梁亦清本來已經覺得自己剛才的話說重了，心裡有些不落忍，又聽他這麼一說，不覺也垂下淚來，撫著韓子奇的肩膀說：「子奇啊，你的心，師傅全領了！可是，你的心太高了，人世的福分深淺，不是自個兒爭的，是為主的祥助的，人不能跟命爭！我爹臨嚥氣的時候跟我說：『創業難，守成也難，奇珍齋就交給你了！』我說：『爹，您放心，我決不能對不起祖宗！就是窮得要『乜帖』（乞討），也扛著水凳兒走！』有了這『口喚』，老人家才閉了眼。我得好好兒地守著祖宗傳下來的這個攤子，不能亂踢打，萬一有個閃失，毀了家業，百年之後也無臉見亡人！唉，到了兒歸齊，咱不能*做夢，還得*手藝，苦熬苦撐往前奔吧，走一步說一步，我能親眼瞅著壁兒、玉兒都能聘到個有飯吃的回回人家，你呢，也能娶上個媳婦，把奇珍齋傳給你，我和你師娘兩腿一伸，『無常』（死）了，也一心歸主，無牽無掛了！」
師徒二人，相對流淚，傾訴肺腑之言，各自都被對方所感動，欷歔了半天，由韓子奇挑起的一番論爭卻不了了之。其實，誰也沒有真正說服誰，誰也無心再說下去。眼淚這東西，有時能起到極其神奇的作用，能把持有截然不同的觀點的人稀里糊塗地攏在一起，把迂腐陳舊的意識變得溫暖感人，把生機勃勃的新興幼芽兒在愛撫之中扼殺！
煤油燈放射出昏黃的光輝，玉兒在燈下做她的功課，姐姐壁兒就著亮兒，飛針走線。前幾天媽讓師兄去買了塊布，她這會兒正用它來為自己、為妹妹各做一件衣裳。師兄一個男人家，還真會挑呢，這塊布，綠瑩瑩的底子，撒滿了白花兒，就像翠葉兒上托著的玉簪花。洋布又輕又軟，捏在手裡，叫人從心眼兒裡愛。壁兒量著妹妹的身材，又比著自己的舊衣裳，裁成了兩件裌襖的面兒，配上舊裡子，一針一線地縫起來。八月節說話就到了，父親的寶船也就要完工了，師兄不是說要帶著全家去逛萬壽山、照相嗎？這新衣裳正好穿著去。壁兒長這麼大還沒照過相，沒出過這麼遠的門兒，早早地就準備上了。她猜想，到了那一天，她和妹妹穿上這新衣裳，照出像來一定非常好看，說不定逛萬壽山的人都爭著、擠著來瞅呢，「這是誰家的倆姑娘呀，長得比畫兒上的美人兒還俊！」「是玉器梁家的！」那時候，她可得管住自個兒，不許害怕，不許害臊，要不，照出相來可就沒她本人美了。……這麼想著想著，她不覺自個兒笑出聲來。
「姐，你樂什麼呀？」玉兒問她。
「姐心裡高興才樂呢！瞅這新衣裳，你不樂嗎？」
「啊，我還能不樂？正等著穿呢！天天瞅月亮，盼著它圓得像一隻玉盤！姐，月亮怎麼圓得這麼慢啊？」
「快了！」幫著壁兒打扣子的母親白氏說，「『小棗兒紅，月兒明』，沒幾天兒了。咱們回回，不在乎這個八月節，也就是圖一個居家團圓的吉慶。到那天，媽給你們買白糖桂花餡兒的、豆沙餡兒的、棗泥餡兒的清真月餅，買西瓜，買果子——『今兒個是幾兒唻，您不買我這沙果、蘋果、聞香的果兒唻！』」貧病之中的白氏，瞅著兩顆掌上明珠，心裡也泛起甜蜜的柔情，輕聲學著賣果子的吆喝聲，為這娘兒仁的中秋夜話增添一點樂趣，「你爸沒日沒夜地忙了三年，也該讓他歇歇了！」
母親的輕聲慢語，激起了玉兒無限的嚮往，她放下寫字的毛筆，爬到炕上，捲起窗戶上的紙簾兒，又在急切地瞅著那還差幾分沒有盈滿的月亮。
小院裡清涼如水，月光下，小棗兒紅了，石榴熟了，指甲草、茉莉花在窗下開成一片，散發著淡淡的幽香。牆根兒底下，草棵子裡，蛐蛐兒輕輕地唱著：「知——知——」好像也在催促著那美好的時光早些到來。
前邊琢玉坊的窗紙也透著燈光，在「沙沙」的磨玉聲中，梁亦清手捧著鄭和下西洋的寶船，正在加緊精雕細刻。合同期限迫在眉睫，蒲老闆在等著他，沙蒙·亨特先生在等著他，患難老妻和兩個女兒在等著他，他自己也在等著這艘寶船竣工的時刻。三年，一次多麼艱苦卓絕的航行，他像一名久經滄海的老舵工，穩穩地把著舵，在疾風惡浪、激流險灘之中小心翼翼地穿行，不容許有一絲一毫的差錯，一分一秒的懈怠，現在，遙遠的航程就要結束了，站在船頭縱目望去，已經看見了近在咫尺的彼岸！
