他們已經被張縣令發現了，但不知為什麼，張縣令並沒有吭聲，就像什麼都沒有看見，劉管家嚇得拉了無晉一把，兩人退出了小院，從另一條小路迅速離開了，無晉又忍不住回頭看了一眼，心中暗忖：『看樣子這個張縣令城府倒挺深，既然有城府，那為什麼蘇翰貞一上任，他就急不可耐地跳出來對著干呢？真是有點奇怪了。』
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皇甫百齡住在一棟兩層的紅色小樓中，被院牆包圍，這裡也是整個家族的中心，許多重大的事情發生，大家都要來這裡向老家主稟報。
當劉管家帶著無晉剛剛走到門口時，只見一輛輕便的馬車從院子裡駛了出來。
「太老爺！」
劉管家連忙攔住了馬車，車門打開了，只見家主皇甫百齡笑瞇瞇地望著無晉，「要不要跟我一起去？替我拿拿枴杖。」
「孫兒願往！」
無晉跳上馬車，關上了車門，皇甫百齡又對劉管家吩咐了幾句，馬車便出發了，沿著家宅小路疾速快行，從另一邊繞到了大門口，過了小橋，便向城東面而去。
「你不想問一問去哪裡嗎？」
皇甫百齡見無晉一直沉默著，便忍不住笑著問他。
「孫兒只是替祖父拿枴杖，祖父去哪裡，孫兒就跟到哪裡。」
「呵呵！你這個小滑頭。」
皇甫百齡用枴杖輕輕敲了他大腿一下，眼中露出一絲頑童般的笑意，「我這一杖比你打琢玉那一棍如何？」
無晉知道瞞不過祖父，見他也沒有怪罪自己的意思，便笑道：「孫兒可沒有打他，他只是自己跌倒，摔斷了腿。」
「就這麼摔一下就可以把腿骨摔斷嗎？我不信。」
「那可難說，既然連小孩的手指骨都可以摔斷，他的腿骨又怎麼不能摔斷？」
皇甫百齡哈哈大笑，「說得好！」
馬車又行了一段路，從沉思中醒來的皇甫百齡忽然問他：「你給我說老實話，這七年你到底幹什麼去了？」
無晉心中一跳，這裡面有些事他不能說，便連忙笑道：「跟酒道士學藝啊！祖父忘了嗎？」
皇甫百齡搖了搖頭，「前四年你跟他學藝沒錯，但酒道士三年前就去世了，我特地派人去找你，但你蹤跡皆無，你說老實話，這三年，你究竟到哪裡去了？」
無晉沉默了，他無法回答祖父的問題，他穿越得太晚了，無法阻攔、也無法參與皇甫無晉所做之事，皇甫無晉這三年所做之事說出來，這個家族必將把他趕出皇甫府宅。
皇甫百齡注視著他，見他始終沉默不語，他無可奈何，只得暗暗歎一口氣，不再多問了。
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馬車轉了彎，前面是一座氣勢宏偉的城堡大宅，皇甫百齡用枴杖一指大宅，「你知道那是哪裡嗎？」
無晉搖搖頭，「孫兒不知！」
「那裡就是楚陽縣公皇甫別駕的縣公府，也是我們東海皇甫家的所謂後台，用銀子堆起來的後台，今天我們就去拜訪他，看看這個後台是要銀子還是要面子。」
馬車慢慢地在府橋前停下，無晉攙扶著皇甫百齡過了橋，來到府門前，台階上兩名正坐著聊天的門房連忙跑了過來，他們認識皇甫百齡，連忙笑著恭維，「老爺子的身體硬朗多了嘛！」
「呵呵！托兒孫們的福，最近身體好多了，煩請替我稟報一聲縣公，就說我有要事來訪。」
「老爺子等著，我這就去。」
兩個門房都轉身向府內去了，大門外再沒有人，這時皇甫百齡對無晉低聲說：「這個皇甫縣公是宗室，論輩分他其實和你是一輩，但沒辦法，你家那個二叔硬要高攀，如果他叫我叔父，那你就稱他伯父，如果他叫我老家主，那你就稱他縣公，記住了，不要下跪，男兒膝下有黃金，除了跪我，你任何人都不要跪！」
祖父的話非常中聽，儘管和這個祖父才見了兩次面，無晉便喜歡上了他。
「孫兒記住了，不會下跪。」
讓客人久等是一種傲慢，是一種極不禮貌的行為，即使主人實在一時有事離不開，也會將客人請入客廳，命家人慇勤招待，並說清原委，求得客人諒解，這才是待客之道。
而這個皇甫縣公卻似乎很不懂待客之道，讓他們祖孫二人在門口的台階上足足等了兩刻鐘，連涵養極深的皇甫百齡也忍不住心中生出了怒氣，他回頭瞥了一眼無晉，卻見他臉色毫無表情，神情淡然。
皇甫百齡暗暗吃驚了，在他印象中他這個孫子可是火爆子脾氣，莫說兩刻鐘，就是一盞茶的時間他會等得叫喊連天，現在居然完全變了一個人，皇甫百齡心中驚疑之極，在無晉身上到底發生了什麼？
