何寄裳無聲地掠了出去，衣袖帶起的香風讓我精神為之一振，迅速舉槍、瞄準、扣動扳機。第一顆子彈準確無誤地在傀儡師額頭正中鑽了一個洞，他直挺挺地向後倒下去，連自己也變成了失去控制的傀儡。
他的手上，仍舊有銀光閃動，我只能先發制人，一擊殲敵，不想給任何人傷害何寄裳的機會。
如果我早一點能意識到「男人應該全力以赴保護自己心愛的女人」這件事，或許蘇倫就不會失蹤，她的尋找阿房宮之旅定會安然無恙。驟然間，蘇倫剪去長髮時的憔悴影像在我心裡擴張到無比巨大，壓得我幾乎喘不過氣來。
「蘇倫，一定要等我趕來救你——」
我的眼眶裡又有了潮濕的感覺，不自覺地垂下頭，黯然長歎，抬起左手去揉眼睛。
飛月無聲無息地躺著，幸好何寄裳手下留情，只動用了麻藥，否則，後果真的不堪設想。也許在古寨裡幽閉得久了，遠離江湖，殺氣也就慢慢磨褪了。
我蹲下身子，探了探飛月的呼吸，還算平穩，何寄裳想必不會故意騙我。就在我的腳邊，驀地有一團鐵青色的圖案一閃，大小只相當於一枚硬幣，如果不是今晚的月光分外明亮，是根本無法發覺的。而且，它被壓在原先窗台位置的牆體下面，不把牆壁挪開，更是任何人都看不到。
窗外飄起了何寄裳的歌聲，跟著有更多婦女和孩子的聲音加入進來，最終彙集成一陣幾十人的大合唱，聲調哀婉淒涼，比哭聲更令人心酸。
我暫時放棄了察看那圖案的想法，直起身來。更多的婦女和孩子正抬著同伴的屍體走向古寨左側，每個人都在仰面向著明月，與其說是引頸高歌，不如說是悲憤號啕。這才是赤裸裸的真實江湖，殺人和被殺，都是瞬間發生的事，生命脆弱得像是隨時都能被吹斷的枯草。
何寄裳跪在巨蟒旁邊，不再唱歌，揚起的右手裡握著一柄雪亮的短刀。
我躍下小樓，走到她的身邊，默默地看著她的背影。一個哀婉的美麗女子是最能打動人心的，這一刻，我希望站在她身後的是大哥楊天，而不是什麼也不能做、什麼都無法給予的我。
「這一次，五毒教與馬幫的仇是徹底結下了，傀儡師的一條命，不足以償還護寨神的命，它是全部族人的希望，是五毒教的護教神分生出來的子孫。殺了它，就等於向整個五毒教挑戰。」她淡淡地自語，刀尖垂下，抵在巨蟒的腹部。
就在巨蟒的七寸位置，赫然露著五個寒光閃爍的三寸長針尖，竟然是從它的身體內部直刺出來的。
有個赤著雙腳的孩子撿到了屍體旁跌落的銀色東西，飛奔著跑過來，放在何寄裳的腳下，共有四隻，都是反射著淡淡銀光的鋼鐵老鼠。
傀儡師的所有殺招都裝在老鼠肚子裡，又在老鼠表面塗抹了令蟒蛇一見就垂涎欲滴的餌料，等它吞下老鼠，便落入了傀儡師的算計。他在恰當的時候按下手裡的遙控裝置，老鼠在蟒蛇肚子裡發動機關，立刻就是開膛破肚的一擊。
「很精妙的設計，馬幫裡真是人才濟濟。」何寄裳冷笑著。
傀儡師狼狽地躺著，腦後流成一攤淺淺的血泊，我被迫殺人，心裡只有越來越重的悒鬱。經過了這一晚，不單單是馬幫與古寨、五毒教結仇，我們的探險隊也會變成馬幫的敵人。
上天最喜歡作弄凡人，越不想看到的結果，就越會不可避免地出現。
