佟妃面露恐懼神色，忙不迭地退開幾步，道「這麼說，是……麗妃她……」東莪點頭道「這植物雖然有害，可短時間接觸並無大礙，因而我才任由她放在這裡，就是想看看她有什麼作為，果然她趁你身體不適說的那番話，無非是想把這盆東西擺到屋裡來，可只是單單如此，卻還不能對你有什麼傷害，因而我也沒有說。」她轉看佟妃一眼，再走到桌邊，拿香爐道「所有的因由都在這裡，她點的這袋香，持久不散，味淡而清，聞之似有沁人心脾的淡香，本身也只是能令人放鬆的香劑而已，可是這香氣在屋裡盤旋，卻與地上的植物共同發出一種若是不仔細分辨，不能覺察的異香來，這香氣有些許甜味，可是聯想到麗妃如此大費周張的分件分時送來，卻必然有什麼壞處在裡面。」
佟妃聽她說到這裡，已經面色大變，掩鼻道「這是有毒的嗎？」東莪神情自若，搖頭道「若這香傷的是你，我早就讓人搬出去了，我也是一直不明白她有何用意，可是後來猜測許久，直到皇上漸漸地沒往日來的那麼勤了，這才想到，原來她的用意在此，」她臉上露出一絲倦容，道「這麗妃心思細密，娘娘，你可絕對不是她的對手」。
佟妃頹然坐下，半晌方道「這麼說，是這香氣令皇上……」東莪點頭道「你前些日子的暈眩可能也與此物有關，看來你身體太弱，單單這一樣東西對你已經有害了，」說罷叫來宮女將這兩盆花放在最遠的僻靜角落，又撤了香爐。開窗透氣。
忙碌停當，東莪見佟妃神情間有些鬱鬱，便道「來日方才。咱們明白了她的心思，還有什麼不能對付的？」佟妃卻道「可這麼一來。皇上只怕再也不會來我這裡了，」東莪垂首不答，佟妃看她一眼，握住她手道「你，你幫我想想法子。咱們也回敬她一次，」東莪目光深邃，看她一會，才道「會有那麼一天地，我答應你了，你就放心吧。」佟妃得到她的答覆，才略為緩出一口氣，又道「你看咱們能不能……」東莪不等她說完就打斷道「不能，」佟妃淚眼汪汪道「為什麼不能。她害的可是皇上，是誅九族地大罪，」東莪道「你有什麼證據嗎？你只換做自己是她去想.新最快.就立時能有四五個為自己開托的法子了，」看佟妃地神情。她又道「你不用灰心。你不是會彈琴嗎？正好收收心性，好好的練支曲子。要彈什麼，還是那句話，找吳良輔去。」
佟妃點頭答應，看東莪像要出屋，她忽然喚道「你留下來陪我吧，我一個人……害怕，」東莪只得返回，佟妃眼睛微紅，輕聲道「我如今……忽地真正不再恨董鄂妃了，我如今才得到皇上幾日好顏色，就有人這般處心積慮的要來害我……她，她過的又是怎樣的日子呢！」東莪沉默不語。
靜了一會，佟妃又道「你說董鄂妃真地是病死的嗎？她的兒子……她的兒子……」她忽然驚慌失措，握住東莪的手道「我要去看……玄燁，這就要去！」東莪將她輕輕按住道「我早就打通他那邊的管事了，無論是誰送什麼吃的用的，哪怕只是一根絲線，咱們也會立時知道的，」佟妃怔怔看她，哭道「好姐姐，好姐姐，定然是上天派你給我們娘兒倆地，我什麼都聽你的，你不要離開我！」
東莪輕撫她手，道「信我就行了，總之若有人要加害你們母子，必定要先過我這一關才是，你信我就行了！」佟妃這才拭淚點頭，卻又拉她在身旁坐下，輕聲道「其實皇上他……也很可憐，我總覺得他……很難受，這些日子，我好似有些真的明白他了，能有這樣一個男子傾心相愛，董鄂妃死地可歡喜的很吧！」
東莪看她神情恍惚，勸道「你歇息一會吧，」佟妃依言站起，任她安排著睡回床上，卻拉著她手不放，東莪只得在床邊坐下，只聽她又道「可是，皇上他好似還有別地煩惱，他，他抱著我時喚董鄂地名字，可聽著又不似她，他叫的是……董鄂……東鄂？還是……總之是兩個字地一個名字！」
