經過鄧御醫的精心治療，易空靈調養了幾日，傷勢趨於好轉。葉墨這才稍稍鬆口氣，允許易空靈恢復了每日請安。
這一日易空靈在請安時發現葉墨的神色比往日焦慮，他主動詢問道「爹爹，是不是政務繁忙，讓您太操勞？最近您的氣色都不是很好。」
葉墨無奈道「軍方這幾日又在施壓，威逼為父加快速度緝捕懲辦行刺蘇越的兇手。那架勢彷彿為父一日不交出兇手，他們就堅決不肯合作，處處製造事端。南征佈防，調集糧草等等動作，如果軍方刻意耽擱阻撓，籌備起來難上加難。此事一定要想個穩妥的辦法解決才行。」
「那麼下次佈置任務的時候，咱們捉了謝啟塵交出去，是否能夠暫時平息軍方的怒氣呢？」易空靈試探了一句。
葉墨搖搖頭道「上次你也分析過謝啟塵暫時不能交給軍方。再說他們關心的重點並不是抓到刺客，而是以此為借口，阻撓為父的行動。就算為父交出謝啟塵，他們還會得寸進尺要求為父徹查幕後主使。為父很懷疑有人在暗中操縱軍方，那個人或許已經看穿了為父的計劃。」
易空靈不願意葉墨這麼早就明確長公主是軍方的幕後操控者，但也要旁敲側擊適當挑撥離間，所以他說道「爹爹不是一直認為保守派是蘇越為首麼？難道除了他還有別人？軍方的人不是誰都能夠調遣指揮的吧？」
葉墨說道「皇族，只有皇族才能對軍方產生如此大的影響。不過聖上早就表態贊同為父的政見，強力南征。難道是其他親王，或者長公主暗中操縱，阻撓為父控制軍權？」
易空靈小心翼翼道「孩兒總覺得.電腦小說站新最快.在上位者未必喜歡權利過分集中在某一個大臣手中。即使爹爹地政見是對的，一心為國忠於江山社稷，也並非什麼人都能夠理解。能夠放心。」
葉墨聽得出易空靈話中隱藏的深意，這層道理他當然明白。若沒有這一層顧慮。葉墨地行事手段會更加激進。他苦心經營十載，逐漸取得新帝的信任，在這樣關鍵地時刻，他格外小心。所以他才沒有反對御駕親征，那樣至少表面上軍權由新帝自己掌握。不會遭到帝王的猜忌。
新帝登基這麼多年，其實兵權根本就是被武將世家分散掌控，很難集中到一起。光靠聖旨，沒有忠心擁護，南征的成功率將大大降低。因此新帝與葉墨才如此熱衷於將軍權收回。武將世家當然不願交權，雙方派系互相制衡，勾心鬥角。
但是葉墨對新帝的忠誠是建立在自己的野心能否平衡地基礎上。過去他的目標是想當一人之下萬人之上的權臣，輔佐新帝南徵收復江北，名留青史。可現在他有了易空靈這樣一個出色的繼承人。他開始做起了帝王夢。他多想一層，以己度人，他對新帝的信任就無形中少了一層。
葉墨想自己有篡位的念頭。新帝也不會完全對他不設防。軍方究竟是誰在暗中操控，真的很難說。長公主一直淡出朝政。親王們沒有這樣的實力和膽量。除非得到新帝本人默許授意，才敢以軍方為牽制。不讓葉墨的權力過分膨脹。然而皇室能夠影響軍方，卻不能完全收回或者控制軍權。所以新帝還要借助葉墨地力量。
葉墨心中波瀾起伏，他面上卻擺出信任皇室的樣子鎮定道「空靈，你想得太多了。聖上對為父非常信任，或許是軍方那些人太短視。只要為父做出成功的先例，他們很快就能相信南征是可行地。」
易空靈從葉墨閃爍的眼神中判斷，他是言不由衷地。多疑地人更容易起猜忌，易空靈蜻蜓點水提一下，對葉墨的影響卻不容忽視。他又問道「那麼關於蘇越遇刺這件事情，爹爹打算如何擺平軍方勢力呢？」
葉墨歎息道「實在逼不得已，為父打算交出成貴。」
葉墨沒有過多解釋，不過其內涵義不言而喻。這是葉墨第一次明確表態，要捨棄葉成貴以保證接下來地計劃順利進行。試想，如果所有罪名都推到葉成貴頭上，蘇越遇刺只是小輩們不懂事爭強鬥狠因私仇買兇傷人，軍方就沒有了像樣的理由繼續糾纏計較。葉墨能大義滅親，軍方再死咬不放實在說不過去。
易空靈卻滿面同情地勸阻道「爹爹，您不能這樣做，二哥他是無辜的。所有的計劃陰謀都是孩兒提出來的，倘若真要犧牲，也該是孩
「你知不知道成貴根本容不下你，他當著為父的面幾次都說要取你的性命。甚至像棄子求全的主意也是他最早提出來打算用在你身上的。他那麼恨你，你怎麼還為他說話？」
易空靈愣了一下，隨即抿了抿嘴唇說道「孩兒出身卑賤，自從進入相府，得到爹爹栽培照顧，平步青雲，難免會遭人嫉妒。孩兒覺得二哥只是一時想不開，才說些氣話。當初孩兒從南朝逃過來時，若沒有二哥維護救助，早就沒命了。所以二哥想讓孩兒死，孩兒也絕無怨言的。」
葉墨眼神溫和地望著易空靈，慈愛道「空靈，你這孩子太重情重義。不過為父要讓你知道，你活著的價值比成貴更高，你可以幫為父做更多的事情，而且只有你才能更快地讓為父實現理想。那麼你還會不會輕賤自己的性命呢？」
「爹爹太抬舉孩兒了。」易空靈幽幽道，「孩兒這般無用，文不成武不就，一身污名，怎比得上二哥？大哥已經不幸辭世，孩兒勸爹爹不要那麼狠心再拋棄二哥。」
葉墨的身體明顯一顫，如果他還有別的選擇，他當然不願意割捨親生骨肉。但是葉墨也清楚葉成貴活著總會對易空靈產生威脅，計算利益得失，在此時棄子，也許能獲得更多好處。不心狠手辣，怎能成就大業？葉墨再一次堅定了決心。
易空靈彷彿還存著希望，繼續勸道「爹爹，咱們可以設計讓別人頂替罪名。孩兒也想親自去看望二哥，也許能讓他接受孩兒，解開心結。以後孩兒和二哥一同輔助爹爹，承歡膝下，那不是更好麼？」
葉墨心念一動，讓易空靈去見見成貴也好，不出所料的話成貴的表現會讓易空靈徹底失望的。那時候易空靈就不會再堅持。這是讓易空靈心安理得的做法，對葉墨而言同樣是一種掩耳盜鈴似的自欺欺人。說穿了，葉墨其實是想為自己的狠心尋找更多合理的借口。
所以他說道「既然如此，空靈你就去看看成貴，記得一定讓雁遲跟在身邊。」
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