吳元慶一行四人來到魏州，只見市容蕭條，到處顯處一種破落的樣子。別說像樣的客棧，連人煙都不多。
忽然，前面一個市場上到是人頭攢動，嘰嘰喳喳，熱鬧非凡，眾人徇聲過去一看，卻不禁吃了一驚，心下惻然。原來這裡竟是一個「人市」，所賣的非魚非肉，非雞非鴨，竟都是活生生的人，只見這些人有男孩有女孩，皆是衣不蔽體，臉有菜色，背上插著草標，臉上神情麻木，就好像真的是雞鴨物品一般，等待買主的挑肥揀瘦。而上前詢問購買的顧主卻廖廖無幾。
四人一到跟前，便有許多大人紛紛叫起來，都向四人推銷各自的兒女，一個四十來歲的婦人道：「各位大爺行行好，把我女兒買女吧，你看這丫頭長得標標緻致的，人也麻利，幹活兒又不嫌累。只要一兩銀子就成了。」
旁邊一個男子冷笑道：「一兩銀子？虧你竟敢漫天要價。就憑你那女兒，別說一兩銀子，一文銅錢也不值。大爺小姐們，你們看我這兒子，還是個男孩，長得聰明伶俐，乖巧可人，只要五錢銀子。快快買去吧，機不可失，失不再來，過了這一村可就沒有這一店了。」
吳元慶等人聽他如此叫賣孩子，都不禁勃然大怒，吳蘭芝便先喝道：「這孩子是你什麼人？你為什麼要賣他？」
那人笑道：「這位小姐問得真怪，他當然是我兒子，若是別人我又如何去賣？至於為什麼要賣他，若非情不得已，誰又會忍心賣自己的兒子？你們富人，是不知道窮人的苦啊。」
吳蘭芝喝道：「我看你根本不是他父親，你定是個人販子，看你那嘴臉，說起話來無恥得很，哼，若你是他父親，除非你不是人，才會這麼狠心！這麼恬不知恥！」
那人忽然大哭了起來，只哭得驚天動地，吳蘭芝喝道：「你哭什麼？一個大男人，哭哭啼啼的知不知羞？」
那人哭了良久，這才抽抽咽咽道：「我是傷心。姑娘罵得對，我不是人，我不配做父親，可是我有什麼辦法？家裡上有老父母，下面還有五六個孩子，都張著一張口要吃呀，沒有活路，總不能都去餓死吧？大爺姑娘們都是好人，你們就做做好事，把孩子買下吧。」
吳元慶看著這些可憐的孩子，心中不禁隱隱作痛，便把李光顏送的那包金銀拿出來，想送給這些可憐的人，可是拿出來方才想起，這些都是整錠整錠的銀子，如何分發？
那些人看他拿出一包銀子，只見金光燦爛，頓時便如炸了鍋般，市場之中頓時沸騰起來，人人眼中露出貪婪的眼光。吳元慶道：「各位，我先去換些零錢，再分發給大家，大家不要急。」
忽然，有人大喊一聲：「有銀子呀，金光燦燦的銀子呀，大家快搶呀。」只見眾災民一哄而上，把四人圍在核心。四人都是吃了一驚，雖都身有武功，可是圍攏來的都是些可憐的災民，又豈忍心用武功傷害他們？而災民越圍越多，頃刻之間，便如洪水一般，把四人越擠越緊。
混亂之中，吳元慶盡力用手把圍在周圍的人往外推，但眾災民的力量就像山洪暴發，那裡推得開？吳元慶叫道：「大家手拉緊手，別擠散了。」只聽一片嚷嚷之聲，震耳欲聾，連自己都沒聽見自己說的話。他四週一看，林潔等三人早已經不知被擠到哪裡去了，一個都沒有看見。
吳元慶大是焦急，危急之中踴身上躍，誰知被人一把抱住了腿，這一躍竟沒有成功，吳元慶更是吃驚，心想：這一定又是個陰謀，若全是災民，誰有這麼大的力量，能夠抱得住我？危急之中顧不得太多，一腳踢出，落腳之處軟軟的，已是踢在一個人的身上。他雙手在身邊兩個人的頭頂一按，沖天而起。
吳元慶借這一躍之力，飛上空中，忽然，一把飛鏢急射而來，吳元慶身在半空，無可借力，危急中從袋裡掏出一錠銀子，迎著飛鏢擲了過去，砰的一聲，把飛鏢打落。一個觔斗，落在人群頭頂，當下展開輕功，便在人群頭頂中飛行，口中大叫：「潔潔，蘭芝。潔潔，蘭芝。」