看著這個英俊的異國王子，夏爾蒙點頭示意，道：「認識殿下是我的榮幸，不知陛下找我可有什麼事嗎？」
克利姆仔細看了看他，道：「閣下大名，我在開蘭時就如雷灌耳了。這次前來梵心為巴茲陛下祝壽，更是聽說閣下高昇之事，看來巴茲陛下很是看重你呀。」
夏爾蒙微笑道：「殿下過獎了，蒙陛下不棄，夏爾蒙得以為納斯達略盡棉力，是我一生榮耀。」
站在克利姆王子身旁那個五十上下，有些謝頂的奧特侯爵突然微笑道：「夏爾蒙伯爵太謙虛了，納斯達帝國有你相助，如虎添翼啊。巴茲陛下多年來一直在找個可以放心托付重任的人才，想不到今天終於找到了。」
他說話的聲音很是響亮，周圍的人都聽見了，紛紛看了過來。
夏爾蒙心中一凜，發現了周圍人群中多有納斯達帝國的文臣武將，立刻道：「公使大人錯了，納斯達帝國能有今日之局面，都是巴茲陛下一人之功，剩下的，就是幾十年來追隨陛下的各位忠心臣子。夏爾蒙後進晚輩，如何能夠與他們相提並論。至於說到托付重任，這幾十年來陛下與各位大人做出了無數驚天動地的大事，又怎會是沒有心腹可用之人？」
周圍的目光一下子柔和了許多。
奧特侯爵笑了笑，又道：「但巴茲陛下此次西征瑪咯斯，擺明了納斯達帝國百年來最大的軍事行動，非心腹不能用。可是他卻在眾多宿將中選擇了你這個新進晚輩，甚至連馬齊拉納將軍他都放棄了。呵呵，不簡單啊不簡單。」
他的聲音越來越大了，周圍的目光竟似乎也隨著他的話語漸漸尖銳。
夏爾蒙的臉色彷彿白了一白，心中念頭急轉，正要應付這看去和氣但言語卻如刀般鋒利的開蘭公使時，身旁傳來了熟悉而溫柔的聲音：
「公使大人似乎忘了啊，馬齊拉納將軍非但沒有被陛下遺忘，而是被賦予了比夏爾蒙伯爵更重要的責任啊！」
一身白色素裝，手中依舊拿著那把淡綠小扇的席娜，出現在了夏爾蒙的身旁，那一刻，她艷麗的風姿，連滿天的星斗似乎都失去了顏色。
周圍人群中響起了讚歎聲，這般美麗的女子，在一瞬間吸引了無數的目光，就連那克利姆王子，也顯得有些心醉神迷。
奧特侯爵一皺眉，似乎一點也沒注意到席娜的美麗容貌似的，道：「請恕在下愚鈍，請教小姐，不知馬齊拉納將軍有何重任在肩呢？」
席娜走到夏爾蒙的身旁，並肩而立。她一身白衣，在這夜色中，和他身旁的黑袍男子，竟意外的相配。她微笑著，手中淡綠小扇輕輕扇動，也不知是清心湖上的微風還是小扇的風，吹動了她黑色的發，在她白皙的彷彿吹彈可破的臉腮上，輕輕拂過。
「難道公使大人會不知道麼？」她笑著道，「馬齊拉納大人可是鎮守我納斯達帝國北部邊境的重將，陛下他可一刻都不敢放心他走開呢！」
周圍人群中立刻響起了一陣會心的笑聲，當前納斯達帝國和開蘭王國雖然和平，但其實雙方心裡都清楚，這只是暫時現象罷了。巴茲此次西征，盡起全國之兵，惟獨在北部邊境上沒有抽調一兵一卒，由此可見雙方勾心鬥角之激烈。席娜此言一方面帶過了馬齊拉納不受重用的問題，另一方面暗諷開蘭王國的狼子野心，很是巧妙。
