玄武湖三面環山，一面臨城。鍾山雅峙湖東，古城瀕臨西南，富貴、覆舟、雞籠山屏列於南，秀峰塔景隔城輝映，朝陽、幕府山綿延湖北，山城環抱，沿湖名勝古跡眾多。
玄武湖古稱桑泊、秣像湖、後湖、昆明湖等。相傳南朝劉宋年間，有黑龍出現，故稱玄武湖。湖中七成以上是水域，環洲、櫻洲、梁洲、翠洲、菱洲五塊綠島鑲嵌水中，圓內亭、台、樓、閣、榭疏密有致，雲光嵐影倒映，魚躍鴦飛，畫舫游弋。環洲煙柳、櫻洲花海、翠洲雲樹、梁洲秋菊、菱洲山嵐，風姿各具。可惜今日顯然不是風景觀光的好日子。
玄武湖畔，人群如潮，喧聲四起，傳入湖畔一家「天福居」二樓雅閣之中，那黑氅少年皺了皺眉頭，沒有說話。
情兒看到他的表情，不由得有些不安的道：「公子，要是太吵，我們就不等了，回去吧！這麼多人，我們幾乎是不可能得到的……」
她話還沒說完，忽然對面的蔣琬做出一個噤聲的手勢，她閉上嘴巴，心中奇怪，就在這時，樓下一陣喧雜聲傳來，一個破鑼般的聲音「啪」的一聲，將一把厚背鬼頭刀拍在桌上，單腿立地，一隻腳站在凳子上，喝道：「小二，小二，還不快過來，你馬大爺來了，快給我將你們店最好的野鴨桃仁丁、爆炒魷魚、箱子豆腐給我來一份，燒刀子一壇！」
一個店小二的聲音急忙道：「好咧，馬大爺您稍等！」大聲對廚子道：「野鴨桃仁丁、爆炒魷魚、箱子豆腐各一份，多放點，要用好料，馬大爺來了……」立即奔跑過來，擦擦桌子。打開一個倒扣的杯子，倒上一杯熱茶，點頭哈腰的道：「馬大爺您稍等。廚裡檢您的菜先做，先喝杯茶歇歇氣，酒菜馬上就好。馬上就好……」
那五大三粗的馬大爺一聽這話，覺得在眾武林同道面前大長了回臉面，從懷中拍出一錠銀子，「拍」到桌上，大笑道：「好小子。有前途，賞你的，把大爺我地酒拿過來，這茶淡得出屎來。有什麼好喝的！」伸手端起桌子上的熱茶，隨手往地上一潑。
那熱茶正倒在一個極為膽小地人腳上，只燙得眥牙列酒，但看到這馬大爺如此之橫，硬是不敢還口。
旁邊一個人可就沒有這麼好客氣了。站起來，怒瞪著馬大爺，吼道：「你丫想找死，是不？」
馬大爺一聽立即火了。隨手抓起桌上的筷子筒，一看了對。怎麼過麼輕了，隨手一甩，筷子就漫天向後揚去，他伸手抓起桌子上的大刀，看著那個站起來地精瘦少年，倒是訝異了一下，上下打量了數眼之下，方才不敢確定的問道：「就你這樣，也敢跟馬大爺我叫板？知道我是誰嗎？」
那黑衣少年上下打量了他一眼，馬大爺頭一抬，胸一挺，結果那少年看了半天，最後說道：「嗯，好像是……沒見過！」
大堂之中眾人狂噴了一地的飯，那馬大爺道：「操你奶奶的，看刀！」連鞘帶刀，一刀便劈了下去。
那黑衣少年一閃，行動之間，從身上飄出一張白紙，上面黑跡淋漓，蛇飛鳥舞的寫著幾行大字，最下面畫了一個圈，兩個圈，中間畫個鬼臉。下面寫著：天福居，申酉。
黑衣少年本來身子如同一隻紙鴦一般，早已飄走，此刻見到自己身上飄落下來地這張白紙，刀光一閃之間，刀已到，黑衣少年卻毫不猶豫，手指輕輕動了一動，眾人只覺眼前一花，刀已落空，那張張紙已經到了黑衣少年手中。
所有人都大張著嘴巴，不敢相信，世間還有如此快速的手法，竟然比如鬼魅一般，那黑衣少年拈起這張紙，小心翼翼的吹了吹，呵呵一笑，收入懷中藏好。
那馬大爺半天張不攏口，剛才他雖然刀未出鞘，可是那一刀下去，憑他的氣力，只怕是一張楠木方桌，都要一劈兩斷，那少年，竟然到他刀下去奪一張紙，真是找死呀，明明已經閃過去了嘛，這一碰到，手不斷才怪。
