東莪一路向北，沿途卻沒有再遇見當年南行時看到的那樣數量龐大的難民。大道兩側農田正在開墾之中；許多城鎮也正逐漸恢復元氣，大興土木，蓋樓建捨；街市上貿易往來，也是一派熱鬧景像。看著眼前的諸般情形，她總是會回憶起那年隨鄭軍往南京一路的所見，那般的血流成河，屍骨成山，到頭來，真的有意義嗎？她雖一心回京，可是走的卻慢。如今的京城對她而言是什麼？有什麼正在等待她？又或是有什麼正在靠近自己呢？東莪的腦海中總是會閃現許多張面孔，這麼多年來，她努力迴避，不願想起的。可眼前長路總有盡頭，每到一處停留，再度起程之時，這些面孔便又開始在她面前浮動，各種各樣的笑容、語氣……也許，不是沒有思念，只是有比思念強大的東西佔據了她的心房。
不論東莪心裡有些怎樣的猶豫與掙扎，在八月之中，她終於已經站到了北京城門面前。身後是來時的大道，她曾經懷抱不同的心情兩次獨自從這裡離開，這一回，她還能走嗎？能活著走出去，還是將自己永遠留下來呢？
東莪沉默許久，回頭朝來時的大路遙望片刻，這才轉身，隨入城的人流一同緩緩走進城去，她拉著馬韁，在街道上慢慢前行。此地與她當年離開時又多了許多變化，她只能憑借記憶隱約識得自己此時身在什麼位置。在長街上信步遊走，東莪卻覺又似有一些恍惚失神，待她的思索再次清晰時，發現自己居然已經站在了這條無論如何變化，她也能閉著眼睛向前的街道上。前面右轉，那所承載了她無數悲喜記憶的大宅便在眼前了。曾經的「小南宮」，不知現在是什麼模樣？再走幾步便能看見了。可她忽然停下腳步，如今再去回首。又有什麼意義可言，這裡早就面目全非了，她站在原地沉默了一會，轉身離開。
東莪一直低頭行走，直到身旁喧鬧地聲音將她驚擾。她才抬起頭來，眼前有一個小販正拉著一個男子爭吵，四周人越圍越多，她皺眉退開，從人群之側擦身而過，眼角帶動，卻又忽然停下了。她霍然轉頭向右望去，認出這裡便是博果爾的府詆，可是眼前的一切卻令她立時停下了腳步。
只見這府門上「襄親王」地匾額雖然仍在——,電腦站更新最快.可是府門與立柱上漆色脫落了大半，圍牆上不少地方都已牆面剝落，露出裡面的磚土。門前台階之上更是塵土飛揚，這哪裡還有當日華麗肅穆地親王府的半點影子？若是博果爾另遷了住處。此地也決不會這樣落泊。一副無人打理的影像。若是此宅賣給他人，又怎麼會還掛有那個匾額呢？東莪只覺百思不得其解。正尋思間，卻見身旁那兩人的爭吵已經引得幾個清兵前來，她只得匆忙掉頭走開。
走出幾步，她回望四周，還是決定先去阿蘇那裡安頓，隨即轉而出城，往那片密林中尋去，一想到見到阿蘇他們必然要提及蒙必格之事，她幾次想勒馬回頭，但沉思之後，還是一路向前去了。穿過眼前這片林子，應該便可看到那個宅子，她心中回想著，慢慢靠近，忽然，她的身形停頓下來，目瞪口呆地看著眼前地心碰到阿蘇時，會在他的詢問下落淚；完全不必去想，要如何婉轉措辭才能減輕，他們聽到這個厄耗時的悲傷；更加不用擔憂，他們得知此事後，會因時刻回想著蒙必格曾在這宅中進出的情形而心如刀割……只因為眼前，此地已經是一片廢墟了！！
當年那座素淨的大宅，雪白的牆面都已經倒塌成了一堆焦土，宅子周圍的草地上足有一丈遠的方圓之內，寸草不生。東莪茫然下馬，木然走到廢墟中間，腳下遍地是灰黑的積土，隱隱可見一些極小地焦木參雜其中。四周只剩幾面才到她腰間的斷牆，所有的一切都看出此地經歷了巨大地變化——
一切大火嗎？無人撲滅、瘋狂圈動火舌的大火？是天災還是人禍？她地目光在這偌大地廢墟中環視，喉嚨哽咽難受，心中第一次，因為蒙必格不能與自己一同前來而平靜，若是他看到眼前的這般影像……
她忽然不能自己，伸手摀住嘴巴，蹲下身子失聲痛哭，那些在這世上真正惦念她安危地親人；雖然只有短暫相處，可是真心想要保護她、愛護她的親人——喜歡說笑逗她高興的阿機達兄弟、那個總是含笑沉默看她的陣濟、性子火爆，什麼事都想為她代勞的齊格、還有那個對她滿懷縱容，細心愛護的像對自己的親孫女一樣的阿蘇……他們都遇難了嗎？這裡究竟出了什麼事？
