過幾日，徐世績、程知節、單雄信三人就前來晉見，職，各掌五千人，各自上午拜見，操練兵馬，熟悉本部人事。
楊宣凝便在競陵中住了下來。冷眼旁觀，不消十幾日，早已將徐世績、程知節、單雄信三人心地品性俱察看明白。
徐世績聰穎明決，城府深沈，非常明白自己應該作什麼，當然前提是你能夠控制住他。
程知節驍勇異常，粗中有細，實是一等一的勇將，但是此人有許多內在心思，有時不可大意。
單雄信，武功也是一流，而且有一事可用，其祖單登，曾助北周宇文氏統一北方，戰功卓著，拜護國將軍，守東昌府，其父單禹襲父職仍守東昌。隋開皇元年，李淵率部攻周，圍東昌，單禹與之血戰七晝夜，城破後被俘不屈被李淵所殺。
單氏一家由家將保護出逃，不敢在山東久留，輾轉來到潞州。由於出逃時攜有金銀，所以能在潞州蓋莊園、置田地，定居下來。
李淵去太原做官時，路上據說射殺了單雄信二弟單雄忠，又在父仇上結了殺弟之仇。
歷史上，瓦崗軍失敗，瓦崗舊部紛紛投唐之際，單雄信率部投靠了王世充。王世充向李世民稱臣後，單雄信突圍，血戰被擒，誓不投降，被李世民斬於洛陽渚上，時41歲。
因此，如果與李閥敵對，單雄信絕對不會動搖，誓必周旋到底，甚至如果日後打敗李閥了，如命他為將，此人必趁機殺盡李閥。真如果到了那地步，想李閥中誰死，只要任命他去當最後大將就可。
君臣交談，宴會，沒有多少時日，就開始親近。
楊宣凝深掌要機，知道自己作為主君，要時時保持自己的權威。四萬人攻堅城襄陽，實是非常勉強，再加上背後有兵力高達十萬以上的朱，以及錢獨關、白清兒、鄭石如，都是陰癸派之人，其心難測，難保不陰溝中翻船。說不定大業將成之時，因為一時不謹，身死國滅，為當世和後人笑。
因此他根本不動，反正荊州攻略，在宋缺親自領兵北上，與羅士信南下攻擊的情況下。大局已定，無非一些時日，等荊州全取，三軍會師，競陵集十萬軍，再有什麼陰謀詭計都是螳臂當車。
心中智竹在胸，神態就從容悠閒，這日午後。楊宣凝來至庭院中。那庭院是太守府的要地，草香花茂，石怪澗幽，啼鳥幽幽而鳴，也自欣賞之時，突有禁軍行禮，言沈落雁求見。
傳了進去。卻見沈落雁滿面凝重之色。
「王上。二份錦衣衛急報。」說著。遞了已經拆開蠟封的函件過來。
楊宣凝拿過第一份奏表，掃了幾眼。就歎地說：「薛舉死了？」
「是的，薛舉大勝李世民後，修整一月，其謀士郝瑗勸之：今唐兵新破，將帥並擒，京師騷動，可乘勝直取長安，薛舉因此舉十萬兵而攻關中，但是半途之中，內應引兵入內，四大聖僧全部出手，有二千僧兵，薛舉負重傷，勉強率軍後退，安排後事，傳位於其子薛仁果後死，但是二千僧兵，也折損大半，僅三百人逃出，四大聖僧之一帝心尊者戰死當場，余三聖僧也各負傷不等，可所謂相當慘烈。」
「想不到薛舉還是死了，不過，能夠殺了帝心尊者，殺了這樣多僧兵，也算不錯了，胡教這次可所謂元氣大傷啊！」楊宣凝對這個結果，還是相當滿意的：「不過，薛仁果能夠不能夠退回金城？」
「王上，第二份就是說這個，聖上與五日前，一夜之間，洛陽震動，殺聲鎮天，宇文化及被誅，其它宇文家，或貶或殺，聖上已經徹底奪回大權，可所謂長刀之夜，株連死者近八千人。」
「贊，這樣的話，關中長安必是大恐吧，李世民是不可能繼續趁勝追擊了，畢竟聖上沒有這樣傻，不趁機攻打關中，等李世民破了薛仁果就沒有多少機會了。」
「正是，一月之內，聖上必發兵關中。」沈落雁說著。
「好好，都是大消息，還有什麼消息？」
「下面四份，都是我方奏章，還請王上御覽。」這四份，沈落雁卻是不敢先讀，之前二份是她的職權範圍內的東西，才可先讀。
「嗯，杜伏威上表，說已經滅了李子通，並且擒來見寡人，甚好，寡人就讓他來見，他立此大功，提拔二級，為正四品。」楊宣凝閒閒的說著，對這個結果根本沒有任何疑問：「嗯，尉遲敬德已佔彭城郡，東海郡也已落於寡人之手，不錯，也各自賞賜。」