「風，我送你一樣禮物——」何寄裳的短刀落下，「哧」的一聲劃開了巨蟒的肚子，一顆雞蛋大的墨綠色蛇膽落在她掌心裡，帶著巨蟒身體裡噴濺出來的淋漓熱血。
蛇膽可以明目，像這樣龐大而具靈性的巨蟒身上挖出來的苦膽，其藥用功效更是驚人。
「傀儡師的老鼠並沒有淬毒，我試過了，你要不要嘗嘗蛇膽？」她的目光中深藏著熾熱，但臉色卻平靜冷漠。
我跨過去，伸出雙掌，等她翻手把蛇膽送入我的掌心。
「謝謝。」我沒有絲毫猶豫遲疑，仰頭吞下蛇膽，任由那種苦澀的腥氣瞬間充斥了口腔、喉嚨，一直滑下五臟六腑。
「你就那麼相信我？江湖險惡，別人送的東西不假思索就吃，豈不很容易上當受騙？」她掩抑著自己的感傷。作為五毒教的棄徒，在江湖上向任何人自報家門時，都會被對方鄙夷並且嚴加戒備，被遠拒於千里之外。再心地善良的人，只要被冠以「五毒教」的標籤，都會成了世人談虎色變的對象。
「我當然相信你，從一開始就相信。」我無法說出真相，但這一點已經不重要了，何寄裳已經被我的真誠感動。
混亂的現場被迅速清理乾淨，婦女和孩子又各自隱藏起來，只有橫躺在大道上的傀儡師與巨蟒。
我走近那個外表迂腐且土氣的中年人，在有效射程內，射殺他並非值得誇耀的事，那顆子彈從眉心進入，從後頸向上半寸的位置穿出，一擊必殺，中彈即死。
唯一令我不解的是，印象中，大名鼎鼎的傀儡師絕不會這麼容易就被消滅了。他應該明白，自己不是刀槍不入的防彈武士，又怎麼敢大模大樣地暴露在寨子裡的最顯眼處，甘心做五毒教的靶子？
現代江湖在大規模械鬥仇殺時，早就沒有「身先士卒」這個說法了，指揮者往往都是站在陣地的最後面，波瀾不驚，手指不動，等待手下人來報告戰況。
「在看什麼？一個喪命的敵人有什麼好研究的，可惜護寨神已死，這具屍體只能拋在山崖邊，便宜那些半夜裡出來掠食的青狼了。」何寄裳直起身，即將退回小樓。
我懷疑，腳邊這人不是真正的傀儡師，而是個一錢不值的幌子。
明月之下的戰鬥，殘酷的血花飛濺中帶著倉皇的詩意。
古寨一方勝利了，但為了換取勝利付出的代價卻是無比沉痛。我和飛月來得很及時，至少能趕上這一段激烈的殺戮戰局。在沒有任何證據的情況下，我只能暫時放棄自己的想法，尾隨何寄裳回小樓去。
駐守在營地那邊的顧傾城他們想必已經休息了吧？我摸到口袋裡的衛星電話，卻沒有心情打給她，惡劣至極的環境裡，我希望自己和她的每一次通話都是報喜不報憂，為隊員們鼓足勇氣。
通向二樓的木梯單調地響著，何寄裳的背微微有點佝僂，當她提起裙裾上樓時，我又一次感到了淡淡的殺氣，兩臂上的汗毛「刷」地倒豎了起來。有一個強勁之極的敵人就在左近約二十步之內，體力充沛，渾身上下澎湃的殺機無聲地瀰散著。
我找不到他匿藏的地方，但第六感明明白白地覺察到了他的存在。
「風，請上來，我拿東西給你。」何寄裳在樓梯口叫我，轉身時門戶大開，至少有十幾處破綻能被敵人重創。
我急步上樓，應答的同時，不動聲色地掃遍了一樓的角角落落：「是什麼？」
一樓沒人，所有的傢俱被揩抹得乾乾淨淨，擺放得整整齊齊。
「敵人不在這裡，那麼一定是在樓上了？」我突然開始為飛月擔心。
