摻了龍涎的蠟燭在金鳳盞上脈脈燃燒，滿室都是一種莫可名狀的奇香，靖裕帝緊閉著眼，雙唇冰涼而乾燥，不住顫抖著、斷斷續續地落在沈青薔雪白的肌膚上——那不像是親吻，倒像是一連串的傾訴和歎息。
「……翩翩……翩翩，」他喚道，呼吸之間，隱隱有種腐朽的氣息。沈青薔只覺得有這麼東西隨著那些小心翼翼的吻一起，輕輕印在她的皮膚上，沁涼一片。卻不知是悲傷還是歡喜，是痛悼還是懷念，是往事成空還是失而復得，靖裕帝竟然無聲垂泣、淚流滿面。
沈青薔莫名驚駭，又忽然覺得無限哀傷，她真的很想對他說「我不是翩翩；不是那個宛若白色蝴蝶，永遠徘徊在你夢裡、徘徊在這皇宮中的美麗而悲哀的女子……」那些帶著淚的吻幾乎令她窒息，而面前這個流淚的男人也陌生的可怕——可是她終究沒有開口，她一定要活下去，活著離開這裡；為了活著，她唯一的方法，就是忍耐著、不再做自己。
於是，青薔伸出手去，輕輕撫上靖裕帝乾瘦的面頰，緩緩摩挲著，將他眼角的淚拭去。這天下的主宰、這世間的帝皇此時簡直就像是一個可憐的孩子，甚至是一隻無助的幼獸，青薔的手落在他臉上的一剎那，他的身子猛地一顫，更多的淚自緊閉的雙眼下湧了出來——沈青薔歎息一聲，將靖裕帝攬在懷裡，用最輕最輕、渺然如同微風的聲音說道
「好了，好了……我在這裡……我已回來……」
皇上今年還不到四十歲吧？兩鬢卻已然花白一片了。他的淚滲入她薄薄的絲衣裡，打濕她的肩胛。沈青薔忽然間，便覺得有一陣恍惚襲來。
這真地是皇上嗎？真的是那個冷酷而殘忍、殺伐決斷毫不留情的帝王？是那個擁有一切、掌握一切，將他人地性命視若草芥的天子？
帝王地眼淚。男人的眼淚，愛情的眼淚——愛情……究竟是什麼？
還記得很多很多年前。淑妃娘娘曾經問過她「你有愛過男人麼？……是麼？你還是一個小孩子呢……」
如今娘娘已經死了，成為了史家筆下的墨點，成為了太廟中的神位，成為了皇陵裡孤零零地描金鳳槨——而沈青薔，即使不是直接的兇手。也是促成這一結果的罪魁之一。不管是因為什麼原因，那個曾為她打開命運之門的人，的確是死在了她的手上……若這世上真的有業報的話，若這世上真有恢恢天網，到頭來，也許誰都逃不脫的。
娘娘她……也曾經愛過什麼人麼？愛過……皇上？可能是這樣，可能不是……她已經不在這個世上，她地秘密，再也沒有人能夠回答了；但沈淑妃的愛情。一定像是流水而不是烈火，是石縫裡攀爬的綠色籐蔓而不是參天地樹——也許靖裕帝是對的，也許青薔真地很像蓮心；也許沈青薔根本就是踩在沈蓮心地影子上向前走著；所以走得越遠。就越像她……
當董天悟將跌傷的青薔橫抱在懷裡，趁著夜色和月色地掩映。在銀色桂花的幻境中行走的時候；當沈青薔在幾近絕望之中。忽然看到案幾上憑空出現的金鐲的時候——她是真的動心了的——可是動心又能怎樣？他是她「夫君」的兒子；是她姐姐的「負心人」，在這處處鬼蜮、步步驚心的深宮之中.,電腦站新最快.他們只能做一對互相提防的盟友和對手。愛情這東西，他不配給，她也要不起。
當還是一個孩子的董天啟撲在她懷裡，乞求般望著她說「青薔，別離開我」的時候；當依然還是一個孩子的董天啟，賭咒發誓一般喊道「青薔，無論你變成什麼樣子，你都是我的！你要是背叛我，我就死給你看」的時候；當她依然「背叛」，天啟卻依然執意救她，甚至想出那樣的計策，甚至因為她的「不領情」而悲憤交集的時候——她不是沒有動容的——可是動容又能怎樣？他是儲君，是未來的天子；他注定的世界卻是她無比痛恨的世界，她想要的，是又高又藍、無拘無礙的天空，是可以安寧地生活在這樣的天空下的靜謐歲月，他的世界不是她的世界。愛情，他願意給她，她卻不能接受——
多年以前，沈紫薇似乎也曾這樣問過「你……你不愛他麼？你沒和他在一起麼？」而她似乎回答「愛？在這宮裡談愛，你就不覺得可笑？」
