瑪咯斯王國，梵心城。蕌
布魯斯王國特使雅格在本國行館內穿著整齊，對著鏡子最後查看了一遍，只見全身一塵不染，清潔乾淨，儀表堂堂，整個一人間翩翩少年，不知迷倒多少姑娘。蕌
他滿意地笑了笑，轉過身來，今天是他約好進宮參見妮婭公主的日子，著裝儀表，可是不能馬虎的。「少爺，」門口傳來一聲呼喚。蕌
雅格眉頭一皺，只有家族的人才這樣叫他，公事上人人不是叫他公使就是大人。蕌
莫非是家族裡有什麼新的命令？蕌
雅格走過去開了門，見是一個長相普通的下人，道：「什麼事？」蕌
那人也不抬頭，從懷裡拿了一封信出來，道：「家裡有封信，請少爺過目。」蕌
雅格點了點頭，接過信，看了那人一眼，以一種隨意的口氣道：「最近家裡有沒有什麼事啊？」蕌
那人頭垂的更低了，低聲道：「小人不知。如果沒有其他事，那小人就告退了。」蕌
雅格兩道濃眉一揚，清亮的眼中有一絲怒意，但立刻消失不見，微笑道：「好的，你去休息吧。」蕌
那人應了一聲，轉身去了。蕌
雅格看著他的背影，心中慢慢浮現出奧古斯都家族裡那些老傢伙蒼老的嘴臉，忽然間心中一陣噁心，伸手關上了門。蕌
他走到光亮處，撕開信封，拿出信紙，仔細看著。蕌
被光照亮的他的臉上，居然出現了好幾種奇怪的表情，有驚訝，有憤怒，有迷惑，還有一絲不屑。蕌
在他終於看完這封信後，他的臉色也恢復了平靜，順著光線進來的方向，他抬頭看去，看向東方。蕌
「那個暗黑法師嗎？」他低低地說道，忽然冷笑了一聲，「這些老傢伙，總以為世上無人，以為一切都掌握在自己掌心，嘿嘿，我倒要看看，這一次你們到底有沒有看錯人。」蕌
說著，他想了想，走到書桌旁，拿過筆紙，開始寫信。蕌
在信的開頭，他寫上了：霍夫曼陛下親見。蕌
……
※※※
納斯達帝國，克頓城。蕌
艾爾文急沖沖地趕往公爵府，今天夏爾蒙公爵下令所有高級將領再次開會，他將做出最後決定。艾爾文回想起昨日情景，又想到當日希麗婭公主到來時暗黑法師的反應，忍不住有些緊張。蕌
很快地，他來到了公爵府邸，通報過後，他快步走向議事大廳。蕌
一進門，他就愣了一下，只見除了同僚，希麗婭公主和特雷斯王子也在，而暗黑法師依舊一身黑袍，手持暗黑法杖，站立於大廳之中。蕌
艾爾文急忙上前，先向希麗婭和特雷斯見了個禮，但見希麗婭隨便點了點頭，顯然沒有什麼心思在這俗禮之上。蕌
夏爾蒙向艾爾文點了點頭，示意他坐下，之後，他向阿利耶看了一眼，道：「你說吧。」蕌
利耶站起身來，手上拿著一張紙，道，「巴茲陛下日前已經發出命令，徵調全國一切可用之兵，全力回援梵心，在梵心城下於開蘭賊子決一死戰。」蕌
夏爾蒙環顧四周，見眾人臉上表情大同小異，畢竟這是眾人事先曾預料到的情況。蕌
艾爾文急切地站起身來，道：「大人，那你的意思如何……」蕌
暗黑法師一揮手阻止了他，卻回身向希麗婭問道：「公主，你看我們應該如何呢？」蕌
艾爾文愕然，希麗婭也是一驚，但隨即恢復了平靜，她的臉色明顯地有些憔悴，顯然沒有睡好，在深深看了暗黑法師一眼後，這美麗女子靜靜地道：「夏爾蒙公爵，你才是一軍之首，這個決定還是由你做吧。」蕌
