漢中
「轟！」
又一處城牆在檑木攻擊下，轟然倒塌，碎石塵屑飛揚。
大火熊熊燃燒，直上雲空。
攻城的楊唐軍，就和螞蟻潮一樣，直衝向缺口之處。
楊宣凝靜靜不言。
攻城已過五日，已經有二萬楊唐軍折於城下，但是城中也差不多接近油盡燈枯，今日攻城前，楊宣凝親自向李孝恭招降，卻被李孝恭堅決拒絕。
「城破了！」城內殺聲，哭喊之聲震耳，火頭四起，本來奮戰，一直運輸火油木石的漢中百姓，終於開始四散奔逃，而李唐的士兵，卻在李孝恭的領導下，拚死展開更激烈的抵抗。
在缺口處，反覆爭奪，城上城下，伏屍無數、血流成河。
一支楊唐千人隊，在首將的率領下，甚至直撲缺口，登入內城，但是李孝恭，親率高手，以破釜沉舟之氣，既然反包圍在上，二方全都奮戰不退，後面楊唐軍，竟然接應不上，於是這支千人隊，竟然在眾目睽睽下，盡皆戰沒，但是臨戰之死，無一人後退混亂，為將者，更是死戰最後，親殺二十餘。
面對這個情況，楊宣凝略皺眉，問著：「這是何人？」
侍從小心翼翼的回答說著：「折衝都尉吳成。」
楊宣凝說著：「可惜，恤其家族賞賜遺恩加倍，賜忠勇二字。」
「臣遵旨。」
不過，這畢竟毫無意義，李孝恭反撲成功，他的周圍親兵也折了三分之一，軍令之下，楊唐軍十數萬軍，根本不在意這點傷亡。
大廈將傾。獨木難支，這場戰鬥，戰到了下午，臨城抵抗的李唐軍，已經大半消滅，餘部退入城中，進行巷戰。
由於剩下的李唐高手甚多。直戰到黃昏，城中還沒有肅清，指揮大將李靖，不得不親自前來請罪。
楊宣凝聞報，在親衛甲士的重重保護下。上得一處已經清理過的牆樓，居高臨下，觀察良久，說著：「大將軍破城有功，何罪之有。此等，皆是李閥效死之士，朕當成全之。從即時起。無受降，大將軍可點燃火具，命大軍圍困，不可放走一人！」
李靖大聲應是，戰到這個地步，還不投降，是李閥死了心的嫡系死士，自然不可留。這道旨意，本是正常。
自古受降者眾，但是這種人，從不在受降之列。
沒有多少時間，火把點燃。大戰繼續，從高空而下。整個漢中，就籠罩在沖天火光之中，楊唐軍編隊列陣，一一清查，凡有李唐士兵，亂箭、亂刀，長槍殺死，再不受降。
直到第二天清晨，城中全部肅清，李孝恭突圍不成，身中六十餘創，這個年輕的天才將領和李家王爺，授首於太守府中。
楊宣凝聽到這個消息，默然無語，然後命厚葬。
漢中既平，凡楊唐戰死者，都要一一清點，記錄名號和鐵牌，一般士兵，就地埋葬，而百人將以上，都要準備棺木，由其下屬運到家族安葬。
漢中之戰，戰死者一萬一千，傷者三萬八千，其實打到最後，十五萬人已經折了五萬，當下就安居城中，清理地方。
漢中既下，整個巴蜀，和南方就連成一片，大量物資和兵力，沿水陸而上。
不過楊宣凝就算要修養，當然也不會給李閥喘息之機，命李靖率三萬軍，撲入關中，不但截斷了李世民軍地後路，也同時威脅著長安，這樣的話，所到之處，各郡各縣，就算不投降，也個個閉城而守，不能與其它郡縣聯繫，更談不上聽從李閥號令，再組織抵抗了.
