可是，話說到這兒，卻難以迴避了，嘴比頭腦運動得還快的羅秀竹急著問：「哎，韓新月，你的病到底怎麼樣了？」
「最近的幾次複查，還好……」新月說。
「那你暑假以後能復學嗎？」鄭曉京記著自己此行的目的，關切地問，「宿舍裡，我還一直給你留著床位呢，系裡想插一個一年級的新生來，我沒答應：這兒屬於韓新月，誰都別想占！……」對同時入學的夥伴兒，她還是很有感情的！
「我們都等著你呢！」羅秀竹搶著說，「暑假之後我們該升三年級了，你可得抓緊啊！」
「我……」新月咬著嘴唇說，「這得聽大夫的，等做了手術……」
「手術什麼時候做呢？從春天推到夏天，還能再推到秋天嗎？等過了暑假，升級可就來不及了！」羅秀竹急切地看著她，巴不得明天就送她進手術室！
「我比你們還急啊！」新月歎息著，她無法回答摯友的詢問，她自己也不知道什麼時候才能施行那盼望已久的手術，每次去複查，盧大夫都是一番安慰，讓她等「時機成熟」，時機何時才能成熟啊？忽然，她的心中掠過一個大大的問號：那位讓人信賴的盧大夫，不會是在騙我吧？不會像羅秀竹說的那樣，是有意往後「推」吧？如果「推」得遙遙無期，那麼，我的一切計劃豈不都要落空？！希望突然變得渺茫了，新月的心從來沒有像現在這洋慌，無著無落，無依無*，兩串淚珠垂落下來，她像求救似地抓住鄭曉京的手：「我怕被你們落下，怕……」
「韓新月，你別哭，別哭啊！」羅秀竹說，自己卻也跟著哭了。
鄭曉京扶著新月坐在床上，掏出自己的手絹兒替她擦去眼淚：「新月同學，別，別這樣！要相信大夫會把你的病治好的！你自己就不要著急了，既來之，則安之……至於和養病無關的事兒嘛，就什麼也不要想了。你現在是什麼情況啊？一定要完全排除來自外界的任何干擾！你明白我的意思嗎？」
新月沒有說話。這意思，她應該聽得明白！
「咦，」羅秀竹傻乎乎地眨著眼睛，「是不是我們也『干擾』她了？楚老師也『干擾』她了？」
鄭曉京沒有正面回答這個問題。「我們……該告辭了，」她抬起腕子看了看表，「楚老師也很忙啊，他的擔子很重……」
西廂房裡的氣氛變得沉悶了，新月的心亂了！
送走了兩位同窗，姑媽閂上了大門，囑咐她早點兒睡覺：「瞧這兩個丫頭，在這兒聊起來就沒完，可別讓她們把你給累著！」
「嗯……」新月答應著，緩緩地走回去，踏著院子裡的一片淒涼月色。
她沒有直接走回西廂房，卻朝上房走去。她看見爸爸書房的窗戶亮著燈呢，她想跟爸爸說說話兒。楚老師不在，她心裡的煩悶和疑慮只有向爸爸訴說。
她敲著書房的門，叫了聲：「爸！」
沒聽到爸爸的回答。東間的臥室裡，傳出了媽媽的聲音：「新月啊？你爸在水房沖洗呢，有什麼話明兒再說吧，他今兒累了！你也快睡去吧，有病，就得自個兒留神，別熬夜，這還用大人說嗎？」
「媽，我這就走。」她答應著，快快地想退回去，書房的門卻由於她剛才的敲動而緩緩盪開了。她不經意地往裡一瞥，爸爸確實不在屋裡，書桌上的檯燈卻開著，燈下擺著一本打開了的厚書，書上壓著爸爸看玉用的放大鏡。
她心裡憐借爸爸：這麼大年紀了，夜裡還看書啊？她想替爸爸把燈熄了，這樣，他洗完了澡也許就不會再接著看了，好讓他早點兒休息。
她輕輕地走進去，正要伸手熄滅檯燈，卻完全出於讀書人的習慣，翻起那本厚厚的書，看看封面上是什麼書名。
封面赫然印著四個特號者來字：內科概論。
啊，這根本不是爸爸的專業，爸爸這樣*著放大鏡艱難地夜讀，可以肯定完全是為了女兒！那強烈的父愛使她激動不已，她不想馬上離開爸爸的書房，在椅子上坐下來，要等爸爸洗完澡回來，向爸爸說一聲謝謝。可是……她又想：爸爸什麼時候買的這本書？怎麼從來沒見他拿出來過、也沒聽他說起過？
她瀏覽著書頁上的鉛字。醫書對病人是有特殊的吸引力的，她很想看看關於心臟病的論述，也許這有助於瞭解自己的病情，有助於配合大夫的治療？也許這可以讓她解開對盧大夫的猜疑？……
