秦淮河畔，東關碼頭，裘家貨棧。
夜已深，南京城攻守雙方的炮戰早已停止，只剩下那還未清理乾淨的炮彈向人們訴說著白天戰事的激烈。貨棧最北邊的一座用於堆放乾貨布匹的倉庫裡，隱隱透出些許光亮，雖然整座倉庫已沒有一處完整的地方，連屋頂都被炮彈打得千窗百孔，但看起來這裡還算結實，因為在倉庫的頂上，還趴著十幾個大漢，他們正監視著周圍的動靜。
倉庫裡面只放著一張大桌子，桌子上放著一盞油燈，藉著燈光可以看見在大桌子的東西兩邊各坐著一名大漢，東邊那人身材修長，濃眉大眼，穿著黑杉；西邊那人卻是個圓滾滾的胖子，他的身子架在太師椅上，將椅子壓的「咯吱，咯吱」直響，而他那同樣碩大而渾圓的大腦袋則頂在圓滾滾的身子上，遠遠望去就像是一個畸形的大葫蘆放在椅子上一樣。在這兩人的身後，各站著十條勁裝大漢，均兩手叉腰，虎視耽耽的盯著對方。
胖子斜靠著椅子上，用一把小剪刀仔細的修剪著自己的手指甲，他將剪刀放下，拿起一把小銼，一邊小心的打磨指甲，一邊慢吞吞的說道：「早就久仰陳老弟大名，江湖上人人都說你仗義疏財，結交甚廣。只是長久以來只聞其名，不見其人，今日一見，方知陳兄果然是個人物，別的不說，就光你帶來的這些手下，依我的眼光來看，個個都是身經百戰的好手，看來陳兄果然膽大心細。」
坐在這裡的這兩人就是陳子豪與「狐狸球兒」了，他們按照事先的約定，在這東關碼頭談判。
陳子豪笑笑，向「狐狸球兒」抱了抱拳，說道：「那是江湖上的朋友們給我面子。其實我這個人沒別的能耐，就只一個字——義！我一向講義氣，不會見死不救，也不會隨便擋別人的財路，所以才會在這南京城站穩腳跟。」
「狐狸球兒」嘿嘿的冷笑了幾聲，說道：「不會擋別人的財路？哈哈！可我怎麼覺得你好像擋了我的財路呢？」
陳子豪不動聲色的將雙手放在桌子上，平靜的說道：「裘掌櫃不要誤會，其實並不是我想搶你的西關碼頭，而是弟兄們實在是揭不開鍋了，所以我才出此下策，還望裘掌櫃莫怪。」
「狐狸球兒」「啪」的一聲將手中的小銼扔在桌子上，呵道：「依你說還是我的不是了？那我的弟兄們就不吃飯了？」
陳子豪將頭一歪，避過了那彈跳過來的小銼，並伸手制止了手下人衝過來的舉動。他望著「狐狸球兒」那圓滾滾的臉，說道：「今天我坐在這裡可不是與裘掌櫃爭執誰對誰錯的，事情既然到了這一步，那我們兩家還是靜下心來商議個法子，也免得再這麼鬥下去，讓別人白白撿了便宜。」
「狐狸球兒」冷哼了一聲，道：「那我倒要洗耳恭聽，看看你有什麼好主意，能讓我還有我手下的這些兄弟們滿意？」
陳子豪望了那「狐狸球兒」身後的保鏢幾眼，說道：「此事萬分機密，不知……」
「狐狸球兒」哈哈乾笑幾聲，說道：「你是在懷疑我的這些手下？哈哈！告訴你吧，我在這南京城滾打了這麼些年，全靠的是像他們這樣忠心耿耿的手下，若沒有他們，我是不可能在這南京城橫行二十年的。再說了，我聽說你的拳腳功夫不錯，雖然我早年也是打出來的，但現在人也老了，也沒你們這樣的衝勁兒了，所以我也需多加小心。」
陳子豪笑著轉過臉去，向手下打了個手勢，讓他們退到倉庫門口，隨後對「狐狸球兒」說道：「其實不必讓他們全部離開屋子，只要他們聽不見我們的聲音就行了。我看你這裡地方挺大，讓他們站在五丈之外，可能就聽不清我們在說什麼了，這樣一來，你也就不用擔心我下黑手了。」
「狐狸球兒」向陳子豪的手下看了看，又向自己的手下望了望，低著頭沉思片刻，便說道：「那好吧，我也不是膽小，只是出於謹慎。」他將手一揮，讓他的手下也走到門口，與陳子豪手下分立於門的兩邊。「狐狸球兒」說道：「人已經按你說的走了，你就直說了吧。」
陳子豪將身子向前湊了湊，望著「狐狸球兒」的臉，說道：「我今天來這裡，是想與裘掌櫃和解，不知裘掌櫃肯不肯？」
「狐狸球兒」道：「肯！怎麼不肯？就看你有沒有誠意了。」
陳子豪道：「我們不妨現在就來個約定，以後南京城的所有妓院、賭場都歸你，而東關碼頭和西關碼頭都交給我打理，今後我們兩家井水不犯河水，各賺各的錢，各吃各的飯。」
