果然第二日，小真高燒剛退，東莪卻又病了。雖然已請了大夫來為她診治，可還是連續發了兩日的高燒，香兒是不離左右了，承戟鄭淮更是幾乎每天在院外遇見。這一日，承戟剛剛從香兒那裡打聽了一些東莪病情的進展，正走到院門處，就又見到鄭淮急匆匆地迎面而來，承戟便道「蘇公子是要往東兒房裡去吧，香兒說她剛剛睡著了，燒也已退了一些」，鄭淮道「那就好了，」說罷點了點頭，看看承戟笑道「史大哥若是沒什麼事，咱們隨便走走怎樣？」承戟點頭微笑，和他交肩向院外走去。
鄭淮道「小弟在貴處多有打擾了，」史承戟道「蘇公子千萬不要這麼說，在下在此也一樣是客而已。葛老幫主廣交四海，平日裡這莊子裡向來也是人來人往熱鬧之極的。」鄭淮道「鹽幫不愧為江南幫派的魁首，這些日子，在下見識到葛老幫主的行事做派都是極其令人敬服的。」史承戟道「老幫主自上一代鹽幫創立以來，一直是他親點各項事務，他為人極重義氣，江湖口碑是很好的。只是現在年事漸高，膝下又只有一女，因而許多事情有心無力」，鄭淮道「我看幫主十分氣重史大哥，看來頻有傳賢之意。」史承戟搖頭道「他門下尚有眾多堂主弟子，況且我在此處也只是暫且安身，待東兒病癒，也許就要離開了」。
鄭淮聽他這麼說，不覺微微皺眉，沉思了一會道「說到東兒，她已經和你商議過了嗎？決定……離開了嗎？」史承戟道「她不是江南人士，這邊的潮熱氣候恐怕不能適應。待她身子好些，我想還是回北方的好」。鄭淮急道「是她的打算嗎？」史承戟看他一眼，道「那倒不是。我們相逢日子尚短，有許多話也還沒來的及說。」鄭淮道「其實江南四季分明，氣候宜人，像東兒這般柔弱地姑娘，何必去北方受那苦寒呢！」史承戟看他一眼，不再說話。
他們漸行漸遠。已經走到莊子的盡頭處，這裡面臨大江，此刻天色灰濛濛的，遠看天水一色，煙波渺渺。
二人負手而立，許久沒有說話，靜了一會，只聽鄭淮輕聲道「史大哥與東兒自小便在一起，想來情意深厚.ap,更新最快.不瞞史大哥。在下與她相遇時間雖短，可其實最初認識之時，卻在史大哥之前。這一次與她相逢。總覺得她眉宇之間多了幾份愁緒，她雖溫和柔順。可是有地話卻也從不輕易出口。若是史大哥得知她有什麼為難之處。我只想著，將來有任何在下能出力的。史大哥只要告之在下，我定然全力以赴。」
他這一番言語誠懇真摯，史承戟聽在耳裡，卻覺心中微微驚動，朝他看了兩眼，道「東兒能識得蘇公子這樣地朋友，實在是她的福氣。」說罷，看看四周道「天色有些變了，怕是要下大雨，咱們回去吧」，說罷當先走出，鄭淮自然也隨後跟來。
二人剛剛走到院門，就見葛靈一臉笑容迎面而來道「史大哥你在這裡呀，我到處找你呢！」史承戟道「是老幫主找我嗎？」葛靈看看鄭淮，笑道「是呀，咱們這就走吧！」史承戟向鄭淮拱手告別，隨她走到前廳，卻見這裡空無一人，正四處張望，葛靈已在一旁笑出聲來了。史承戟歎道「你又是在騙我嗎？」說罷轉頭要走。
葛靈一把拉住道「我找你和我爹找你有這麼些分別嗎？」史承戟道「我還要回院去看看東兒她……」葛靈笑道「就一會兒功夫，你師妹生著病呢，又跑不了，」她拉住他手在椅子上坐下，卻不說話，只在一旁看他，史承戟道「你有什麼事？」葛靈道「我就想看看你的臉色！」看他不說話，她又道「那蘇公子和你都說了什麼？你看你的臉青的！」
史承戟道「沒事我就走了，」正要起身，葛靈已經笑了道「那蘇公子一表人才，為人謙和，說地話也格外中聽些，而且他對你那師妹……」史承戟止步看她，她笑道「這幾日我走進院子十回倒有九回是會看到他的，瞧他焦急上火的樣子，只有瞎子才看不出來他想的是什麼！」
