夜幕籠罩著整個大地，不論是陸地還是長江，全都黑沉沉的，若不是天上還掛著一輪明月，而那月光仍毫不吝嗇的照在地面上的話，恐怕人們很難分出哪是陸地，哪是長江。
經過了一天的激戰，日荷聯合部隊與中國軍隊的鏖戰終於在夜幕降臨時暫時終止，雙方各自收攏兵力，進入休戰狀態。不過，在兩支艦隊之間的江面上，仍不時有幾條處於敵對狀態的船互相向對方放幾炮，因此在夜色中還可以偶爾看見炮口的閃光，並聽見開炮時的轟隆聲。
荷蘭戰艦隊掩護著損失慘重的運輸船隊停泊在長江下游，緊臨著南部江岸，而日軍的步兵部隊則龜縮在荷蘭戰艦隊的周圍，藉著荷蘭戰艦大炮的猛烈火力掩護自己。
鄭森的船隊則在荷蘭戰艦隊的上游五里處游弋，警戒著長江江面，以防荷蘭戰艦突破長江，向南京進攻。由林清華率領的鎮虜軍則列陣於鄭森船隊的後方一里處，一邊監視著下游的日軍動向，一邊全力挖掘壕溝，準備將日軍西進之陸路切斷。
這場慘烈的遭遇戰已經使雙方有些筋疲力盡了，所以他們都停止了進攻，誰也不會在夜間輕易出動，尤其是日軍，由於他們對於這裡的地形並不熟悉，而且摸不清中國軍隊的虛實，所以他們更是一動也不敢動，而且在日軍內部爆發了一場關於戰術與行動方案的爭論。
作為日軍的遠征軍總大將，松平信綱現在非常的焦躁，他對於白天戰鬥中的失利非常的惱火，他既不願意面對自己的失敗，但又不願意接受野田等人的建議。
野田和酒井忠清都認為，既然現在前方的水路和陸路都被中國軍隊給堵住了，那麼原來直接偷襲南京的計劃就行不通了，所以現在日軍必須改變行動方案，轉攻中國沿海重地，攻佔並穩穩的守住一小塊兒靠海的地盤，等候日本國內派來的援軍。
但松平信綱卻不這樣看，他認為中國軍隊的戰鬥力雖然強悍，但人數並不多，假如這只中國軍隊沒有任何援軍的話，那麼只要日軍能把眼前的這支中國軍隊打垮，就可以向南京發動進攻，攜勝利之威，一舉攻破南京城，待抓住中國皇帝之後，就用他迫使中國屈服。
由於日本國內尊卑有別，等級觀念很強，所以酒井忠清一見到松平信綱反對改變原定攻擊方案的態度堅決，他立刻就轉了向，隨聲附和著松平信綱的意思，這樣一來，野田立即變得孤掌難鳴，他只能眼睜睜看著松平信綱下令軍隊修築工事和木砦，準備與中國軍隊打陣地持久戰。
不過，松平信綱的這個戰法有一個前提條件，那就是荷蘭的戰艦必須保護他的側翼，以防止中國戰艦的轟擊，所以，他便派人前去邀請揆一前來日軍陣地，準備與他商量協同作戰的問題。
當荷蘭艦隊派來的人抵達日軍陣地後，松平信綱等人卻驚奇的發現來人並不是那揆一，而是另外一位將領，看起來他比揆一年紀大的多，似乎差不多已有四十歲。
松平信綱向酒井忠清使了個眼色，示意他詢問那荷蘭將領。
酒井忠清向那荷蘭人深鞠一躬，問道：「請問揆一先生怎麼沒有來？難道是他有要事需辦，脫不開身？」
翻譯將酒井忠清的話翻譯給了荷蘭人，卻不料那人哈哈大笑，他接下來的話卻讓松平信綱等人很是震驚。
那荷蘭人說道：「揆一這個膽小鬼！他居然拋棄了運輸船隊，獨自一個率領著分艦隊逃到下游。可是，即使是這樣，他的分艦隊仍然被熟悉長江水道的中國艦隊給追上了，他的分艦隊損失慘重，有一半的戰艦居然被中國人奪走了！剩下的也傷痕纍纍！這個膽小鬼，他簡直是玷污了荷蘭海軍的榮譽！雖然他並不是荷蘭海軍的軍官，可是他是分艦隊的指揮官，所以他必須負責！」他頓了一頓，有些戲謔的望著面前的幾個日本人，接著說道：「你們如果想找揆一，那麼恐怕必須親自去荷蘭戰艦隊的旗艦『海上公爵』號的底艙去了，因為揆一已經被艦隊真正的最高指揮官免去了一切職務，而且他在吃了三十鞭子後已經作為囚犯被關進了底艙，等艦隊回到荷蘭以後，他將被送上軍事法庭，接受公正的審判！」
