隊浩浩蕩蕩凱旋歸來，卻發生了一件令人異常尷尬的等駛進旅順港，港內大小官員包括兵卒，還當是洋鬼子打過來了，嚇的急急忙忙收拾了金銀細軟，撒丫子開溜，四千餘人的旅順水師跑了九成半，除了老弱病殘，整個就只剩下一座空港。賴定忠氣道：「大人，你看麼，都說我信不著這幫狗娘養的，咱們還特地掛了龍旗，他們難道連站個腳瞧瞧清楚的膽量都沒有麼？這樣的慫包，也配叫個兵？」
蕭然非但不生氣，反而哈哈大笑，拍拍徐世昌的肩膀道：「正琢磨著改怎麼把旅順口水師提督給這踢下去，這廝倒挺有眼色，看徐大哥凱旋歸來，先自讓出位子來了！」
眾人大笑，泊船登岸。那些設備跟日本工匠都弄上了岸，正好借原來的水師大營安頓了，由賴定忠的飛魚幫來看管。考慮到這批工匠設備的重要性，加上飛魚幫弟兄的陸戰能力跟火器裝備較差，蕭然命令段興年跟程通率領一中隊留下，擔任保衛工作。吉哈布跟鄂倫春的弟兄也留在這裡，這樣一來，旅順港的安全就已萬無一失。
盛左對蕭然的決定很是奇怪，不明白他為什麼會如此緊張，頗有些小題大做了。事實上程通等人也是這樣認為，但是在蕭然作出另一個決定之後，眾人就恍然大悟。
蕭然讓羅爾托也留了下來，並命人快馬回京，將一應實驗設備。還有鐵匠李三跟大興山工廠的原班人馬也搬了過來，同時給工部修書一封，員外郎戴桐安排好手頭地新式火器生產工作，然後帶著他的研發小組趕來。
這一系列做法，已經足以說明，蕭然是準備在旅順成立一個秘密的集生產、研發、實驗於一體的秘密軍事基地！原有的新式火器研發技術，再加上這些日本工匠跟設備，這樣的技術實力可以說是世界頂尖級的了。大家都覺得歡欣鼓舞。但是還有些搞不懂的是。作為一個重要地軍事基地。為什麼不設在內陸，而放在了沿海港口？
徐世昌心裡一動，問蕭然道：「大人，你是不是對海戰有了什麼好點子？」
蕭然看大家都有些不解，微微一笑，道：「不錯，是有個好點子。」從袖子裡摸出一張紙。鋪在桌子上，道：「這個東西，是我這幾天琢磨出來地，簡單畫了個圖樣。大家來看看，如果用這個東西來進行海戰，會不會有效果？」
大伙湊上去一看，只見紙上畫地是一個長長的圓柱狀物體，頭部呈半圓形。並無什麼特別之處。只是尾端加裝了魚鰭一樣的尾翼。翻過來掉過去的看了半天，都覺得一頭霧水。徐世昌道：「後面有舵板，應該是在水裡使用的。不過樣子奇怪的很。怎麼是圓形的？難道是新式戰船？不對啊，也沒有射擊孔，也沒有桅桿啊！」
程通精通各種火器，最先看出了門道，道：「大人，屬下妄猜：這個東西，是不是水底龍王炮？」
他所說地水底龍王炮，指的就是古代的水雷。蕭然讚許的一豎拇指，道：「不愧是咱們的火器專家啊！這東西跟水雷差不多，但不同的是可以快速自行在水中航行，用以攻擊對方艦船。我給這東西取了個名字，叫做魚雷，怎樣？」
「魚雷？」眾人都覺得新鮮，就連熟諳海戰的徐世昌也很是驚奇，撓了撓頭，道：「水雷我知道，早先的荷蘭紅毛跟俄國佬都使用過，清軍也有，但是威力不大。不過像大人說地這種可以在水中自行快速航行地魚雷，屬下聽都沒聽說過。無帆無漿，怎麼航行？」
難怪他不知道，作為海戰的一種重要武器，魚雷最早是在兩年之後、也就是公元1864年，由奧匈帝國的.=.