史承戟輕輕一哼，她又道「我覺得蘇公子這人什麼都好，就是性子急了點，今天想必是和你說了什麼心裡話吧。也是，換做是我，那也是要著急的，若是還沒表白，就讓意中人這般跟著別人走了，可怎麼了得。」史承戟道「你一個姑娘家的，說話怎麼這般口沒遮攔，」葛靈道「只因為我也是個急性子的人，看不得別人心中有鬼，若是你當日沒有救我，我也不來管你，可是……可是這會兒你可不能想著別人！」史承戟微微皺眉道「我已經解釋過了，那是迫不得已，」葛靈輕輕一笑，走進他道「怎樣也好，反正……你見了……我的身子，我若不能嫁你，就寧願一頭撞死」。
史承戟不再說話，葛靈道「若是你師妹隨蘇公子去了，那往後她就是我的座上貴客，若是她留在你身旁……」她雙目閃閃發亮，抬頭直視他道「她就是我鹽幫地敵人！」史承戟與她對望，室內火燭未燃，自大廳之外透入的幾縷微光分佈不均地照在二人的臉上，只覺彼此都面目朦朧，看不真切。
正在這時，只聽得一旁傳來朗朗笑聲，有人說道「這屋裡黑漆漆地，怎麼也不點燈！」正是葛長亭，葛靈忙回身攙住他的手臂道「爹爹方才去了哪裡？我正找你呢！」葛長亭哈哈笑道「找我？不是吧，你少拿爹爹來糊弄，」他向史承戟點點頭，在一旁坐下，葛靈吩咐下人上茶點燈，忙了一陣才又坐回到他身邊。
葛長亭輕輕撫摸她地頭髮笑道「在聊什麼？」葛靈看一眼史承戟，笑道「正在聊史大哥地師妹呢！」史承戟抬眼看她，卻聽葛長亭道「對呀，生病的那個秦姑娘，她怎麼樣，好些沒有？」史承戟忙答道「她好些了，」葛靈道「我給她請了最好地大夫，只是一般的著涼罷了，過幾日便好，」說到這裡，眼角瞟向史承戟道「也不知是不是晚上沒早早睡下，這才受了風寒，」葛長亭道「嗯，眼下的日子一日冷似一日了，入夜當要早些歇息才是」，葛靈笑咪咪得點頭，道「爹爹和史大哥先聊著，我這還要去給秦姑娘看看晚上專門為她熬的粥去，」葛長亭點頭微笑，她看一眼史承戟，向廳內去了。
史承戟微微皺眉，他的目光不由自主地跟隨著她，直到她的身影已經全然看不見了，他還沒收回目光，尚在沉思之中。葛長亭咳嗽兩聲，他這才回過神來，葛長亭笑道「你那些朋友在這裡還住的慣嗎？」史承戟忙道「他們好的很，還一直托我向您道謝呢！」葛長亭笑道「你我之間還分什麼彼此，謝就不用了，只要住的好，不覺得受到怠慢就行，」看到史承戟總是神色不定，頻頻向廳外張望，不由得笑道「承戟，我那靈兒沒給你惹什麼麻煩吧！」
史承戟忙道「怎麼會呢，都是她在照顧我的朋友們，是我們給她添麻煩才是，」葛長亭笑道「靈兒自小讓我給慣壞了，心地倒是好的，有些什麼言語行徑讓你不便的，你就讓讓她吧！」史承戟道「葛姑娘對在下一直周到有禮，老幫主言重了葛長亭笑道「今日既然說到這裡了，老夫就不妨直言，你覺得靈兒怎麼樣？」史承戟微微一怔，就說不出話來，葛長亭道「不是老夫自誇，我靈兒在這江南，相貌家世可還算得上數一數二，何況幫中的諸多瑣事也都能一一料理，果斷能幹，很有老夫當年的樣子，唯一的不足，就是她自小生在這男人堆中，未免缺少一點女孩家的妗持。」
他說罷手撫長鬚又笑道「當日若不是你救她一命，如今是怎樣的情形還真是難說。這丫頭雖然不及一般女兒家羞澀情怯，可是於咱們江湖中，知恩圖報一節卻是看的很重，明白你的救命之恩對她而言是如何重要的事，」他看著史承戟，向他注目凝視了一會，道「咱們行走江湖的人原是不拘小節，可是靈兒畢竟是一個女孩兒家，有的事只要你我記得也就是了，你說是嗎？」史承戟輕輕點頭。
葛長亭笑道「我鹽幫雖然只是小打小鬧走走鹽貨的叫賣販子，可是這些年來朝政日趨平穩，正是咱們施展的好時機，哪一個少年不想著有這樣一個身家做為後盾，來日揚名立萬便是輕而易舉的事。老夫與你一見如故，也是有緣，幫內這許多弟子，能讓老夫看的比你承戟高的，可還沒有幾個，你應當細細斟諑才是」。