他喘息一下，用粗糙的手掌撫摸著巍峨的寶船，臉上露出了欣慰的笑意。不容易呀，「馬哈吉」鄭和，梁亦清陪著您一塊兒闖過來了！他注視著器宇軒昂的鄭和，注視著甲板上劈風斬浪的一個個人物，彷彿他也加入了那雄壯的行列，彷彿那開往麥加的寶船上，也有吐羅耶定巴巴的身影！啊，巴巴，您現在到了哪兒了？我的心一直跟著您呢，我留下了您的易卜拉欣，把他撫養成人了，這寶船，穆斯林的寶船，是他和我一塊兒做出來的！
他想像著，這件寶船出現在黃鬍子、藍眼睛的洋人亨特先生面前，將會是怎樣的驚訝、讚歎，一定用我們聽不懂的洋文說：嗅，中國有這樣的能人，果然把「三奇」合而為一了！他還想像著，要是亨特先生把這件寶船拿到什麼萬國博覽會上去展覽一下，一定會得到更多的人讚賞！這不是胡思亂想。民國十五年，在美國舊金山舉行的什麼巴拿馬萬國博覽會上，北京的象牙雕刻不就得了個金獎嘛！當然，他梁亦清不是為這個才做寶船的，這寶船上凝聚著他一生的心血和信仰，只要這寶船能夠周遊四海，讓天下的人知道中國玉雕藝人有怎樣的手藝，他就知足了，就算沒有辱沒「玉器梁」世世代代的聲譽！他進一步設想，那成千上萬的觀看寶船的人，一定也有穆斯林，如果他們知道這寶船出自中國的穆斯林之手，一定為「朵斯提」感到無上的光彩！不，這辦不到，寶船L沒刻著「經字堵阿」，也沒刻著他梁亦清的名字，誰也不會知道他！
梁亦清感到一種莫名的遺憾。藝人畢竟是藝人，不能和著書立花的文人、揮毫作畫的畫家相比，不能在自己的心皿化成的「活兒」上題款、蓋章。藝人是下賤的工匠，自古來「好人不下作坊，好馬不上磨房」，就連明朝的琢玉大師陸子岡，被召進皇宮製作御用的物件兒，也不許他在上面留名，為這，陸子風差點兒丟了腦袋！……但是，這點兒遺憾，只在梁亦清的心頭閃了那麼一閃，也就自生自滅了。手藝人，想這些於什麼？普天下三百六十行，能工巧匠不只是「玉器梁」，千古留名的能有幾人呢？那紫禁城裡的宮殿，頤和園裡的萬壽山，天壇的圄丘台、祈年殿，盧溝橋的獅子，居庸關的雲台，還有那萬里長城，不都是木匠、石匠、泥瓦匠造的嗎？現如今，都歸功於什麼秦始皇啦，西太后啦，哪一個曾經刻上了匠人的名字呢？後世的人誰知道有多少藝人在那上面花了心血、搭了性命呢？
水凳兒又蹬起來，蛇子又轉起來，梁亦清屏棄一切雜念，重又投入專心致志的創作，在三保太監鄭和那飽經風霜的眉宇之間做畫龍點睛的鏤刻。鄭和，這位傑出的中國穆斯林，在他手執羅盤、眼望麥加，指揮著寶船與風浪搏鬥的時刻，一定是鎮靜沉著、胸懷坦蕩的，人間的苦難，自身的榮辱，都置之腦後了，他大概也沒有想到自己的身後，會在全世界航海史、中國穆斯林功業史上佔據光輝的一頁，留下顯赫的姓名吧？梁亦清懷著崇高的敬意，緊緊盯著鄭和那穿透萬里雲天衝破萬頃碧波的眼睛，惟恐自己睫毛的一閃、心臟的一跳都會影響雕刻的精確，有損於那雙眼睛的神采……
韓子奇一直守在旁邊，目不轉睛地領受師傅那精湛達到極致的技藝，這是他至高的藝術享受和外人無緣分享的殊榮。
突然之間，他感到師傅的神色有些不大對頭。
寶船上，鄭和的那雙眼睛變得模糊了，彷彿鄭和由於遠途跋涉的勞累和風浪的顛簸而暈眩了，他要做片刻的歇息了？不，是梁亦清自己的眼睛……眼睛怎麼了？像一片薄雲遮在面前，繚繞，飄動，他努力把眼睛睜大，再睜大，也無法清晰地看清近在眼前的鄭和！
梁亦清雙腳停止了踏動踏板，微微閉了閉疲倦的眼睛，笑笑說：「這活兒，越到畫龍點睛的時候越費眼啦！」