身處複雜詭異的山林環境，哪怕是一枚小小的毒蟲都會輕易致人於死地，我真是太大意了，不該把她一個人留在樓上。還好，轉過樓梯拐角時，飛月正在艱難地翻身起來，吃力地替自己的雙腿按摩，看來麻藥的效力已經過去了。
我搶過去攙扶她的胳膊：「怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？」
她是飛鷹那隊人馬裡完好無損的最後一個人，無論是基於哪一條理由，我都有責任盡心盡力地保全她。
「我還好……我的槍呢？」飛月苦笑著，咬著牙翻了個身，摸到了被何寄裳丟棄在地上的手槍。槍械是她這樣的江湖人身邊無可取代的守護神，有槍在手，精神立刻振奮了許多。
「她怎麼會有事？我只是彈了一點麻藥在她腕脈上而已，何必緊張過度？」何寄裳走向後牆，聲音裡帶著某種酸溜溜的微微慍怒。
我猜她一定是要開啟暗室，但潛伏在左近的敵人不除，很可能會造成大患。
「何小姐，請聽我說——」我舉手阻止她的下一步動作，眼角餘光一掃，之前發現的鐵青色圖案不見了，地面上只留著一個鋼筆粗細的黑洞。飛月剛剛甦醒，當然不會去碰四周的東西，唯一的可能就是敵人曾進入過二樓，從地面上撬走了什麼。
「什麼？」何寄裳靠在牆邊，突然一怔。
「我想咱們該坐下來談談下一步的計劃，既然馬幫的進攻如此凶悍，是否需要遷移暫避一下？他們喜歡這個寨子，就送給他們好了。」我提高了聲音，旨在吸引竊聽者的注意力，順便把飛月扶了起來。
「嗯？你是什麼意思？把寨子送給馬幫，這算什麼餿主意？不行，肯定不行！」何寄裳乾乾脆脆地拒絕了我的胡亂提議，抬起右手，按向牆面上的一塊原木疤痕，那應該就是開啟暗室的機關樞紐。
「喀啦」一聲，鎖住暗室門扉的機關彈開，兩扇偽裝得非常逼真的滑動門左右退開。
飛月「咦」地叫出了聲，她沒料到山野木樓裡還隱藏著這種機關，右臂一揮，孩子氣地笑著：「真想不到那邊還別有洞天？」
「砰砰、砰砰砰砰」，她手裡的槍連響四次，都是在揮手之後完成的，笑容和說話都只是掩蓋射擊的幌子。子彈射向二樓的東北角屋簷方向，有人幾乎是在飛月開槍的同時，以「珍珠倒捲簾」之勢倒掛下來，手裡的微型衝鋒鎗噴濺出一道燦爛的火焰，輕快的「噠噠噠」聲響成一片。
「小心，我——」她原來站在我的側面，陡然橫過身子，完全擋在我的正前方，用自己的胸膛擋住了敵人射出的一長串子彈。
近距離進攻中，射速快、後坐力小、故障率約等於零的微型衝鋒鎗幾乎是主宰一切的天生殺手，飛月的後背貼在我的胸前，我能清晰感到子彈射進她的身體時那種令人窒息的撞擊力。
「卡」的一聲，那是衝鋒鎗子彈射完後撞針的空響動靜，對方敏捷地翻身躍進來，左手一按一揮，第二個彈夾已然換好，單手舉槍直指我和飛月。
他的光頭比月光更亮，臉上那種淫邪詭詐的表情不亞於五角星芒大陣裡的毒蛇。
「遊戲結束了，何小姐、風先生，還有大名鼎鼎的飛月小姐，我已經拿到了絕世寶刀，而且相信那只珍貴的碧血夜光蟾就在秘室裡，下一步就不必麻煩何小姐了。所以，我不得不站出來向大家宣佈，該是謝幕的時候了。」
那是不男不女的胭脂，這一次他換了奶黃色的運動裝，耳朵上垂著兩粒鮮紅欲滴的寶石墜子，隨著他的搖頭晃腦恣意地跳蕩著。