「僧兵反戈，李世民授首，鎮南王還在肅清余逆，不日回來面聖。」
這個消息傳來，卻已經是十五日之後。
這時，新建的忠烈城隍殿已經完成：「朕建城隍，以鑒察民之善惡而禍福之，俾幽明舉不得倖免，使善者有祭，惡者有法，人當知畏而不敢妄為。」
基本上，已經形成了體系鄉建土地神殿，縣府建城隍，又於大城建后土之殿。
城隍殿，設英靈殿，戰死靈牌都列於其中，每年新年和清明，都由當地縣令、太守出面，親自祭祀。
說白了，這的確是仿照日後日本的靖神社，將為國陣亡者列入祭祀，得以安息不朽
我之英雄，彼之敵寇
敵之英雄，我之敵寇
無論後世中國人怎麼樣仇恨，但是對日本人來說，他們都是為國戰死的英雄
與其仇恨靖神社，不如消滅敵方的國運，不如祭祀自己地英雄
當日，也正是祭祀後，新堂初建，萬人靈牌祭入在內，皇帝親臨上香，得知這個消息，楊宣凝正在後殿。
知道這個消息後，楊宣凝久久無語
神殿之後，有個花園，楊宣凝的思想影響了這個世界的神殿模型，在楊宣凝看來，神殿不但是神聖之地，更是修養安息之地，所以後面有周回外廊，陽光灑在這幽靜的後園。
皇帝度步而走，瀏覽沿途，仰望假山，以及石塊間頑強生長的草木，當轉過了一處庭院，看見了一處新靠地湖泊時，突然之間，不由淚水飛濺。
侍從面面相覷，誰都不敢言，小心翼翼，直到皇帝命他們退下，連忙退到十數丈之外，不敢靠近
水流聲，在遠方隱隱傳來在小亭上，楊宣凝提起酒壺，斟滿了二杯，自己拿起一杯，另一杯放在對面，默祈片刻，然後，一杯飲盡了
良釀入喉。酒味醇厚，香味濃郁協調。
楊宣凝說著：「世民兄請坐，此酒不錯吧！」
再倒一杯，一口飲盡，說著：「朕來到這個世界上，就一心以你為目標，多少夜晚。朕苦心思考，如何消除你的騰龍之勢，如何奪取你的氣數，如何培育朕的大運！」
說著，滿是緬懷：「朕在原本世界的。曾經讀過銀河英雄傳說，裡面地皇帝萊因哈特知道了楊威利的死信後，曾經動容失態。」
「他說：朕曾從你這兒聽到過無數次的噩耗，這次最令朕難以接受。是誰允許你有讓朕如此失望地權利？」
「如今朕才明白這時的心情，只是朕畢竟不是萊因哈特。也不是楊威利，雖然朕也想招降於你，或者容你離開。在以後歲月中，能夠能與之繼續互鬥智慧謀略，甚至共建天下，但是，朕反覆思考，還是許之鎮南王全權其事。」
「朕還沒有足夠的器量和胸襟，容你退到突厥與朕為敵，也不想因此而徹底把你定性於國之叛逆。族之奸賊，天下到了這個地步，再無後路可說，朕只有如此行事。」
「不過，世民兄請放心。朕還不至於向你家小殺戮以絕禍端，朕一統天下。要造遠勝於你的盛世，豈會連這點氣量也沒有？」
說完，把第三杯倒上，一飲而盡，然後直丟到湖中，轉身就走，再不回頭，直跨出這門，他心中浮現出奇異的感受。
那是空白，那是沉穩，那是手掌一切的安然，一瞬間，再無半點迷惑和遲疑。
漢中城外，一處古剎靜室，一人抬頭而看。
這人，灰色僧袍外披上深棕色的袈裟，身型高欣挺拔，額頭高廣平闊，鬚眉黑漆亮澤，臉形修長，雙目閃耀智慧地光芒，看完，合什低讀佛號。
「智慧大師，不知有何見？」簡單地石室中，除了兩個坐墊外，再無一物。
師妃暄盤膝坐在其中一個軟墊上，眼中異采閃起，凝注著這個聖僧。
「青龍氣折，白龍騰飛，天下已定，再無可改變。」智慧大師如此說著，可是情緒卻無半分波動，只有看到她時，露出一絲慈愛之色：「妃暄還要堅持入宮嗎？」
師妃暄幽幽一歎，她這時，已經武功盡失，再無一點真氣在內，但是，那種出塵之色，卻越發明顯，在她在世，似乎世界都變成了安詳平和的禪境：「這別無選擇，當日，我雖命僧兵反戈，但是本想讓李世民突圍而出，不想還是失敗了，這事雖沒有蛛絲馬跡，但是卻未必就真的不知。」
智慧大師神色轉淡，不含絲毫人世情緒，說著：「當日，有宋缺和石之軒在，李世民落敗身死，已經再難避免，我等三人，再難出手互助，否則的話，只怕這一世之劫都難以度過。只可惜了妃暄，妃暄有大智慧大劍術，有望衝破顛峰，但是卻只有如此。」
師妃暄淡淡說著：「我區區一身又算了什麼，只是以後怎麼辦？佛傳中土三百年，才得如此基業，如世人欺我、辱我、笑我、輕我、賤我，如何處之？」
「一切有為法如夢幻泡影如露亦如電應作如是觀，只要忍他、讓他、避他、由他、耐他，不要理他，再過幾年，你且看他！」智慧大師說完，又微微一笑說著：「世事無常，娑羅雙樹花凋謝，這世上，又有誰能安得長久？」
