張然羽心中一跳,瞬間凝神戒備,猛地轉過身來,卻只見原本煙消霧散的後庭之間,不知何時,卻充斥著另一陣詭異煙霧,更緩緩飄散開去,重又將這庭院包裹了起來。
那煙霧呈淡淡灰色,雖也帶有幾絲陰森意味,卻頗有幾分莫名威勢。煙霧之間的草地上,只見那原本為厲鬼藏身的枯井之中,一個高大身影緩緩向上飄出,輕輕降落在這一片草地上。
竟然是一個面容清俊的中年男子。
那中年漢子面容俊逸不凡,儒雅文士打扮,一身白色長衫,更帶著幾分成熟滄桑的味道。他身旁陰風陣陣拂過,吹動長衫獵獵作響,卻絲毫掩不住滿臉的和煦微笑,彷彿冬日中的一輪暖日,令人頓生幾分親切之感。
張然羽微微退後幾步,將沈雲衣袖扯住,略略打了個手勢,這才低聲問道:「閣下是誰?為何自井中憑空乍現?」
那白衣文士微微一笑,頷首答道:「方纔冒昧攔住兩位小友,實乃情非得已,還請見諒。」說著,他目光瞟向張然羽手中那一方印璽,面上頓時露出幾分驚喜之色,輕笑道:「果然在此,真是『踏破鐵鞋無覓處』!哈哈……」
張然羽見他神色古怪,卻一時不敢輕舉妄動,只得悄悄將手背在身後,高聲喝道:「我兄弟二人尚有要事在身,若是再無他事,就此告辭!」
他朝著那白衣文士略略頷首,扯著沈雲便要退回前院。
那中年文士愕然片刻,突地揚手喚道:「兩位且慢!本王冒昧來訪,心急若焚,還請兩位小友行個方便。」他微微一笑,抬手指著張然羽手中那小小印璽,輕聲道:「這位小友,實不相瞞,你手中那東西,乃是我府中流失之物,本王一路追查至此,這才與兩位偶遇。若是小友肯將它歸還與我,本王必有重謝,如何?」
「什麼『本王』?你唱戲呢吧!」沈雲嗤笑一聲,毫不客氣地將了他一軍。張然羽微微皺眉,急忙扯了扯他衣袖,低聲喝道:「小雲,噤聲!」
原來,他方才以靈力探查,這中年文士一身修為深不可測,遠遠非他二人可敵,萬萬得罪不起。於是,他急忙輯手一禮,恭聲道:「不知前輩從何而來,尊號如何?」
那中年文士倒也不惱,揚手還了一禮,溫聲道:「實不相瞞,本王……乃是自鬼界而來,專為追查三大鬼器失竊之事。」
「自鬼界而來?」兩個少年大吃一驚,沈雲下意識退後一步,張然羽擋在他身前,結結巴巴問道:「前輩……前輩乃是自鬼界而來?失敬失敬……呵呵呵呵,真是失敬……」
他手忙腳亂之下,也不知自己說了些什麼,訕笑著緩緩退後,兩腿竟是也有些發軟了。
這中年文士方纔所言,他前來人界,乃是為了追查「三大鬼器失竊之事」。如此說來,這兄弟兩人更是該躲著他遠遠逃開才是。
只因為,沈雲所持那一柄長幡,正是鬼界三大鬼器之一——百鬼招魂幡!
冤家路窄!
張然羽心知一片驚惶,不知此人如何得知他們身懷鬼界至寶,又是如何找上門來。只不過,他心念電轉之下,卻猛地醒悟過來,方纔那中年文士所說「鬼器」,並非那「百鬼招魂幡」而是他手中的莫名印璽。他不由暗暗送了一口氣,卻猛地想到,那白衣文士自稱……本王?