「什麼？」松平信綱有些震驚，他盡量使自己平靜下來，問道：「那麼請問，你們戰艦隊的最高指揮官是誰？為什麼他一直不肯露面？你又是誰？」
荷蘭人抬起腦袋，高聲說道：「荷蘭戰艦隊的最高指揮官是大名鼎鼎的馬頓#183;特羅普海軍上將！之所以讓他隱姓埋名，是因為他太出色了，怕會洩露情報，使得中國人有所防備。至於我嘛，我是馬頓#183;特羅普上將的學生，我的名字叫米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特，現在我是整個艦隊的副指揮官，負責指揮重新整編好的分艦隊。」他得意的看了看面前的那些矮小的日本軍官，說道：「現在我是馬頓#183;特羅普上將的全權代表，你們軍隊與荷蘭戰艦隊的聯絡以後將由我全權負責。」
「你是說揆一已經是個囚犯了？」酒井忠清不得不小心的再次求證一遍。
「是的，他現在已經是一個手腳都銬著鐵鏈，身上爬滿了臭蟲和老鼠的囚犯。」米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特盡量解釋的清楚一些。
松平信綱已經完全平靜下來，他又重新擺起了總大將的架子，高聲說道：「我召你來是想向你傳達我的命令，明天我軍就將向敵軍發動總攻擊，到時候你們的大炮必須全力支援我軍，狠狠的向那些明朝軍隊轟擊！而且，沒有我的命令，你們哪兒也不許去，必須留在這裡保護我軍的側翼和後方！」
米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特有些難以置信的望著面前的這位盟軍最高指揮官，他盡量壓住心頭的怒火，用盡量平和的聲音說道：「請恕我直言，我和上將先生都認為你們已經不可能從這裡衝到上游去了，所以我們認為你們應該立即放棄這個佔領中國臨時首都的計劃，趁著中國軍隊的大反攻還沒有開始，趁著夜色籠罩著大地，你們應該立即上船，由我們送你們回國，讓那些士兵們能活著回家去跟家人團聚。我們荷蘭艦隊已經做好了一切準備，就等著你們上船了。」
「不！米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特先生，你太不瞭解我們日本人了！」野田有些嘲笑的望著面前的這個高個子荷蘭人，「我們日本人性格很堅毅，沒有什麼東西能阻止我們去幹完一件事情。只要我們認準了一個目標，那麼就是路途再艱苦，我們也要衝過去！因為前方有我們日本帝國需要的東西，有我們成功崛起所必不可少的東西！為了得到那些東西，我們不怕任何危險，哪怕全部人都死光，我們也絕不後退！」
米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特不置可否的聳了聳肩，說道：「奇怪的思維。我真是難以理解，假如連人都死了，那麼再珍貴的東西又有什麼用呢？難道死人能把香料帶到上帝那裡去？難道上帝也需要香料？」
松平信綱從小凳子上站了起來，說道：「你們這些西洋人確實是不會明白我們的性格的，你們永遠也不會明白！」他語氣變得有些凶狠，說道：「我的命令就是這些了，你們必須執行。」