「天命雖改，然青龍氣尚未絕，李世民今年已有一子初生，生於承乾殿，取名承乾，我方已經取之而走，以待後來。」
師妃暄回復恬然，悠然說著：「如此最好，妃暄以後再不問這事。」
智慧大師靜若止水般微笑著：「妃暄果有大慧根。」
兩人對換一眼，同時閉起雙目，進入禪定地境界。
漢中一破，李世民死，隨行精銳盡折，李靖截斷後路，而這消息傳到關中，附近郡縣紛紛震動，頓時，正在潼關作戰地李唐軍，雖然還不至於立刻投降，但是士氣大跌。
此時七月初，洛陽內閣
諸臣正在辦公，李播這時。其實年方過五十，一身首相衣冠，與當日相比，還是那副溫厚從容的風範，只是多了幾分百官禮讓地氣度，對著內閣諸相，神情倒是相當的從容高興：「陛下這次去。到真是順利，果然真天子無往不利。」
這些話當然有些深意，只是這時也不必多說了。
「漢中已得，潼關是不是催一下？」李百藥說了一下，頓時。在場地人都看了過來。
李播心中明白，眼下因為漢中之勝，關中已經打開了缺口，朝廷中自然出現了求急進的意見，並且這種意見還相當有市場。而且言灼有據——只要潼關一破，關中自然平定。
如果拖了下去，說不定無論是劉武周宋金剛還是竇建德。都要不顧一切的反撲，畢竟誰都明白，一旦關中落下，那連最後一線爭奪天下地機會都會失去。
李播搖頭，說著：「陛下還沒有改變計劃的旨意，而且，潼關之事的重要性，大將軍羅士信也清楚的很。自然有所把握，我們作臣子的，沒有辦法對此進行改變。而且，各軍各鎮，防備的戰線一點也不能動。各位，現在天下已定。只要小心翼翼，步步為營，就可得勝，何必冒得大險呢？」
「我們作內閣輔臣的，只要傚法蕭何，鎮國家、撫百姓、供軍需、給糧餉，就已經是作了本分了。」
「可是為何讓鎮南王領兵攻向隴西？」魏征不由說著。
宋缺現在是鎮南王，但是對朝廷其實並沒有立下為王地大功，只是當時時勢之然，但是如果立大下功，聲威赫赫，日後就更是難制……
「隴西有薛仁杲、突厥、李唐軍，竟然三十萬眾，除了鎮南王，誰人能以六萬眾而破之？至於其它，陛下自有考慮。」李播說著：「兵員，糧草，武器，都要按照計劃，加快運輸到漢中，以備大戰之用。」
這時，已是下午，陽光自窗格透入，落下細碎光斑。
漢中拿下，李靖帶走三萬，而宋缺帶走六萬，還有五萬留在漢中，但是其中有一半是傷兵，還必須修養一段時間才能作戰，幸虧現在又有二萬，連同一批糧草物資，運輸到了漢中，自然無憂。
「隴西李唐軍，主帥已死，軍心大亂，又截斷後路，糧草全無，當是易事，薛仁杲連年大戰，又受圍困，也難以堅持，只是突厥之事？」參政平章事，禮部尚書虞綽想了想，問著。
「突厥此時不可為大戰，所以鎮南王這次去，僅僅是收復隴西，突厥也不能堅持太長時間，此時是七月，突厥馬匹要過冬，必須儲備糧草，並且吃地馬肥，留給突厥的時間並不多，堅持二個月，必退之。」
「陛下的旨意，就是立刻在隴西駐重軍，並且建馬場，待得日後，兵熟馬壯時，再與突厥分個高低。」
歷史上，大唐之馬政繁盛，為歷朝之冠。
唐之初，得突厥馬二千匹，又得隋馬三千於赤岸澤，徙之隴右，二十年後，得馬四十萬匹，如此才能延續作戰。
「陛下又有一旨，來由內閣副簽，是以百姓百姓畏苦，多不畜馬，今陛下旨意，能家畜十馬以上，免帖驛郵征行，因此可見陛下的雄心，諸臣不可懈怠了。」
「我等明白。」
要與突厥爭鋒，就在於飼養馬匹，其實相對遊牧民族地逐水草而居地放養式畜牧，內地王朝以更先進的廄養，可產出更多地戰馬。
宋朝無馬，不但是因為失了養馬之地，也在於人口稠密，再無養馬空間，當然，閹割和馬種退化，以及良馬種難求，也是問題。
話說，那時連胡種，也知道保守國家資源，嚴令禁止馬匹對宋朝的出口。
只要佔著隴右養馬之地，又全國養馬，自然有著源源不斷地騎兵，以後對外作戰，就算一時落敗，也有再來的餘地，畢竟中原統一，國力人力遠不是草原上的遊牧民族所能比，突厥舉族全民皆兵，死一個少一個，死一匹少一匹，無論怎麼樣驃悍，再怎麼善戰，都無法承擔。
只要把握這點，那草原民族其實不足為患，一旦陷入戰爭泥潭，即使戰爭上沒有被敗，卻也被疲於奔命地戰爭給拖跨了，歷史上，東西突厥、後突厥、鐵勒、薛延陀等，或是覆亡或求和稱臣，莫不是如此。
楊宣凝早有此意，群臣當然明白，無不暗佩英明。
廟堂之勝，在於遠略。