如今，沈紫薇也瘋了。因愛而瘋，因愛癡狂，說不定那也是種幸福呢。也許……姐姐才是真正有勇氣的女子，她真的可以犧牲一切，不顧一切，無論傷害了誰，無論多麼痛苦也要堅持到底——她不是沈紫薇，她沒有那樣的勇氣。
……懷中的人兒淚已流盡，似乎便要睡著了，沈青薔只覺得肩上越來越沉，她扶著靖裕帝慢慢躺倒，就著燭光，凝望他蠟黃色的面孔，終於又歎息一聲，伸手撫開他眉間緊蹙的皺紋。自她「裝神弄鬼」以來，這已是第四個夜晚，雖然夜夜同榻共眠，卻還未真正「侍寢」過。看來這一夜，也該算是熬過去了，沈青薔苦笑一聲，不由得長舒一口氣。
扮一個已經死去的女人，倒是比她想像的還要容易。也許靖裕帝實在已經期盼得太久，那個願望早已變成了執念，由不得他人、甚至由不得自己對此有絲毫的誨慢和懷疑。即使她頗有些應對差池、言語模糊之處，他也視若無睹、聽若無聞，只是一味地沉浸在自己巨大的狂喜之中——歸根到底，她只不過是他的浮木，她是誰、她說了什麼、做了什麼其實並不重要，只要她在他身邊就夠了。他緊閉雙眼，吻著她的身體。汲取她的熱氣，卻在和自己無法改變亦無法挽回的過去交談。有這樣地一個人在，證明他十數年的煎熬沒有白費。證明白翩翩並沒有恨他，依然愛著他。這樣……也許就足夠了。
沈青薔緩緩起身，理一下身上穿著的中衣，取來外袍披好，躡手躡腳下了地。夏季已近結束，夜風沁涼。吹拂在身上，彷彿有些冷了。這裡是太極宮甘露殿，卻不是慣常宮妃侍寢之處，而是靖裕帝獨居地寢殿。篤信仙道之人向來崇尚幽玄境界，以青色為尊，這間寢殿內便滿是青幔青帳，連四面架上擺放的玩器也一色是千金難買地北宋汝官瓷。可是這樣的顏色，在夜裡，委實是太顯冷了。有種陰森淒涼的味道，幸好殿內四個角落中燃燒的燈燭還帶著些微暖意，總算讓這殿內有了一點活生生的氣息——
太大了。在這宮苑深處，每一間宮室都太過巨大。太過精美而死氣沉沉。太過空曠並且寂寞荒涼。沈青薔方走出第一層紗帳，轉過一道青石屏風。便看見十數名宮女太監分跪兩側，屏息俯首，黑壓壓地一片。依制，天子入寐，當有從人十二為之守更；皇后從八，妃從四，九嬪從二，沈青薔第一次看到這種架勢，心下倒是一聳。
見她出現，當先兩人連忙起身、迎上前來，行動迅捷卻毫無聲響，也不知經過多久的訓練，才能到達如此境界。待迎到身旁，卻並不說話，只是把腰躬得更低。
沈青薔輕聲道「陛下睡了……」
為首的一名宮女年紀已不小了，臉上隱有紋路叢生，疑惑地望了沈青薔一眼，道「貴妃娘娘，萬歲並未吩咐過，您還是回去吧。」
沈青薔已三天沒有出過太極宮，後宮的一切消息對她而言已全然閉鎖。玲瓏點翠她們為什麼還不出現？太子殿下究竟有沒有做出傻事？楊妃娘娘……事情本是由她提起的，此時應該是啞巴吃黃連，有苦說不出吧？還有，他……該當無恙？沈青薔左思右想，都覺得不能坐等，至少要聽到一些風聲，才好判斷接下來該怎樣做。按照她原本的計議，靖裕帝見到這「返魂附身」的一幕，定然驚疑不定，縱然不怎麼相信，也必不會再有殺她之心，先保住了性命，再緩緩徐圖後計，可是沒想到……沒想到……的確是沒有的性命之憂，卻一下子……一下子勢如騎虎，真地將她推到了風口浪尖之上。
現下，每一步竟愈加如履薄冰了。再也不同往日，現在她站在高處，站在這後宮的頂峰，卻全無根基可言，搖搖欲墜——若從這樣高的地方摔下去，怕不是單單一個「死」字，就能勾銷得了地。
……貴妃？沈貴妃？聽上去多像一個莫大的笑話，外面，怕是已經鬧翻天了吧沈青薔鎮定心神，輕聲道「姑姑，這裡……似不是我該留宿地地方……」
後宮妃嬪不是在自己地居處接駕，便是如她當年一般在專門「招幸」之處侍寢，即使貴為皇后，怕也沒在那張真正的龍床上睡過一晚吧？這個理由委實光明正大，那宮女果然語塞，頓了半晌，方道「貴妃娘娘，請您先在外殿少歇，奴婢去見王總管，請一個示下來。」