她急切地想尋找答案，迫不及待地搜索上面的字句。
她翻到爸爸折著書頁的地方，大標題是：「二尖瓣分離術」！
這正是她天天在等待、急於要知道的！她趕快往下看，被爸爸用紅筆畫了記號的兩行字首先跳入她的眼簾，在「適應症」小標題下面的一行是：「風濕性心臟病，單純二尖瓣狹窄，或伴有輕度二尖瓣閉鎖不全，風濕活動已停止至少六個月……」其中，「輕度」二字被爸爸加了圈兒。
她看懂了，這和盧大夫過去說的是一樣的！這麼說，她的情況是在「適應症」之列，手術可以做！她的心興奮地跳動，繼續看干去，在「禁忌症」小標題下，畫了紅線的一行是：「二尖瓣狹窄伴有中等度以上二尖瓣閉鎖不全者……」而「中等度以上」五個字被爸爸反覆地畫了好幾次記號！
這是什麼意思？從「輕度」到「中等度」，從「適應症」到「禁忌症」，這意味著什麼？難道是她的「二尖瓣輕度閉鎖不全」變得嚴重了，手術不能做了，盧大夫的「推遲」只不過是對她的安慰？難道這就是她要尋找的答案？她被驚呆了！
美好的幻想頃刻之間被擊得粉碎！新月覺得頭腦被掏空了，胸腔被掏空了，整個身體都和希望一起化成了飄散的飛沫，她自己不存在了！
她在極度的空虛絕望之中，也許度過了一個世紀，也許只是短短的一瞬，她突然在茫茫的宇宙間清晰地聽到了不知來自何方的嘩嘩流水聲，她被驚醒了！奇怪，從來也沒有這樣靈敏的聽覺，她竟然能隔著好幾道牆，聽到在上房東頭、離這兒好遠的水房裡的流水聲？不，她什麼也沒「聽」到，只是「想」到了，「意識」到了那聲音，那是爸爸在洗澡！也許，他馬上就要出來，回到他的書房，看到女兒正在讀他畫了記號的書，爸爸會怎麼樣？她想起爸爸摔傷之後裹著繃帶的慘狀……不，不能再刺激爸爸了，趕快離開這兒，趕快！
她吃力地扶著桌子，勉強支撐著站起來，把書和放大鏡仍舊擺好，一切都照原樣，然後，扶著牆壁，扶著雕花隔扇，輕輕地走出去，沒有發出一點兒聲響。
她扶著抄手遊廊，緩緩地走回西廂房去，熄了燈，像一根折斷的花枝飄落在自己床上。
天上，一彎上弦月朦朦朧朧，照著這寂靜無聲的宅院。
月亮一天天地圓了，楚雁潮回來了。古人說：「月是故鄉明」，他在久別重遊的故鄉夜夜望明月，心卻思念著北京。招生工作告一段落，他所承擔的口試任務完成了，便迫不及待地啟程北上！
下午兩點五十分，列車徐徐開進了北京站。車門剛剛打開，他便第一個跑上月台，穿過長長的、人流如潮的地下通道，走出車站大門，頭頂上渾厚的鐘聲剛剛敲完三點鐘的最後一響。
他匆匆登上公共汽車，並沒有急於回燕園，而是先奔「博雅」宅！
姑媽給他開門。
「姑媽，您好！」他習慣於隨著新月的叫法稱呼這位老人。
「喲，楚老師，您這是從上海回來了？」姑媽親切地微笑著說。對於新月歡迎的客人，她是尊重的，回過頭去往裡邊喊：「新月，楚老師來了！」
新月怦然心動，應聲從西廂房裡迎了出來。分別不過半月，她覺得像過了一年！現在，她盼望的人回來了，胸中積蓄得太多的情感、太多的語言，可以傾吐了！但是，一個魔影倏地從她心中掠過，她的腳步站住了，不，不必說，現在什麼都不必說，讓這個遠行歸來的人得到片刻的喘息吧！她極力使自己冷靜，不要吐露激情，也不要顯出憂傷，只需要安靜，給自己安靜，也讓他安靜。她重新在廊下邁開腳步，楚雁潮已經進了垂華門了，啊，他曬黑了，累瘦了，手裡提著一隻樸素的人造革皮包，風塵僕僕地回來了！看見他，新月就什麼話也說不出了，一雙濕潤的眼睛，蘊含著千言萬語！
「新月，我回來了！」他輕輕地、充滿激情地叫著，繞過木雕影壁，急急邁下垂華門裡的台階，向新月走來，「你……怎麼樣啊？」
「還好，什麼事兒也沒有。」新月克制著自己回答。
「這就好，這就好……」楚雁潮一路懸著的心才稍稍覺得安定了，隨著她往西廂房走去，到了門邊，又遲疑地站住，望著上房說，「兩位老人家和全家都好吧？媽媽問候他們呢！」