東莪面露不愉神色，道「待人寬厚是你哥哥的善良性情，那受他幫助的士兵對他定然心中感激，這有什麼可猜疑的！！」不料鄭經哈哈笑道「姐姐這話錯了，像這樣的事，若是沒有軍規管治，就無紀律可言。哪個人家不會有點生病發燒的事，要是得到求情，便能將他擅離崗位、置島防安危於不顧的事一筆勾銷！有例如此，那以後可真要亂了套，人人有事便可離開，島嶼的城門圍牆豈不是形同虛設了嗎？再說從前因此受過懲罰的人心中又如何能服？憑什麼有公子求情便會沒事，自己又是憑什麼卻要受到重罰？這裡面的問題可就多了」。
東莪發了一會愣，才緩緩問道「那兵士後來怎麼樣了？」鄭經輕笑道「你不會猜不到吧！」東莪嘴唇顫抖，說不出話來，鄭經偷偷看了一她的臉色，才道「此人其實本來也就是百來下鞭子的事，可是因哥哥口不擇言的求情，卻讓爹爹當著眾人的面下不了台，絕了後路，他若不死，爹爹日後可就再也沒有當初令人畏懼的威嚴了。只是他老人家沒有想到的是，這一刀下去，斬的絕不只是眼前這一個區區的兵士，而是他大公子在軍中好不容易建立的一點人氣與信任，從此都將隨著此人命喪黃泉而蕩然無存！」東莪只覺忽然頭重腳輕起來，身子搖晃了一下才勉強站住。
鄭經扭頭看向遠處的海面，冷笑道「可笑的是，我爹爹對此事竟然全然不覺，這樣的事情發生之後，居然還選哥哥跟著他去打仗。他們此時方才傳信要退兵回來，已然比我預料的要遲地多了，」東莪目光中流露出怒色。向他凝視了一會，見他轉過頭來。這才慢慢轉開。
只聽鄭經道「你生氣啦？這可不是我憑空捏造，你問軍中的任何一人，沒哪個不知道有這樣一件事的，只是他們會不會當你地面說……那就是另一回事了，」他靠近一點。輕聲道「好姐姐，你可別再幫著哥哥做什麼了，他哪裡明白你，便是明白了，他與你也絕不是一路的人，我雖然此時還小些，可來日長大了卻只有比他強。我那日聽到楊謙與爹爹說話，二人對你都是滿口讚賞之詞，別說我爹爹了。就是楊謙這驕傲地傢伙，我還從未聽他誇過哪個呢！」
他伸手握住東莪的手，輕聲道「若是得到你的相助.更新最快.在爹爹面前我只有更受氣重，而我也會大力推薦。使你的所長得以發揮。我爹爹雖然看的起你。可在他地心中男女自有分界，不論如何。他都不會太拿你當回事的。你即不是安於閨房的無知女子，更應該明白這男尊女卑是更古不變的道理，你有你的家仇要報，我有我的打算要做，若是你與我一路，豈不是兩全其美！」說罷定定看著東莪，目光中儘是溫柔笑意。東莪嘴角微微牽動，道「我一個無足輕重的人，有什麼能幫得上你的，」鄭經道「我也不是要你做多難的事，只是眼前此戰再敗，對我爹爹地雄心壯志必是一個打擊，這一次只怕他要好好回想，總結戰敗之處，這對我絕對是一個機會。」他雙眼發亮道「我一直在哥哥的陰影之下，即使再怎麼努力也是收效甚微，這一次，我要好好把握機會，表現一番。」
他轉向東莪又道「平日裡，你時常會去我爹爹的書房，你們談些什麼？他如今有些什麼想到顧念地事嗎？」說罷雙眼直視東莪。東莪與這雙眼睛對視，心中的厭惡之感卻如潮水般湧現出來，靜了一靜，她幽幽然道「這事我哪會知道，你難道不去他地書房嗎？難道他們議事之時，你不是在座地嗎？」鄭經苦笑道「看來你還不明白我爹爹的為人，他平時極少說話地，只是聽眾人的意見，等到他自己有了一個決定之時，卻是泰山壓頂也不會再做更改，因而平日裡想知道眾人的意見哪些是他認可的，哪些是他不以為然的，很是困難。只有等他做決定時才能知曉，可是這種時候往往是大家都知道了，也沒有什麼意義可言。」
東莪沉默不語，他又道「可是我看爹爹倒像是願意和你說話似的，或許他不自覺中會透露些什麼話來。我上次為了你，連我娘都得罪了，你可不怎麼著也得幫我一回，」東莪心念急轉，又沉默了一會兒才道「說起來，倒是也沒有與大人說起什麼戰事，畢竟我一個女兒家，也不太懂得，」鄭經點頭道「那他都說什麼呢？」東莪瞄他一眼，輕聲道「他那兒不是有一張雲南的地圖嗎？」鄭經點頭道「有是有，怎麼了？」