「嗯，內閣來信，流民安置已經差不多結束了？好事，
勉勵。」說完，楊宣凝拆開最後一封，卻遲遲沒有細讀來，臉色慢慢發紅。
「王上？」
「羅士信和宋閥會師了，荊州諸郡，除了襄陽，已經全部拿下，真是可喜可賀。」楊宣凝努力按捺自己的欣喜，淡然說著：「荊州攻伐，歷時十個月，終於走到了尾聲了。」
「恭喜王上，恭喜王上，荊州已得，吾王大業必成，願吾王千歲千歲千千歲。」沈落雁連忙跪了下來，恭賀地說著。
「嗯，不容易啊，命宋缺和羅士信北上見寡人，內閣迅速派遣官員，安置控制諸郡，不可生出事端來。」
說著，度了幾步，楊宣凝終於忍不住欣喜，說著：「命兵部計量功績，而內閣大臣支糧應援，指揮謀劃的全局的功勞也必須賞賜。」
這些話，沈落雁都沒有應，但是一個起居女官，就將話全部記錄下來，這會送到起居捨館潤色，又會送來上作肯定批示發佈，不關沈落雁所帶領的錦衣衛的事情。
「蒲觀水外交有功，寡人提拔為從四品，命禮部特使。持使節，繼續和薛仁果聯繫，說寡人願意遣使，高價購買馬匹。」楊宣凝說著：「也可便宜行事，和北方豪強聯繫，具體由他把握。」
薛仁果控制著隋朝最重要的馬場，戰馬很多，正可交換。高價也是他的一種方式，讓他獲得足夠地金錢來繼續存活下去。
楊公寶藏地黃金，如今已經花費一半，但是上次得了江都，又大獲了一筆，就單是財富，也相當於一個楊公寶藏。正好用錢，二年不成問題。
說到買馬，楊宣凝又浮出一絲冷笑，這時關中李閥，其實馬匹也不多，據說全部戰馬也不過五千之數，歷史上。李世民組織名鎮天下的秦王玄甲，其實也不過一千騎。
頓了一頓，他就說著：「派禮部官員拜見聖上，說獻上一千匹戰馬以為貢品，不過，實際上要求以馬換糧，聖上多有糧食，但是無馬匹。想必在這關頭，還是肯換的。」
「還有，命內閣商議馬政之事，我建太僕卿，專於牧馬，百馬編為一群，設一群長。15置一牧尉。一牧場。設一直司，而歸牧監掌控。」
「南方草場少。要養馬，以糧飼之，甚是耗費，內閣按照情況，謹慎設之，可在海外島嶼人少處立牧場，多引進良馬，多培訓人員，以為日後爆發之用。」
話已經說的很明白了，這時，寧可多建小規模牧場，培養良種和管理人員，等待日後一旦獲得合適的養馬地點，就可擴大養殖。
說完，他又歎了一聲，說著：「命禁軍二萬五千，隨駕回江都，竟陵由徐世績、程知節、單雄信三人守之，一萬五千軍，再配合一些廂兵，目前也足夠了，寡人要回去親自主持大局，處置大事。」
「王上，不等襄陽來人了嗎？」
「不等了，寡人先回江都，命宋缺二萬軍和羅士信六萬軍到競陵會合，如果等寡人處理完大事，整編好新得諸郡和各軍，還不見他前來臣服，對這等不識時務者，寡人也不必談什麼條件了，直接平了。」楊宣凝浮出一絲冷笑，斷然說著。
一聲命下，自然就執行下去，先走陸路，然後又上水路，水師直上江都，並且在數日之後，入得江都，上了碼頭。
由於早有旨意，只有一些官員遣來御車迎接，其它重要臣屬，全部等候在宮外，等待一旦入宮，就自召見議事，其中包括獲勝而歸的杜伏威。
此時，已經是黃昏，緞子街和其他坊巷與之交錯，酒樓歌榭分佈甚密，長街上，人流如潮，摩肩接踵，店舖內則有各具特色地玩物商品，列紛陳，令人目不暇給。
雖然心中有事，但是楊宣凝還是大訝：「似乎比以前更興旺了。」
獲得同乘榮耀的沈落雁笑著：「王上，聖上離開，而王上又大舉開海貿，海貿日盛，得了江都後，由於東可下長江，可出海往倭國、琉球及南洋諸地，故揚州成了全國對外最重要地轉運站之一，而且李子通一被擒下，四周再無外患，各地的商販便潮水般湧進江都城，每天都有過百的船隻從各地駛來，王上就單是船稅，可充足國庫，當日李密有糧無錢，對此非常羨慕呢！」
楊宣凝不由望去，雖然御車所到，百姓跪伏，但是也可以看見沿街不但店舖林立，與店舖緊相呼應的是擺設攤檔的攤販，買賣貨物更是五花八門，應有盡有。
