漫漫長夜，黑暗無邊，連天上的星星都躲起來了，彷彿不忍看見夜幕下那個獨自駕車的女子紛飛的眼淚。
林煙碧想起與蕭峰相識的經過，往事一幕幕湧上心頭，天山腳下，醉仙閣裡，杏花谷中，陸家莊內，一切的記憶都還那麼新鮮，但如今這個讓她夢牽魂繞的人兒卻正在生死間徘徊，她空有神醫之名，卻無能為力。
寒風裡，她的淚干了又流，流了又干，她一輩子也沒流過那麼多眼淚。淚眼朦朧中，黑夜無邊無際，彷彿永遠看不到黎明的曙光。明天……明天，他還會醒來嗎？她看著蕭峰的臉，忽然又害怕明天的到來。
無論黑夜多麼漫長，黎明終會如期到來。當朝陽再度從東邊冉冉升起時，蕭峰慢慢睜開了眼睛，彷彿他在昏迷中都能感知黑夜已經過去，新的一天已經來臨。和從前睜開眼睛一樣，他又碰上了那雙秋水盈盈的眼睛，那雙眼睛一看見他的眼睛，烏黑的眼珠裡頓時充滿了驚喜之色，但淚水卻如斷線的珍珠般掉下。
蕭峰心裡一陣感動，幾欲伸手為她拭擦眼淚，但他還是忍住了，他雙手慢慢撐起身子，道：「別哭，我這不是好好的嗎？」他看看她，又笑道：「你是我見過那麼多姑娘裡，最愛哭的姑娘。」
林煙碧背過身子去，用袖子擦乾眼淚，低低道：「人家從前是不哭的。」
這句話低回婉轉，柔情滿懷，蕭峰聽了，竟一時無言以對。
「駕！」林煙碧嬌喝一聲，拉著韁繩往東南方飛馳而去，她知道蕭峰已經脫離鬼門關，心情真是暢快無比，雖然連日來未合過眼，卻覺全身輕快，直想把那車趕得飛起來，才能抒發她的喜悅之情。
如此奔了幾日，已渡過漢水，穿過鄂州，到達江州。這幾日間，蕭峰又吐了幾次血，血色已不如從前般鮮紅，但依然有金光，林煙碧知道他體內毒性並清，尚需繼續服蛇毒。她的銀環蛇毒已經服完，唯有以碧雲宮的解毒丸暫時控制蕭峰體內的毒性。她快馬加鞭，日夜不停地往東南方趕路，唯恐耽誤了蕭峰的病情。
這一日，已遠遠地望見太湖浩瀚的湖水，林煙碧手執馬鞭，指著湖裡道：「終於到了，就在那邊。」
蕭峰抬頭向湖裡望去，只見煙雨朦朧中，水天一色，看不清湖裡的景象，他一向住在北方，到江南的次數極少，最後一次到江南時，結識了段譽與阿朱，後來阿朱死後，他遠走遼國，做了南院大王，就再也沒到過江南，此時故地重遊，往事一併浮上了心頭，他想起在無錫杏子林裡初次見阿朱的情形，但那時他心繫幫中事務，視天下女子形如無物，於她並不在意，只是後來發生了一系列變故，阿朱與他共歷患難，當天下人都要殺之而後快時，唯有阿朱不離不棄地跟隨在身旁，一路從雁門關走到信陽，然後……他暗自長歎一聲，止住了回憶，抬起頭來，只見林煙碧正駕著車往湖邊奔去。他心裡一動，暗道：「當年阿朱不遠萬里，從雁門關一路陪我入中原，追查我殺父殺母的大仇人，一百年後的今天，是她不遠萬里，將我從陸家莊救出，帶著我來到江南，同樣是我不容於天下英雄，到處被人追殺的時候，同樣有一個女子如此待我，難道這就是輪迴麼？」他仰起頭來，看著下著細雨的灰濛濛的天空，默默地道：「阿朱，這是你在天上看我孤苦，又化身為仙子下來陪伴我了麼？」他心潮起伏，看著林煙碧婀娜的背影，彷彿那就是阿朱的背影，一時有淚上湧，眼前漸漸模糊。
林煙碧忽「噓」地一聲，勒馬止步，指著太湖中間道：「前面就是了！咱們得棄馬從舟，坐船到湖東邊那個小島，折桂居就在小島上。」
蕭峰擦擦眼睛，定了定神，只見面前是一望無際的湖水，湖面上畫舫漁船相間往來，湖中的幾個小島，在煙雨朦朧中褪成了幾抹淡淡的水墨暈染。
只見林煙碧從腰間摘下一支簫來，放在嘴邊吹了起來，簫聲清越高亢，大有劃破長空之勢。蕭峰想起在天山腳下，正是被她的簫聲所引，才與她有了一面之緣，在杏花谷中，她沒有吹簫，只是彈琴，看來當時是不願被自己猜出身份。沒想到過不了幾日，她終究要在他面前現身，還要帶著他萬里奔波，跑到江南來。
隨著蕭聲，一條小船從湖裡飛快地朝這邊劃來，林煙碧止了簫聲，復掛回腰間。不一會兒那小船已划到面前，從船上掠下一女子來，看她身法甚是美妙，她輕飄飄地落在地上，拜伏在馬車前，道：「屬下接駕來遲，望小姐恕罪。」
