他們說的是什麼？對於穆斯林來說，這是完全不必翻譯的，前者是：「求真主賜給您安寧！」後者是：「求真主也踢安寧給您！」這是穆斯林見面時的相互祝福，表示具有共同的血統和信仰。這是全世界穆斯林的共同語言，無論他們走到天涯還是海角，都能憑借這熟悉的聲音找到自己的同胞。
當時，一股溫暖的電流傳遍梁亦清的全身，「噢，朵斯提，請坐，您請坐！」趕快招呼客人在外間八仙桌旁的椅子上落座，又吩咐壁兒給客人沏茶。他所說的「朵斯提」，其含義也只有和他有著共同信仰的人才明白，那就是「朋友」、「同胞」、「兄弟」，一切穆斯林，四海之內皆兄弟。在中國，信仰伊斯蘭教的有包括回族在內的十個民族。回回沒有自己的語言文字，他們基本上使用漢語和漢字，但是其中經常夾雜某些不肯割捨的阿拉伯語或波斯語詞彙，使「朵斯提」們聽來無比親切。
壁兒捧上兩盞蓋碗釅茶，兩位客人一飲而盡。那老者說：「行路的人，也只是為了討碗水喝，才貿然打擾，剛才看見貴府的門媚上有『經字堵阿』，就知道必是朵斯提了！」
梁亦清心裡又是熱乎乎的，這兩位客人雖純屬路過，和他的生意毫不相干，那信賴之情卻讓他感動。他在這條街住了好些年頭了，還從未想到應該為過路的朵斯提盡一盡責任，哪怕是一碗水呢！
「先生這貴店是做什麼生意的？」老者問。
梁亦清答道：「小店是個玉器作，我沒有別的能耐，只*這家傳的手藝……」
「啊，您是穆斯林的明珠！」老者欣然說，「穆斯林和美玉珍寶有緣啊！和闐玉出在新疆，綠松石產於波斯，貓眼石源於錫蘭，夜明珠來自敘利亞……」
梁亦清大驚：「老先生原來是賞玉行家，有這樣的學問！」
老者笑道：「過獎，我只是讀過幾卷舊書，尋章摘句；又一路雲遊，道聽途說而已，讓先生見笑了！」
「您……這是從哪兒來？」
「遠了。」老者說，「從福建泉州來，經府過縣，曉行夜住，算來也有五六個年頭了。」
「噢！」梁亦清心中不覺升起了一種對徒步苦行人的憐惜，「您到北京來，是投親，還是訪友啊？」
「這，倒也不是，說來話長了……」老者又喝著續上的茶，瞇著那雙深邃清亮的眼睛，彷彿在腦際追溯久遠的往事，片刻，忽然問道：「您聽說過篩海·革哇默定的名字嗎？」
「聽老人說過，那是在……在……」梁亦清深為自己的孤陋寡聞而慚愧，臉都有些紅了。他只知道「篩海」是阿匐中極高的品級，也恍惚記得「革哇默定」這個名字，卻說不清具體年代了。
「是在大來真宗至道二年，也就是伊斯蘭歷二百九十五年，西曆九百九十六年，篩海·革哇默定從西域來到中國，」老者緩緩地說，他絲毫沒有嘲笑梁亦清的意思，因為這年代也實在是過於久遠了，「他有三個兒子，長子叫賽德魯定，次子叫那速魯定，三子叫撒阿都定，都是飽學之士。大宋真宗皇帝極為賞識，御賜官爵，卻都堅辭不受，皇帝便授他們為清真寺掌教。長兄遠出傳教，不知所終；二弟三弟奉敕在燕京建清真寺，一在東郭，一在南郊。南郊之寺，也就是今天的牛街清真寺了……」
「噢！」梁亦清好似伴隨老者經過了近千年的歷史跋涉，聽到這裡才輕輕如徹如悟地「噢」了一聲，彷彿週身的血管長久都是滯塞的，如今才得以疏暢。渾渾噩噩地過了半世，卻不知道祖上留下怎樣的軌跡。
其實，如果追溯中國穆斯林的歷史淵源，比篩海·革哇默定來華的年代還要久遠得多。早在大唐高祖武德年間（西曆六百一十八年至六百二十六年），伊斯蘭教先知穆罕默德門下的四位大賢就曾遠來中國，其中一位傳教於廣州，一位傳教於揚州，兩位傳教於泉州，這兩位大賢逝世後葬於泉州東郊的靈山，後人稱之為「聖墓」，一直留存至今。唐永徽二年，即西曆六百五十一年，伊斯蘭歷二十九年，阿拉伯第三任哈里發奧斯曼又曾派出使節到達長安，謁見高宗皇帝，並且介紹了阿拉伯人的宗教信仰和風俗習慣。從那以後，「西域」的穆斯林由於種種的機緣來到中國，並且居留下來，繁衍了世世代代的子孫，逐漸形成了「回回」民族。而篩海·革哇默定來華和牛街清真寺建立的年代，由於歷史的疏漏，也沒有一個確切的時間，老者的依據，只是憑寺中現存碑文的記載而流傳的說法，但「至道」並不是宋真宗的年號而是宋太宗的年號，而且自從石敬塘割讓燕雲十六州之後，燕京已不屬中原管轄，與其說牛街清真寺建於宋，不如說建於遼更為妥當，宋太宗至道二年即西曆九百九十六年，按遼的紀年應為聖宗統和十四年。但牛街清真寺殿後高起的穹廬角亭，則又是宋代風格。這祖先遺留的撲朔迷離的蹤跡，一直在吸引後世子孫作種種猜測，原非從未讀過書的琢玉藝人梁亦清所能弄明白的。老者所說的一切，他都只是第一次領教，便也只有驚歎和神往了。