這種魚雷的前身，是誕生於十九世紀初期的「撐桿雷」，顧名思義，是用一根長長的木桿固定在小船的船頭，前端綁上炸藥。作戰時駕小船衝往敵艦，觸發炸藥，以達到攻擊效果。1864年，奧匈帝國的一艦長在撐桿雷上安裝了壓縮空氣的活塞式發動機，帶動螺旋槳推進雷體在水中航進，來攻擊敵艦，這便是歷史上最早的魚雷雛形。
但是由於空氣壓縮發動機效率低下，導致這種魚雷航速低，航程短、操控性差，因此這項發明並沒有引起軍
們的關注。直到1866年，英國工程師羅伯特-懷一發明進行了改進，用液壓閥操縱魚雷尾部的水平舵板，以控制魚雷的艇行深度，這才正式將這種攻擊武器命名為魚雷（因為外形像魚的緣故）。
1887年，俄國軍艦向土耳其一艘兩#.將其擊沉，這是海戰史上第一次用魚雷擊沉艦船。隨後，各國開始紛紛效仿，到了第一次世界大戰，魚雷已經演變成了海軍最具威脅的攻擊武器之一。魚雷命中率高，裝藥量大，破壞力驚人，一枚魚雷命中便足以讓一艘數千噸級的軍艦沉沒，堪稱海上利劍。而蕭然現在要做的，就是讓這柄利劍在中國的海面上提前半個世紀出鞘！
之所以選擇魚雷，倒不是蕭然一時心血來潮。要知道重型戰艦的建造，絕非一兩年之功，便是擁有了頂級的技術力量，至少也要三年五載，並且還不包括水師的操練。這麼長的時間，就算蕭然有耐心等下去，英法等列強也不可能坐視中國一步步強大起來的。與其被動挨打，不如先下手為強！
就目前的海軍力量來看，中國一共擁有戰列艦四艘，巡航艦十五艘，大半還是從日本人手裡A來的。單是用來對付英國艦隊就有些吃緊，更何況還有法國、美國等各大強國，為了保護其在遠東地區的利益，一旦發生戰事，哪個國家都不會作壁上觀，必然要來插手。到了那個時候，中國艦隊面對的將是數倍於己的強敵！
軍艦數量不足，那就只好從武器上來彌補了。蕭然的意圖十分明確：一面研發魚雷，一面組織工匠對大清水師現有的艦艇進行改裝，爭取在大戰到來之前，把大清水師武裝到牙齒。
有了他的思路，水雷的研發並不困難，程通、戴桐、李三，設計出雷體應該比較容易。最大的問題是魚雷的動力系統，中國目前還沒有空氣壓縮發動機，更不用提熱力發動機了。唯一可行的，就是採用後世比較普遍的電動力魚雷，即採用電池驅動電動機，帶動螺旋槳來作為動力。這就要讓羅爾托來進行銅原電池的改進，以及高速電動機的研製。
後世的電動力魚雷，採用的是鉛酸電池或銀電池，航速可40以上，並且由於沒有熱力魚雷那樣的氣體排出，攻擊過程中不會產生航行軌跡，隱蔽性極好。但是以目前的技術力量來說，還無法造出這麼先進的電池，採用銅電池，動力方面無疑會稍打折扣。不過理論上來說，兩組銅大電池，至少可以突破20節的航速。這在當時還是採用帆漿動力的軍艦來說，足以形成致命一擊！
而在魚雷之外，水雷的研發也是必要的。這東西早在幾百年的就已經由中國人率先發明，具有隱蔽性好、造價低廉等特點，用來封鎖航道是絕佳的武器。另外艦載火炮的改進也被提到日程上來，這是由於海戰對火炮的要求有別於陸戰，遠程射擊一般精度極低，並且彈丸的規格較小，威力不高。為了彌補這一缺陷，包括英艦在內普遍的做法是將長炮改為短炮，增加炮彈規格，犧牲射程而擴大威力，一般海戰的距離都是四百碼以內的近戰。
對於擁有了高爆炸藥的中國來說，火炮的威力將是何等的驚人，可想而之。
作為一個軍事基地，單單靠營房顯然是不夠的。這個問題就交給段興年來辦，組織人力建造廠房。日本工匠跟設備區分開，與造船跟軍事方面有關的留在旅順，替他的運回北京城，交給張之洞來進行新式工廠的籌建。
逃跑的水師提督，叫廖忠義，名字取的不錯，可以這人跟忠義簡直是一點打不上邊。蕭然交待段興年幾個，估計廖忠義那些人見洋鬼子沒來，還會返回來，到時以欽差之命將其抓捕，解往京師議罪。至於那些潰逃的清軍，只要回來的一律充成苦力，正好彌補了基地建設的人力不足。
至此，一個新式的海軍基地就將在旅順港破土動工了。安排已畢，蕭然帶著盛左、徐世昌、賴定忠三人，以及二、三兩個中隊和日本工匠們凱旋回京。