黑暗，無盡的黑暗……
彷彿吞噬一切的妖靈，張開漆黑似墨的巨口，蠶食這世間的一切，永世看不見盡頭。
張然羽便身處在這黑暗之間，他只覺自己如同一隻卑微的螻蟻，雖渺小柔弱，卻仍自前行不輟。
漸漸地，他只覺疲憊不堪，想要停步休息，腳下卻似是不受控制一般，無論如何阻攔，也從不停留片刻。
張然羽心中，不由升起了一絲莫名的恐懼，那恐懼直抵內心深處，讓他不由自主的顫抖起來。
倏地，前方視線所及之處，竟現出了一抹淡淡光華，在這無邊黑暗之中，卻分外耀眼奪目。張然羽興奮之極，如同抓住救命稻草一般，一路直向著那光源奔去。
待走得近了，他這才看清，那發光事物卻是一根粗大的燒紅鐵柱。而那鐵柱之上，赫然竟綁著一個枯瘦老者。
那老者滿面血污，披頭散髮，如同九幽厲鬼，恐怖至極。聽到腳步聲音，他緩緩抬頭，竟現出一張熟悉的面容！
突地，火柱之上騰起熊熊烈焰，那老者灼得皮開肉綻，慘叫連連，哀號道：「徒兒，救我——」
師父？
張然羽大驚，急欲上前相救，卻發現自己突然之間，竟怎麼也挪不動腳步，如同生根一般，直挺挺定住了身子。
他拚命掙扎呼喚，卻始終無能為力，而眼前那火柱卻已漸漸下沉，醉道人也隨之一起慢慢沉入地底身處，消失無蹤。
突地，陣陣厲嘯之聲蜂擁而來，凌厲無匹，一時間，鬼哭之聲充斥天地，直叫人心膽俱寒，宛如身處九幽地獄。
眼前那光芒越來越淡，直至被這黑暗吞噬無蹤……
「師父！」
張然羽只覺胸口一陣劇痛，彷彿瞬間千刀萬剮，那撕心裂肺般的痛苦無助，直欲讓他昏厥。
但他卻越發清醒，這無邊的痛楚一波接著一波，猛然間掀起了滔天巨浪，重重擊在心間！
「不——」
張然羽猛地睜大了眼睛，只覺手腳冰涼，身上已被冷汗浸濕，喘息不止。他環顧四視，這才發現，自己正身處一間木屋之內。
他坐起身來，深深吸了口氣，強自鎮定心神，這才緩緩平復下來。
自師徒二人分離後，這噩夢幾乎每晚都會在腦中重現，那情景偏又真實無比，彷彿就在眼前。
「吱呀」一聲，那木屋房門被人推開，一個十四五歲的少年走進門來，笑道：「大哥，早呀！又作惡夢了？」
那少年身材不高，相貌平平，倒是濃眉大眼，再加上一個碩大腦袋，頗有些顯眼，只是笑容爽朗，令人心生幾分親近之意。
張然羽微微點頭，起身來到門邊，他雖只有十八歲，卻身材高大，比起那少年更是高出不少。他拍拍少年肩膀，淡淡道：「小雲，今天怎麼起這麼早？」
那少年登時興高采烈，眉開眼笑，道：「再過半年就該正式入門了，我都快忍不住了呢！」他憨憨一笑，撓了撓頭，頗有些羞赧之色。
張然羽見他如此，嘴角不由露出幾分微笑，道：「陪我出去走走吧。」
那喚作「小雲」的少年應了一聲，兩人一前一後，走出房去。
眼簾之內，乃是一個小小山谷，四周峰巒疊嶂，林木茂密，鬱鬱蔥蔥，映著靜謐星空，清爽靜謐，別有一番風情。這山谷之內，四處散落著數個大大小小的木屋，張然羽所住正是其中之一。
張然羽仰首看天，只見夜色漸退，朝陽未升，遙遠天際之處，昏暗無光，隱約可見一輪彎月，點點繁星。
那少年拍拍他肩膀，笑道：「大哥，我們在此砍柴練功，也有一年多了吧？」
張然羽心不在焉，點了點頭算是回應，思緒卻已飄至一年之前……
當日他自東邙谷重傷而出，心中立誓，定要盡快飛昇仙界，以尋得搭救恩師之法。百般尋思之下，想起醉道人卻是師承混元宗，他隨師父遊歷三年，所學儘是些基礎靈訣，雖根基牢固，但論起道法修行，卻遠不如尋常修真之人。細細思量之下，這少年終於決定，前去混元宗修行學藝，循序漸進，以期飛昇上界。
他本就是混元宗長老身份，卻只因生性倔強，不願依借恩師餘蔭，故而從未記掛於心。恰好，自那玄冰離火酒與他融合之後，卻將這仙器「困龍珠」的一項潛能激發出來，即吸納隱匿靈力之術。當下，他憑借困龍珠之力，將自身「太乙真訣」靈力盡數隱匿起來，這才一路尋訪探問，直奔委羽山中而去。
也算他運氣極佳，恰好趕上混元宗五年一度的收徒之期，他一身靈力盡數隱沒，修為與常人無異，便無人注目，只被收入門下，做了個記名弟子。
這混元宗收徒卻與仙道眾派不同，但凡廣收門徒之時，除了大奸大惡，抑或秉性不端者之外，其餘人等，無論資質如何，目的何在，皆來者不拒，一併收入門下。
只是，這些新近入門者，並不算作正式弟子，只稱作「記名弟子」，若想正式入門，則須在這委羽山中砍柴兩年，以磨練心性，兼之強身健體。
但凡修真之人，皆極重養生健體，只因道法修行到了深厚之處，欲施展出那些個厲害法術，更是對體魄有極高要求。
混元宗立下如此規矩，正是藉機選拔優秀弟子，以擇優劣。修仙之夢，人皆有之，但能真正堅持下來，被混元宗仙長正式接受者，可謂寥寥無幾。這其中，除了某些資質奇差，實在朽木不雕者之外，大多卻是因承受不了這兩年磨練之苦，主動退出的。
也正因如此，混元宗所選弟子，皆為生性堅忍之人，於道法修行也是遠超別派，因而門下弟子根基極穩，被稱為天下道法正宗。