內城，內設池塘、小橋、假山、亭榭，景致極美。經過之處，以雕鑿的玄武岩築，古樸渾重。鑾輿直入，至一處殿門前，方才下來。
一聲高呼：「王上駕到！」
楊宣凝下了乘輿，入主江都也有數月，經過修飾，這裡已是煥然一新。
「王上千歲千歲千千歲。」入得裡面，而上王座，群臣拜見。
楊宣凝平靜的傳下聲音：「諸卿平身。」
大批禁衛，按劍挺立，眼都不眨一下，個個非常年輕，這批禁軍，正是從不滿十五歲的少年中培養而得，經過數年，終於可以上得檯面了，雖然這時無論經驗和武功還淺，但是再過幾年，自然就是固若金湯了。
沒有多少虛詞，楊宣凝就淡淡說著：「徐荊二州已下，兵部要計量功績，作個章程出來，有功就要賞。」
「王上，這次大勝，奠定本朝南方基業，可所謂固若金湯，應該從優賞賜，羅士信為主帥，升正二品輔國大將軍，朝中大臣居中協調有功，也該加俸，各蔭一人為官，其它將士，一一記錄在檔，累算功績而給予晉陞和賞賜。」兵部尚書劉子翊上前說著：「北上的尉遲敬德，破二郡，可晉為正四品將軍，杜伏威破李子通軍，不日見王上，也可賜正四品將軍。」
楊宣凝點點頭，說著：「爵位呢？」
這問話，卻只有內閣首相李播才能回答，李播上前說著：「羅士信的確立下大功，位可封侯，按制賜田八千畝。再論品級，二品得田八百畝，總計八千八百畝。其它將軍，先列功於案。日後封賞。」
楊宣凝笑的說：「寡人也已經思量了，羅士信就封平荊侯，宣他來見寡人，暫去軍職，先領爵位和田地。他也辛苦了，正好休息，而宋家有功，寡人也賞賜。」
「王上聖明。」眾臣都說著，的確，羅士信的六萬軍，要整頓一下了。
「陣亡將士地撫恤，這不但要兵部報上名單，也要戶部聯合吏部。對此進行安排，寡人的意思很明確，普通將士就地建墓。雕刻姓名在其上，而靈牌送於家鄉。歸於土地神殿偏殿受祭。有品級的將士，屍體送回鄉里。這一次對陣亡將士地撫恤要從厚從優，陣亡將士的子弟，可按律蔭補。」
內閣諸臣，連忙說著：「臣領旨。」
頓了一頓，戶部尚書李百藥又說著：「王上，只是如此而來，財政耗費甚大，雖王上有楊公寶藏，以及新得聖上江都之財，但是大軍所動，支出甚大，還請王上留意。」
楊宣凝聽了，沉吟不語，又轉向問著宋師道：「鎮南公，海疆貿易地情況怎麼樣？」
宋師道上前，說著：「自王上把市舶司歸於我商部，又重新制定了稅率和徵收章程，以及水師的壯大，我方海關和直接海貿的收入直線上升，直到如今，達六十萬兩白銀，預料到年終，有可八十萬兩。」
楊宣凝再次沉吟，這也算不錯了，但是比起三百年後宋朝，單是市舶歲入就有著二百五十萬兩，還差上許多，但是這時也沒有辦法，只有慢慢來，當下就說著：「如此甚好，多考慮有沒有糧食口，用兵還是要糧。」
李播想了想，笑著：「王上，今年災民流入甚多，糧食不足，不可大舉用兵了，只是新得的土地，也需得趕緊派能員安撫！」
楊宣凝點頭：「正是，這是要緊的事情，內閣要處理好。」
又對著房玄齡說著：「首相要處理要事，你就要幫著點，吏部要速登錄降官，又要速選一批郡縣官員，再由內閣挑選一人，任為巡撫，視察軍民吏情，有就地便宜處置權！」
房玄齡應了一聲：「是，不知期限是多少？」