暗黑法師緊緊盯著她，道：「公主，梵心之危如火燒眉毛，但克頓城地理位置特殊，後邊還有瑪咯斯強兵窺視，請問公主，這該如何是好？」蕌
希麗婭忽然笑了笑，道：「夏爾蒙大人，你是父王器重之人，而我只是個小小女子，如何決定，還是你自己思考吧。不過，我倒是有些小小看法，請夏爾蒙大人斟酌。」蕌
夏爾蒙眉毛一挑，道：「請說。」蕌
希麗婭道：「大人所慮之事，是否都在瑪咯斯方面？」蕌
夏爾蒙看著她，沉聲道：「正是。」蕌
希麗婭淡淡道：「如此，大人大可不必憂慮，以我看來，瑪咯斯必不能出兵。」蕌
眾人的目光一時都集中到了希麗婭的身上，其中尤以阿利耶最為驚訝。蕌
夏爾蒙皺了皺眉，道：「請公主賜教。」蕌
希麗婭道：「不敢。但據我所知，瑪咯斯國內現在自顧不暇，應該無力再出兵與大陸強國爭雄。而且大人切莫忘了，在瑪咯斯旁邊還有個布魯斯王國。」蕌
夏爾蒙眼光一閃，道：「布魯斯王國？」蕌
希麗婭道：「正是。眼下瑪咯斯就那一點兵力，若用在納斯達戰場，一個不好就要泥足深陷，說不定還要和開蘭正面衝突，到那時只怕瑪咯斯所處困境，比我們現在還要糟。布魯斯雖和瑪咯斯交好，但如此大好時機，正是一舉滅掉瑪咯斯的機會，如何會錯過。想來瑪咯斯有識之士，必然有此認識吧？」蕌
眾人紛紛點頭，艾爾文忍不住道：「公主明鑒！」蕌
暗黑法師深深看了看這個女子，點了點頭，道：「好的，多謝公主。」蕌
說罷，他回頭，轉身，目光從眾將身上一一掃過，眾人只覺得一陣寒流吹過，但在那冰冷之下，竟隱隱有熱血沸騰。蕌
那是戰爭之神的呼喚嗎？蕌
在那血與火的戰場，卻還有令人激動的時刻嗎？蕌
亂世中，大好男兒，可準備好了？蕌
「我們，出征！」暗黑法師一字一字地道。蕌
一陣戰慄，帶著隱約的興奮，從眾人心頭掠過。蕌
在走出這個大門，眾人各自回去準備時，特雷斯忽然停下了腳步，站在了青瞳的面前。
青瞳抬頭。蕌
特雷斯看著她妖異的綠瞳，忽然誠懇地道：「青瞳，拜託你了，請你一定要打贏這場戰鬥。」蕌
青瞳看著那單純還帶著天真的眼神，不知怎麼，竟忍不住點了點頭。蕌
特雷斯立刻像得到勝利一般，歡歡喜喜地走了出去。蕌
青瞳收回目光，突然想到了什麼，下意識地向暗黑法師看去，只見那一道冰冷目光，如刀般刻入心間。蕌
她立刻低下了頭。蕌
※※※
大陸歷一○七七年四月九日，蒼雲集團軍集結完畢，從蒼雲走廊出發，回援帝都梵心。
這次出征，暗黑法師夏爾蒙公爵為總將，麾下蒼雲軍團、半獸人軍團、黃蜂軍團和新組建的暗黑騎士團四大主力軍團全部在列，總兵力達二十萬人。蕌
而留在克頓城駐守的，只有臨時從附近城市調來的老弱殘兵。蕌
希麗婭公主和特雷斯王子，也隨軍而行。蕌
那一條長龍，從蒼雲城裡走出，向著東方，向著帝都梵心，前進！蕌
希麗婭依舊坐在她那輛奢華的車上，隨著大軍前行著，此刻，她拉開了窗簾，向外看去。蕌
這是晴朗的一天，春天溫和的陽光灑在蒼雲走廊，雄偉的龍山腳下，一隊隊士氣高昂的士兵，往前行進。蕌
在隊伍的最前端，是艾爾文的黃蜂軍團，正是他自己主動爭取擔當先鋒的。希麗婭在蒼雲集團諸將領中，可以說目前最信任的就是這個土生土長的納斯達年輕貴族，然而，令她隱隱感到憂慮的，卻是艾爾文在那暗黑法師面前，似乎還有些敬畏。蕌
