「冰霜巨狼？」海因茲坐在冰蜥背上，聽到傳訊兵報告前方的先鋒部隊遭遇魔獸，眉頭不由皺緊。
他當然知道北冰晶盛產什麼。
和東大陸一樣，這裡也是黑暗一族的巢穴，魔獸就如同賀因維加的獸人與亡靈一樣，會襲擊路人。
只是……縱使是九階魔獸，也不會冒然襲擊數量如此之眾的行軍，只怕背後有什麼力量在操縱。
他招手，喚來了隨軍的宮廷法師。
「前方來報，說有大量冰霜巨狼出現，大師認為該如何處理？」帝國光曜學院的院長為帝國貴族出身，原本像他這種已達到十四階的法師是不會參與到王國的戰爭之中，但他再不情願，也不可能不顧及家族。
「冰霜巨狼？」老法師耐法安睜大因小憩而半閉的雙眼。
先鋒軍的距離太遠，他沒法感知到那裡的情況，但斥候不會說謊，皇帝冰冷的雙眼正看著自己，若說不出個完善的方法，只怕戰爭結束後會有滅族之禍吧。
「冰霜巨狼屬水系，只要召喚元素上能克制它的元素精靈就可以輕易逼退這種魔獸的進犯。」
「在冰天雪地裡要召喚火精靈豈非易事。」海因茲為法師出身，又豈會不明白這麼簡單的道理。
「普通的精靈當然不行，我說的是火系大精靈。四元素精靈王之一的埃薩。」耐法安又變成了雙眼微閉的狀態。
「這樣啊……」海因茲拉長了音調，沒再說什麼。
他記得耐法安專修的就是元素召喚，除去光曜學院院長的身份，還有另一個頭銜——元素導師。
在加速的命令下，皇帝所在的部隊很快就推進到先鋒軍遭遇魔狼的區域。
莽莽原野上，地面被鮮血染成暗紅色，海因茲淡漠的下令清點傷亡人數，三十多年的宮廷生活早已將他磨礪得如岩石一樣冰冷。
即便是聽到先鋒軍已經全滅的消息，他也只是皺了皺眉，一點也不會因為生命的消逝而難過。
耐法安頂著皇帝灼灼的目光下了為數不多的冰蜥坐騎，朝成群結隊的魔獸走去，浮空術讓他飄在半空中，每一步都凌空，仿若踏在看不見的道路上。
士兵都屏住呼吸，等待著隨軍法師大顯神威，除去阻擋去路的冰霜巨狼。
「無論你們受何人驅使，退下吧，否則我將召喚火的大精靈，到時候死傷的數量可就是被你們殺死的人類數倍。」法師的威脅沒有起到效果，冰霜巨狼依然呲著牙，毫不退讓。
「埃薩啊，聆聽我的召喚，揚起熾熱雙翼，將敵人化為灰燼吧。」
隨著咒文的完結，老法師上方的天空凝聚出了幾股火焰，它們凝聚在一起，變成一名有著人類外表的元素精靈。很快，被召喚來的火焰精靈化成了火鳥狀，尖利的嘶鳴恍若撕開寒風的利劍，冰霜巨狼迅速退開，嗜血的眼中升起畏懼。
「火的大精靈，不錯嘛，還算有點本事。」突兀的嗓音從狼群中傳出，原本面露喜色的耐法安與海因茲的笑容凝在臉上。
魔獸中能變幻成人型的都屬高階，一個高階魔獸所擁有的戰力遠非普通魔獸可比。
「什麼人？！」皇帝大喝一聲，意圖逼對方顯身，順便自報身份。
「嘿嘿……」原本蒼老的嗓音又變得很年輕；「我可不是人哦。」
「我不管你到底是誰，既然身為魔獸，為什麼要幫助人類守護北領？」意識到自己口誤，海因茲乾咳一聲，急忙轉移話題。
「幫助？不，我只是盡職維護契約而已。」狼群退開，身著黑色長袍的老者緩步走出，破爛的長袍被寒風吹得『唰唰』作響。
「什麼契約？」海因茲聽到契約一次，面色微變。
「十七年前，我與弗洛倫西在深淵魔域訂下的秘密協議，她允許高階魔獸進入納維亞，而我們則負責保護任何來自外界的入侵。」
「荒、荒唐！大公已死，這協議理應作廢。」海因茲的臉色變得和雪一樣白，這條協議果然夠隱秘，他十多年來從未得知。
「啊呀~你難道不知道亡靈有句名言嗎。」一眼就看出與自己對話之人的身份，薩菲羅爾抿嘴而笑；「死亡，只是開始。」
彷彿要應證這句話，寂靜得只有寒風呼嘯的荒野中猛然響起一聲咆哮，比魔狼的低吼要來得更為深沉和另人膽寒。
這種聲音海因茲再熟悉不過，是龍鳴。
東大陸——
死亡沙海的最中央，這片不毛之地是地上界亡靈的老巢，巫妖的聚集地。
彙集了從大黑暗戰結束至今的各類亡靈，有亡骨騎士，有幽魂，也有更高階的骨龍。
交織著黑與白色的暗夜精靈大軍如潮水般從傳送門一波接一波湧出，在死亡之領外的沙漠裡集結待命。
作為指揮和靈魂人物的路德維西浮在大軍上方，刮過沙漠的微風鼓起他的黑色長袍，遠遠望去，就像一面旗幟。
和安靜待戰的暗夜精靈不同，死亡之領內部早就混亂成堆。
撒瑪站在召喚大廳，望著魔晶石裡傳回的影像，咧開沒有肌肉覆蓋的上下頜骨；「太久了……」
「是啊，這一刻我們已經等待太久。」在它對面站著拉克西斯，他還披著阿澤耶的外皮。
突然，兩名巫妖王察覺到了從地下，不……準確說應該是從虛空傳來的波動。
「冥獄大門……」大地在顫動，這感覺它們並不陌生，是連接冥獄與地上界的唯一通道被開啟了。
是誰？
在這種特殊時期……
撒瑪和拉克西斯都沒想到冥獄內的高階亡靈決定臨時插一腳。
繼摩拉、拉法相繼離開後，冥獄古時的四君王只餘下兩位，因畏懼羅蘭之勢，冥獄這三千年來再沒發生過暴亂，而羅蘭又去了黑德蘭爾，唯一能統領冥獄亡靈的，就只有夢魘之王瑟西爾。
「它一向對羅蘭俯首稱臣，這次該不會是來幫暗夜精靈的吧？」撒瑪不是沒考慮過這種可能，只是它認為瑟西爾對邪神的真實身份早已知曉，應該不會和路德維西站到一條陣線上才是。
「誰知道呢。」拉克西斯眼珠一轉，瞥向如扯線木偶一樣靠立在大廳角落裡的碧卡。只是短短一瞬，又調回魔晶石，上面顯示一道巨大的骨門從沙礫中升起。
PS：本書將於本周完結，大家趕緊說，是要HE呢，還是BE……