在太平公主府的眾人第一時間得到人牙行起火的消息。小寶當時就破口大罵，直喊沒想到。他匆匆裝扮成狄仁傑的跟班掩飾行藏。眾人趕忙朝火場趕去。
火勢已經一發不可收拾，熊熊火光把大半個長安城的天空映得通紅，隔著十來丈就已經感覺到撲面的熱浪，根本沒人能*近。長安府尹親自帶著水龍隊指揮救火、疏散附近的居民，忙得焦頭爛額，滿頭滿身的黑灰。
白亮亮的水柱像條條巨龍般朝大火澆去，水柱所到之處騰起劇烈的嗆人黑灰。火場周圍，送水的衙役和自發前來支援的百姓絡繹不絕地提著各色裝水盛器川流不息，到處人聲鼎沸。可是火場裡大概有油之類的助燃物，水澆上去毫無作用。最後狄仁傑下令調來戍衛皇宮的羽林軍幫忙救火，又集中全長安城的所有水龍，徵集水車抽來護城河的水死命朝火場澆灌，總算才在破曉時分把大火撲滅。
這場大火足足燒了三個時辰，等到撲滅，大伙朝那裡一看心裡全都涼了半截。觸目都是焦黑的破爛，用手一捻便粉碎了，什麼東西都沒剩下。
狄仁傑心裡焦急，反正是夏日也不怕著涼，拿盆冷水朝自己身上一潑，用塊手帕摀住鼻子，當先踩著滾燙的餘燼朝人牙行廢墟裡走了進去。小寶見了急忙學樣，也把身上澆濕，跟著狄仁傑便朝人牙行廢墟裡走去。
腳下都是滾燙滾燙的碎瓦礫，剛走幾步，狄仁傑就忽地停住腳步，沉聲道：「你看！」
魏小寶順著他手指的地方朝前望去，心裡頓時猛的一沉，只見前面廢墟中，幾條焦黑的胳膊穿過被燒得跟木炭似的破梁露了出來。那幾條胳膊看上去也跟木炭似的，縮得極細，焦黑起皺，五指跟爪子似的微微張著，實在慘不忍睹。狄仁傑低聲道；「是女子胳膊，那些被我們放過的丫鬟看樣子已經遭遇不幸。」
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太平在後邊心急如焚，見百姓們已經被勸離，這裡被羽林軍團團圍住，也不擔心洩露秘密，便朝自己帶來的府兵們喊道：「你們都是死人啊，快去幫狄大人和魏侯爺清理火場！」
公主下令誰敢不從。那些府兵趕忙找些鐵鍬木棍，撥開瓦礫開出一條能走人的通道，直到狄仁傑和魏小寶面前。很快那些被燒得焦爛的屍首一具具被搬出來抬到空地上－－還得極其小心，一碰便會掉下來一塊不知原來是什麼的焦肉。
魏小寶見死人全部集中一起，心有所悟地道：「狄大人，她們都是睡在同一間屋子裡的。我先數數。」他一二三四地數過去，很快便得出數目，一共二十四具屍首，正好跟送出的丫鬟數目符合。他再次數了遍確認沒錯，不禁有些奇怪：「這麼說來蓮花也在其中。那幫東廠走狗真夠狠心的，自己人也下得了手……」
還沒說完，狄仁傑便接了下去：「都怪懷英大意，本想順籐摸瓜摸到老巢，沒想到他們下手這麼快！現在已經很難分辨哪具屍首是蓮花的。我得叫長安府尹快傳仵作來驗屍。」他回身朝外走。
魏小寶見火場前堆著大堆焦黑屍骨，惡臭難聞，也不願意在這裡多呆，捂著鼻子繞開屍骨朝旁走。忽然他眼角餘光撇到一具屍骨，心裡一動不禁停了下來，叫道：「狄大人你先過來。」
那具屍骨跟別的燒得焦黑的屍骨一個樣，連五官都很難看清，但是魏小寶恰好注意到這具屍骨的手不像別的屍骨那樣是張開的，而是緊緊握拳擺在胸口。這姿勢顯得很是與眾不同。
狄仁傑順著魏小寶的視線看去，頓時也明白了，他走到那具屍骨邊，低頭仔細看了看，點頭道：「她肯定就是蓮花。你看，她脖子上有明顯的刀傷，是被人先殺死再燒屍的。所以死前兩手緊握，保持這個動作沒變。我估計這些丫鬟都被人下了什麼藥先被迷暈，然後可能有人弄醒蓮花問了什麼問題再動手殺死她。最後一把大火全部毀屍滅跡。」
魏小寶只是覺得那具屍骨很是不同，沒想到狄仁傑一看便看出這麼多端倪，心裡極其佩服，不由問道：「狄大人的意思，難道是說這些屍首除了蓮花以外都是活活燒死的？」
「正是。只因為那些丫鬟都是被人用藥迷暈，在起火後會掙扎，可是又逃不脫動不了，很快便被燒死。所以五指張開如同爪子般，她們都是被活活燒死的，待會讓仵作驗屍便可知道懷英判斷不錯。只有蓮花是先殺死再被燒屍，所以她的手緊緊握拳。」
魏小寶想到那些丫鬟是這樣死法，不禁渾身發冷，恨聲道：「該死的東廠，實在太狠了！」
卻見狄仁傑走到蓮花屍首邊，拿起手上的手帕就去掰握得緊緊的拳頭。魏小寶心裡一動，對啊，蓮花可能抓到什麼東西連死都不放，所以才保持這個緊握雙拳的奇怪姿勢。
此時天光大亮，太陽漸漸東昇，長安府尹帶著手下仵作衙役也都趕過來清理火場和驗屍。不斷又有屍首從火場廢墟裡抬出來。其中一具馬上有人辨認了出來，「咦？這是不是人牙行的李媒婆？」
李媒婆因為是死在後院空地上，屍首沒被燒焦，衣服身材清晰可辨；雖然身首分離，但相隔不遠，被人一併拾攏抬了過來。她是長安城著名的媒婆，買辦人口為人說媒主婚，許多人都認識她。馬上有人一眼認出。
小寶見狄仁傑小心翼翼地掰蓮花屍首的手指，怕破壞掉手指縫中的什麼物件，一時半會還掰不開。他掉轉視線忍住噁心，朝李媒婆屍首仔細打量，立刻驚訝無比。
好快的刀！他也算是半個習武之人，馬上就判斷出來。這一刀乾脆利落地穿過脊骨縫隙，非常利索割下了李媒婆的頭，甚至連半分肉筋都沒連著，傷口平整光滑。光這刀法便知道肯定是高手所為。他的心隱隱感覺到什麼地方不妥，卻又說不上來。正沒頭緒，忽聽狄仁傑叫道：「魏侯，你過來看看。」
狄仁傑已經掰開蓮花的手指，小心翼翼地捧著一樣東西站直身體。魏小寶走過去仔細朝他手掌上的手帕一看，頓時又驚訝了。
這是一隻小瓷葫蘆，約莫兩寸長，雖然被熏上了黑黑的人油，但仍然可以看出是白瓷，非常細膩的白瓷。
「這是什麼意思？」魏小寶不禁很驚訝。
「我知道這代表什麼意思。」狄仁傑的雙眼炯炯發亮。