到得家門前，身上也有鑰匙，卻是要敲門，因為屋裡住的，是個連稱呼都沒有定下的人。葉蓉打開門，見是張爍，略略低頭，道聲：「來了。」算是招呼。
張爍點點頭輕嗯了聲，藉著她讓開的道進屋。他是來探視她們境況的，坐下便問：「廠裡忙嗎？」
葉蓉先是給他倒茶，然後微微搖頭道：「金廠長把我安排在後道車間，檢品的活，不用加班，還有雙休假。」
「如果太累，就跟我說，我再想別的辦法。」後道檢驗雖然比流水線上操作要好一點，但也是挺吃力費神的工種，不過在棉紡廠裡沒有清閒活，天林他二舅這麼安排，已經是很照顧了。
「這樣就好，」能得到一份固定的工作已經讓葉蓉感激不盡，而且還是她的老單位，在那裡有很多以前的同事，這幾日她受了不少照應，與前段時間的含辛茹苦相比簡直是天上地下。而且吃苦在前，這點工作她就絲毫不覺得累了，「不用再麻煩了。」
這時小妹從房裡出來，衝著張爍淡淡一笑：「大哥來了。」
他笑著應了聲是啊，這孩子的年紀應該是無憂無慮才對，但她經歷太多變故，身上有著過分早熟的氣質，讓張爍每次看到都不免揪心。他想讓她重新找回童趣，是故要盡力做得和藹一些，幫她回到小孩子該有的樣子。
他招了招手喚她回來，從包裡掏出一盒巧克力，那是前日張文靜送的，還他情人節的玫瑰人情。他修身忌口，通常不吃甜食，特地留下給她帶了來。
「謝謝大哥。」葉飛燕接過禮物乖巧地說了句，笑得更深了些，只是看不出她心裡是否真的歡喜。葉蓉在一旁道：「燕兒回屋吧，媽媽和你大哥說點事。」
小妹點了點頭，復看了張爍一點，邁著小步回了房裡。
葉蓉遲疑了一會兒，未語淚先流，張爍看著她不住地抽鼻子抹眼淚，心裡的掙扎與難受難以復加。這一刻，什麼拋棄的埋怨，什麼孤寂的憤懣，統統丟到了海角天邊。
他抿了抿嘴，忍住欲奪眶而出的淚水，掏出手帕來替她擦淚，拭過她臉上的斑駁，他的手顫抖不已，終於放下心中的矜持，深吸一口氣道：「媽，沒事了，往後，一切有我」
他的話有如一股暖流，包容住她傷痕纍纍的心，葉蓉摀住了嘴哭得更加厲害，她哽咽著幾乎答不上話，矛盾地點頭又搖頭，斷斷續續地說著：「樂樂對不起是媽不好謝謝你」
他的小名又一次從她的口中喚了出來，在相認的這一刻，失去母愛後的痛苦完全轉換成了失而復得的喜悅，此時他才明白，自己血脈相連的人，對他來說是何等重要。以前，他只是未曾去想，未曾去經歷罷了。
至此，天平上的砝碼又一次加重了。
一旦甩脫那些沉重的負擔，久別重逢的母子便成了無話不談的人，骨肉情便是如此。他長大了，她變老了，彼此都有故事，有磨難。他想知道她遇過的艱難，以此分擔她心中的辛苦。這些話，這些想法，她無從傾訴，熬得實在太過長久，啟齒之後便是淚水漣漣，流也流不幹。
「你長大了，媽媽很欣慰。這麼些年，我一直在外面，沒有機會來看你一次，心裡實際上」
張爍微微一笑，說道：「媽，過去的事別再提了。以後就在這裡安家吧，我也好方便照顧你們。」
「嗯！」葉蓉重重地點了點頭，她已經受夠了漂泊的辛苦，終於找到一棵值得信賴的樹，雖然小樹仍在成長，但總有一天會長成參天大樹，庇護著她平靜地生活下去。她考慮更多的並非自己，而是她幼小的女兒飛燕，她已經不再年輕，似水年華飄然逝去，將將老矣。但女兒只有六歲，成長的路還很漫長，如果沒有家人庇佑，在這險惡殘酷的社會中如何賴以生存？
也只有這與她有著同母血緣的哥哥，能關照她罷了。單看張爍對小妹的態度，她還是頗感放心的，他不僅沒有疏遠她的意思，還主動地承擔起來，甚至對她許以某種承諾。儘管對那孩子來說，可能未必會懂，但那句話，多半是說給她聽的，她也明白那句話的含義。即使她死了，他也會一直照顧小妹。
