這只是一瞬間之事,兩人在空中已經交了幾十劍,忽然,錚的一聲,兩人落了下來,一個在東,一個在西,竟又是不決勝負。
李純大喜,笑道:「兩位愛卿果然了得,精彩!精彩再比一場弓箭,一決勝負。」
這大校場極長極闊,方圓有數里之寬,只見兩名侍衛牽來兩匹峻馬,那馬一棗紅,一雪白,都十分神峻,吳元慶正不知何意,李純道:「二卿皆是武功高強,若用常法,只怕仍是分不出勝負,便請兩人騎在馬上,用一移動之靶。」
兩人只得上馬,吳元慶喜歡那白馬之晶瑩無暇,縱身躍上馬背,李愬也上了棗紅寶馬,只見遠遠的又有十匹馬在校場中縱橫馳騁,每匹馬上一個御前侍衛,手中執一箭靶,在校場中流星般穿梭來去。
李愬縱馬飛馳,忽然一個鷂子翻身,在馬上一個觔斗,一箭射出,正中一箭靶之紅心,眾人竟不知他何時發射。吳元慶也是翻身一箭,射中一箭靶之紅心。只聽雷鳴般的掌聲轟然而起,眾人只看得目瞪口呆。
只見兩人不但箭法精準,騎術精奇,而且姿勢美麗,每一箭之出,皆出乎眾人意料之外,忽然,兩人連珠箭發,只見數十支箭皆射入同一個靶心,前箭追著後箭,第一枝箭插在正中紅心之上,第二枝箭從第一枝箭尾插入,把第一枝箭剖開兩半,第三枝箭又把第二枝箭剖開兩半,四周密密麻麻攢射成一周,好像一朵梅花。
只聽彩聲如雷,眾皆歎賞。
吳元慶與李愬對視一眼,點了點頭,兩人從遠互相馳近,還有兩三丈遠,忽然,兩人同時拉弓上弦,瞧得親切,只聽呼的一聲響,兩枝箭同時向對方射去,眾人都吃了一驚,萬料不到他們竟會互相射擊,情不自禁的都站了起來,說時遲那時快,只聽一聲尖銳的破空之聲,兩箭竟在空中相撞,這一撞,兩枝箭都把對方從中剖開,那剖開的箭羽更不停留,仍向前飛去,從兩人的耳畔呼嘯而過。
頓時,大校場上幾十人好像被什麼神怪魘住了般,竟忽然間變得鴉雀無聲。良久良久,才聽得一陣雷鳴般的掌聲如潮水般洶湧而至。
李純大是歡喜,說道:「今日三場比賽,竟三場皆平,武功之精彩,劍法之高明,射擊之精準,真乃天下無雙,我得將如此,天下焉得不平?哈哈,哈哈。」
君臣齊聲高呼道:「皇上宏福齊天,掃平叛逆,中興大唐。」
只聽「皇上宏福齊天,掃平叛逆,中興大唐」的叫聲,聲震雲霄,衝向天際。良久方息。只聽太監梁守謙道:「李愬吳元慶接旨。」
李愬和吳元慶忙跪了下來。只聽梁守謙道:「奉天承運,皇帝詔曰:李愬、吳元慶二人武藝高強,弓馬嫻熟,才堪大用,欽賜二人為『天下雙英』,武功為天下並列第一。賜李愬為討逆將軍,吳元慶為平賊將軍,各率兵馬,去吐突承璀軍中,相助平叛成德,務必擒王承宗以獻,欽此。」
二人再拜謝恩,接了旨意,吳元慶大喜,心想既然派自己討伐王承宗,終有一日,自己將代表朝廷去討伐吳少陽。
一個大臣出班奏道:「皇上大喜,既得將才,叛逆束手就擒,那王承宗已經上了請罪書,請求繳納賦稅,由朝廷任命官吏,允許他改過自新。」
又一人道:「李師道、吳少陽等人上奏,請求為王承宗平反。」
李純道:「哼,現在後悔只怕遲了,李師道、吳元濟皆是腦後生了反骨之人,他們沆瀣一氣,狼狽為奸,你道是什麼好人嗎?若是王承宗一滅,他們的雄霸一方,佔地稱王的日子可也就不長久了。他們這是為自己打算而已。」
白居易道:「皇上聖明,只是吐突承璀出師不利,枉自耗費國家的錢財,每年的人力物力都耗費在戰爭中,卻全無功績,河北三鎮擁兵自雄已久,一方有難,其他兩方便即支援,表面雖支持朝廷,暗中卻實是助賊,現在王承宗既然上表謝罪,不如因此退兵,加緊訓練,待糧食、兵源、戰將皆已配備,便可一戰成功也。」