淳的屁股給蕭然打的腫老高，幾天之內是甭想蹦躂了琳去找個穩妥謹慎的太醫小心調製，並答應載淳等他身體一好就帶他去坐氣球，前提是今天發生的事情一個字也不許亂說。載淳現在對蕭然是又愛又怕，由不得他不答應。
眾人都走了，只剩下蕭然跟蘭兒。天色已經黑了，蕭然道：「不早了，我還要回蕭府去。你……還有事麼？」
「我？」蘭兒怔了一下，搖頭笑笑，淡淡的道：「我會有什麼事？天冷路滑，你還是早些回吧，省的家人擔心。」
蘭兒近來似乎瘦了些許，原本豐腴的肩膀微微削了下去，配上高挑的身材，讓她整個人看上去比從前少了那種凌人的氣勢，卻多了一些平和。蕭然看著她，似乎想說什麼，但是猶豫了一下，卻輕歎了一聲，轉身走出門去。穿過西三所，到神武門還有一段距離。此時天上又飄起了碎雪，宮裡的太監們正忙著掌燈。一名小太監認出了蕭然，忙慇勤的跑過來，撐起一把油紙傘替蕭然打著。蕭然笑了笑也沒在意，逕往前走去。
剛拐過彎，就聽到後面有人喧嘩，蕭然好奇，折回去一看，卻是幾名侍衛攔住一個太監，吵吵嚷嚷的不讓過。那太監賠笑道：「幾位通融通融，咱是奉主子之命，去找大內副總管蕭然蕭公公！幾位大哥高抬貴手，回頭一起喝茶。」
一提蕭然的大名，幾個侍衛互相看了一眼。語氣明顯緩和了一些，一人道：「那倒不必，只是咱有這個規矩啊。」指了指冷宮，又道：「你們地主子是那位，要出西三所，得有條子才成。這麼著，我哥幾個也為難吶！」
蕭然這才知道，原來這個太監是景壽新安排到蘭兒那的。便走上前道：「你找我？有什麼事情麼？」
那太監見了蕭然。忙躬身行了個禮。道：「蕭公公，我們主子說，這時節的雪沾身即化，叫您把這個打著，省的著涼。」
蕭然接過一看，卻一柄絲繡的綢布傘，是夏天的時候女人打來遮涼用的。不覺笑了笑。剛想說有傘不用了，不經意一抬頭，卻看遠處牆角邊燈影裡頭，隱隱約約的站著一個熟悉地身影，像是正踮著腳往這邊張望。這姿勢不禁讓蕭然想起了送君遠別地婦人，那倚門悵望地樣子，心中沒來由的就多了一絲惆悵。點點頭接過雨傘，也不說什麼。撐起離開。
先前打雨傘的那小太監生怕拍不到馬屁。連忙道：「蕭公公，這傘也不是這時節打的，還是小的替您撐著這把吧。也省的您累著胳膊。」
蕭然頭也不回的道：「一邊去。」那小太監馬屁拍到了馬腿上，蔫頭搭腦地去了。
出了神武門，府裡的馬車正在等候。蕭然坐進車裡，往榆錢兒胡同行來。閒著無事，便把玩著手中這柄綢傘，藉著馬蹄燈的光亮，只見傘柄上刻了幾行小字：少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低，斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。
蕭然的心一下子就亂了，眼前晃來晃去的都是那張嬌媚絕倫的臉龐。蘭兒，蘭兒……你到底是怎樣的一個女人呢？……
一路腦子裡亂七八糟的，自己都不知道在想些什麼。回到蕭府，才一下車，就看門裡頭呼啦啦湧出一堆地美女，原來是老婆們左等右等地不見他回來，都急得在門口迎著呢。寧馨一把抱住蕭然的胳膊，大叫道：「姐妹們看住了，別讓他再跑嘍！」
下人們都憋不住笑，又不敢笑，一個個捂著嘴直彎腰。蕭然更是嚇得夠嗆，心說完了，看樣子今晚哥們是進了狼窩了！一時大悔，要是昨兒個不跟眉折騰一宿，今兒在彥琳那兒再存點糧食，興許還能對付這群花姑娘。唉，也不知咱這身子骨，抗得住抗不住？
雨來跟蕭瑩兩口子也得了信兒，都趕來給蕭然接風。雨來看著蕭然那被一群美女前呼後擁的架勢，自然是無比地羨慕，卻只能可憐巴巴的嚥口水。蕭瑩鬼機靈，一看雨來那樣子，美目一轉，笑吟吟的攀著他肩膀，在他耳邊悄聲道：「怎麼樣，老婆娶多了好幸福吧？是不是很羨慕啊
