這天氣說熱就熱了起來，火辣辣的陽光烤得人口乾舌燥、頭昏眼花。晴朗的天空一片雲彩都沒有，讓人感受到有如盛夏季節的烈日炎炎。
馮華和李九杲雖然是乘馬車來的，但下了車後，他們的額頭上還是佈滿了一層細密的汗珠。用手遮擋了一下刺目的陽光，馮華抬頭看了看路邊飯館的招牌,然後對李九杲說道：「廣和居！四弟，就是這家飯館了，我們趕緊進去吧，不要讓翁大人久等了！」說著，抬腿走向飯館的大門。
這是一家經營山東菜的飯館，臨街的四合院鋪面雖不像有些大飯莊那麼寬敞、氣派，但門面的裝潢佈置卻也古樸雅致，特色鮮明。看到有客人上門，堂頭（跑堂的領班）立即慇勤地迎上來，熱情地吆喝著：「二位爺，裡邊請啊，您那！」
待馮華二人步入大堂，他又恭敬地問道：「二位爺是來找人的，還是自己點菜吃飯？」
「找人，你可知翁大人在哪裡落座？」馮華淡淡地應道。
「原來是翁老大人的朋友啊！趕快裡邊請。」說著，趕在前面引路，嘴裡還在叨叨：「二位可是馮爺、李爺？翁大人早有吩咐，正在『松鶴軒』等候二位爺。」聽到馮華他們是翁同龢請來的，堂頭愈發地慇勤起來，一面小心地在前面引路，一面熱情地介紹著本店的一些大概情況。
雅座在二樓，相比於樓下的喧嘩熱鬧，樓上不但更加寬敞明亮，而且也清靜多了。位於左右兩側的雅間，大大小小一共十二個開間，每個房間皆是木雕硬板隔斷，鏤花紅木隔扇，雖無雕樑畫棟那樣的金碧輝煌，卻於平易中顯示出古色古香，四壁的牆上還掛著一些名人的字畫，幽雅異常。
馮華二人步入位於左手第一間的「松鶴軒」，就見一身便裝的翁同龢正與另一個年齡比他稍大，頭戴瓜皮小帽，身穿黑緞子長袍馬褂，略微顯得有些清瘦的老者飲茶聊天。
看到馮華、李九杲到來，翁同龢很是高興。他邊站起身招呼二人，邊向另一個老人進行介紹：「子夏、秋陽（李九杲的字）來的正好，老夫給你們引見一下，這位就是老夫的至交好友禮部尚書、軍機大臣李寄雲（李鴻藻字寄雲）；寄雲兄，他們就是取得遼東大捷、威震敵膽的臨榆鎮總兵馮華及其副將李九杲。」
聽說這個老人就是與翁同龢齊名的李鴻藻，馮華和李九杲不敢怠慢，急忙上前拜見：「臨榆鎮總兵馮華、副將李九杲參見李大人。」
身為帝黨要員的李鴻藻對馮華二人自然也是極為看重和有好感，看到二人進行大禮參拜，連忙起身擺手道：「二位將軍不必過分拘禮，咱們還是坐下說話。早就聽叔平兄（翁同龢字聲甫，號叔平）說你們已經到了京師，只是由於公務繁忙一直未曾得見。今日的便宴，就算老夫和叔平兄為二位將軍接風洗塵。」
翁同龢聽了也是頻頻點頭，一再囑咐二人不必如此多禮。看到馮華他們依言落座後，他又喊過堂頭：「還是按老規矩，你估摸著給安排幾個特色菜，再給來上一壺好酒。」
堂頭看來對翁同龢的口味、習慣已經非常熟悉，只是略微思忖了一下，他就利索地回道：「翁大人，小的就給您安排白菜燒紫袍、吳魚片、江豆腐、潘魚、紅燒海參和一品官燕幾個本店的招牌菜。另外，今天還有剛進的白洋澱大螃蟹，我也給您上幾隻。這些菜您幾位先慢慢吃著，不夠了再添，您老看這樣可好？」
微微地點了點頭，翁同龢又吩咐道：「酒菜給快點兒上。另外，你給招呼一下，不要讓閒雜人等打擾了。」
廣和居原名隆盛居，是開業於咸豐年間的京城老字號，坐落在宣武門外菜市口的北半截胡同。翁同龢未作帝師前，曾在離此不遠的南橫街上居住過很長時間，平時常愛約朋友到此聚會。由於今天（5月8日）是《馬關條約》換約的日子，而且皇上的身體仍舊病懨懨的起色不大，因此心煩意亂的翁同龢乾脆約上李鴻藻在廣和居宴請馮華和李九杲，一來是喝酒散心，二來是進一步增強雙方的感情。
雖然李鴻藻的在座，讓馮華和李九杲感到有些拘束，但是由於雙方都在有意識地親近對方，因此酒宴的氣氛很快就變得融洽和輕鬆起來。翁同龢一邊與眾人閒聊些京師的風土人情、趣聞軼事，一邊向馮華他們介紹著廣和居一些特色菜的來歷：「子夏、秋陽，廣和居可是京城的老字號了，它的很多特色菜都出自一些名人之手。像今日咱們要的吳魚片、江豆腐和潘魚，就分別傳自吳均金、江叔畇和潘炳年幾個人。另外，還有一道『曾魚』，更是出自曾國藩大人的傳授，改日老夫再請你們嘗嘗……」