我顧不得理他，飛月臉色慘白地倒在我懷裡，胸膛上的鮮血像雨後山泉一樣汩汩流淌著。
「我要死了……答應我，救醒我哥哥，救醒他，這是我最後的願望……」幾秒鐘時間，她的臉迅速轉為蠟黃，跟著變成灰白色，身體裡的生命力正在急劇流逝。
這麼嚴重的槍傷，就算一分鐘內送進大城市的高級醫院都搶救不及了，更何況現在是在遠離人煙的大山深處。
我變得張口結舌，連說些假話哄她的勇氣都沒有，只是怔怔地看著十幾道血泉在她身上肆虐著。
「風先生……不，不，我想叫你的名字……風，吻我一次，讓我死得開開心心的，我一直……忘了告訴你，第一次見面我就身不由己地愛上你了。兩個月前，哥哥答應蘇倫小姐進山……的時候，有位算命先生就警告過我，這一次會遇到我……生命中的真命桃花天子，不過卻是……二月桃花，經霜而敗……」
她的喉頭哽噎著，無數血塊從唇角湧出來。
「吻我吧，無論桃花開還是敗……怒放還是凋零，至少我看到了你，然後對著月光死在你的懷裡，這是……我死的日子，這樣的死，我願意——」
飛月的生命就在「願意」兩個字之後戛然而止，不再延續。自始至終，我沒有說一個字，因為在腦子裡找不到任何一句話能夠安慰她，只是眼睜睜看著她在血泊裡走完了生命的最後一秒鐘。
小樓上的氣氛凝重到了極點，胭脂也感覺到了，身子緊靠在欄杆上，右手拇指死死地扣住扳機，精神高度緊張。我、何寄裳都是馬幫的主要敵人，他能做這樣的嚴密戒備是非常正確的，但他還是犯了一個小小的錯誤，不該給我們喘息的時間。
我在飛月額頭上輕輕印下一吻，曾經很多次面對死亡，但飛月的死卻給了我最深刻的震撼。
「我答應你，救醒飛鷹，一定會做到。」她年輕的軀體正在我的懷裡漸漸冷卻，不能不令我再次傷感生命的脆弱。
「喂，我的話聽不懂嗎？交出寶物，然後——」信心不足的胭脂用力搖晃著衝鋒鎗，月光照在他的額角上，汗珠一粒一粒滲出來，然後從臉頰上緩緩滑落。
何寄裳臉上忽然有了笑容：「好，寶物歸你，但是，你得保證不再開槍殺人。」那種嘲諷的笑冷冽到了極點，很明顯是一個被慢慢激怒的人即將出手殲敵的前兆。
胭脂意識到了事態正在失控，但他一跳出來便殺了飛月，已然騎虎難下。
「我能保證，只要你不耍花招，要知道這片大山是馬幫的天下，任何人想要立足，都得按照馬幫的規矩行事。」他的表情絕不像是穩操勝券的強者，兩側顴骨上的肌肉劇烈地哆嗦著，越來越僵硬。
我只用眼角瞄著他，對於這種似人非人、似妖非妖的變態怪物來說，殺掉一萬個都不可惜。
「嘿嘿，看我幹什麼？信不信我食指一扣，連你一起送佛上西天？」胭脂撇了撇精心塗過唇膏的嘴唇，鼻子裡冷哼著。這是我們的第二次會面，我的隱忍造就了他的囂張。
飛月已經死了，或許她曾喜歡過我卻羞於表達，而我則一無所知，心裡完全記掛著蘇倫。正因為這一點，我心裡深深的歉意永遠沒機會補償。
「殺了胭脂？他那種人的爛命就算再加上一百條，又怎麼抵得了飛月年輕的生命？」我的目光掠過地板上那個古怪的圓洞，「那裡到底藏著什麼呢？難道是剛才胭脂說的『絕世寶刀』？」