東莪笑道「你自誇聰明，怎麼沒聽說起過永歷帝身在昆明之事？」鄭經沉吟道「這我倒是知道，昆明已被桂王改為「滇都」，如今有晉王李定國，蜀王劉文秀，鞏國公白文選護在君側，這與我們鄭軍有什麼相干？」東莪笑道「其實我也就這麼一說，他那日向我說起過此事，我倒也不明白是什麼意思呢！」
鄭經眉頭緊鎖，出神了一會，忽然雙眼一亮道「我的好姐姐，你還想騙我說你不知道，這不是明擺著嗎？爹爹原來有此打算！其實他擁帝受封，本來這在他是一件再正常不過的事，可是前年他與李定國不知道發生什麼事，好似有了一些隔閡，後來軍中有人提及李定國此人，他總是拂然不悅，漸漸地也就沒有人敢說了。大夥兒一心只以為他如今想的便是如何增加鄭軍力量，卻把這麼重要的事給遺漏了，真正該死！」
他滿臉是笑，向東莪道「我就知道姐姐定能助我一臂之力，這次我要好好準備，等爹爹他回來，可有一番緘言！讓他對我大為改觀！」說罷拉住東莪的手笑道「姐姐真是我鄭經的福星！」東莪臉上似笑非笑，他尚自激動之中因而卻未曾察覺這笑意之下的冰冷目光。
果然新年初始沒過多久，鄭成功便帶領鄭軍回到了島上，東莪聽聞民眾議論，方才知道此戰其實還可算是大捷。在這個寒冷的十二月中，鄭成功統舟師在福州以北的梅溪登陸，經飛鸞、白鶴嶺攻羅源、寧德。清廷鄭親王世子濟度派梅勒章京阿克善等將率軍來援，阿克善急功近利，揮軍急上，企圖一舉殲滅鄭軍。至護國嶺時，卻與殿後的鄭軍甘輝部相遇，交戰終日未分勝負，次日再戰，鄭成功採取誘敵深入的戰術，大敗來援的清軍，連阿克善都遭遇鄭軍伏擊，被擊斃於陣內。
此時清廷見一時無法消滅鄭軍，於是再一次令鄭成功的生父鄭芝龍遣家人來招降。而鄭成功雖再一次堅決的拒絕，卻怕清軍以招降為煙幕，他分遣官兵到二縣鄉村搜括糧食，大約積足三個月之用後，趁機偷襲鄭軍大本營廈門，因而迅速率兵撤回廈門。鄭軍雖退，此戰清軍卻也一樣損失慘重，濟度得知大怒，招撫一事也就不了了之了。
對於清廷而言，在這一年之中雖說連續戰敗於鄭軍，代價龐大，可也總算是阻止了鄭成功北上的戰略目標，將對方死死的困在了福建沿海。而清軍卻也同樣一時也無法擊潰鄭成功的軍隊，反而多次被鄭軍利用空擋穿插進攻薄弱地點，無法施展全力與鄭軍展開戰略決戰。
因而此戰之後，島上又是一派歡快影像，鄭成功則更為全力抓緊練兵，鄭經果然遁機向鄭成功進言，鄭成功雖然未有明顯表示，卻也感覺此子年歲漸長中愈發顯現出睿智果敢的一面來，因而在平日裡逐漸增加了對鄭經的委任。鄭經志得願滿，也更加努力表現自己，鄭夫人見到兒子如今終於出人頭地，也覺漸漸在府中抬起頭來。
為了適應作戰需要，鄭成功再次整編軍隊，編陸軍為72鎮，水師為20鎮，創新操法，訓練軍隊。同時他改廈門為「思明州」，並開始在海上擴大貿易，與邊國交易，養兵自給，對金廈兩島嶼漁民們，大力鼓勵農耕，由東莪主領大勢興學設教；在軍事上治軍經武，賞罰嚴明，和衷共濟，收效甚大，一時間萬眾一心，只盼望著他再次的北伐之日。
轉眼春盡秋來，自此之後，鄭成功又數次向內陸進軍。永歷十一年，清軍在孫可望投降後，不出所料開始侵略雲貴，鄭成國為了牽制清軍兵力，果然主動配合李定國的抗清鬥爭，率水師十七萬大軍再次北上。他先派楊謙鄭淮部率水師攻佔溫州，以鄭經守金門，廈門，自率主力北上，先後攻佔了興化，黃巖，台州，天台，太平，海門衛等地。但不料清軍趁此機會，襲取了閩安，鄭成功顧慮廈門有失，只得再次回師廈門。在這一年中，鄭鴻逵在金門逝世，鄭成功總算真正擁有了金廈兩島。
到了第二年春，鄭成功選壯勇者5000人編入左右武衛、虎衛親軍，戴鐵面、穿鐵甲，專立於陣前砍馬足，號稱「鐵人」，由左虎衛陳魁統率。五月十三日，這一回鄭成功留鄭淮、黃廷、洪旭、鄭泰守廈門，自統甘輝、鄭經等北征，有戰船數干艘，甲士7萬，鐵人8000，號稱80萬，揚帆北上。六月，克浙江平陽、瑞安，進圍溫州，全浙震動。七月，至舟山，八月抵羊山，可惜遇颶風，覆舟50，漂沒官兵8000。鄭成功拒絕返回廈門的建議，於浙東沿海休整。