然而讓他最驚訝地還了是這個，而是那個少年收入懷中的那張紙，他扔掉刀，從粗布衣服裡面掏出一張揉得皺巴巴的白紙，打開，上面那蛇飛鳥舞的字體，正和剛才那黑衣少年掉出來的那張一模一樣，幾個好奇地人擠上前來一看，只見上面寫的是：「字諭和叔寶號金萬來，酉時，帶五十萬兩銀票，天福居。可隨便請人，敗，則將五十萬兩銀票蓋粥棚千座，施粥一月，勝，不但分文不取，再奉上紋銀五十兩，魔教弟子薛臨凡筆。下面正是那一個圈，兩個圈，中間畫個鬼臉的標誌。下面兩個小字，申酉。」
近幾年來，江湖之中崛起了幾個了不起的人物，其中之一，便是「魔鬼筆」薛臨凡。魔教總壇弟子，受過魔教教主然吾蒼親授武功三日。所有接到他紙箋地人，都把他看作洪水猛獸，魔鬼臨凡。而在民間，他有另外一個稱號：「萬家佛」
他出道不足兩年，然足跡所至，以這樣的一張紙箋，在天下各處，總共獲取了兩千六百五十七兩白銀，修斷橋一百八十二座，施粥四千五百三十一次，間接救濟了十數萬眾。而他地那個古怪的規矩，每到一地，隨便找一家窮凶極惡，而又富得流油的大戶人家，第二日之後，滿城之上，就會到處貼上他的這張借貼，只是從來都是有借無還，而他找的那家，可以有三日的時間準備，隨便你請什麼人來，只要能打得過他，他分文不取，反而還奉送白銀五十兩，而若勝了，那就得按他的要求辦，不然那一家就會死得很慘。手段極其殘忍。
是以他的那張拜貼，那些被點到的人家稱之為索命貼，而他那蛇飛鳥舞的字體，人稱之為「魔鬼筆」，因為他這個人，就像是魔鬼一般可怕，而且最下面是一個鬼臉的標誌。出道至今，未嘗一敗。還從來沒有哪家，真的鬥得過他。凡是被他點上的，幾乎都是只有自認倒霉。
無其他方法可想。
他的手段，頗為正道中人不恥，而他的魔教弟子薛臨凡這幾個字，因為是魔教弟子，反抗的人反而不多。就算請來了極為厲害的武林高手，鬥勇鬥智，居然都沒能逃過他的毒手。
但也有許多熱性漢子，因為他的行為，只要哪個地方敢到這種「拜貼」，被點中的那家找一些極其厲害的人物過來，有幾次薛臨凡差點死於非命，消失了數月之久，人皆以為他已經死在某個地方，當他復出之時，再有比鬥，許多人會不遠千里，前來助拳。
而這個馬者大，只不過是京城馬幫的一個小首領，在這些店小二的眼裡，倒還算是一號人物，而且為人豪爽，熱血肝腸，此次見到幾個小乞丐在城中張貼這種魔鬼貼，立即撕下來一張，放下一大單的生意不做，急急忙忙便跑過來助拳。
剛才他還與那黑衣少年怒目而視，此刻見到對方身上也有一張魔鬼貼，登時大起知已之感，哪裡還有剛才的劍拔弩張，猛然前衝過去，一把抱住那黑衣少年，黑衣少年怔了一下，看著他抱過來的身子，略為猶豫了一下，最終卻沒有閃開身子。與那馬大爺對抱了一下。方才推開。
那馬大爺還不覺得什麼，四周眾人卻無不吃了一驚，這黑衣少年的手法，快如鬼魅，在座眾多武林高手，都沒有看清他的出手，可是此刻，卻沒有閃避過去，要是這馬大爺是他的敵人暗中派來的，只怕一刀下去，他就會喪命當場。
馬大爺卻是一根粗粗腸子直通到底，並不覺得什麼不對，拉著那黑衣少年的手到他桌子那邊，一把把他按坐在凳子上，那黑衣少年看著他，哭笑不得剛才還視若仇敵，此刻卻像是老朋發一樣，勾肩搭背的，他忍不住縮了一縮身子，總是覺得有些不習慣被人這樣。