在周圍的笑聲中，克利姆王子和歌德都有些訕然，只有奧特侯爵居然像是沒聽出席娜話裡意思似的，居然也跟著笑了起來，道：「原來如此啊，那倒是我多慮了。不過小姐你面生得很呀，卻不知是納斯達宮廷哪位大人的千金？」
「她是我的朋友。」希拉爾的聲音在奧特身後響起。
克利姆一個轉身，看到了希拉爾，一拳就捶了過去，笑道：「好小子，我找了你半天都沒找到，到現在才出現，搞什麼啊？」
希拉爾顯然和克利姆很是熟悉，完全不像是兩個勾心鬥角國家的王子，更像是知心的好朋友。兩個人相視大笑，擁抱在了一起。
希拉爾笑道：「你既然來了，我看就不要回開蘭了，反正你那裡也冷得要命，不如就留在梵心陪我玩玩罷？」
克利姆搖頭笑道：「那可不行，我父王可只有我一個兒子，我可要回去孝敬他老人家呢。我可不像你啊，有這麼多的兄弟爭呢？」
說到「爭」字，克利姆有意無意地加重了口氣，希拉爾目光一閃，即笑道：「說得也是啊，我們幾兄弟團結友愛，齊心協力為父王他老人家打天下，只盼你開蘭可千萬不要來攪局哦。」
克利姆哈哈大笑：「攪局，什麼攪局啊？怎麼殿下說的話我都聽不懂呢。」
希拉爾微笑不語。
克利姆笑著轉頭看了看依舊站在一起的夏爾蒙和席娜，轉頭對希拉爾道：「你說他們是不是很般配呢？」
希拉爾的笑容一僵，還未說話，克利姆已大笑著走開，歌德緊跟在他的身後，奧特侯爵向夏爾蒙笑了笑，道：「小伙子，你可要小心呀。」說著，也跟了上去。
夏爾蒙望著他的背影，沉默不語。
場內的氣氛有些尷尬，希拉爾正想說些什麼，卻聽到門口近處的人一陣騷動，隱隱傳來話語：「公主來了，公主來了。」
剎那間，門口處的人讓開了一條道，讓那門口處的女子，走了進來。
納斯達帝國唯一的公主希麗婭，就這樣在所有人的目光中，驕傲地登場。
她是這世間極美麗的女子，令人屏住了呼吸。那一身節日的盛裝，奢華而艷麗，奪去了這個晚會上所有人的光彩。滿天繁星，彷彿都跌入她明亮的眼睛；淡淡的細眉，是令人心醉的武器。她一路這麼翩翩走來，無聲中卻彷彿令人陶醉，每一個男子都不由自主挺起了胸膛。
夏爾蒙突然聽到身旁的席娜低低地冷笑了一聲。
他轉頭向席娜看去，她是這個晚上唯一不輸於公主的女子，可是在這一刻，她卻只能站在黑暗僻靜的角落。
彷彿感覺到了夏爾蒙的目光，席娜微笑著回望黑袍男子，忽然低聲笑著，帶著那一點曖昧，用只有兩個人聽到的聲音，道：「現在這個時候，全世界的人都看著公主，卻只有你一個人在看我啊！」
夏爾蒙眉一皺，勉強笑了笑，緩緩地轉過頭去，看向場地中央，席娜也不在意，從側面看了看黑袍男子的臉，也向著場地中看去。
人群自動地分開，那一條道直通向了皇帝巴茲。巴茲微笑著站在道路的盡頭，絲毫沒有被女兒搶去風頭或因為女兒遲到而生氣。他的眼中，滿是仁慈和愛惜的神色。
「巴茲最疼愛的就是這個女兒了。」席娜的聲音在一旁低低響起，「希麗婭的確很美麗，不是嗎？」
夏爾蒙習慣性地保持了沉默。
頓了一下，席娜的聲音裡忽然多了一種另外的情緒，道：「你看到她身後的那個人了嗎？」