要咱也娶兩個美妾啊？」
雨來道：「羨慕……啊，羨慕啥啊！咱是那種人麼！咱就只娶瑩瑩一個。」
蕭瑩嘿嘿笑道：「最好是真話。哼哼，你看他現在挺美的，明早再看起不起得來床！」
這麼一說，雨來也就有些幸災樂禍了，心說可不是麼，這就叫福兮禍所依啊！
府中酒宴早已備好，只等蕭然一回來，便即開席。老太太蕭于氏年紀大了，又因為眼盲前一陣子跌了一跤，坐不得久，飲了幾杯酒便回房歇著去了。蕭然便跟雨來說起最近生意上的事情。
現在機織布的生意已經越來越紅火了，由於質量跟價格的絕對優勢，機織布一投放到市場上，便引起了轟動，往常做一件手工土布袍的成本，現在採用機織布可以做出兩套還富裕，這樣的巨大差異，不單為百姓帶來了實實在在的好處，也使得本土機織布在市場上迅速打開了銷路，許多地方都是供不應求。
在朝廷一系列的保護政策下，本土機織布一上市，只用了短短兩個多月的時間，便以星火燎原之勢，席捲了大江南北。前期多點加盟的好處這時便體現出來，自河北一直到江南，甚至是上海廣州，各地的布行如雨後春筍一樣冒了出來，遍地開花。與國產布相比，西洋布由於承擔著高昂的運費，成本高出不是一星半點，技術、質量上又沒有什麼差異，漸漸的便無人問津。原本滬上的洋布行，現在已經倒閉了十之八九，剩下的兩間也是將價格一降再降，甚至是賠上了血本，卻仍然是門可羅雀，沒人買賬。
機織布的旺銷，很快便將中國傳統的家庭作坊生產方式摧垮。原有勞力被解放出來，又恰好為各地紡織廠、紡紗廠提供了充足的勞動力。同時，棉紗的需求量大增，一方面帶動了紡紗業，一方面又刺激了棉花種植業。根據同然堂提供的運營思路，各地棉紡廠加盟商大多跟當地的棉農簽訂了收購合同，既保證了棉農的利益，又降低了行業風險。
隨著機織布的銷售量與日俱增，同然堂生產出來的手搖縫機也開始供不應求。
紡織業的興起，給同然堂旗下的工廠帶來了巨大的壓力。張之洞這時已經接手了機器製造廠，一面擴大生產規模，一面招募大量的工人，加班加點。但畢竟當時的技術跟生產規模十分有限，不可能滿足各地棉紡廠的需要，雨來又開始籌劃江南紡織製造局的創辦。有了以前創辦工廠的經驗，現在自然是輕車熟路。
而這一系列的變革，同時又很大程度的刺激了礦山開採及鑄造行業。先前的所謂挖掘礦山就是破壞了風水龍脈之類的謠言早已不攻自破，各地的礦山被越來越多的發現並開採。除了鐵礦、銅礦之外，在廣西一帶終於發現了豐富的鋁土礦資源，雨來已經計劃著建立中國歷史上的第一家鋁廠。
江南和滬上，曾國藩、李鴻章等人也不甘落後，紛紛操辦起了新式洋務工廠。曾國藩的安慶軍械所，已經成功仿製出了蒸汽機，並用這台蒸汽機製造出了中國歷史上的第一條小型火輪。安慶軍械所的規模也已擴大，在生產槍械彈藥的同時，成立了機械製造局，專門生產蒸汽機。李鴻章則操辦起了紡織機械廠，同時還開設了上海炮局，生產重型榴彈炮，並收購了收購了上海虹口的美商旗記鐵廠。
所有這一切都在表明，各個不同的行業已經開始了一場前所未有的連鎖反應，大清國已經正式進入了一場工業變革之中。蕭然最初的構想，終於像催化劑一樣，將這一場燎原野火徹底引燃了！
工業，是一個國家的支柱，是一個民族從黑暗走向光明的根本保障。展現在蕭然面前的，是幾千年歷史上從未有過的巨大變革，這將是一場任誰都無法抵擋的洪流，其勢洶湧澎湃，足以席捲一切！
從這一刻起，大清國將徹底摘下落後貧窮的帽子，徹底告別任人欺凌宰割的歷史。神州，已經步入了發展的快車道，真真正正的走上了崛起之路！