「嗖!嗖!——」
突地,茫茫原野之間,竟飛起了兩個身影,一前一後,一金一白,如同兩道耀眼閃電,飛馳而來,降落在一片林間空地之上。此時方可看清,那「金色閃電」乃是一隻金毛猴子,「白色耀芒」卻是一隻半大異獸。
「撲通」「撲通」,只聽兩聲悶響,那金毛小猴、白色小獸分別將自身所負什物甩在地上,卻竟是兩隻碩大動物屍身,巨口獠牙,狀似兇惡之極。
只不過,此時此刻,這兩隻巨大異獸卻渾身癱軟,竟是早已一命嗚呼。
那白色小獸正是貔貅「朝歌」,它本乃靈獸之身,自然輕易獵獲如此異獸。而那金毛小猴,正是先前偷酒劣賊,只是,卻不知它如此嬌小身軀,又是如何將這碩大獵物擒獲運回的。
沈雲眉開眼笑,看著眼前兩隻碩大的獵物,歡呼道:「太棒了,今天又可以大吃一頓!」孔二插嘴道:「只不過,不知這次的比試……是哪一個取勝?」
沈雲盯著那兩隻獵物看了半晌,搖頭歎道:「我也不知道,只怕又是不分勝負!」他忽地狡黠一笑,「可是……這又與你我何干?我們只管大口吃肉便是。哈哈……」
話音剛落,那金毛猴子已然搶上前來,隨手提起兩隻巨大動物屍身,左比右比,終於垂頭喪氣,輕輕點了點頭。
那一邊,貔貅朝歌化為一隻半大小獸,滿臉倨傲神色,斜瞥了金毛猴兒一眼,緩緩踱開。
沈雲看向身旁一言不發的張然羽,笑道:「大哥,麻煩你啦,快些烤來吃吧,我們都餓壞了!」
張然羽眉頭一皺,歎道:「怎麼又是吃!這幾天胡吃海塞一通,你們也不怕消化不良?」話雖如此,他仍是取出隨身利刃,將那兩隻獵物開膛拆骨,交於沈雲去附近溪邊洗淨,再架在火堆之上,烤起了獵物。
原來,這金毛猴兒自從跟隨眾人之後,便於那貔貅朝歌互不順眼,屢屢爭執不休。最終,這兩隻異獸眼見勝負難分,便想了個「好辦法」,以捕獵為比賽,再辟戰場。
只不過,也多虧了這兩個傢伙,這幾日眾人的伙食倒是豐盛無比,每每可吃到一些新鮮野味,更是人間難得的異獸,只叫沈雲大呼過癮。
眾人將兩隻巨大「野味」分而食之,貔貅朝歌本體壯碩龐大,自然大快朵頤。只不過,那「弱不禁風」的小猴也食量頗大,竟與它不相上下,倒也著實奇怪之極。兩隻巨大異獸烤成的野味,倒是有一大半進了這兩個傢伙的腹中。
待到酒足飯飽,這幾個少年便紛紛坐臥於林地之間,談笑休憩。貔貅朝歌趴在張然羽身旁,獨自打盹酣睡,一副慵懶悠閒之相。
沈雲正自睡眼朦朧,卻斜瞥見那金毛小猴伏於身旁大樹之上,無人理睬。一時間,他憐惜之意大起,招手呼喚道:「金毛,到這裡來!」
他對這小猴子十分喜愛,更是私自給它起了個名字,喚作「金毛」,張然羽等人無暇顧及,也就任他如此稱呼。久而久之,眾人倒也習慣了「金毛」這個名字。
只不過,那金毛猴兒通靈之極,對這「老土」的名號更是大為不滿,百般抗議之下,卻無人理睬,也只得拒不承認,百般抵抗。
果然,那金毛小猴聽到如此稱呼,頓時氣得齜牙咧嘴,「吱吱」大叫。眾人聞聲,眼見這猴兒如此行狀,也不由哄然大笑,沈雲更是笑得直打跌。
那「金毛」眼見抗議無效,不由垂頭喪氣,再也不去理睬他們。突地,它眼珠一轉,「吱吱」大叫幾聲,縱身一躍,電射而出,金芒閃爍之間,這小傢伙竟瞬間消失在密林深處,再無蹤影!