米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特說道：「請您先弄明白一個問題，那就是我們荷蘭艦隊與你們日本軍隊的關係到底是怎麼樣的？我們並非屬於上下級的關係，我們應該是身份平等的盟友關係，所以，您不能向我們下達這樣的命令，我們之間只能用相互溝通來解決分歧。」他頓了頓，又說道：「您還必須明白的另一件事是，我們荷蘭運輸船隊為了掩護你們日本軍隊登陸，在中國艦隊的猛烈炮火下損失慘重，到現在為止，已經有差不多三分之一的船隻報廢了，我們荷蘭艦隊現在已經有些力不從心了，我們的水兵滿腹怨言，他們紛紛指責軍官的無能和政府的盲目冒險。如果他們聽到您剛才的話，那麼我不能保證這些憤怒的水兵們會做出什麼可怕的事情。」
野田怕松平信綱將荷蘭人惹火了，不利於兩軍合作，於是搶著說道：「請米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特先生不要誤會，我們其實是在請求你們支援我們的進攻，剛才雙方完全是誤會，這都是翻譯沒有將我們雙方的正確意思說出來，才使我們發生了誤會。」
望著米歇爾#183;阿德林森#183;德#183;奈特那詢問的眼神，雖然翻譯很想分辯，但他再回頭看看野田那凶狠的目光，他也只好將這個黑鍋背在身上了。
日軍高層與荷蘭艦隊代表的協商進行了整整兩個小時，最後雙方終於達成一致，決定等天亮以後，雙方協同進行一次攻擊，準備一舉消滅上游的中國軍隊。
當日軍的營地上正在進行著秘密商議的時候，與他們在江邊對峙的中國軍隊的指揮所裡也是燈火通明，林清華與其軍中的將領和府中的幕僚正在商議第二天的軍事行動。
經過白天的激戰，現在林清華已經摸清了日軍的人數和裝備情況。由於日軍是遠道渡海前來，因此他們並沒有攜帶多少馬匹，只有少數幾個將領騎著馬，也就是說日軍沒有騎兵。
其實林清華更感興趣的是日軍的裝備情況，根據他在戰場上的觀察，他發現，日軍的裝備已經發生了很大的變化。與他以前在史料上看到的記載不同，此時的日軍中火器的數量明顯增大，其軍隊中只有一萬名手持長矛保護火槍兵的長矛手，其他的日軍部隊均為火器部隊，而且在他們之中居然還有大約五千人手中的火器為先進的後裝槍。
雖然日軍的前裝遂發槍與後裝槍的長度都較小，比不上鎮虜軍的火槍，但畢竟他們人數比鎮虜軍多，登陸成功的差不多是八至九萬人，是林清華指揮的鎮虜軍人數的兩倍，所以林清華不得不加倍小心。他決定就地防守，依托陣地上搶挖出來的長長的壕溝和隨洪熙官船隊到來的大炮，牢牢的守住這裡，擋住日軍前進的道路。
不過，他仍然擔心日軍從長江逆流而上，攻擊南京，雖然南京的城防已經佈置完畢，但林清華從心裡不願意讓日軍接近那座城市，況且他手中的那份情報再次提醒他絕不可放日軍接近南京。所以，他還認為應在堅守這裡的同時，等候陳子龍帶來的鄉勇武裝，然後待時機成熟再主動向日軍發動總攻，一舉消滅全部日軍。
對於林清華的這個決定，黃宗羲等人並不理解，他們認為鎮虜軍阻擋敵人順長江而上的目的已經達到了，即使現在日軍登船攻擊南京，那麼他們也一定無法攻破防守堅固的南京城，所以與其在這裡與日軍硬磕，不如讓日軍重新上船，等他們攻南京而不克時，鎮虜軍再撲向南京，與南京城守軍一道將日軍全殲於南京城下。
所以，莫不計毫不客氣的指出了這一點，他指著桌子上的地圖，說道：「公爺請看，這桌子上的南京兵力配屬圖可是你手下剛剛送來的，如今的南京城可以說是固若金湯，不要說十萬敵軍，就是五十萬敵軍也不可能在三個月內攻破南京城。所以，依我看，不如讓鄭森船隊讓開一條道，放敵軍過去，然後我們關門打狗。」
與莫不計的想法不一樣，黃宗羲想的卻是另外一種可能，他說道：「莫先生那是一相情願的想法，其實敵軍之所以想直接在南京附近登陸，就是想偷襲南京，現在他們與我軍打了一仗，當明白我軍已有準備，應該是他們知難而退的時候了。」他轉過頭望著林清華，說道：「其實我也認為應留在此處，不主動攻擊敵軍，因為敵軍人數比我軍多一倍，我軍防守這裡會比較穩妥。」