何寄裳按下開關，暗門無聲地滑開，一陣雅致清幽的香水味飄了出來，混合在飛月身上的血腥氣裡。
「請跟我進來，寶蟾就在書桌下面的暗格裡。」她輕輕邁步進入秘室。
胭脂猶豫了一下，斜著身子向前走，槍口始終指向我。他錯誤地估計了形勢，以為一支槍就能控制局勢，簡直是太不瞭解何寄裳的底細了。對五毒教的人輕敵，就等於是讓自己的一隻腳踏進了鬼門關。
何寄裳走向書桌，在桌子側面摸索著，背對走到門口的胭脂。
「等一下，別亂動，站到一邊去！」胭脂及時醒悟過來，大聲命令何寄裳。他此刻雙腳都在秘室門外，身子貼在牆上，眼珠子不斷來回轉動，同時監視我們兩人。
「好吧，暗格的開關就在那裡，我一定很合作，放心。」何寄裳順從地抽回手，慢慢退向左面，離開書桌。
「丁零零——」，我口袋裡的衛星電話突然響了起來，胭脂吃了一驚，因為整個寨子一片死寂，這陣鈴聲顯得分為突兀，他的槍口不由自主地抖了一下，僅僅是普通人一眨眼的工夫，我左手裡彈出的小刀已經到了他的喉結上。
殺雞不用宰牛刀，區區一個胭脂還用不著我動用口袋裡的沙漠之鷹，一刀就能解決問題。我之所以遲遲不出手，是為了看看何寄裳的殺人手法。
胭脂的後背貼住牆壁，伸手摸向刀柄，身子古怪地抽搐著：「你……這是手術刀的『秋風掃落葉刀法』，果然……好……」小刀貫穿喉結的同時，已經終結了他身體裡所有的反擊力量。假如我能先一步出手殺敵的話，也許飛月就不會死了。
「好刀、好刀。」何寄裳「啪啪」地拍著手走出來，伸出手指掂著刀柄一拔，胭脂軟綿綿地倒在牆根下，喉頭汩汩地翻起了血花。
「人在江湖，婦人之仁是最要不得的，對不對？」她從口袋裡取出一張潔白的綢帕，抹拭著刀鋒上的污血。
我放開飛月，心情變得沉鬱無比。其實我比她更早一步意識到了簷頂有人，卻沒有果斷地主動迎擊，才導致了飛月的死。
「在這片古老的山林裡，『以殺止殺』才是最值得奉行的原則。風，記住我的話，好人不入馬幫，馬幫裡也絕沒有好人，殺了他才是對天下人最善良的拯救。」
何寄裳把刀放回到我手裡，凝視著飛月的屍體，極其惋惜地哀歎了一聲。
我走向胭脂，伸出腳尖把他的身子翻過來，赫然發現，在他腦後玉枕穴的位置，竟然出現了一個拇指粗細的血洞。
「海軍陸戰隊的超微狙擊彈？」我身子一晃，掠到何寄裳身邊，挽住她的腰，急速退到暗影裡，同時拔出沙漠之鷹，指向正東偏南三十度的灌木叢位置。
「怎麼？還有敵人在外面？」何寄裳低聲叫起來，嘴唇呵出的熱氣帶著蘭花般的芬芳。
灌木叢隨著夜風輕擺著，像是一大片銀色的波浪。按照胭脂身體中彈的位置和角度，子彈就是從那邊射來的。那種槍彈的特點在於能夠精確地控制對目標的殺傷程度，絕對區別於普通子彈離開槍膛後結果無法控制的射擊過程。
現在，我無法判斷究竟是自己還是對方殺了胭脂，抑或是兩記殺招同時發出、同時中的？但我知道，暗處隱藏著的絕對是一位高明的狙擊行家。
這種僵持的狀態維繫了三分鐘之久，對面毫無動靜。
何寄裳從角落裡取出望遠鏡，謹慎地向那邊窺探著，最終失望地搖搖頭：「沒有人，大概是狙擊得手後已經悄然撤離了。」