酒過三巡，菜過五味，翁同龢率先將話題又引回到眾人最感興趣的時政上：「子夏，你前兩日轉遞的南海康有為的萬言書老夫已經通篇看過了，書中所言改革之條理甚為周詳精當，確實令人耳目一新、精神為之一振，我已於昨日以密折將其專報給皇上了。」
剛說到這裡，李鴻藻在一邊插話道：「康有為？前些日子，就是他領導舉子們去都察院上書的吧！聽說他已中了今科進士，並被授予了六品的工部主事，他如今在京城中可是大大的有名啊！」
點了點頭，翁同龢繼續說道：「這個康有為到真的是一個人材，只是為人太過狂妄不羈。早在光緒十四年，他就寫了《國事危蹙，祖陵奇變，請下詔罪幾，及時圖治呈》（即《上清帝第一書》），並托人轉遞給我。由於該封事（臣民上書稱「封事」）罔知忌諱、語太訐直，而且並未取得同鄉京官出具的有關其身世證明的印結，於上書體制不合，吾恐遭人非議，故未給其代遞。不過，觀其此次的封事，文筆犀利一如往昔，且比前番更加細緻全面、條理分明，此人當可稱得上一個不可多得的賢才」。
說到這裡，翁同龢大有深意地看了一眼馮華，然後有些考問似的問道：「子夏，不知你對康有為以及他這份兒上書中所提的諸項建議是何看法？」
對於如何改革變法才最適合當時的中國，馮華從一來到這個世界就一直在考慮，單純沿用維新派和洋務派任何一方的做法肯定不行，這一點歷史已經給了最充分的證明。雖然從理論上講，維新派要比洋務派進步得多，它所進行的維新變法運動屬於高層次的近代化活動，但是也要看到，維新思想的興起勃發只是一批年輕知識分子受甲午戰敗刺激，憂心「國將不國，何以圖存」，進而才促成了它的早產。而且，由於維新運動缺乏階級基礎，思想理論以及組織上都還不成熟，它的生命力是極其脆弱的。所以，自己要想真正達成「中國自立自強、重振漢唐雄風」的目標，就絕不能只依賴於維新派和洋務派任何一方，可也不能將他們都得罪了，必須要盡力去團結一切可以團結的力量。
馮華目前就面臨著一個這樣的難題：即怎樣處理與康有為以及維新派的關係？如何才能既利用維新派的呼聲，促成改革變法的良好社會氛圍，又不能讓它們過於激進的主張成為今後變法的主旋律？馮華知道，按照歷史的發展，即使沒有自己的幫助，康有為的上書也遲早會遞交到光緒手中，從而掀起了維新變法運動的高潮，所以想完全阻止康有為在變法中發揮其強大的影響力是根本不可能的。唯一之計就是通過形成自己的變革理論，盡量削弱維新派對光緒、以及作為帝黨最重要成員的翁同龢和李鴻藻的影響。也只有這樣，才有可能最終改變戊戌變法和中華民族的命運。
由於早就有所準備，馮華只是稍微思索了一下就侃侃而談：「康有為的變法方策主要分富國、養民、教士、練兵四策。具體來說，富國之法包括鈔法、鐵路、機器輪舟、開礦、鑄銀和郵政六項內容；養民之法包括務農、勸工、惠商和恤窮四項內容；教士之法主要為廣建書院、普及教育；練兵之法則具有汰勇兵而合營勇、起民兵而立團練、練旗兵而振滿蒙、募新制而精器械、廣學堂而練將才，以及厚海軍而威海外等六條內容。從這些內容可以看出，康有為不但才識淵博、文采風流，而且其考慮問題相當的全面完整，其變法主張亦準確地切中了我大清當前的時弊，其人確實才堪大用。」
看到翁同龢與李鴻藻亦贊同地不住點頭，馮華卻突然將話鋒一轉：「當今之中國，確實已到了非變革不足以救亡圖存的危急關頭！然而，康有為的這些變法主張卻存在著一個非常大的隱患，就是變革的幅度過大。它除了涉及到對大家習以為常的『祖制』進行巨大變動，還可能極大地影響一些人的根本利益，這些都勢必會引發很多激烈的矛盾衝突，從而使改革變法很難繼續進行下去。『治大國若烹小鮮』，維新變法雖然乃是必須之舉，但過猶不及、不可不慎呀！」
馮華提出的這些不同意見，讓翁同龢與李鴻藻聽得俱是一愣，不由得同時眉頭一皺，苦苦思索起來。好半天，翁同龢才若有所思地說道：「子夏此說言之有理，變法的確不可操之過急。老夫仔細考慮了一下，這份上書中的很多內容確實牽扯過巨，極可能生出許多麻煩來，如果完全照此實行恐怕無益於當前之時政！」
