世上之事，但凡一個巧字。
比如咸豐今天偏偏就身子好了些，自覺精神也爽利了；比如一時心血來潮，閒逛去了御書房；比如才一進門，就瞧見皇后在哪裡瞧著個玩偶發怔；再比如，那個玩偶竟然就是自己一直當作體己人的小三子！
這樣的打擊對於癆病纏身、身體羸弱的咸豐來說是如何的難以承受，可想而知。盛怒之下的咸豐一口血直噴出來，只覺得一塊無比巨石當胸壓來，霎時間天旋地轉，撲的倒了。
照規矩，太監人等是不得進御書房的，所以明全等人都在走廊上伺候。陡聽得裡面傳來皇后一聲驚叫，可也就顧不得祖制了，連忙搶了進去。一見皇上已經人事不省，嚇得魂兒都飛了。一邊七手八腳的扶起來，一邊火速傳了太醫。
不一時，御賞太醫院院士梁重恩帶著一幫子太醫，火燒屁股一樣跌跌撞撞的跑了來。隔氣，拔指，掐人中，忙活了半天，好容易救得皇上有了一口氣，但只是眼皮翕動了幾下，就又昏睡過去。這時後宮眾妃嬪也得了消息，紛紛跑來，嚎啕大哭。
皇后此時正哭得傷心欲絕，聽到外邊的聲音，這才猛的醒過神來。作為後宮鳳首，這個時候自己可是萬不能沒注意的。拚命抑制住眼淚，但一時間又不知道該如何是好。猛然間想起蕭然說過的話來，急忙跑到門外去找懿妃。
這日懿妃正在小憩。得了這個消息，也慌了手腳，頭髮也來不及梳就跑了來。見了這場面，心裡咯登一下。略一思量，道：「快傳肅順、景壽他們，這樣地場合。非他們料理不行。」
皇后醒悟，連忙傳了肅順。這時軍機處的一大幫人早已得了消息，正在行宮外侯著。見有人傳，肅順只帶了載垣、端華跟肅順，一路進宮，來到冬暖閣。急急的跟皇后見了個禮，便拉過梁重恩，問了下咸豐的病情。梁重恩初始不敢說。只說些「六脈平和」之類的樣子話，後來見肅順拉下了臉，這才戰戰兢兢的說：「恐怕很為難了！」
肅順儘管心裡有些準備，也不禁低低地啊了一聲。半晌又問：「大概能拖多久？」
「這……明早之前可保無虞。」
「你才說皇上是陰虛過損，煩勞傷氣。我問你，今天突然昏倒了，到底是因為什麼？」
梁重恩心猛的一跳。這病是急怒攻心所致，他一搭脈相就已經瞧出。但是皇上昏倒卻是在御書房，又有皇后伴駕，這話是打死也不敢說的。當下連忙道：「現下正是開春。陽氣旺盛。皇上龍體久虛，當不得這旺火，再加上積勞成疾，是以暈厥。」
揮手退下梁重恩，肅順臉色愈發難看了。背著兩手，在屋子裡走來走去。端華卻長吁了一口氣。道：「六哥，虧得你有先機，趁前兒個皇上大好，把那太子跟輔弼的上諭都辦了。要不然，到了這節骨眼兒上可就抓瞎了！」
他所說的上諭，卻是指立太子和顧命八大臣的諭旨。三天前咸豐病體沉重一度昏迷，自覺時日無多，醒來便急著召見肅順。肅順趁機的旁敲側擊。勸咸豐先把那立太子跟襄贊政務八大臣的名單以諭旨地方式擬好，以備不測。現在看來，這一步走的再及時不過了。
不過肅順還是陰沉著臉，半天才搖頭道：「這事有些蹊蹺。皇上今兒早上自己還說身子爽利了不少。怎麼到了下午就忽然暈倒了？再者懿妃最近又復了名號，只怕她趁著這個機會，藉著小皇子的光來拉攏皇后，早晚是個麻煩。還有一點，京裡那頭一切還不完備，說話就要迴鑾，對咱們可不利！」
載垣道：「那怎麼辦？」
肅順猛的停下腳步，深吸了一口氣，手臂用力一揮：「宮裡宮外一起準備！皇上一旦大行，馬上動手拔釘子！」
且不說肅順幾個如何料理後事，單說皇后一直守在咸豐身旁，寸步不敢離開。懿妃等眾妃嬪都在窗外侯著，連小皇子也給抱來了。這一夜竟似無邊的漫長，除了小皇子趴在張文亮的懷裡睡著了，其他人哪敢眨半下眼？
皇后這時腦子裡翻江倒海。也說不出是什麼感覺。看著錦榻上氣若游絲的咸豐，忍不住淚如泉湧。畢竟跟咸豐七八年的夫妻，現在卻被自己氣成了這幅模樣，心裡又是愧疚，又是悔恨。
其實從心裡來說，她自打進皇宮那一天起，跟皇上感情一直都還不錯，皇上對她也十分敬重。但這種敬重卻總讓她有一種生疏的感覺，有時坐在一起說話，就像兩個相交如水的君子一樣，你也謙謙，我也謙謙。以前地時候也還不覺得什麼，作為大清的國母，只是在盡自己的本分罷了。但自從有了蕭然，這一切似乎都變了一個模樣。
儘管蕭然只是個小太監，但是只要一瞧見他，心就一下子變得充實了，似乎只有跟他在一起，才能有一種徹底的放鬆，甚至是放縱。不知道從什麼時候，一種思緒象野草一般在心裡瘋長。曾經有那麼一段時間，自己也想刻意的躲開他，但終究還是做不到。一天見不到他，就會覺得心慌意亂。
這就是喜歡一個人的感覺嗎？她曾經無數次地問過自己。有時真的想不顧一切的撲到他的懷裡，盡情體味那種被人嬌縱、被人疼愛的溫情。可是一想到自己的身份，卻只能把這種衝動壓抑在最心底的某個角落。
跟蕭然的幾次肌膚相親，都讓她感到極度地羞愧。有時也會替自己這樣找借口：他不過是一個太監的身子罷了，起碼說，那不算是一個男人。然而就是這樣一個閹人，每每卻讓她感受到一種異樣的氣息，那種禁錮已久忽然釋放的宣洩，竟然讓她這樣一個向來端莊賢淑地女人深陷其中，欲罷不能。
但是對蕭然的情感每加深一分，心裡也就多了一分的愧疚。每次面對咸豐的時候，她甚至不敢直視他的眼睛。這中深深的自責和不安，無時無刻的不在折磨著她。尤其是現在，看著他氣息奄奄的模樣，恨不能一時隨他去了，或許也會讓自己的良心好過一點。
這就是我麼？難道我的骨子裡，天生的就是一個壞女人？……
燭火微微的跳動，映在咸豐那張枯槁的臉上。塌陷的臉頰形成一個巨大的陰影，讓人有一種莫名的心悸。在這一刻，他不再是那個高高在上、接受億萬人頂禮膜拜的君王，一動不動，形同腐朽。皇后的心裡頓時生出無限的憐憫。
一串清淚跌落在他的臉上，皇后連忙用絹子幫他輕輕拭去。就在這時，咸豐的嘴唇忽然翕動了一下，接著，慢慢的睜開了眼瞼。
「皇上！你……你醒啦！」