沈雲聽他如此一叫,也急忙向那懷諸獸背端看去,卻只見一片漆黑鬃毛之間,那金毛小猴向著他齜牙咧嘴,扮了個鬼臉。這少年登時大喜過望,大呼道:「果然是『金毛』!快點下來,那裡危險!」
他眼見那懷諸獸形貌凶殘,急忙招呼「金毛」,讓它快些從那惡獸背上逃開。張然羽揮手攔住沈雲,歎道:「不必驚惶,也許……這惡獸正是受『金毛』驅趕而來。」
沈雲大驚失色,叫道:「不會吧,金毛它……它怎麼可能?」孔家兄弟也是滿臉愕然,全然不信。
張然羽微微一笑,卻不答話。果然,接下來,讓他們三人瞠目結舌的場景,突現而出——
只見那金毛小猴「吱吱」大叫兩聲,揪了揪懷諸獸背端鬃毛。接著,竟見那龐大巨獸身軀一顫,四肢漸漸彎曲,竟緩緩伏下了身子,一動不動!
那金毛猴兒大叫兩聲,從懷諸獸背端一躍而下,咧著大嘴又竄又跳,指了指張然羽幾人,又指了指那懷諸巨獸。張然羽尚未反應過來,沈雲卻已醒悟,略帶遲疑,指著那懷諸獸問道:「金毛,你是想……是想讓我們都騎上去?」
金毛猴兒頓時喜笑顏開,大點其頭,「吱吱」大叫幾聲,三兩步竄至張然羽身前,拉住他衣袖便向前扯去。張然羽微微一怔,腳下卻不動彈,只是問道:「這玩意……我們也能騎麼?」
那猴兒又點了點頭,當先竄上這懷諸獸背端,朝眾人揮了揮手,又跳又叫,似是焦急無比。
沈雲本就膽量頗大,眼見如此情形,早已心癢難耐。他小心翼翼向前走了幾步,眼見那懷諸巨獸低頭伏地,一動不動,便緩緩伸出手來,輕輕拍了拍那巨獸皮毛。果然,這異獸一動不動,狀似溫順之極。
沈雲這才眉開眼笑,壯起膽來,小心翼翼爬上那懷諸獸背部。直到穩穩坐住,他這才反應過來,只覺四周漆黑鬃毛密佈,柔軟溫暖,竟恍若身處夢中一般。
一時間,這少年大為興奮,歡呼道:「這大傢伙果然可以乘坐!大哥,你們都快點上來呀!」
孔家兄弟驚得瞠目結舌,正自踟躇,卻只見張然羽微微一笑,抱起貔貅朝歌,大步走向那懷諸巨獸,一躍而上,與沈雲並排而坐,談笑正歡。於是,他們再不猶豫,歡呼一聲,也疾步奔向那巨獸,爭先恐後躍上背端,歡喜交加。
這懷諸獸身形龐大之極,如此四人並排而坐,也不顯絲毫擁擠。只見那金毛猴兒俯下身子,湊在這懷諸獸大耳之旁,「吱吱」大叫幾聲。接著,便見這懷諸巨獸緩緩立起身子,稍一停頓,竟向著前方密林深處大步而去,靈活矯健,迅即若飛!
於是,這四個少年,在一隻金毛猴兒的帶領下,騎著上古異獸,一路飛奔,直向著西方之處,那巍峨山巒所在之地而去……
一路之上,懷諸獸仗著身形龐大,皮糙肉厚,一路橫衝直撞。即便是前方有參天古木,攔路而擋,它也絲毫不曾閃避,只是一路衝撞而去,便將那些古木攔腰撞斷,故而腳下不停,虎虎生風。
只不過,如此前進之法,卻苦了它脊背之上的四個少年。這一番蠻橫衝撞,力道沛然之極,他們只得牢牢抓住那巨獸鬃毛,小心謹慎,才不致生生甩脫下去,被這巨獸鐵蹄踏為肉醬。
耳畔風聲凜冽,刮在臉上,更是如同刀割一般,如此苦苦支撐了兩個時辰,那懷諸獸才緩緩放慢了步伐,不待眾人長舒一口氣,卻只見這巨獸晃晃悠悠,竟漸漸停了下來,不再動彈。
張然羽只覺眼冒金星,暈頭轉向,重重搖了搖頭,這才緩緩睜開眼來,卻只見前方林木漸漸稀疏,已是到了盡頭,而密林之外,更隱約可見一座厚實「石牆」,古樸斑駁。他心中一驚,急忙定睛看去,頓時歡呼了起來:「山!前面的……是那座山!」
原來,身前密林之外,那若隱若現,古樸粗糙的石壁,哪裡是什麼「石牆」,分明正是某座山峰一角,可不正是那追尋許久的神秘山巒!