「好，好！子夏果真是卓爾不凡。前番聽叔平兄說你老成持重、才比管仲，老夫還有些不甚相信，只以為你從西洋回來，只對夷人的軍事、器物有所見長，誰成想對當前國內的政事卻也有如此獨到之見解。我大清既有子夏、秋陽這般中流砥柱，又有康有為一幫熱血英才，真是國之幸事啊！」本來還對馮華的才幹能力抱有些許懷疑的李鴻藻，此刻聽了馮華的精闢論斷，不由得在一旁連連叫好。
「是呀！我大清當此危難之際，卻人才輩出，看來中興有望啊！不過，子夏你既然有如此見解，當也有自己的革除弊政之方略，不如說來聽聽，也好彌補康有為方策之不足。」李鴻藻的話音剛落，翁同龢立即接口表示贊同，並適時地再次考較起馮華來。
輕輕一笑，馮華謙恭地答道：「兩位大人實在是謬讚了，馮華才疏學淺，能有什麼高明的見解。只是因為自西洋歸來，思想受到的局限小，唯『旁觀者清』而已。」
手捻著花白的鬍鬚，翁同龢溫然說道：「子夏何必妄自菲薄，你之才能老夫已甚是清楚，今日咱們只是私人聚會，有什麼想法但說無妨。」
翁同龢與李鴻藻二人在帝黨中具有何等重要的地位？他們會對未來的變法起到什麼樣的作用？馮華可是知道得清清楚楚。尤其是翁同龢，他與光緒有著二十年親若父子的師生情意，他的看法和觀點更是會對光緒的每一項決定都產生根本性的作用。能不能讓自己的變法主張被光緒和帝黨成員所接受，今天的這番說辭將至關重要。
平靜了一下心情，馮華結合自己對歷史知識的瞭解，以及近一個時期以來的反覆思索，將自己的觀點娓娓到來：「好吧！恭敬不如從命，馮華就簡單地說說自己在如何施行變法上的一些想法。『窮則變，變則通，通則久』，此天下之公理。然如不能審時度勢、因勢利導，不但會遭到守舊勢力的強烈反對與抵制，而且還可能最終導致變法失敗，所以全面模仿泰西各國，力求快變、大變和全變的改革方式絕不可取。我的變法方策只有八個字，即『調和兩宮，循序漸進』。只有爭取到太后對變法的，才能得到更多人的，至少也是不反對。另外，變法也只有徐圖而漸更之，才能得到太后以及一些保守人士的認同。具體的做法，馮華以為首先必須保證政局的穩定，並通過大開社會風氣，普及國民教育，為變法進行思想上的準備；然後再傾全國之力，對國家社會的各個方面進行變革，如此方能使富國強兵成為可能……」
這頓飯一直吃了近兩個時辰才最終結束，雖然廣和居的飯菜確實極為精美，但幾個人此刻卻什麼也顧不上了，他們全都被馮華獨特的變革思路以及不時冒出的一些新名詞所深深吸引住了。當馮華的這些綜合維新派和洋務派兩方觀點並結合了一些歷史經驗的漸進式變法設想講完之後，立時就在翁同龢心中掀起了滔天巨浪：好一個馮華呀！真的是事事出人意表。他非獨只是行軍打仗、把握時局異常出色，而且在如何實行變法一事上竟也有如此獨到的見解，此等人才斷斷不可放過……
想到這兒，翁同龢點點頭感慨地說道：「子夏，老夫還是太小看了你。原來看了康有為封事中的變法設想，我曾深感震撼、佩服不已，可是現在聽了你的想法後，我才明白什麼叫『天外有天，人外有人』。康有為雖有經世之才，救國之方，然而他的這些變法主張確實還是有些急功近利，實在是不如子夏你的設想來得踏實穩妥。」
李鴻藻也頷首笑道：「是呀！子夏的觀點確實乃持重之論，我看將來大有可為！不過，子夏你既然已經對如何變法已經有了自己的想法，還是應盡快整理出一個自己的具體變法方案來，上奏給皇上以備決策參考。」
看到自己的觀點已經得到了翁同龢與李鴻藻的認可，馮華大大鬆了一口氣。看來，自己煞費苦心炮製出來的這份兒變革設想，取得的效果還可以，至少已經為今後實施自己的變法主張打下了一個不錯的基礎。
夜已經很深了，萬籟俱寂，只有晶瑩如玉的一輪圓月高高地掛在空中，柔和地灑下自己的清暉。
此刻，馮華的房中依舊燈火未熄，他仍然在伏案書寫著自己的變法方略。對於具體該如何實行變法馮華以前曾經多次考慮過，並且已經基本上有了一些自己的想法，可是給康有為挑挑毛病還可以（其實也是盜用別人的觀點），真正系統寫出來卻又是另一回事。如果這份改革方案經不起人們的反覆推敲，只會引來一片非議責難之聲。
雖然他知道只憑自己所掌握的那些政治經濟以及儒學西學知識，就想如康有為這般弄出一個全面完善的改革設想來，自己實在是力有未逮。不過，為了最終能改變戊戌變法的結果，他也只能利用自己對中國近代史的熟悉，勉為其難地嘗試一次了。