「狐狸球兒」聽完，有些不大相信，他猶豫著說道：「這個……」對於他這個南京城的地頭蛇來說，不會不知道妓院和賭場能給他帶來多大的收益，去年他僅靠控制的妓院就淨入帳十萬兩，賭場就更多了。但自從南京城裡忽然多了個陳子豪的勢力後，他的地盤就被陳子豪奪走了差不多一半，若是再加上西關碼頭，那麼他的損失就更慘重了。
陳子豪趁熱打鐵，說道：「我也知道僅僅這樣還不能彌補你的損失，但我可以答應，若你想對付那個人，我會全力相助。我也只是想讓弟兄們有口飯吃，沒別的企圖，銀子只要夠用就行。」
「狐狸球兒」眼珠子一轉，道：「你說的可當真？」
陳子豪道：「當真！」
「確實？」
「確實！」
「狐狸球兒」安靜了下來，在心裡暗自打起了算盤。他望著陳子豪那張毫無表情的臉，說道：「你只要碼頭，不要別的？這個地方的進帳似乎太少了吧？這可不像你的為人啊！莫非你還有什麼別的要求？」
陳子豪壓低聲音，說道：「實不相瞞，我之所以願意與你和解，是因為想與你聯手，救出那大明原兵部侍郎陳子龍，他現在被關在牢裡，生死不明，我十分擔心。」
「狐狸球兒」低聲問道：「陳子龍？你叫陳子豪，莫非你是……」
陳子豪道：「他是我的遠房堂兄，是他父親托我去救他的。」他嘴上雖然這麼說，但心裡卻想道：「陳子龍啊，陳子龍。為了辦成此事，只有打著你的名義了，我雖不是你真正的堂兄弟，但勝似堂兄弟，誰讓我們倆的名字這麼像呢？」
「狐狸球兒」問道：「可我聽說你是北方人啊？陳子龍可是華亭人，正宗南方人。你們怎麼會是堂兄弟呢？」
陳子豪道：「我確實是北方人，但陳子龍祖上也是北方人，我們祖上世居登州，是當地衛所的軍官，到了嘉靖年間，我的一位叔祖隨戚繼光南下剿倭，後來倭患平定以後，他就在華亭一帶安家，由此延續下來陳子龍這一支，論輩分，陳子龍與我同輩，但他比我大幾歲，所以是我堂兄。」
「狐狸球兒」恍然大悟，點頭說道：「原來如此。不過你們這親戚可真夠遠的啊！」
陳子豪道：「確實遠，但我們並沒有斷絕交往，逢年過節總要向對方互相捎點兒東西，所以我們的交情還是有的。」
「狐狸球兒」皺了皺眉毛，說道：「哎呀……，此事不好辦啊！那陳子龍是叛軍一黨，早就被定為欽犯，關在順天府大牢裡，想把他救出來可真是難啊！」
陳子豪道：「冒昧問一句，裘掌櫃知道這場仗是為何而打的嗎？」
「狐狸球兒」眨了眨眼睛，嘿嘿一笑，道：「難道你也知道了？」
陳子豪道：「現在也就是一些愚夫蒙婦還蒙在鼓裡，其他的人就是猜也猜到了。其實當今天子早就被關在了皇宮裡，而那真正主持朝政的已經是那潞王了，應該說，真正想謀朝篡位的是那潞王！」
「狐狸球兒」嘻笑道：「管他誰做皇帝呢！誰做皇帝都一樣，我們照樣當我們的地頭蛇。只要每月的孝敬按時送到各位差役大爺的手上，那就相安無事。」
陳子豪見他有些想扯遠，便說道：「怎麼樣？你幫不幫忙？」
「狐狸球兒」道：「不是我不肯幫忙，而是實在幫不上忙，我只是一個混混兒，怎麼敢跟官府硬碰呢？」
陳子豪道：「你不會是裝糊塗吧？前些天的炮戰你也看到了，你的這東關碼頭不也被打成了篩子嗎？依城外攻城大軍的猛烈攻勢，再過幾天恐怕就能把南京給攻破了，所以現在的潞王已經是秋後的螞蚱——蹦不了幾天了！」
「狐狸球兒」道：「莫非你想劫獄？」
陳子豪道：「何止是劫獄，我還想乘機把小高太監這個眼中釘給拔掉！」
「狐狸球兒」的眼睛立刻亮了起來，說道：「把他也幹掉？那他手下的那些綢緞鋪、布匹莊……」
陳子豪道：「怎麼？裘掌櫃也對這些感興趣？」
「狐狸球兒」道：「我從來不嫌錢多扎手。哈哈哈……」
陳子豪道：「那，不如事成之後我倆五五分帳？」
「狐狸球兒」道：「陳兄可真會做買賣，不愧是南京城的後起之秀。哈哈哈……」
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