在黃蜂軍團後邊，就是目前已名震天下的半獸人軍團，在整族遷移到蒼雲走廊後，半獸人軍團適當補充了軍力，雖然還沒有恢復到原先五萬人的數目，但已有三萬五千人左右。在這片人類的軍隊之中，半獸人永遠都是另類，他們高大強壯的身軀，看上去猙獰可怕的面容，一股殺氣，彷彿在騰騰升起。只要是看到他們的人，心裡都會有一種感覺，那就是半獸人實在是天生的戰士。蕌
想到這裡，希麗婭忍不住往這些「野蠻人」多看了幾眼，忽然發現了一件事，那就是所有半獸人的身上，都帶著他們慣用的巨大戰斧，但是數目，卻從原先的一把變成了兩把，手上一把，背上居然還背著一把。蕌
跟在半獸人軍團之後的，就是這次隊伍中最神秘的暗黑騎士團。清一色的黑色盔甲，整個隊伍一片肅靜，只有不時傳來的馬匹噴鼻聲。在這支隊伍走過的地方，不知怎麼，帶著意外的肅殺，風靜了，花落了，鳥兒也不出聲，就連照著他們的陽光，似乎也是無力的。蕌
彷彿，他們帶著的，就是冥神達斯的死亡氣息！蕌
最後，是以傑夫為首，人數最多的蒼雲軍團，而整個軍隊的糧草輜重，也都在這個軍團之中。蕌
希麗婭低低地歎了口氣，向著梵心的方向望了一眼，放下了窗簾。蕌
※※※
瑪咯斯王國，赤蘇城。蕌
皇宮偏殿。蕌
「諸位大人，這次真是天助我瑪咯斯王國！」托蘭言語間掩飾不了的興奮全都表露在他的臉上，「納斯達梵心告急，夏爾蒙被迫率領蒼雲集團回援帝都，可想而知，留守克頓城甚至整個蒼雲走廊的必定都是老弱殘兵，這是我們奪回蒼雲走廊的大好時機。」蕌
蘭特接著道：「正是，瑪咯斯會戰之後，我們數次對克頓城發起戰役，但都在夏爾蒙的蒼雲集團固守下無功而返。這次沒有蒼雲集團的主力軍團，實在是千載難逢的機會，我以為應當立刻出兵，攻取蒼雲走廊。」蕌
修肯和斯帕因對望一眼，沉默了一會，斯帕因喉嚨裡咳嗽了幾聲，才慢慢道：「兩位大人忠心報國，實在令我佩服。但戰爭是國家大事，牽一髮而動全身，我們還是從長計議的好。」蕌
蘭特嘴邊笑容一斂，道：「斯帕因大人，這種機會稍縱即逝，怎麼可以任意拖延？」蕌
修肯在這個時候開了口，口氣還是一如既往地溫和，道：「蘭特，不要這樣。以我看來，蒼雲集團回援梵心，必然要和開蘭大軍鬥個你死我活，不可能這麼快回來的，我們還有時間。」蕌
托蘭看了看這兩個文官的臉色，眼中劃過一絲擔憂，忽然插口道：「那二位大人，你們的意思是……」蕌
斯帕因皺了皺眉，道：「二位大人，不是我掃你們的興頭，但戰爭之事，兵馬未動，糧草先行。而我們現在的國力，倉庫裡的餘款餘糧，都不足以支撐二位打這麼一場大規模的戰爭……」蕌
蘭特和托蘭一齊變色，托蘭忍不住怒道：「那就讓這個可以扭轉我國命運的機會白白溜走不成？」蕌
斯帕因臉色也沉了下來，道：「托蘭大人，你這話的意思似乎暗指我有心為難，把私人恩怨放在了國家前頭嗎？」蕌
托蘭雙目圓睜，就要回答，卻被蘭特攔住。只見蘭特長長吸了口氣，道：「斯帕因大人，你誤會了。托蘭大人也是一心為國，沒有其他的意思。但話說回來，這次機會實在太好，若不能抓住，一旦等納斯達帝國回過勁來，蒼雲集團回到克頓城，我們只怕在很長一段時間內就要受制於人。所以，請大人你一定要把目光放的長遠些，盡力籌措糧草才是。這一戰一定是要打的啊！」蕌