許久，她方才擦拭眼淚慢慢站起，圍著此地又轉了幾圈，想自這廢墟之中找到一點蛛絲馬跡，可是顯見當時這場大火極其猛烈，不知還有什麼原因，廢墟之內的土壤灰黑鬆散，握在手中使力也無法捏成團狀。地面上不但沒有一花一草，便連蟲蟻也沒看到一隻。東莪想到這裡，忽然心中一顛，鬆手讓土自手中滑落在地，出了一會神，可惜不論她有什麼懷疑，此時也無人能夠解答了。
她垂頭立在一旁，過了好一會，眼見烈日越來越西斜下去，她依舊不捨得離開，只是將大馬牽到一旁樹下，讓它自行吃草，她自己則坐在草地上，對著眼前的廢墟出神。不知過了多久，天色已經漸漸暗沉下來，東莪這才站起，天黑前再不進城找客棧住下，今夜只怕就要在此露宿了。她無奈地拍拍身上的泥土，對著廢墟歎了口氣，轉身去牽馬就要離開。
抬眼卻聽一旁的林中似有腳步聲響起，她忙退後幾步，隱入林中。過不多時，果然見到一個小個子身影慢慢走出樹林，此人手拿一盞小燈，腳步蹣跚，走的極慢，東莪朝他注目許久，才見他緩緩走到廢墟的另一邊。此時天色雖未全黑，可此人背向西面，又似低著頭，因而東莪始終看不到他的面容。
只見他將那盞燈放到地上，然後走到廢墟之中彎腰下去一會，不停的撿些碎木放在懷中，待得抱滿一懷，這才走回放燈的地方，將木碎放在地上。他放下時自然彎腰下去，臉在燈前一晃，隨即抬起頭來，又走回廢墟之中，才拾了幾塊，卻見眼前慢慢走上一個黑衣女子，他吃了一驚，忙直起身來。
卻見眼前這黑衣女人身形纖小，頭戴一頂垂著黑紗的寬邊黑帽，他警覺得朝此人注視，卻見她伸手慢慢摘下帽子，露出雪白的臉龐，夜色之中只見她雙眼含淚，嘴唇顫抖輕輕喚道「阿蘇！」這人全身發抖，手中的焦木紛紛落在地上，他目不轉睛的盯著她的臉，眼中漸漸閃動起來，緩慢伸手到她面前，僵了許久，卻又無聲垂下，忽然跪倒在地哽咽道「格格……」
東莪忙扶他起來，二人對視，都是淚流滿面，阿蘇似是不敢相信眼前看到的一切，不停的伸袖子一遍又一遍的擦著眼睛，東莪泣道「真的是我……是東莪回來了，阿蘇！」他這才用力點頭，伸手想去拉她，又收回手去在自己身上擦拭了幾下，立時回身去拿燈籠，撿的木碎也不要了，伸手前指道「格格……你……你小心些，跟我走吧……這裡……這裡不能長久呆著……」東莪也立刻回頭牽馬，跟著他一路出了這片密林，卻往另一頭的山路中進去，走了好一陣子，繞過無數田埂與小樹林，這才見到眼前一座極小的茅屋，阿蘇在屋前幫東莪栓好馬，引她入內，道「這地方髒，格格當心些！」
東莪答應著低頭進去，卻見屋裡極為簡陋，只有一張小床與桌子，靠南的土牆上尚垂著簾子，裡面還有一屋。阿蘇又流下淚來，看看東莪道「這裡，有一個人一直等著……想見格格你……最後一面……總算……」東莪見他的神情，急道「是誰？是陣濟他們嗎？」卻不料阿蘇聽到這個名字頓時掩面泣不成聲，好不容易才道「不……是，是……」說著，他輕掀簾子，向東莪示意。
東莪毫無猶疑，立時跟著他進入小屋裡，卻見這屋內空氣十分混濁，撲面一股惡臭。屋內並未點燈，因而她便在門邊站立，身後阿蘇拿了一支小蠟燭進來，放在一旁桌上。
微光搖曳之下，只見床上背外朝內睡著一人，身形纖細，阿蘇上前輕拍此人背部，輕聲道「快……快醒過來，格格她，來了……格格來了！！」
東莪上前一步，只見此人聞言卻沒有動彈，停了好一會，才道「你說……誰？」這聲音極輕極弱，可是聽在東莪耳中卻頓時令她全身劇震，她邁步上前伏身到床上伸手輕推，這人身體極輕，經她一碰，立時轉過身來。東莪與此人對視，看到她的面孔，卻驚駭的退後數步。
只聽這人喃喃道「阿蘇……你說誰來了？」這聲音嘶啞之中帶著無法言傳的苦楚與恨意，臉上沒有一塊地方看得見肌膚之色，一個個大小不一凹凸不平的水泡之中，到處都在往外冒著青黃色的濃漿。而那一雙曾經透露著冷光寒色的雙眸，已經爛成了兩個深不見底的窟窿，正往外淌著黃水……
這是阿提！赫蘭阿提！！！