到了五月，鄭經帶帥命回廈門，傳令留守島上的鄭淮、鄭泰等人帶同各將領家眷跟隨部隊前行，眾人錯愕之下，卻也不得不依從，女人們難免心裡不安。而黃廷、洪旭等將卻是十分激動，看來此戰鄭成功有必勝把握，因而採用了他們離島之時，大將甘輝的建議，先奪南京，以為根本，再不受廈門的牽絆，這才能全力以赴，背水一戰。軍令如山，島內眾人只有時間稍加整理，隔日部隊便開始出發，東莪與蒙必格隨同鄭淮一起照顧其它家眷，船隊揚帆啟航，剛要出海，卻又聽得傳令鄭成功大隊已吳淞口，船隊改變方向，向他方匯合而去。
不日在鎮江會面，還來不及安頓，鄭成功便下令攻瓜州，東莪等自然均呆在營內等候，少臾，便聽得炮聲轟鳴不斷，天空之中黑煙滾滾，家眷們驚惶失措互相擁坐，東莪也是頭次聽到如此震耳欲聾的炮聲，只覺大地都仿似微微搖晃，空氣之中迷漫著濃重地火藥味，士兵呼喝聲更是一陣高過一陣。好不容易到天黑收兵之時，眾人都極想知道外面的情形，苦於鄭成功曾有令，任何人離開自己的營房必定斬殺，因而大夥兒雖面面相覷，可也沒人敢出營半步。
好在臨近傍晚之時，鄭經便來到她們帳中，眉飛色舞地將日間所見傳顯給東莪聽，眾人皆圍過來聽他說話。原來因清軍畏水，又怕鄭成功的船艦直入，所以特地用巨木築了長壩，截斷江流，寬廣達三丈之大。再在其中漸趨乾涸的河面上覆以泥沙。用來行馬。另又駐炮石盤銃，星列江心，用圍尺大繩。牽接木壩的兩端，用以抗拒鄭成功的海船。而鄭成功則命令軍隊先以四舟揚帆而上。海舟既上又下，忽遠忽近，反覆數次，清兵對鄭舟猛發炮彈，卻未傷鄭船一舟。
眾家眷聽得未敗。總算舒了一口長氣，鄭經看看大家地臉色，笑道「你們這些沒見識的，這只是一個開頭，好戲定然在後面呢，這一仗開了個好頭，我們這一回是穩操勝券的了！」他向東莪擠眼笑笑，東莪卻覺心中如巨石壓下，要透不過氣來。
不過果然不出鄭經所料.更新最快.此後兩軍幾乎每日皆如此對戰，一直對峙了幾近一月之久，八月三日鄭軍終於攻破瓜州。清兵聞敗，調馬兵前來救援。鄭成功地「鐵人隊」此時大顯神威。矮身躲立於水田中，待清兵馬群奔來。力砍馬足，清兵馬兵因而大敗，落荒而逃。
鄭經每日戰後都來向東莪說起日間所見，其實他一直躲在鄭成功的中軍帳中，所見所言也不過皆是他人轉述而已。不過，這對東莪等人而言，卻是再也沒有比這更適當地知道外間情形的途徑了。
瓜州一敗，清軍立刻自南京派兵出戰，由洪承疇麾下羅將軍鐵騎千人前來赴援，據鄭經形容，這隊千人鐵騎隊鐵甲如雪，人強馬壯。說到此處，他神彩飛揚笑道「可是清兵再厲害，又怎麼是鄭家軍的對手！鐵甲如雪到頭來只落個爛泥沾屍罷了！」東莪的目光穿過他得意的臉孔，不遠處蒙必格臉上已經青盤爆漲，正握緊拳頭站在那裡，見到東莪向他微微搖頭，他只得重重喘氣，走到一旁男營去了。
鄭經說地正酣，並未注意，只是繼續道「那姓羅的清兵將領帶著各部提督等兵馬，一共有九隊，足有一萬五千人之多，而且馬的數量也居人數一半，他們覺得穩操勝券，因而個個急不可耐地要向我們這邊衝過來。爹爹見他們浮燥的樣子，便說我們需得先和他們磨磨火氣才行，當即下令讓海船忽進忽退，慢慢牽引清他笑道「爹爹的計策是極棒的，他們的馬在南時，我們的艦就泊於北邊，清軍移駐北邊時我們又泊到南面去，那伙清兵也真夠笨的，居然追了三日三夜毫不停息，再加上他們本來就煩躁不安，因此自己更加疲憊。這時爹爹方才下令，以籐牌兵和鐵人部隊，也就是全部步兵開始進攻。清馬看到我們地隊伍出來，慌忙出兵應戰，可是到了近處，我們的隊伍卻又嚴陣以待，屹立不動，士兵們並不吶喊殺敵，只是將手中的團牌遮蓋自己身體，整片看去，便如同一整面銀牆一般。」