「那遠出傳教，不知所終的賽德魯定，近千年來被人忘卻了，」老者說到這裡，發出一聲感歎，「豈不知，他也有後人啊，我就是他的第二十五代嫡親長孫——吐羅耶定！」
梁亦清只覺耳畔震響了一聲驚雷，不禁離座站了起來，「啊！篩海，篩海……」就像見到了神靈，他不知所措了，只是興奮，只是景仰。
「我不是篩海，和您一樣，只是一個普通的穆民啊！」吐羅耶定依然緩緩地說，「這些年來，雲遊四方，遍覽古寺，從泉州的清淨寺出發，歷經廣州的懷聖寺，杭州的真教寺，上海的小桃園寺，南京的淨覺寺，西安的清修寺，開封的東大寺，濟南的南大寺，濟寧的臨清大寺，滄州大寺，泊鎮大寺，天津的南大寺、北大寺，最後來到北京……」
吐羅耶定一口氣說出這一大串寺名，像星斗一樣撒滿了大半個中國，全是他足跡所到之處，聽得梁亦清目瞪口呆！他們說話的時候，隨同吐羅耶定來的那個男孩，把壁兒遞給他的那碗茶，喝了又續，續了又唱，總共喝了七八碗，可見渴得可以。璧兒看見父親那麼尊敬吐羅耶定老頭兒，自然也不敢怠慢這個男孩，便耐著性子一次一次地給他續水，心裡暗暗發笑。那男孩望著亭亭玉立、肌膚如雪的壁兒，怯生生地連話也不敢說。再望著老成持重的梁亦清，心裡充滿了敬畏，大人說話，他更不敢插嘴。喝足了水，就愣愣地坐在*牆的機凳上，看著桌上、櫃上擺著那一些玉件兒，老半天才移動一下位置，嘴裡發出無聲的讚歎。奇珍齋，對他來說，是偶然闖進了一個全無所知的天地，一個新奇、神秘的世界，他看得呆了。
「你們爺兒倆走了那麼多地方！這孩子是您的孫子？」梁亦清瞟了瞟這個男孩，問吐羅耶定。
吐羅耶定笑笑說：「不，真主沒有賜給我子孫，這是我一道雲遊的朋友，無父無母的耶梯目（孤兒），經名叫易卜拉欣。」
易卜拉欣猛然聽到叫他的名字，從入迷的玉雕奇觀中被驚醒，回過頭來望著吐羅耶定：「巴巴，您叫我？」
這一回頭，梁亦清才仔仔細細看了看那張臉。這孩子雖然衣衫破舊，卻是一副好相貌：圓圓的臉盤兒，尖下頦兒，鼻直口方，寬寬的額頭，兩道烏黑的眉毛，眉心微微發蹙，像是時時在琢磨什麼，眉毛下面，眼窩微陷，嵌著一對清亮聰慧的眼睛。梁亦清心說：好眼！一看就像回回的眼睛，有能耐的眼睛！他想起自己也在這麼大時，跟父親學手藝，父親說：「清兒，憑你這雙眼睛，不用教，光瞧就瞧會了！」心裡這麼一動，隱隱萌發出憐才之意，並未說出口來，朝那孩子笑笑，替吐羅耶定說：「易卜拉欣，巴巴沒叫你，巴巴跟我說話兒呢。你瞅吧，到跟前兒瞅去吧！」又轉過臉來，問吐羅耶定：「巴巴帶著這孩子，從北京還要回福建嗎？」
他不知不覺也隨著易卜拉欣叫「巴巴」了。在穆斯林的語言中，「巴巴」本來是對老者、學者的尊稱，類似漢語中的「夫子」，後來沿用成了對祖父的稱呼，梁亦清以此稱呼吐羅耶定，便兩種意思兼而有之了。
「不，泉州無家無室，我的方向是克爾白！」吐羅耶定捋著長髯說。
「克爾白！您去朝克爾白？」梁亦清又著著實實地吃了一驚。克爾白是穆斯林尊貴的天房，遠在阿拉伯的聖地麥加，全世界的穆斯林一日五次的禮拜都朝著那個方向；每一個穆斯林一生之中，如果條件許可應該前往克爾自朝覲一次。每年的伊斯蘭歷十二月上旬，來自世界各地的穆斯林，遠離家鄉，成群結隊，有的步行，有的騎乘，有的沿途經商，有的一路乞討，奔向日夜思慕的麥加，虔誠受戒，脫去衣服，以白布遮身，環繞天房克爾自，親吻「天手」黑石。人們如醉如癡，淚流滿面，從此獲得了安拉的宥赦，求得了死後進入天園的門券。這是穆斯林最崇高的願望，真正的歸宿，無上的光榮！可是，克爾白遠在天邊啊！梁亦清這個小本經營的手藝人連想都沒敢想過的事，分文莫名的流浪漢吐羅耶定竟然敢去做，而且還帶著個沒有成年的孩子！「這孩子也跟您一塊兒去嗎？」他問。
「當然，易卜拉欣和我同往！」吐羅耶定坦然地說，「沒有他做伴，我也許跨不過那千山萬水，就倒斃途中了！求真主慈憫，讓我們平安到達天房。如果我壽數不夠，有易卜拉欣總不會半途而廢，他還年輕，一定會走到！」