先秦時期，做飯用的鍋是青銅鍋，不是我們現在用的鐵鍋，因為那時候的青銅生產技術相當成熟，而鐵的生產技術卻不夠成熟。再加上數百年的戰亂，鐵因其良好的物理性質而首先用於戰爭，再次就是農具，做飯嘛青銅鍋足也。
老婆婆在鍋下架起柴禾，老爺爺端起瓦罐走向灶台。糊里糊塗來到戰國時期的秦國，與電視電影中古人的大魚大肉生活相去太遠，周沖對小老百姓的生活很是好奇，想看個究竟，跟著來到灶台上。
老爺爺用清水涮好鍋，拿起一塊很是光滑的石頭，不無自豪地對周沖說：「年輕人，放點鹽就好吃多了。」把那塊石頭放在青銅鍋裡，使勁磨起來，一陣沉重的磨擦聲響起，青銅鍋裡出現幾條印痕。
周沖雖是讀了不少史書，對於老爺爺的舉動卻是不明所以，好奇地問道：「老爺爺，你這是做啥？」
老爺爺頗有幾分自責，道：「年輕人，人老了，沒力氣幹活，買不起鹽，就用這塊鹽石給你加點鹽吧。」
周沖讀史讀到有老百姓一輩子只吃過三回肉的故事，就是沒有讀到過老百姓沒有鹽巴用鹽石來「濫竽充數」的事情，驚詫、驚諤，難以置信，連話都不知道說了。這種事情，要不是親見，打死也不會相信。
白毛女的故事並非是文人的杜撰的故事，類似於此的故事發生過很多，只不過沒人記載罷了，即使二十五史也不見，真是讓人感歎啊。
沒有鹽巴，像白毛女一樣只知道躲藏也太消極了，老百姓的智慧是無窮的，自有其應付之道：那就是用鹽石來代替昂貴的鹽巴，做飯時在鍋裡磨幾下，聊勝於無。（按：這並非是我杜撰，我有一房七拐八繞的遠房親戚，他家裡並非不買鹽，而是很少吃鹽。至於鹽巴，他的老父親一有空就在石頭堆裡轉，找有鹹味的鹽石。找到了，清洗乾淨，做菜時用來當鹽用，在鍋裡磨一陣就行了。原因何在？一個字：窮！窮得買不起鹽！）
周沖的震驚還沒有褪去，老爺爺接下來的舉動讓他再一次大吃一驚，老爺爺拿起一塊比拳頭稍小的肉，瞧樣子象豬肉，只是上面多了不少烙印。
「再加點油，這味道就更好了。」老爺爺嘮叨著：「要不是我年紀大了，不要說吃油，就是吃肉也沒問題。」把手裡的肉放在鍋裡來回磨動，撲鼻的油香味讓周沖食慾大動，恨不得馬上把這塊肉給吃了。
老爺爺把肉磨了一陣，小心地把肉放回瓦罐裡，再把豆飯倒進鍋裡，一陣翻攪，直至冒起熱氣才起鍋。（按：如此放油法，非我胡說，二十年前親身領教爾！至今記憶猶新！）
方法雖土，帶有欺騙性，但周沖不得不承認，很有成效，經過老爺爺一番「調味」後，這碗豆飯除了豆腥味仍存以外，的確是可口了許多，沒多久就給他吃得精光。
這碗豆飯的份量不少，周沖吃了個大半飽，精神也上來了，開始和老兩口聊天。聊了一陣子，才知道老頭姓孫，叫孫幼發。老兩口並非無兒無女，有個三個兒子。只不過，三個兒子全部戰死在戰場上，是以二老無人照顧。
三個兒子戰死在戰場，正在軍中的孫大爺奉命回家，要不然的話，也不知道死在哪裡。秦國雖給後人譏評，但是細細研究其做法，還是有好多值得稱道處。給家裡留下一個根，這種做法我們的祖先早就在採用了，並不是美國人的發明創造，《拯救大兵雷恩》沒啥好吹的。
孫大爺的經歷讓周沖吃驚，因為他參加過長平大戰。長平之戰是中國歷史上著名的戰役，趙國數十萬精銳部隊在這一戰中全軍覆沒，生還者不過二百多人而已，其餘的不是戰死、餓死，就是給秦軍殺死。自此一戰之後，山東諸國再也沒有實力抵擋秦國的進攻，秦國的王業自此成也。
性好歷史的周沖對長平之戰很感興趣，不由得精神大振，孫老頭這個親身經歷者就在眼前，有不明白的事情正好請教他。一說起當年的戰事，孫老頭也來了興趣，自是知無不言，言無不盡。最讓周沖吃驚的是孫老頭還是一個驍勇善戰的騎兵，而且還是奉白起之命負責扎口袋的那兩萬騎兵之一，與趙括率領的突圍之軍大戰四十餘日，像釘子一釘在原地，死死地堵住了趙括的突圍路線。
秦國軍隊的戰鬥力真的是沒有話說，長平之戰白起只用兩萬騎兵就阻擋了趙括四十萬大軍的突圍，激戰四十餘日，其中有多少場驚心動魄的搏殺，孫大爺這個親身經歷者也是說不清楚，用他的話來說：「只知道一樣東西，那就是無論如何不能讓趙國人突圍，即使是死也不能。殺到後來，我的手發酸發麻，只記得一個動作：舉起刀，再砍下去！」
長平之戰的慘烈程度在中國歷史上能與之匹敵者不多，不要說聽親身參與者講敘，就是讀史就能感覺得到那種慘烈。孫大爺這個親身參與者的講敘相當精彩，一個說得起勁，一個聽得來勁，不知不覺間就天黑了。
直到老婆婆做好飯，端上桌，要他們吃飯，兩人才知道天已經黑了。晚飯還是豆飯，只不過，味道與白天吃的不一樣，可口了許多。有了頭一回經驗的周沖一品就知道這是加了油鹽的，只不過那股豆腥味還有，未免美中不足。
秦國是戰國七雄中最為富足的國家，老百姓的生活尚且如此辛酸，那麼山東六國老百姓的生活恐怕是更加怵目驚心了，這是周沖的想法。在感慨中的周沖卻忘了，那個時代只能如此，沒有餓著肚子已經是很不錯了，焉敢以現代人的標準來衡量。
老兩口剩下的牙齒不多，吃豆粒很困難，兩腮鼓動，一嘬一囁的，像一隻老猿，周沖心裡一熱，道：「大爺，大婆，這種吃法太為難你們了，要換一種吃法。」
老兩口萬未想到他會如此說話，好奇問道：「豆飯不這樣吃，還有啥吃法？」