斯帕因目光一閃，眼角向修肯瞄了一眼，卻見他彷彿事不關己，拿起茶杯喝了口茶，然後似乎覺得茶很難喝，搖了搖頭。蕌
斯帕因望向兩個武將，露出了苦笑，道：「二位大人，說實在話，我怎麼會不知道這個機會難得。本來按時間算，五國聯盟的奧古斯都家族的借款首期應該在這幾天到了，不料他們突然通知說目前周轉困難，要延後些日子；而布魯斯王國答應的借款，卻因為婚約之事拖了下來，而且也是遠水不解近渴。二位也是明理的人，也要理解我這當家之人的難處啊！」蕌
「另外，」修肯長老溫和的聲音接著斯帕因的話響起：「不知道二位有沒有想過，開蘭這次全力攻打納斯達，其用意極為明顯，顯然是要一舉滅掉納斯達帝國。若我們出兵攻打蒼雲走廊，萬一開蘭大獲全勝，你們以為他們會容忍在西面有蒼雲走廊這麼一個心腹之患嗎？可想而知，接下來我們要面對的，就是開蘭大軍。」蕌
他看著蘭特和托蘭，口氣中帶上了不容置疑的決斷，道：「二位，我們瑪咯斯王國現在絕不能再陷入一場曠日持久的戰爭，也不能再面對一個如此強大的對手。」蕌
托蘭忽然冷笑了一聲，道：「長老，你以為我們不動便安然無恙了嗎？如你所說，開蘭打敗了納斯達，但蒼雲走廊戰略位置如此重要，他們豈會放棄？而在蒼雲走廊落入他們手中之後，我們才真正是又面對著另一個強大國家，而且毫無屏障。」蕌
蘭特道：「正是，托蘭大人說的有理。而且恕我直言，二位大人，只要我們得到蒼雲走廊，蘭特自請駐守邊關，絕不讓外敵之兵，從蒼雲走廊進入瑪咯斯半步！」蕌
他言語鏗鏘，落地有聲，帶著不可動搖的決心，一時間震懾全場，無人出聲。蕌
半晌，斯帕因乾笑兩聲，道：「蘭特大人，先不要激動，有話好好說嘛。而且王都赤蘇的安全也是極為重要，若你和黃金騎士團離開，只怕赤蘇城人心會有動盪，那就不好了。」
頓了一下，他自己也覺得這個理由過於牽強，眼珠轉了一轉，又道：「不過話說回來，還是後勤糧草問題難辦啊！兩位大人，你們不能讓士兵們餓著肚子去打仗吧，你們也總不能讓我無中生有，憑空變出糧草給你們啊！」蕌
看著斯帕因那張臉，托蘭和蘭特同時都有想一拳打去的衝動。正在這時，門外突然傳來一個侍者的聲音：「蘭特大人，北部邊境有軍情報告傳來。」蕌
蘭特和托蘭同時變色，瑪咯斯王國北部就是和布魯斯王國接壤，因為兩國一直交好，所以瑪咯斯一向把重兵都佈置於東面納斯達帝國方向，這一次突如其來的軍情報告，不知道會有什麼事？蕌
蘭特快步走到門口，見那裡站著一個風塵僕僕的士兵，上前低聲說了幾句，那士兵立刻從懷中拿出一封信，同時對蘭特急速說了幾句話，蘭特的面色越來越是陰沉，沉默了一會，揮了揮手，讓那士兵先下去休息了。蕌
他重新回到大廳裡，在門口處停了一下，忽然回頭對站立在門口的侍者道：「你立刻去請布魯斯王國特使雅格大人過來一趟。」蕌
那侍者應了一聲，轉身快步離去。蕌
在其他三人驚訝的目光中，蘭特緩緩落座，抬頭看了看同僚們，低沉著聲音，道：「前方來報，布魯斯王國在與我國的邊境線上開始調動軍力，現在估計已有二十萬人左右，而且還在不斷增兵中。」
眾人愕然。