北周與隋朝，初均有派官至各地巡撫之事，系臨時差遣，因此對巡撫二字並不算陌生，但是這並非正式官職，有時間限制。
「一年足矣，一年後，想必各郡縣，也差不多正常運轉了，可回來述職。」
楊宣凝想了想，又說著：「既然今年要少動，那我們就不動，但是也不可浪費了時間，這大半年時間，還必須有所綢繆才是。」
「關於軍事，各郡要建起折衝府，任命折衝都尉統率，各縣要充實縣尉之廂兵，而各鎮要整頓軍事，充實兵員，加強訓練，寡人知道糧食甚是不足，但是這等糧食還要籌集起來，寡人希望兵部能夠進行大練兵，以明年大舉用兵。」楊宣凝說著：「而府兵和廂兵，都要挑選，切不可大意，寡人要派使多查看，至於戶籍和賦稅之事，也要一一清楚，不知可徵調多少兵來？」
這時，他還是按照以均田制為基礎，建立府兵，統計百姓，按照財富分成九等，其中六等以上每三丁選一丁為府兵，官員和貴族不受此制，免其租庸調，但兵器須自備。
當兵者二十歲開始服役，四十歲免役，每府定了一千人，最高長官為折衝都尉。
戰時，將領率領府兵往赴征戰；戰爭結束，兵歸其府，將帥則解除兵權。這種措施使軍隊不至於成為將帥私有，減少了軍人擁兵專擅或割據地可能性。
「稟王上，如是六等以上每三丁選一丁為府兵的話，我方七十二郡，九十萬戶，可得府兵六十萬。」兵部尚書劉子翊早有計算，上前說著。
這一話一出，諸人都是到吸一口氣，六十萬大軍，如果訓練成正規軍，南方的確有著橫掃天下的本錢。
「甚善，就如此執行。商部可購買糧食，甚至外出掠奪，今年務必要保證訓練之糧充足。」楊宣凝說著。他知道府兵制，隨著土地兼併而瓦解。因此日後必改革軍制，但是這時，卻可以減少支出，獲得大量兵力，這也是無可奈何的事情：「我們再說說局面如何。薛仁果現在在什麼地方了？」
「王上，薛舉死前，李世民曾追擊，但是被擊退，大軍還沒有亂，退到半途，薛舉傳位於薛仁果，死後薛仁果按照父策，繼續回師。」石之軒沉聲說著：「李世民緊追不捨。而據說薛舉一死，原本隴西各郡，都有亂事。如果李世民繼續追下去，薛仁果可能無法空出時間來控制隴西。土崩瓦解之勢不遠。」
「聖上呢？」
「聖上已經許以馬換糧。看來，原本二十萬大軍之後。又在各郡征十萬軍，駐於洛陽統一訓練，看來，大征關中，已經迫在眉睫了。」石之軒作為兵部侍郎，分析的說著：「此時，關中動盪，李閥總數就只有二十萬軍，如果李世民十萬軍不分撤回來，只怕就算有關中之險，也難以抵抗。」
魏征帶著一絲擔憂地說著：「我是李閥，必先拚死居關而守，拖得時間，而李世民趁機大攻薛仁果，以隴西各郡的情況，說不定就可大破薛仁果，這樣全無後顧之憂，才可守得關中，並且發展壯大，如是給了薛仁果喘息的機會，隴西再難輕易獲得，李閥就要二方受敵，困死關中。」
房玄齡微笑地說著：「這就看雙方誰先解決，但是就算李世民搶先在潼關被破前，大破薛仁果，回師守得關中，也必元氣大傷。」
又上前，對著楊宣凝說著：「王上，如今形式，王上不必執著巴蜀，巴蜀沿江而上，易守難攻，千里運輸，實是得不償失，王上只要遣一師而上，能佔得要口就可，如今形勢，王上等到明年，趁二家元氣大傷，一戰得洛陽，那天下幾已定了。」
楊宣凝長身而起，說著：「大善，就如此決定。」