這少年小心翼翼拱了拱手,恭聲道:「原來是鬼界前輩,晚輩乃是混元宗低輩弟子,先前多有得罪之處,還請前輩海涵。只不過,不知前輩所言『鬼器』……與我們兄弟二人有什麼關係?」
那白衣文士擺了擺手,微笑道:「實不相瞞,自從一年之前,鬼界莫名大亂,原本珍藏各處的三大鬼器便被分別盜取,更有無數鬼怪趁亂逃至人間,為禍四方。奉大鬼王之命,本王亦來到人界,四處尋訪查探,唯有將三鬼器盡數收歸鬼界,方得返轉。」
他將這鬼界的辛秘之事娓娓道來,話語之間,張然羽與沈雲早已是面色蒼白,不知此人究竟何等身份,竟然如此口無遮攔。正自猜測,那白衣文士似是已然看穿了他們的想法,輕輕一笑,道:「至於本王,則乃是鬼界三鬼王之末,輪轉王……」
「三鬼王之一?媽呀,這下鬧大了!」張然羽與沈雲對視一眼,都看到了彼此眼中的驚駭之意。只不過,那位三鬼王不待他們發問,便又指著張然羽手中那印璽,說出了一句更讓他二人驚駭之極的話:「本王一路追查那『落屍鬼』至此,本已與這孽畜失去感應,卻不料方才此地鬼氣大盛,我這才急急趕來。而若是所察無誤,你手中那小小印璽,正是鬼界三鬼器之一——鬼王鎮魂璽!」
沈雲頓時嚇得一個哆嗦,張然羽手腕一抖,那小小印璽險些脫手飛了出去。他急忙將這東西牢牢抓在手中,勉強擠出一個笑容,顫顫巍巍道:「鬼王前輩明鑒,這玩意……這玩意兒是從那腐屍惡鬼之處而來,與晚輩二人並無半點關係!」
白衣文士哈哈大笑,愕然道:「本王並未怪罪於你二人,何必如此惶恐?說起來,倒是你們將那『落屍鬼』除去,消滅了我鬼界一大禍患,本王還要好好謝謝你們才是!」
他頓了頓,又道:「你們方纔所遇那厲鬼,乃是諸般鬼怪之中的一種,喚作『落屍鬼』,此怪本性凶殘暴虐,原本被鬼王拘於九幽煉獄之中,卻不想趁得鬼界大亂之時逃脫而出,更盜取了『鬼王鎮魂璽』,一路逃至人界,險些釀成一場禍患!」
原來,一年之前,不知何因何故,地處九幽之中,一向與世隔絕的鬼界,竟然發生了驚天大亂!
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九幽煉獄受莫名力量打破,其中所拘無數鬼怪四散而逃,更趁機竊取了鬼王所保管的三大鬼器,無數凶悍鬼怪逃至人間,四處為禍,早已是生靈塗炭,一片狼藉。
鬼界之主,三大鬼王心急若焚,大鬼王秦廣王急令二鬼王楚江王四處緝拿潛逃妖魔,三鬼王輪轉王穿梭人界而去,追查三大鬼器下落,自己坐鎮鬼界,以免群鬼暴動。
一時間,三大鬼王焦頭爛額,亂作一團!
而眼前這位中年白衣文士,正是鬼界之主,三鬼王輪轉王!他無意之中探知那「落屍鬼」身懷鬼器,便一路跟蹤追查之處,誰知卻意外遇到了張然羽二人,而他尋覓已久的鬼器「鬼王鎮魂璽」,更是已然落在了兩人手中。
於是,輪轉王這才現身相見,更是好言相勸,只盼兩人拱手相讓,他也好早日尋回鬼器聖物,返轉鬼界交差。
隨著這位白衣文士模樣的三鬼王娓娓道來,對於個中來龍去脈,張然羽與沈雲倒也漸漸明晰起來。兩人使了一個眼色,心知早已是一片瞭然。
於是,張然羽裝作略略沉吟片刻,頷首道:「既然此璽乃是鬼界聖物,自然要物歸原主。鬼王大人,這便還給你罷!」
他面色不變,揚手將那小小印璽拋了出去,沈雲雖心中頗為肉痛,卻也不敢得罪眼前這位三鬼王,更生怕他知曉自己持有「百鬼招魂幡」之事,只得忍痛割愛,將這件寶物放棄。
三鬼王略微詫異,隨手接過了那玉璽,略略查探一番,頓時面色舒緩下來,大笑道:「不錯,果然是『鬼王鎮魂璽』!這可真是太好了!哈哈哈哈……」
這位三鬼王大笑幾聲,又低頭瞟了那印璽一眼,這才抬起頭來凝視著眼前二人,溫聲道:「多謝兩位小友傾力相助,如今三件鬼器尋回一件,本王著實心懷大暢!此等恩情,我輪轉王自然謹記心中!」
說著,他大有深意地看了沈雲一眼,嚇得沈雲一個哆嗦,這才轉言又道:「鬼界三大鬼器威力無匹,若是運用得法,足可媲美仙器。除了這件『鬼王鎮魂璽』之外,另有兩件,分別喚作『百鬼招魂幡』與『九幽拘魂令』,若是兩位小友他日有緣得見,還請傳訊與我,本王在此先行謝過!」
這位白衣文士躬身略略行了一禮,張然羽兩人急忙還禮。只見三鬼王猶豫片刻,彷彿下定決心一般,低聲道:「也罷,既然你們於我鬼界有恩,我便將這小東西送給你,略當作謝禮好了。」
未及兩人作聲,只見他揚手一揮,一道細小黑光飛速電射而來,迅逾閃電!張然羽下意識抬手一擋,卻只覺手心微微一疼,那東西竟破體而入,深深嵌入了左手手心之中!
