入都得小心翼翼，一個不小心就會大禍臨頭。清君側，振王綱，一改我大楚頹靡之氣，羋負芻義不容辭。請問周大人，羋負芻可否與大秦王上執手？」執手一詞是指牽手，說到底就是問能不能得到秦國的。
周沖笑道：「屈原屈大夫的天問，一口氣問了一百七十多個問題，就是天也給他問窮了，公子就一個問題就把周沖給問窮了，公子厲害！」
羋負芻心裡把不上道的周沖罵了一個狗血淋頭，問道：「周大人，你這話什麼意思？」
周沖笑著給他解釋道：「這事，你是知道的，是王上決斷的事情，周沖一介奔走使者，哪有權代王上決斷。」
雖是推脫之詞，但實情也是這樣，羋負芻點頭道：「大秦王上英明，必有聖明決斷。本公子的意思是請周大人在大秦王上面前多多美言幾句。」
「我大秦對大楚，歷來是友好之邦，大楚的女子入我秦宮即貴為王妃，恩寵集於一身。」周沖又撿舊事，從大處說，其實全是空話，沒有一點實用性。
羋負芻無奈地搖搖頭，歎道：「周大人，你這人真是，和你談話有一種牛背上撒豆子，全不沾邊的感覺。能人啊，能人啊！周大人，你就不能給我一個切實的答覆嗎？」他要造反，要是能得到秦國的，這成功幾率就大了許多，周沖總是模稜兩可，他能不急嗎？
周沖真想大笑，臉上卻裝作一本正經，道：「公子，你如此責備周沖，周沖可不敢領受。」
羋負芻忙賠笑臉，道：「周大人多心了，多心了，本公子不是責備，是期待，是期待，期待周大人給本公子一個答覆。周大人，你能給本公子一個答覆嗎？」萬分期待地看著周沖。