頓了一頓，又說著：「我等現在，就只要靜觀就可，看關內關外，如何演變。」
等諸事議完，又對著侍衛值班說著：「召李靖，今日就在瓊華樓，寡人與他對月宴會。」
李靖自然知道這家酒樓，等燈上街時，他就上前，這樓處於群宴居的一處，清幽怡人，樹木婆娑，景致極美，自是少數極貴者才可用之。
他伸手摸在刀柄上，一股奇怪地感覺由冰冷地刃身流進他的手內，再流進他地心裡，他歎了一口氣，解下長刀，給予禁衛，自己入內。
上樓之時，他心中還在思考一件事，就是現在大局地演變。
至到了這裡之後，一切事都發生得太快太速，且是一件連接一件，令他有喘不過氣來之感，更無暇真正地去思量自己地處境和定位。
徐荊一下，襄陽投誠，半壁江山已成一統，盡落楊唐之手。
而隋煬帝占洛陽，瓦崗軍群雄南下臣服，一切的一切，都使天下發生根本性的變革，關中再不是一片樂土，甚至變成了眾矢之的。
記得遇到虯髯客時，虯髯客曾經讚他說：「觀李郎儀形器宇，真丈夫，日後必列公侯。」
又說著：「望氣者言太原有奇氣，使吾訪之。」
入太原。果復相見。自己謂劉文靜說：「有善相者思見郎君，請迎之。」
劉文靜素奇其人，一旦聞有客善相，遽致使迎之。
而李世民褐裘而出，虯髯客默然居末坐，見之心死，飲數杯，招自己說：「此人真是天子也！」
話尤在耳，但是卻天下大變，雖然太原起兵，攻下長安，但是卻沒有想像中關中之固，薛舉兵法遠超過想像，雖用盡全力殺死，但是胡教四大聖僧折其一，積蓄百年的僧兵幾乎消耗一空，再難李閥。
而隋煬帝返攻關中，更是雪上加霜，李閥難有天子之勢。
當日，聽見了楊宣凝得了江都，虯髯客就大吃驚的說著：「原本見他，不過白蛇，一侯一將之格局。可眼見如此，是成龍之勢也，何以為是。吾等必去觀之。」
所以才前來，結果。前幾日，虯髯客再北上時，就又密語說著：「二年不見，白蛟成龍，現在天下氣數已變。吾也不知誰是真命，賢弟可自擇之。」
這些日子來，他就是半醉半醒的輾轉反側，不知道怎麼樣選擇才是。
他是兵法和天下大家，當然知道，現在情況，反而是楊宣凝更有成龍之相，而李閥，卻是龍困淺灘。掙扎著博取飛龍之勢，也許，這就是天下之爭。應該有的撲朔迷離吧！
如此思考雖然多，其實是一瞬間地事情。來到門外。他收斂了心神，沉聲說著：「臣李靖。拜見王上。」
「進來，與我同看。」楊宣凝正立著，對著下面江水地窗前一張桌子旁，目光定定地注視著滿是江水的河面，已經進來地李靖可以看見，下面許多漁船，已經靠上了岸，正隨著微波蕩漾著。
「李卿不必多禮，這裡地鮮魚特別上佳，李卿來此也有二月，不知還習慣不？」
「王上賜宅地，賜田地，臣受寵如驚。」
楊宣凝啞然失笑，往下望去，見到江邊，除了漁船，又泊了十多艘船，個個華麗，一看當知是貴人地專船。
一輪明月，照耀著整個江面，涼風從湖上徐徐吹來，帶來了涼意。
不覺，已經是九月了。
楊宣凝收回目光，微微一笑，說著：「每當寡人看見下面地船隻，寡人就有一些滿足，畢竟無戰事，百姓才可安定生活。說完，就說著：「上宴，今寡人和卿，一起對月而飲。」
頓時，數個穿著青衣的僕人，上前，一一將美酒菜餚放下，李靖一看，就看見了是此樓名聞地「魚八」，靜江春酒，還有數道名菜。