母親去買菜做飯，留下張爍照看孩子，他沒有過這種經歷，一時不知該做些什麼。幸好小妹只是側坐在床上看書，並不吵鬧，想必以她的個性，也鬧不起來。
他隨意瞥上一眼，略為吃驚。書是從他的書架上取的，那裡存著一些他長久不用的舊書，搬家時未曾費力挪動。現在小妹翻閱的這本，是少年百科全書，圖文版，張爍十二歲的時候父親送給他的。小妹正在看人文歷史篇，讓他吃驚的是，她不是在看圖，而是在仔細的讀文字，身旁還有一本小號的新華字典，也是他遺留在此的東西，居然被她找了出來。
「你能看懂？」他問了一句，葉飛燕抬頭看了看他，自信地點點頭，隨即眼珠子忽地一轉，飛快地翻頁，找到自己看過的某處內容，指著那裡的介紹問道：「大哥有這本書嗎？」
張爍低頭一看，愕了半晌，那頁介紹的是太史公的事跡，小妹問他要借閱的，是《史記》。
他衝她溫和地笑笑，說道：「看書，要有個循序漸進的過程，你喜歡讀歷史書，回頭大哥先送你一套《上下五千年》吧，等你再大一些，可以看《二十四史》，至於這個，等你長到跟大哥一般年紀時，再看也不遲。」
她聞言眨了眨靈動的雙眼，似懂非懂地點點頭。
張爍問她：「你在學校，過得開心嗎？」葉飛燕的淡淡疏眉微微蹙起，露出一個不怎麼舒心的表情，緩緩搖頭。她大哥頓時擔憂起來：「怎麼？有人欺負你？」
「不是，」她顯得有些苦惱，「沒有說得上話的人他們太笨了。」
這話裡的輕視太過明顯，讓張爍心裡一咯登，這種個性，怕是很難和其他孩子友好相處啊。他少不得要勸導一番：「成績好並不意味著一切，大哥小時候總是門門功課一百分，可將來未必就比那些考不上滿分的同學強，所以我從不會因為一個人成績差而輕視對方。你要明白一點，人各有長處短處，三百六十行，行行出狀元，多交一些朋友，將來不一定派上用場，但有總比沒有得好。」
說完他才發覺這番話可能她消化起來比較費力，都是被她的氣質引導，全然忘了她還不滿七歲。誰知葉飛燕竟然認真尋思片刻，似是懂了，衝他一笑，露出個深深的酒窩來：「謝謝大哥指點。」
完了，這孩子不愧和跟自己一母相傳，真是一路的，我是小老頭她是小老太。
妹妹早熟不是壞事，至少她不會無理取鬧，又哭又叫，遇到什麼麻煩相信也會及時告訴他，以她那麼精明的個性，豈會任人欺負？
辭別母親前，張爍把父親的意思與她說明了，如果她願意的話，可以直接收下這處房產。可惜正如父親所料，葉蓉堅辭不受，他也就不再多費口舌。
他已經走出門外，母親才問出了一直懸在心上的問題：「你們搬去了廣林，是不是有新家了？」她的話沒有明問，但意有所指，張爍很快便明白她想知道的事，平靜地答道：「她是個護士，對父親和我都很好。如今，我還有個姐姐，也是個極好相處的人。我們，是去年搬到一起的。」
她落寞地點了點頭，表示知道了，即使離開了那個男人，畢竟也曾經是自己的丈夫，聽聞他重組了幸福美滿的家庭，心裡不免有些失意。
家中的小小風波總算安穩下來，張爍開始定期出現在白河老家，探視照料著這對母女的生活，如果有事不能成行，他也會打電話過去問候。但凡她們有一點困難，事無鉅細他都會不厭其煩地為她們解決，他並不是把她們當作被照顧的對象，而是視作家人看待，面對家人的事，你有什麼可推脫的呢？
這種無微不至的關懷，自然效果斐然，孤苦的母女也相對將他視作了家中的一員。母親的臉上逐漸出現笑容，那過早衰老黯淡的臉龐也慢慢恢復光澤，小妹越來越聰明，但還好樂於與張爍溝通，不是沉默寡言惹人頭痛。