張然羽不由大吃一驚,急忙抬手看去,只見自己掌心之上,赫然嵌入了一個小小黑點,更彷彿蚊蟻一般,不住向他手心中蠕動鑽爬!
他嚇得大叫一聲,死命甩動手臂,卻怎麼也甩不脫那東西。正當此時,三鬼王溫和的聲音卻適時傳來:「小友莫要驚慌,方纔我植入你手中的,乃是我鬼界特有之物,喚作『鬼蟲』。」
他見張然羽面色倏然蒼白,心知他聽聞此名,驚惶之極,便急忙擺了擺手,解釋道:「縱是在鬼界之中,『鬼蟲』也乃是珍稀靈異之物。你不必害怕,『鬼蟲』入體之後,雖會吸食少量靈力維持生機,卻並不會破壞你體內絲毫精血。此物最主要的用途,乃是……開啟鬼界之門!」
「鬼界之門?」張然羽倒吸了一口冷氣,雙目一片肅然,愕然問道。
「不錯,鬼界超然於三界之外,莫說尋常百姓,縱然是仙界中人,也休想憑借仙力,自行出入其中,即使是仙君仙帝之流,也是如此。」白衣文士微微一笑,頷首應道。只不過,張然羽分明看到,他說這句話之時,恍惚間,雙目中竟流露出幾分異彩來。
幾分懷念,幾分唏噓,甚至於……幾分仇恨!
張然羽一時倒是以為自己眼花,所幸這眼神稍縱即逝,三鬼王清了清嗓子,極好地掩飾了過去。
「而這『鬼蟲』,則乃是鬼界特有之物,本體乃是一隻黑色小蟲,與尋常蟲豸無異。只不過,此蟲吸收靈力之後,卻可幻化出一座通道,直通向鬼界而去……此乃我鬼界一大秘聞,故而三界之中,幾乎無人知曉此事。」
白衣鬼王向前踱了幾步,揚了揚眉,微笑道:「只不過,既然兩位於我鬼界有大恩在先,本王自然不會吝嗇回報,日後若是可將三件鬼器尋齊,本王更另有重謝!」張然羽這才曉得自己如此好運,急忙連連道謝。沈雲雖未曾得到好處,卻只是滿臉羨慕神色,未曾露出幾分不滿。
對這少年來說,早早將這位鬼王打法走,不要洩露那「百鬼招魂幡」的下落,便已是對他最好的結果了。
只不過,這位白衣三鬼王顯然並非如此小氣之人。只見他嘴角含笑,看了沈雲一眼,歉然微笑道:「至於這位小友……我那『鬼蟲』僅有一隻,只得委屈你了。你且容我想想,還有什麼東西可以作為贈禮。嗯……」
沈雲哪還顧得上討價還價,正待推辭,卻不料白衣三鬼王眉頭一鬆,拍了拍手,大笑道:「有了!我這裡有一本書,暫且算作謝禮,就送給你吧!」
說著,他在懷中摸索一番,掏出了一本老舊泛黃的古籍,隨手遞給了沈雲。