心中不由大樂，就要說什麼時，前面突然之間報前方有人阻道，自稱襄陽城主，前面禁軍不敢擅斷，特來請
「讓他過來。」楊宣凝心想這傢伙難道是追上來的？傳旨讓他過來。
稍過一會，數人上前，已經看見巨大地御車，拜倒在地，一個低沉地聲音說著：「襄陽城主錢獨關，拜見唐王千歲千歲千千歲！」
聲音雖然不大，但是字字清晰恍若縈繞耳旁，可見其第一流高手的境界。
楊宣凝當然不可能讓這等危險份子進得車內，當下就說著：「錢城主遠到而來，真是辛苦了，這不是說話的地方，且隨寡人入宮再說話。」
「是，唐王。」
入得皇宮。先沒有去大殿，就找到一處側殿，這側殿相當簡單，但是還是相對精美，入得內去，坐好之後，自有侍衛布下防禦圈，就召見錢獨關等人。
沒有一會。三人上前，只見居中一人，身量瘦長，腳步輕巧有力，自有一股迫人而來的氣勢，盡顯一流高手的風範。
「襄陽城主錢獨關，拜見唐王千歲千歲千千歲！」他跪了下來。領頭說著。
楊宣凝收攝心神，沉聲說著：「各位請起，賜座！」
「謝唐王。」錢獨關起身，就覺得一凜，他感覺到了附近，至少有三十餘人埋伏在內，其中又有二人。呼吸似有若無，顯示這兩人的武功絕不會比自己遜色多少，當真是讓人驚懼。
三人入座後，楊宣凝油然說著：「不知錢城主前來見寡人，有何事啊？」
錢獨關從容說著：「荊徐二州日下，唐王現在居昔日荊州、徐州、揚州、嶺南地區六十九郡，天下之雄，無過於唐王。小人豈敢違抗唐王，願獻城以奉王上。」
楊宣凝倒有一些意外，欣然說著：「卿家確是快人快語，讓寡人甚是欣慰，好，卿家獻城有功，不知有什麼要求。儘管說來。」
錢獨關低眉順耳地說著：「臣謝王上。臣自少胸無大志。只望能富貴長居溫柔鄉，臣當日取襄陽。正是為了候得王上這等明主，此時如願，願王上早日統一天下，讓萬民得以安生，別無他求。」
雖然楊宣凝早就臉皮極厚，聽習慣了這等虛偽之言，但是當這個陰癸派地人如此說來之時，心中還是一陣毛骨悚然，當然，這表情不會露在外面，畢竟對方是政治表態。
雖然這種政治表態，是在楊宣凝好整餘暇，沒有莽然進攻襄陽，並且這時取得整個徐荊二州，南方再無人能夠抗衡地基礎上，但是也算是明智了，畢竟此人一見大局不好，再沒有討價還價的餘地，立刻追敢而上，倒真是算決斷。
這時，沈落雁笑地說：「錢城主真懂自謙。聽人說城主日理萬機，曾試過七天晝夜不眠不休的工作，沒有踏出官署半步，精力旺盛得教人佩服。」
這番話明是捧錢獨關，其實卻暗示他們對錢獨關的情況瞭若指掌，警告他不要耍手段。
錢獨關乾咳一聲，有點愕然的說著：「這位是沈小姐吧，那是剛接掌襄陽時的事了，為城中百姓就想，臣也不得不如此。」
「錢卿家愛民如子，又棄暗投明，寡人甚喜之，寡人這就封你為漢水子，賜田三千畝，先領正五品，候得吏部委派你司職，如何？」
「謝王上龍恩。」錢獨關對獻上此城，得一子爵，稍有點不滿足，但是畢竟還是授了正五品官階，日後自然可轉任其它郡為太守，等於轉正獲得合法身份，也就跪下應是了。
「卿家身後這二位是？」
「稟王上，這是臣友鄭石如，臣為城主時，受益甚多，這是臣之妾白清兒。」
「嗯，鄭石如嗎？寡人授你正七品，按有司授職，至於白清兒，寡人就賜如意一柄。」
二人跪拜上前，楊宣凝卻仔細打量，鄭石如年紀在三十許間，相格粗放，留了一撮須，也算是有魅力地人，而白清兒果然相當美麗，烏黑發亮的秀髮，襯得肌膚勝雪，神態淡雅可人，莊重矜持，可是眸子上向一流時，那含情脈脈，略帶羞澀的神態，卻是動人之極。
如是外人，就以為此女是端正人妻，但是楊宣凝當然不作此想。
知道她的身份，再看去，雖然她屬陰癸派，最懂收藏，但是發為血之餘，留意她頭髮的色澤，便知她的體魄絕不像她外形般柔弱，而且有精湛的氣功底子。她皮膚地嬌嫩亦非天生地，而是長期修練某種魔功地現象，白得來隱泛亮光。
見楊宣凝凝神打量於她，鄭石如和錢獨關各自對看一眼，露出一絲詭異的神色。