沈雲等人原本還迷迷糊糊,聞言頓時一怔,急忙向前方密林之外看去。片刻之後,這三人異口同聲,爆出一陣激烈的歡呼聲:「終於到了……我們終於到了!」
可是,他們自顧歡呼雀躍之時,卻未曾發現,同行的巨獸「懷諸」,眼中竟現出幾分驚懼之色,顫顫巍巍停在密林邊緣,遲遲不肯上前半步……
金毛猴兒「吱吱」大叫幾聲,連連揪扯那懷諸獸鬃毛,可它卻仍是紋絲不動,反倒微微退後一步。這猴兒登時大怒,正待撒潑,卻被張然羽一把攔住。他早已察覺這巨獸異狀,心中也是警惕莫名,於是便招呼沈雲幾人,先後躍下懷諸巨獸背端,緩緩步行,直向林地之外,那未知的山峰腳下走去。
誰知,正待動身,便只聽身後一陣嘈雜巨響,眾人急忙愕然回轉,卻見那懷諸獸彷彿受到什麼驚嚇一般,撒腿狂奔,瞬間便消失於茫茫林海之間,再無蹤影。
張然羽眉頭微皺,沉聲道:「看來這裡果然有些古怪,我們要小心了……」話音未落,便只聽身旁「吱吱」兩聲大叫,那金毛猴兒直竄出去,向著前方密林之外飛奔而去,全然不去理睬他。沈雲諸人也是滿臉興奮神色,紛紛追趕而去,倒是將他晾了在原地。
張然羽不由一怔,嘴角泛起幾分苦笑,微微搖了搖頭,卻也只得疾趕而上,追隨眾人身影而去。
穿過身前一片稀疏灌木,張然羽只覺眼前一亮,剎那間豁然開朗。眼中所見,一座巍峨高山,延綿千里,無邊無際。山壁高聳陡峭,如同刀削一般,光滑可鑒,參天入雲。只不過,這山峰卻彷彿懸崖絕壁一般,絲毫找不到登攀小徑,更不用說妄想攀爬而上了,實在詭異莫名。
於是,眾人只得仰首看著那山峰頂端,一片雲霧繚繞的所在,心中暗自憧憬,卻全無辦法。
而張然羽心中,那一絲若有若無的詭異感覺,卻越發強烈了起來,便彷彿眼前這座山峰,正是那苦苦尋找的所在。只是,原本尚愈發濃烈的魔魅之氣,在這山腳之下卻又消逝無蹤,著實詭異難辨。
正自苦苦思索,卻只聽百曉散人傳音道:「你所料不虛,這裡的確是『那一處』所在,我也可感應得到。只是,看這山峰高逾萬仞,光滑陡峭,卻是萬萬不能攀爬的。這個,確實頗為棘手……」說至此處,這無所不知的老者也為之語塞,絲毫不知應對之法。他思索半晌,方續言道:「不如……你們循著這山腳搜尋一圈,也許可找到攀爬之處。」
既然別無他法,張然羽也只得招呼眾人,一齊來到山腳之下,四處分散開來,細細搜尋查探。可是,張然羽幾人細細搜尋了許久,卻只將這山巒一角查探一番,更早已苦不堪言。原來,這山巒矗立於森林邊緣,四處皆是些齊膝雜草,粗壯古樹,將山腳厚厚覆蓋起來,實在阻塞行進,若是想搜尋路途,更是難上加難。
於是,眾人也只得稍作休息,恢復些許體力。張然羽已至靈人之境,自然並不疲倦,便獨自四處閒逛,查探搜索。卻不想,那金毛猴兒眼珠一轉,悄悄上前,扯了扯張然羽衣角,「吱吱」輕叫兩聲。
張然羽微覺疑惑,問道:「金毛,你是想要……告訴我些什麼?」
金毛猴兒頓時大為興奮,連連點頭,拽著張然羽衣袖,指了指西南方向,「吱吱」大叫幾聲,竟是連奔帶跑,當先領路而去。
張然羽心中一動,想到這猴兒往日神奇表現,急忙隨後跟上。果然,那猴兒繞著山腳轉了半圈,停在一處雜草叢生之地,「吱吱」大叫不休。
張然羽一路尾隨它來到此處,看到眼前景象,也不由微覺訝異。原來,那猴兒所處之地,赫然正是一處下陷山坳,齊膝雜草之間,正有一棵歪斜古樹,枝葉凋零殆盡,斜倚在山巖之側,勉強支撐不倒,卻也早已搖搖欲墜。
那猴兒「吱吱」輕叫兩聲,三兩步攀至這老樹頂端。那古樹早已油盡燈枯,經不起半點負重,更何況,那猴兒還彷彿意猶未盡,抱住那古樹頂端光禿的枝幹,用力向下一扳……
「喀嚓——」只聽一聲大響,煙塵瀰漫之間,那古樹轟然倒地,壽終正寢。張然羽眼見這猴兒如此行徑,卻不敢上前妄動,只得靜靜觀看。此時古樹已倒,那金毛猴兒一躍而下,扯住張然羽衣袖,又將他向那古樹根部所在拉去。
張然羽心中一動,所幸任由那猴兒牽著,穿過層層雜草亂蒿,來到山腳凹陷,那古樹倒塌之處……
「這……這是什麼?」待到張然羽看清眼前之物,不由大驚失色,而那金毛猴兒卻滿臉得意,「吱吱」大叫聲中,飛奔上前。
原來,那古樹枯朽已久,倒塌之時,根部也隨之拔出。而沿這古樹根部所在,赫然正有一個漆黑地洞,隱匿於一旁,若非金毛猴兒扳倒這古樹,定然難以發覺!
若是尋常蛇鼠洞穴,那倒也罷了,怪就怪在,而這好似尋常樹洞的地穴之內,卻赫然隱約映出些微淡白色弧光,若隱若現,引人遐思……
張然羽心中狂跳,忽地冒出一個念頭,正待上前查探,卻只聽百曉散人大叫道:「太好了,正是這裡……那氣息正是自此逸出!」他嗓門頗大,此時突然喊出聲來,倒是將張然羽嚇了一跳。
只不過,大驚之後,張然羽的心中,竟霎時間湧出無限的歡喜,百曉散人如此一說,更是印證了他心中所想——
眼前這不起眼的洞穴,很可能正是眾人逃出生天的緊要所在!