東莪如雕塑般僵直坐在床邊，耳聽得佟妃的聲音越來越輕「不知他想念的，是誰，有這樣一個，能讓他思念著，的人，該是多麼好的事，他那麼孤單，睡著時，像個孩子一般，他為什麼要煩惱呢，不是什麼都是，他的嗎？他為什麼還那麼痛苦呢，興許，他保護不了自己愛的女人,留不住她,得不到她,會有這樣的,人嗎？」她終於沉沉睡去，東莪目光中閃動看向窗外。
秋高氣爽，天空離的好遠好高……
讓她們二人都沒有想到的是，順治在停止到這裡的六日之後，毫無通報的又來了。這一個夜晚，佟妃正與東莪一同在屋裡說話，恰巧這日，一個宮女聽了些笑話，因而屋裡四五個宮女站在一旁，陪著佟妃聽她說笑，正說到興起時，卻聽門外有人道「什麼事如此高興！」
東莪聽到這個聲音立時渾身一震，可是眼前避無可避，她只得退開一步，垂頭將自己隱蔽在一個宮女身後，眾人轉身看到是順治都嚇得立時跪了一地，東莪也趁機跪下，耳聽得佟妃欣喜的聲音道「皇上怎麼沒個通報就來了，臣妾怠慢了，」順治聲音平和道「沒什麼，方才在說什麼好笑的事嗎？」佟妃笑道「是宮女間流傳的小笑話，說著解悶呢！」
順治卻道「那也說來給朕聽聽，都起來吧，」東莪只覺頭皮發緊，隨眾人一同站起身子，依舊站在最後，好在那說話的宮女也是緊張的支支吾吾起來，說不了兩句，佟妃已經笑著打斷道「這丫頭見到皇上話也說不全了，」順治也就不再為難，點了點頭，佟妃揮身讓眾宮女離開，東莪忙隨眾人出屋。
自從順治時常來佟妃這裡之後，東莪更加是將自己深藏了起來，平日在宮裡幾乎看不到她的影子，只有在佟妃獨自一人時，她才會與她交談作伴。時日漸過，轉眼寒冬將至，院中樹木上的枝葉開始凋零紛紛落下，東莪每日看到宮女們在院中清掃落葉，她的思緒在這一刻總是會越過眼前的一切，跨出紫禁城一路往南去。不知當日一別，承戟與阿蘇後來可有遇險？遠在他鄉的香兒與額圖暉是否一切都好呢！
可是無論她對外面的人有多麼的惦念，此時的她卻更不會輕易離開這裡了，眼前的情形一直按她的預期發展。佟妃已然完全在她掌握之中，玄燁也逾發的得到順治與皇太后的喜愛，況且這孩子也實在是天生聰慧。也許在宮中生長的孩子本來就不一樣，稍微好勝些的也自小便懂地察顏觀色，每回佟妃帶他去向皇太后請安回來，都是贊不停口。在佟妃的心裡，這孩子是否是她親生都已經不重要了，她懷抱一種奇特地對東莪的依賴之心相信她的每一句話，並依她的幫助付諸各種舉措，眼見一切向對自己有利的方向前行，佟妃只覺得在宮中尋得了可以依傍的力量，初識東莪時的種種防備都已在她不知覺中褪下忘卻了。
東莪從不與玄燁親近，每回在佟妃處遇到也是匆匆避開，可她還是忍不住在暗中觀察這個孩子，看到他眉目之間與小真越來越像，看到他的言談舉止，她似乎在暗自幫助自己的最後目標而下決心。光陰似箭，她還有在乎關切的人在宮外等待自己，她不可能在這裡陪伴這孩子慢慢成長，不可能與順治比誰的命更長，實際上她也知道，皇宮中處處都有皇太后的眼線，在此長久地等待下去，也許到最後還是會面臨一切終成泡影的危險。更何況宮外的承戟若是一直得不到她的消息，不知道他會做出多麼冒險的事來！
所有的一切直指順治，也許與東莪的計劃只差一步了，而一步，卻不是能輕易邁出的。當她正苦思冥想是否還有他途可行時，卻發覺了順治近來奇異的不同之處。
他不顧皇太后的極力勸阻，正式拜大覺禪師玉林繡為師，每日下朝之後他要做的第一件事便去見玉林繡，與他談論佛道，唸經頌佛。然後，他必然會來到佟妃宮裡，既然如今他已經幾乎不在這裡過夜，他也還總是會來轉轉再行離開。佟妃受到此等恩待，立時將平素裡怨懟狹隘的心思一股腦的全拋到了腦後，真真正正做起淑靜溫和的柔順女子來，對這憑空落下的莫大恩寵感激涕零！
可是每當順治從宮外進來、自院內出去，他的目光總是會在身周宮女之中流轉停頓，東莪自院落一角冷冷看向他的背影，不論這一切是天意還是宿命，若是他開始察覺到她的存在，那麼，她不得不往前再走一步……