顧炎武也附和道：「不錯，我也認為與其在這裡與敵軍進行傷亡甚重的野戰，不如先撤向南邊，等敵軍久攻南京不克之後，我軍再向南京城下的那疲憊不堪的敵軍發動猛攻，將其消滅於南京城下。況且公爺以前也說過，那些鄉勇戰鬥力極差，恐怕不能協助我軍在此與敵軍決戰。當然了，太沖兄也說的沒錯，現在敵人已經知道我軍已有所準備，他們也許會主動撤軍而去，那樣一來，我軍就不用跟他們硬拚了。」
林清華搖了搖頭，說道：「這些道理我都懂，不過，現在我卻不能這樣打，因為局勢已經不允許我這樣打了。」
莫不計心中一動，問道：「莫非朝中有變？」
林清華將袖子中的一張紙條遞給莫不計，說道：「這是我剛剛收到的消息，你看看吧。」
莫不計接過紙條，約略看了看，忽然抬起頭來，臉現驚詫之色，聲音也有些變了，他驚呼道：「這事是真的？」
黃宗羲知道紙條上所寫之事非同小可，他向林清華徵得同意後，便從莫不計手中接過紙條，也看了起來，看完後他的臉色也是一變，說道：「這……這……這左夢庚真有這麼大膽？」
林清華點點頭，說道：「此事絕對假不了！我手下已經再三審問過那被抓住的小高太監，他已經全部都招了，聯繫到以前所發生的一些事，我認為左夢庚極有可能早已與日本人串通好了，他們想一舉滅我大明。」
紙條在帳篷中的眾人手中傳了個遍，很快他們就都知道了左夢庚的陰謀，人人臉上均顯出憂慮之色。
站在一邊一直默不做聲的冒襄終於開口了，他說道：「那左夢庚身為大明靖國公，卻暗地勾結蠻夷，謀我大明江山，真是其心可誅！」他向林清華走上一步，說道：「公爺若是信得過冒襄，那麼就派冒襄回南京，我去當眾揭穿左夢庚的伎倆！」
「不可！」黃宗羲出言制止道，「辟疆兄不可義氣用事。萬一那左夢庚知道陰謀敗露，那麼極有可能狗急跳牆，突然在南京發難，那樣一來的話，我軍後方不穩，則敵軍就有了可乘之機。所以說，此事萬不可鹵莽，必須小心從事。」
莫不計問道：「卻不知公爺將如何處理此事？是否報與黔國公和朝廷知道？」
王夫之說道：「太沖兄說的好，此事不可鹵莽。那黔國公對左夢庚十分信任，而且他也知道公爺與那左夢庚向來有仇，若是報與他知道，那麼他多半會當耳邊風，說不定還會說與那左夢庚知道，這樣以來，恐怕還是會打草驚蛇。」
林清華點了點頭，說道：「不錯，我也正是這樣想的。而且我還不知道在朝廷中有沒有其他人是左夢庚的同謀，所以此事必須十分小心。」
莫不計問道：「看公爺的樣子，似乎已經有辦法了？」
林清華點頭道：「俗話說『擒賊先擒王』，只要除去那左夢庚，那麼就不怕他的軍隊作亂。我剛才想了個辦法，雖然此法有些冒險，勝算只有五成，但目前也只能這樣了。而且，為了防止走漏風聲，我決定先斬後奏，不會先通知任何人。」
「報告！」帳篷外傳來一名衛兵的聲音，將眾人的談話打斷。
林清華命那衛兵入帳，那衛兵稟道：「報告！剛才公爺讓標下去向鄭森部聯絡軍情，標下已經將軍情送到，現在鄭森派了個人前來，說要與公爺協商明日戰事。」
隨後衛兵將那來人領入，卻是那劉國軒。
劉國軒的頭上包著繃帶，胳膊上也纏滿了繃帶，他的臉色看起來也有些憔悴、蒼白。
眾人紛紛退出，只留下了林清華與劉國軒二人。
林清華親自為劉國軒搬來一把椅子，隨後便與他談起白天的戰況。
林清華問道：「不知貴軍損失如何，可否繼續作戰？」