「若是他們進攻，我們地隊伍就有序後退，他們不知虛實，也不敢冒然出兵，因而也就和我們一般往後退開幾丈，可是等到清軍一退，我們卻又再度上前。如此三退三進拉鋸了一會，爹爹待他們人馬疲憊了，我軍才忽然疾走如飛，衝至馬前，由三人一小組，一個士兵執團牌遮護另兩人，一兵砍馬，一兵砍人，再加上上陣之前，他們手中的刀都磨得極其尖銳，這一刀揮去，清兵地鐵甲軍馬頓時切為了二段。然後我們又由後面發炮，清軍立時被擊斃了千餘人，方陣大亂，潰不成他說畢哈哈大笑道「我跟著我爹爹這麼久，還沒見過如此過癮地場面，姐姐你是沒見到，那成片成片倒下去的馬匹，清兵不是讓我們地人給砍成兩段，就是讓馬蹄踩的稀八爛，慘叫聲是此起彼伏，那真叫一個痛快呀！」他笑了兩聲，轉頭卻見東莪面色慘白，忙道「看把姐姐嚇得，我不說了，將帥他們這會兒正在說這兩日的戰事呢，我也去看看。」說罷快步走出營帳去了。
東莪木然而坐，眼前的一支燭火微微搖晃，一旁的營帳邊上投下她單薄的黑影子，佇立不動，如同塑像一般。她對著這黑影怔怔出神，周圍女人們的說話聲都恍若不覺。也不知過了多久，她才輕輕吐出一口氣來，向帳外注目，卻見鄭淮一聲不吭，正呆呆站在門旁向她注視，二人四目交接，鄭淮嘴唇微動了一下，卻還是什麼也沒有說，只轉頭離開了。
到了八月四日，鄭軍已經奪下木浮營三座，清兵退至金山，恐鄭船再上，便與金山與焦山之間以鐵橫斷江，鄭成功旗下周全斌、張亮、陳大勝令善泅者十餘人，趁夜色時分潛入水中將鐵斬斷。八月九日鄭軍順利攻陷鎮江，控制了南北咽喉，並在此地滯留了五日。
八月二十六日大軍再抵金陵，可是由於大雨阻途，行軍船艦十分緩慢，只得由鳳儀門登岸。八月二十九日鄭成功設壇率諸文武大將，向北遙祭明太祖陵。
正在鄭軍節節攻進，所向披靡之時，大明魯王之兵部右侍郎張煌言亦傳來喜迅，他部由蕪湖出兵，已經攻取徽州，得太平、寧國、徽州、池州共四府、和州、廣德、無為共三州、另尚有二十四縣（當塗、蕪湖、繁昌、宣城、寧國、南寧、南陵、太平、旌德、涇縣、貴池、銅陵、東流、建德、青陽、石埭、巢縣、含山、舒城、廬江、高淳、溧水、溧陽、建平等）。
如此傳檄大江南北，各地人民紛紛響應的情形之下，民心振奮、士氣高昂，一路上勢如破竹，當鄭成功大軍到達鎮江時，江北各縣民眾均揚彩旗獻羊酒前來勞軍；張煌言部隊到距離儀徵尚有五十華里時，民眾就已然列隊在城外歡迎。江西、浙江、湖北、山東、河南諸省的民眾自動投奔帳下，願為志願軍，整個東南已大為震動，並且延及黃河下游與長江中游。
鄭軍攻至南京之時，江寧守衛空虛，清軍松江提督甚至暗地向鄭成功洽商投降條件，同時更有傳言道，清順治帝得知南京將陷，欲逃回滿州。鄭軍上下歡聲如雷，只覺局勢一片大好，前程分明可見，有人甚至已然開始籌化安排何時南引永歷帝北來親征，到那時以君威降服，萬民歸心，還怕清兵不立時逃回關外去。
值此全軍鼎沸、萬民歡慶之時，東莪在夜色下朝北而立，卻覺胸中氣悶難當，方才營帳中的女人們高聲說笑的聲音仍然如同戰鼓敲擊一般，震得她的太陽穴陣陣疼痛，她不得不離開營帳，在外面站了一會，卻並不見有人來詢問盤查，索性就向一旁走去。
只見園月當空，明晃晃地月色鋪將下來，但見一座座密密麻麻地營帳白的分外耀眼，放眼望去，幾乎看不到邊。營帳之內隱隱約約還有歡笑聲不停傳來，雖夜涼如水，東莪卻覺心中一陣陣燥熱，轉身朝營帳包圍中的一個小山坡而走。她一徑向山坡上慢行，路過眾多營帳，幾乎沒有碰到任何人前來查問，便是遇到一兩個士兵，也只是朝她看了一眼，顧自搖晃著進帳裡去了。對於此時的東莪而言，雖說此時無人打擾自然更好，可是她隱隱然地卻不免仍是想到，營帳之中的氣氛好似有一些異樣，此時的這支軍隊，幾千不像她在島上時看到的那個軍令如山，軍紀嚴明的鄭家軍了。