無晉在後世等客人，兩三個鐘頭都等過，他知道這其實是一種談判策略，今天顯然也是，這個皇甫縣公是想給他們一個下馬威，故意擺出架子來，他見祖父臉色出現了怒氣，便低聲提醒他：「祖父生氣了，或許正中他下懷。」
一句話提醒了皇甫百齡，當局者迷啊！自己怎麼連這一點都看不出來，他輕輕拍了拍無晉的肩膀，讚許地對他笑了笑。
這時，府門內終於傳來了雜亂的腳步聲，只見皇甫渠府上的大管家秦用走了出來，拱手笑道：「讓老家主久等了，我家老爺有請。」
皇甫百齡怒氣已經沒有了，他笑呵呵說：「不請自來，打擾你家老爺了。」
「哪裡！哪裡！老家主請。」
「請！」
皇甫百齡回頭給無晉施了個眼色，讓他跟著自己，無晉心中迅速判斷了一下，只等了半個小時，這表明主人既想擺架子，又怕他們真的一怒走了，說明主人還是很想見他們，估計這筆生意主人還是丟不下，他心中略略有底了，便跟著祖父走進了府門。
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客堂裡，皇甫渠端著一隻大肚白玉茶壺，一邊吮茶，一邊笑瞇瞇地望著跟隨管家走進來的皇甫祖孫二人，在他眼裡，皇甫百齡漸漸變成了一頭又肥又大的豬，現在是他宰豬的時候了。
他已經知道了琢玉被打斷腿的事，是誰下的手他不關心，他只關心自己的利益瓜葛，琢玉顯然不能參加戶曹主事的參選了，那會是誰來代替他？既然老家主來找自己，不用說，一定是那個貢舉士了。
其實誰代表皇甫家參選戶曹主事，這一點都不重要，重要的是錢，他皇甫渠能從中拿到多少銀子，這才是關鍵。
皇甫渠忽然看見了皇甫百齡身後的無晉，他愣了一下，這個人是誰？他原以為是那個貢舉士，可走近才發現，根本不是，是個十七八歲的少年郎。
皇甫百齡已經走進了客堂，他不及多想，便滿臉堆笑拱手迎了上來，「呵呵！老家主身體不好還親自來，說一聲就行了，我這個做晚輩的自當上門去拜訪。」
他自稱晚輩，卻不肯稱對方一聲世伯，這也難怪，假如做了親戚，等會兒又怎麼好做商人呢？
皇甫百齡已經完全恢復了平靜，他也笑容滿面地回禮，「不請自來，冒昧打擾縣公，百齡慚愧啊！」
「老家主客氣了。」
皇甫渠眼一瞥，又看到了無晉，便笑問：「這位小兄弟是．．．．．」
「這是我的孫子，替我拿枴杖。」
說著，皇甫百齡向無晉使了個眼色，無晉上前躬身施一禮，「晚輩無晉，參見縣公！」
皇甫渠臉色有些不悅，居然見自己不跪，真是無禮，他知道皇甫百齡有幾十個孫子，還不知道這個算老幾，恐怕只是因為他長得高壯，皇甫百齡拿他當枴杖罷了，算了！自己堂堂縣公，何必與這種沒有家教的小屁孩計較．．．．．．
他便笑了笑，不再理會無晉，一擺手對皇甫百齡客氣道：「老家主請坐吧！」
皇甫百齡也不客氣，坐了下來，一名侍女上前獻了香茶，皇甫渠端起白玉茶壺吸了茶，他忍不住又瞥了一眼無晉，無晉則站在皇甫百齡身後，放佛是一名形影不離的保鏢，而皇甫渠在無晉魁梧身材的籠罩下，感覺到一種無形的壓迫，便指了指無晉，「老家主，等會兒我們談的事情可能會比較重要，還是讓晚輩迴避一下吧！」
皇甫百齡擺擺手一笑，「我年紀大了，很多事情都會記不住，所以帶他來，就是讓他替我記一些事情，免得等會兒一出門就忘了。」
皇甫渠見他不肯遣走無晉，十分無奈，便問他：「老家主今天來訪，有什麼事嗎？」
「唉！是這麼回事，我那愚孫琢玉被人打斷了腿，恐怕不能參加戶曹主事參選了，我們家族商量，想讓次孫惟明替代他去參選，希望縣公能繼續支持。」
皇甫渠眉頭一皺，「上面規定得很清楚，各家必須是嫡系子孫才有資格參選，老家主也應該知道官場中的事，要想改這條規定，得耗很大的人力物力。」
皇甫百齡當然知道，他無非是找借口多要錢，他有心理準備，便直接問他：「不知需要加多少錢？」
皇甫渠見他問得坦率，便也不再客氣，瞇眼一笑，將手掌前後翻了一番，「這個數？」
「一萬兩？」
「不！十萬兩。」
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