劉國軒歎了口氣，說道：「不瞞公爺，白天的戰況甚為激烈，那荷蘭人此次來的戰船俱為大艦，與我們以前在台灣碰見的那些荷蘭船大不一樣。這些大艦不僅船體高大，速度較快，而且它們上面的大炮很多，別人我不知道，光我自己就看見了不少於十條擁炮百門的大戰船，看起來一定是荷蘭從本國派來了船隊，這些船不可能是從巴達維亞來的。」
「哦？」林清華以為鄭森他們以前與荷蘭人作過戰，應該沒什麼大問題，卻不料他們也是第一次遇到荷蘭的主力戰艦隊，他沉思片刻，追問道：「那貴軍損失怎樣？」
劉國軒道：「我軍大小戰船本來有六百多條，可這一仗下來，我軍損失船隻兩百多條，弟兄們的傷亡也很慘重，現在長公子他們還在清點，確切數目只有再等一等才知道了。」
林清華問道：「那，荷蘭人損失多少船隻？」
劉國軒道：「荷蘭船隊分為戰船和輜重船兩隊，他們的戰船隊損失不大，大約有三十條被咱們擊毀、擊沉，他們的輜重船隊損失就大了，由於他們輜重船上運的是步兵，所以船上的大炮很少，咱們衝上去一頓猛揍，打沉了不少，看樣子怎麼也得損失三成的。」說到這裡，他忽然有些興奮，他說道：「還有一件事，咱們俘獲了荷蘭人的旗艦。」
「哦？」林清華有些驚奇，他追問道：「那敵人的艦隊頭頭兒抓住了嗎？」
劉國軒搖頭道：「可惜，讓他跑了。而且他還回過頭來，帶著二十條戰船，把那條被咱們俘獲的旗艦給打了個千窗百孔，本來咱們是準備把那條船從沙洲上拉下來加入戰鬥的，但現在是不行了，那條船若是修的話，沒十天半個月是不成的。」
林清華非常佩服鄭森船隊的勇猛精神，他更想知道是誰俘獲了荷蘭人的旗艦，便問道：「不知是誰俘獲了旗艦？」
劉國軒皺著眉毛，說道：「這個就不好說了，本來是那施琅第一個上去的，可後來他又離開那船，到下游支援我去了，那船就被曾德的人給搶了，所以現在他們倆還在長公子那裡扯皮呢！」
林清華若有所思的點點頭，他沉吟道：「那你們明天還能繼續作戰嗎？」
「沒問題！」劉國軒一下子從椅子上站起來，高聲說道：「長公子一心要為老將軍報仇，咱們這些人自然是緊跟著長公子了！只等明日天一亮，我軍就可向荷蘭船隊發動攻擊，長公子親自率領大部戰船迎戰荷蘭戰船隊，而我則率領剩下的戰船繼續攻擊其輜重船隊。雖然我們的戰船火力比不過荷蘭人的戰船，可是我們的數量多，而且火力比他們的輜重船強，我們只需緊緊纏住他們，那麼就能把他們拖垮！」
林清華認為鄭森這麼貿然繼續跟荷蘭戰艦隊硬拚很不理智，便說道：「我認為這樣不妥呀。今日之戰，那荷蘭人由於輜重船隊被貴軍圍住猛攻，使得他們不得不救援輜重船隊，無暇顧及與你們作戰，但如今荷蘭輜重船隊已經放下了船上的步兵，並且集結到了一起，將船上的大炮集中到少數船上，而其它的船則緊靠在岸邊，由一些戰艦專門保護，所以若是明日與沒有了負累的荷蘭戰艦隊硬磕的話，貴軍可能會有很大損失。所以我以為明日貴軍不必出戰，只需守在上游，不使其突破防線進逼南京就可以了。」
「楚國公此言詫矣！」劉國軒搖頭道：「我軍上下人等無不深受老將軍大恩，早就把自己的生死拋開了，若不能把殺害老將軍的洋夷一舉消滅，我等怎麼能活得安心？」看到林清華還想再勸，劉國軒急忙又說道：「楚國公不必再說了，即使你去跟長公子說，他也不會按照你說的去幹的。況且長公子已經派了幾條快船，突破了荷蘭人的防線，到蘇州一帶去搬兵去了，等援兵一到，定能將洋夷一舉蕩平！」
「怎麼？你們在蘇州有援兵？」林清華對於這個情況很意外，他一直以為鄭森的人馬都在台灣和福建一帶，卻沒想到鄭芝龍已經把兵派到杭州和蘇州一帶了。
劉國軒支吾道：「這個……這個……自然是有援兵的。」他生怕林清華追問下去，急忙抱拳道：「長公子派小人來傳話，小人的話也說的差不多了，小人就此告辭！」說完，他便走出帳篷，穿過帳篷外的人群，消失在夜幕之中。