林煙碧的腿傷早已痊癒，當下輕輕地躍下馬車，道：「起來罷，老洪現時在哪裡？快叫他來見我。」
那女子站起身來，正欲說話，忽聽得一個破鑼般的聲音響起，「小姐回來了？老洪在這裡。」隨著聲音，一條人影從側面倏然掠到，朝林煙碧拜下去，林煙碧道：「不必多禮，起來罷。」
那老洪直起身子，垂手立在一旁。
林煙碧將蕭峰從馬車上攙下來，那女子與老洪始終垂著頭，不敢看蕭峰一眼。林煙碧對那老洪道：「老洪，你將這輛馬車趕去保管好，今天晚上我要一瓶銀環蛇的毒液，你可能採到？」
老洪抬起頭來，蕭峰不由微微一驚，只見此人臉上佈滿牙印般的傷疤，一塊連著一塊，整個臉上沒有一處好地方，彷彿一塊被剪得稀爛的破布一般，比陸羅剎臉上的刀疤更是嚇人。只聽得他啞著聲音道：「沒問題，屬下一定辦到。」
林煙碧點點頭道：「好，你去罷。」說畢扶著蕭峰往湖邊走去，那女子連忙跟著下來，等林煙碧和蕭峰在小船上坐下，她拿起船頭的雙槳，朝湖中劃去。
蕭峰聽著那雙槳擊在水中的聲音，看著船艙外蕩漾的水面，想起一路上的風塵，心裡甚是感慨。他記起林煙碧日夜趕路，甚少合眼，不由側臉朝她看去，只見她正側著臉看著艙外的湖水，她精緻如玉雕般的側面顯得無比沉靜，但眼睛下稍顯浮腫，掩不住憔悴之色。蕭峰看在眼裡，心裡除了感激竟還有些心疼，他默默地想道：「上天，請你告訴我，她是不是阿朱的化身？若然不是，她為什麼從一見面就對我如此的好？」他忽然想起林煙碧說過，她也知道一個人叫阿朱的，而且她聽到阿朱的名字時，神情大異，莫非這就是上天對他的暗示？他和阿紫可以從一百年前來到這裡，阿朱輪迴再生世上，也不是沒有可能。他想到這裡，不由又肯定了幾分，心下又是激動又是興奮，他輕輕握了一下拳頭，暗想：「等到了折桂居安定下來後，我一定要問清楚她，不知道她還記不記得前世的事。」
小船在煙雨中劃了好一陣子，一個小島漸漸在眼前清晰起來。等小船靠岸後，林煙碧扶著蕭峰跨上岸邊，她回頭對那那划船的女子道：「辛苦你了，你回去罷，有事我再找你。」那女子向她作了一揖，又划著船往湖裡去了。
蕭峰舉目四顧，只見入眼處都是一株株的桂樹，江南春來早，有些桂樹已經抽出嫩綠的新葉，被風一吹，一片連著一片的綠色在樹上輕輕搖曳，甚是賞心悅目，比之杏花谷中潔白的杏花又是另一番景色，蕭峰不禁讚道：「好地方！景色怡人。」
林煙碧抿嘴一笑道：「這還不算好的，等到八月桂花盛開之時，風吹過處，桂花從樹上紛紛飄下，落在人的臉上，就像下著桂花雨一樣，香氣撲鼻而來，沁人心脾，那才是神仙樣的感覺呢。」她邊說著邊扶著蕭峰慢慢朝林子深處走去。
蕭峰聽得神往，道：「這樣的景致我做夢都想不出是什麼樣的，若能親身經歷一回，該當多好。」
「我們就一直住在這裡，到八月份你就看到了。」林煙碧說完，頓覺失言走漏了心事，臉上不由一片暈紅。
蕭峰見她嬌羞模樣，神情甚像阿朱，不由心中一蕩，哈哈笑道：「好！就住到八月份，我也領略領略江南的如畫風光，做一回不問世事的世外高人。」
林煙碧喜道：「真的？你說話可要算數。」她忽又秀眉微蹙道：「只怕還沒過得一個月，黃蓉就會找到這裡來，哪裡等得到八月份。」
正說著話，忽見一個穿著淡黃色衣裳的少女迎面跑來，遠遠地就喊道：「小姐，是你麼？」她奔得極快，不一會兒已到林煙碧面前，她盈盈拜了下去，道：「丹桂恭迎小姐。」
林煙碧微笑道：「起來罷，你這丫頭怎麼現在才跑出來？我都快到屋了。」
丹桂彷彿與林煙碧甚是親厚，不像剛才那搖船的女子，只見她嘻嘻笑道：「剛才在藥圃裡除草，見了一隻大蜈蚣，就把它抓住泡在酒裡，一時高興，竟沒有留心聽外面的動靜，望小姐恕罪。」她兩隻烏黑靈動的眼珠子在蕭峰身上一掃，見林煙碧雙手扶著他，她神情微微一愕，側身走在林煙碧身旁，低聲道：「小姐，前幾日，柳公子又派人來了。」
林煙碧一聽，柳眉輕蹙，道：「他派人來幹什麼？」