青薔略一點頭，早有人引她去往側廂，那裡錦被熏香、茶水細點盡數齊備，是恐皇上偶有興起，欲臨幸身邊服侍之人，特闢地下處。青薔在椅上坐定，打量眾人，擇了一個年紀最輕的小宮女，似隨口問道「你叫什麼？」
那宮女滿眼驚恐地望著她，狠命搖了搖頭，聲如蚊吶「奴婢……奴婢什麼都不知道，白……不、不，貴妃娘娘饒命。」
看來那場大戲，早已傳遍宮廷上下，這小丫頭，見到自己，倒真像見了鬼怪一般。青薔輕揮一下手，只得作罷，那宮女如逢大赦一般，暗自舒一口氣，侍立一旁，動也不敢動一下。
只片刻工夫，那年長宮女便已回轉，身後卻跟著一個半老的公公，竟是御前大總管王善善親自前來。
「娘娘啊，您怎麼出來了！天這麼晚了。快些回去吧。」王公公誇張地跺腳甩手，拚命壓低了聲音，叫道。
「皇上已睡下了。我不過出來透一口氣……王總管，我不便在殿上留宿。麻煩替我準備一個就寢之處吧。」
王善善道「娘娘，御旨是下了，賜您入主紫泉殿，掌後宮印信。可是紫泉殿那樣子，您也知道。總得三五天工夫收拾佈置的，您有什麼喜好，想要什麼，可要儘管跟老奴說，年輕孩子手腳雖靈便，卻沒見過什麼世面的，老奴親自去辦，怕還妥貼些。」——
不愧是頂尖人物，絮絮叨叨一大篇。竟然擦邊帶角，生生將話題轉到另一邊去了。
沈青薔輕咬著唇，道「那好。這裡的人我使不慣，瞧著也不順心。煩總管大人將我原先地使喚人一併調過來吧。她們倒明白我的心思。叫我省些力氣。」
那王善善卻滿臉難色，只道「娘娘。您不知道，宮裡的規矩大，這太極宮裡地人，斷和外頭的不一樣，等閒是撥不到御前伺候地。您要使人，儘管吩咐她們就是，斷能辦得好好的，絕無差錯。」
沈青薔聽他竟然還是推托，思忖著外頭的風聲一定有變，心下不由一急。卻依然不動聲色，只轉過臉去，慢聲向方纔那小宮女吩咐道「你叫什麼？給……本宮報上名來。」
那宮女渾身一個哆嗦，已跪倒在地，顫聲答道「回娘娘的話，奴婢、奴婢露青薔頷首道「好，露兒，去傳香湯，伺候本宮沐浴；王公公既然事務繁忙，本宮今夜便在此間就寢便是。」
露兒一愣，還未回答，王善善已急了，叫道「娘娘，萬萬不可！您不回去，萬歲要是醒了，怕是又要……又要生出多少事來！」
青薔微微一笑，道「怎麼，王總管，您對陛下似乎頗有微詞啊？」善善的臉立時慘白一片，連連擺手道「沒有，絕沒有！老奴怎麼敢！」
沈青薔輕笑道「此處是太極宮，本宮自矜其位，不願越；您卻處處設阻，百般刁難，既不是衝著陛下，難道卻是對本宮頗有微詞不成？或者在您眼中，根本就沒有什麼成法規矩可言，不足一曬？」
這話說得更重，王總管總不能自陳壞了「成法規矩」地是皇上本人，他是因勢利導、被逼無奈吧？百般權衡之下終於屈服，苦著臉道「娘娘，您還是和十多年前一個樣子，唉，憑您吩咐就是……老奴天一亮，就去向惠妃娘娘要人去，如何？求您看在老奴十多年前就伺候過您的份上，給老奴留一條命在吧。」
沈青薔心下一驚，玲瓏她們果然陷在了楊惠妃那裡；卻又聽他提到「十多年前」云云，倒認真打量了這個老太監兩眼，唯恐是試探之計，因此便不置可否，只點頭道「王總管，那可有勞你了。」
王善善依然愁眉苦臉，搖頭道「娘娘您快請回去吧！一切交給老奴，你可以放
沈青薔無端覺得可笑，卻又不禁隱隱擔憂。笑的是自己一步登天，竟然真成了一個「號令六宮、莫敢不從」的人物；可憂的卻是正因如此，恐怕之後再無寧日。身居人下，處處受制受氣受苦，斷然是場劫難；可這樣的劫難與此時相比，又已不算什麼。貴妃娘娘不比小小才人，出入都有定數，隨扈如雲，說什麼、做什麼，多少眼睛看著，多少耳朵聽著，只要她犯下半個錯處，那些躲藏在暗夜裡血紅著雙眼的惡鬼們，定然一齊撲上，咬住她的喉嚨，叫她萬劫不復……——
只求自保、不願沉淪的自己，卻為何越陷越深，到如今不可自拔？翱翔在遙遠地湛藍色蒼空下、那美好的幻夢，已注定……永遠都只是一個夢了嗎？