月光照耀下，君臣入座，先敬後，就各自飲用。
窗口之處，就可看見一小片湖水，至於潮水漲退的聲音，更是隱隱可聞，月光自窗口照射下，對面年輕王上的臉上，正照著，散發著一種光芒。
楊宣凝笑著說：「古人煮酒論英雄，今夜長江滿月，千年醉酒，我們可傚法古賢，暢論天下豪雄，亦一快事，李卿，對現在局面怎麼樣看？」
李靖說著：「王上只要再得巴蜀，天下就定了。」
「那李卿對巴蜀有什麼看嗎？」
「王上，自古以來，進入巴蜀地道路便以難行著稱，因其被群山環繞，重巒疊嶂，山高谷深。其間大江如帶，匯川聯流，既是氣勢磅礡，更是險阻重重，自漢朝敗亡，天下不斷出現南北對峙之局，究其因由，皆因有長江天險。如巴蜀歸於北方，就無長江之險可守，只要有足夠舟船戰艦，北方大軍將順流西下，難以抗衡，所以要南方安康，必先得巴蜀。」李靖說著。
楊宣凝不置可否，凝視著月光，許久，才徐徐的說著：「既然如此，寡人就給一萬五千兵於你，再給五千水師，任命你為夷陵守備，你可趁機北上，宋閥自會於你，你可拜見天刀宋缺，他這次會和你一起。」
還沒有李靖說什麼，他就又笑的說：「寡人曾聽石青璇奏簫，真是渾忘天下，她是寡人的四妃之一，寡人這時卻不能入蜀見她，真是可惜，卿家就為寡人取得巴蜀吧，如此，寡人必親自見她。」
李靖在這一刻，不知道說什麼才好。
「山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃得與君絕。寡人曾聽過某人如此歌之，真是讓寡人動容，你就去吧「是，那臣就告退了。」雖然才吃了一半，但是王上要他退下，他自然只有退下了。
等李靖離開，楊宣凝才露出了一絲冷笑。
李靖，字藥師，出生於官宦之家，隋將韓擒虎的外甥。祖父李崇義曾任殷州刺史，封永康公；父李詮仕隋，官至趙郡太守。
李靖長得儀表魁偉，由於受家庭的熏陶，從小就有「文武才略」，又頗有進取之心，曾對韓擒虎撫著他說：「可與論孫、吳之術者，惟斯人矣。」
李唐進擊王世充的戰役時，後梁蕭銑政權派舟師溯江而上，企圖攻取巴蜀，李淵調李靖安輯蕭銑。
李靖奉命，率數騎赴任，開州蠻人首領冉肇則叛唐，李靖率八百士卒襲擊其營壘，大破蠻兵。後又在險要處布下伏兵，一戰而殺死肇則，俘獲五千多人。
武德四年，李靖鑒於敵我雙方的情勢，上陳了攻滅蕭銑的十策，李靖組織人力和物力大造舟艦，組織士卒練習水戰，做好下江陵地準備。
李靖大敗蕭軍，被殺及溺水而死者將近一萬人，獲得舟艦四百餘艘。攻下夷陵之後，李靖又馬不停蹄，率輕騎五千為先鋒，直奔後梁都城江陵，使蕭銑投降。李靖佐助李孝恭出師，僅用了兩個月的時間，即消滅了江南最大的割據勢力後梁，戰功卓著。
李靖既然有此才能，那現在給他一萬五千兵，五千水師，再加宋閥配合，攻略沒有統一勢力，分崩離析地巴蜀，也綽綽有餘了，就看他能夠不能夠用心了。
如是遲疑不進，一年後都沒有進展，那就殺了他吧，此人必有異心，留不得了。
無論他之前的身份是什麼，他現在已經給了機會了，其才難得，他願意拿這二萬人，在這個時間賭一下其到底準備站在那一邊，而不等日後生變。
畢竟這時，他再怎麼樣，也翻不了天，天時地利人和局限了他而已。