夏爾蒙一訝，轉眼看去，果然，一直跟在希麗婭那光芒四射的背影后邊而被所有人都忽視的，還有個十八九歲的青年，他微微地低著頭，臉上似乎帶著一點羞澀，看去有些靦腆，彷彿不太習慣這個場合。
夏爾蒙轉頭用詢問的目光看著席娜。
輕輕扇了扇淡綠小扇，席娜露出了風情萬種的笑容，淡淡地道：「他是納斯達帝國的四王子特雷斯。」
三個出色的哥哥和一個非常耀眼的姐姐，這樣一個被人忽視的王子，他會是什麼樣的心情呢？
夏爾蒙心裡默默地想。
希麗婭徑直走到皇帝巴茲的面前，也不行禮，露出了讓所有年輕男子心醉的笑容，她開心地道：「父王，生辰快樂！」
說著，上前擁抱了她的父親。
巴茲緊緊抱了美麗的女兒一下，愛憐地拍著她的肩膀，道：「你可有給我帶什麼禮物來嗎，希麗婭？」
美麗的公主笑著從懷中拿出了一個小小玉墜，道：「父王，我今日特地到梵心城的光明女神殿裡為您求來了吉祥玉墜，願它保佑您西征大勝，為我納斯達帝國立下千年不拔之基業！」
巴茲大笑，收起放入懷中，笑道：「乖女兒，就你想得周到。好吧，自己去玩吧。」
希麗婭答應了一聲，笑著走開，立刻就被一大群的年輕貴族所包圍。四王子特雷斯這才走了上去，有些緊張地道：「父王，我，我不知道還要備禮物，所以，所以……」
巴茲輕笑一聲，道：「傻孩子，父王六十多歲的人了，還一定要什麼禮物。呵呵，沒事，去玩吧。」
特雷斯的臉有些發紅，點了點頭，向四周看了看，下意識的走到了希麗婭的身邊，靜靜地站著，也不管別人的目光都集中在他身旁的姐姐身上，彷彿這樣，他就可以安心一些。
巴茲繼續和身邊的人談笑著，這個晚會的中心漸漸轉移到了以希麗婭為核心的那群人上。夜色中，她動聽的笑聲，窈窕的身影，是這個深秋季節裡最美麗景色。
在***之外，一身黑袍的男子和一身白衣的女子，安靜地站在僻靜處。
「夏爾蒙先生，明日你就要回克頓城前線了，我在這裡先祝你武運昌隆。」
暗黑法師微一欠身，道：「多謝小姐，此外剛才席娜小姐幫我解圍，在下更是感激不盡。」
席娜小扇輕擺，微笑道：「哪裡話，就算我不說，夏爾蒙你也一定有辦法的。」
這一次，她說話間直接稱呼夏爾蒙，而沒有說先生兩個字，彷彿兩個人關係一下子親密了起來。
夏爾蒙眉頭皺了一皺。
這時，在那人群的中心，希麗婭公主的目光突然往這裡看了過來，立刻被席娜的容貌給吸引住了。她也沒有想到，在這個晚會上居然還有這般美麗的女子。
遠遠的，她對席娜笑了笑。
席娜微笑著向她點頭，兩個美麗女子間，彷彿因為共同擁有極美麗的容貌而有了共同語言。
希麗婭又看了看席娜，然後轉過頭去，和那些貴族公子，繼續著談笑。
夜風中傳來了她銀鈴般的笑聲。
從始至終，她連一眼都沒看過站在席娜身旁的黑袍男子。
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十日後，夏爾蒙一行人和拉凱爾回到了克頓城。
離開了將近一個月，蒼雲走廊上的景色依舊如故，站在克頓城高聳的城牆上眺望瑪咯斯方向，馬蹄平原的風迎面吹來。
這個秋天，就要結束了。