眾人不以為意,只是自顧談笑,這猴兒昔時也曾獨自行動,但卻仍準時「歸隊」,倒也機靈聰明,不須旁人掛懷。
盞茶時分之後,張然羽站起身來,笑道:「若是歇息夠了,我們就快些上路吧!」眾人紛紛應允,便也隨之起身,收拾一番,尋思再次上路。
正待前行,沈雲卻突然想起一事,訝道:「等一等!『金毛』那小傢伙呢?怎麼它還不回來?」張然羽一怔,這才想起那金毛小猴尚未回歸,隨口問道:「它又跑去哪裡了?」
沈雲搖了搖頭,答道:「我也不知道,方才它竄入那樹林之中,就再也……」話音未落,便只聽一陣驚雷也似的巨響,似萬馬奔騰,浩浩蕩蕩,自密林深處傳入耳中。霎時之間,那聲音越來越近,也越發嘹亮嘈雜,竟似是直向眾人所在之地奔來!
張然羽大吃一驚,急忙招呼眾人閃避。沈雲幾人尚不及思索,便只聽前方密林深處,一陣「轟隆轟隆」的巨響傳來,接著,更只見前方不遠,幾株繁茂大樹轟然倒地,激起漫天草木飛屑。
煙塵瀰漫之中,竟有一隻龐然大物飛奔而至,腳下不停,逕直向林地之間衝來!
「小心!」張然羽大呼一聲,急忙攔在眾人身前,玄霜仙刃緊握手中,凝神戒備。可是,那龐然巨獸雖一路橫衝直撞,但行至眾人身前半丈之時,卻猛然頓住腳步,似是再也不敢上前。
張然羽凝神細看,卻只見那巨獸足有一丈之高,龐大壯碩,如同一座小山一般。那巨獸頭生四角,分叉而開,皮毛漆黑似墨,像牛大耳,嘴形怪狀,四肢足有一人般粗壯,竟是只從未見過的異獸。
他心中一凜,正待出言詢問,卻只聽百曉散人驚呼道:「懷諸獸!竟然是懷諸獸!」
說至此處,他這才想到張然羽全然不識此獸,便出言解釋道:「此乃懷諸巨獸,上古異種。此獸身形龐大無比,頭生四角,鋒銳之極,更兼之凶殘暴虐,迅疾如風,實在不易對付。只是,此獸百年前便已滅絕於人世,銷聲匿跡,又怎會莫名現身於此處?實在奇怪……」
張然羽不敢怠慢,一面傾聽百曉講述,一面細細打量眼前懷諸巨獸。突地,他猛然間怔住,雙目圓睜,失聲叫道:「金毛!」
原來,那懷諸獸脊背之上,赫然正騎著一個小小的金色身影,湮沒在一片漆黑鬃毛之間,齜牙咧嘴,「吱吱」大笑,赫然正是那失蹤許久的金毛小猴!
百曉散人驚呼道:「果然是那猴兒!」他自語般喃呢道,「莫非,這小傢伙竟然真的是……不會,不會!似那般異獸,又怎麼可能重臨世間?」
張然羽微微一怔,疑道:「什麼異獸?重臨世間?」
百曉散人瞬間清醒過來,遲疑片刻,岔開話題道:「我也只是妄自臆測……如此看來,既然是那金毛猴兒驅遣『懷諸獸』至此,你們也就大可放心,不必驚惶。」
張然羽點頭應是,心中卻升起一個更大的疑惑——
「這金毛猴兒看似瘦弱矮小,卻能輕鬆駕馭如此上古異獸,實不知……究竟來歷如何?
經他如此一想,再回憶起那「金毛」往日所作所為,竟與靈獸貔貅不相上下,實在大有異常之處。一時間,張然羽心中戒備之心大起,再也不敢對這金毛猴兒有絲毫小視之念。