編入蒼雲集團的軍隊源源不絕地開來，蒼雲走廊已逐漸變成了一個大兵營。夏爾蒙和拉凱爾一回來立刻就投入了緊張的前期準備工作。
儘管夏爾蒙很有能力，但對這種幾十萬人的大軍各種頭緒萬端的複雜事情，仍然是每天都忙於工作。傑夫的傷勢也早就好了，夏爾蒙一回來立刻就提升他為副將，幫助自己工作。
事實證明，傑夫果然是個人才。他雖然才三十幾歲，但在軍中多年，熟知各種事項，辦事又有能力，幫了夏爾蒙大忙。而對傑夫來說，這也正好是他夢想中的統帥大軍。
半獸人軍隊駐紮在克頓城中，顯得和人類格格不入。經過傑拉特臨走時的交代和拉曼的照顧，這些日子倒也沒鬧出什麼人命之類太大的事，但和人類士兵吵嘴打架卻時常發生，畢竟，幾百年的仇恨，早已深植於內心深處。
此外，出乎各人意料之外的，夏爾蒙不顧反對，堅持把那個紫瞳女子也帶到了克頓城。自從那日奇怪的行動後，她就陷入了更深的孤僻之中，整日裡就躲在房間裡，不肯出來。對此，羅德和維西難得地一致認為，是「死木頭」轉性，要不就是同性相吸，怪人喜歡上了怪人。
這一日晚上，難得得到空閒的拉曼帶著長子卡爾平拜訪了夏爾蒙。
眾人在大廳中落座，維西和羅德卻找了個借口出去了，至於半獸人父子，回到克頓城之後，就搬到了半獸人軍營中去和族人在一起了。
拉曼慈和地笑道：「夏爾蒙，你果然沒有讓我失望，不過我也想不到陛下會如此看重於你，立刻升任你為蒼雲集團這樣大軍的副軍團長。呵呵，可喜可賀。」
夏爾蒙微笑道：「其實這都是陛下英明，不過我還是要感激伯父你的栽培。」
拉曼一揮手，道：「這都是你靠自己的本事掙回來的，沒什麼好謝我的。」說到這裡，他忍不住歎了一口氣，道：「現在想起來，你父親在九泉之下也可以安息了。」
夏爾蒙默然。大廳中一時陷入了寂靜。
拉曼定了定神，看了黑袍男子一眼，道：「好了，舊事不提了。我今晚來，是有一件事想和你說說。」
夏爾蒙眉毛一挑，道：「哦，何事？」
拉曼笑了笑，道：「瑪咯斯王國困獸猶鬥，近日裡接連下令各地軍隊集結。據最新情報，愛德華四世已任命了與我軍決戰的大將，你猜會是誰？」
夏爾蒙眉頭緊鎖，沉呤了一會，道：「托蘭？」
拉曼一驚，問道：「你怎麼會這麼想？」
夏爾蒙道：「伯父你問我這個問題，自然是因為這個人選是我認識的人，否則我也不用猜了。托蘭當日在克頓城一役中雖敗猶榮，起能力無可置疑，若是愛德華四世還未老糊塗了，當不會看不出來。」
拉曼深深看著他，歎了一口氣，道：「你果然厲害，難怪托蘭會敗在你的手裡。」
夏爾蒙搖頭道：「他沒有敗在我的手裡，是敗在拉凱爾大人和拉曼伯父以及半獸人三方合力。」
拉曼笑了笑，也不反駁，道：「但可惜你還是錯了。」
夏爾蒙一驚，看著拉曼。
拉曼徐徐道：「根據我們最早的情報，愛德華四世的確是下令由托蘭擔任總將，但後來不知為了什麼竟再次下令更換成了另一人，聽說是因為托蘭的任命在瑪咯斯朝廷中受到了極大的非議。」
夏爾蒙低首想了想，冷冷地笑了一下，道：「那現在是誰擔任這個重要的職位呢？」
拉曼看著黑袍男子，道：「是一個叫做蘭特的年輕人。」
夏爾蒙霍然抬頭。