御書房。
阿罕走到鐵穆耳面前，低聲道：「啟稟皇上，據密探來報，御史大夫、吏部尚書等人這段時日經常出入九王府，行蹤極為隱密。」
鐵穆耳揚起薄唇，露出一抹冷笑：「看來他已經等不及了，如今晉王已經聯合察金，準備叛亂，十四王也聯合轄下旗主，在蒙古籌備推舉大汗的忽裡台，這三人暗中都有書信來往，分明是想串通一氣，趁亂起事，奪取大元的江山。」
阿罕面露憂色：「皇上還需早作防備才是，十四王在蒙古經營多年，又得到六旗的，手中還握有五萬蒙古騎兵，一直對中原虎視眈眈，九王也指令手下將領在江北厲兵秣馬，蠢蠢欲動，若是他們真得趁晉王謀反之機，一起舉事，局勢恐怕難以控制。」
鐵穆耳鼻中冷哼一聲，低聲道：「不妨事，如今忽裡台還在籌備之中，宗王和六旗旗主未到齊之前，十四王絕不會提早起兵，至於九王叔，朕也早已作好準備。只要他一離開大都，朕就派人殺了他。」
阿罕猶豫了一陣，道：「皇上，微臣以為，以皇甫少華的五萬騎兵，迎擊晉王的八萬之眾，勝算恐怕不大。皇上為何不調撥阿不的三萬蒙古騎兵，反倒派遣久未經戰事，又全是步兵的劉忠勇部增援呢？等他們趕到，北地恐已落入晉王之手。」
鐵穆耳一笑：「朕相信，朕的三弟一定不會讓朕失望的，那匹汗血寶馬可日行千里，再過幾日，他就要到北地了，有他在，就算劉忠勇部無法及時趕到，晉王之亂，也可平定。」
阿罕聞言默然。這時，衛良從外面躬身走進來。站在鐵穆耳御案前，低聲道：「皇上，奴才有一事稟報。」
鐵穆耳抬頭望著他：「什麼事？」
衛良低聲道：「啟稟皇上，方才奴才得到消息，張御史和王閣到大都城外的密林中狩獵，至今還未回來。」
鐵穆耳臉上頓時變了顏色，驚道：「有這等事，王閣是什麼人？」
衛良躬身道：「是宣慰使都林的長子，今年二十二歲，在宮中擔任大內侍衛之職。」
鐵穆耳疑道：「是嗎，朕怎麼不知道？」
衛良道：「宮中大內侍衛眾多，王閣是一個月前才進宮的，所以皇上並不認識他。」
鐵穆耳站起身在房中飛快地踱了幾圈，抬起頭對身旁阿罕道：「馬上點齊宮中所有侍衛，朕要出宮。」
阿罕急道：「皇上，此時天色已晚，城外極不安全，切不可出城，不如讓屬下去吧。」
鐵穆耳揮手道：「你不必再說了，朕一定要去把張好古找回來。還不快去準備。」
阿罕只得道：「微臣遵旨。」轉身去了。
我在林中走了一陣，聽到前面潺潺的流水聲，忙奔過去，取下臉上的面具，洗掉上面黑色的印跡，擦乾了，戴在臉上。回到空地上。這時王閣已經靠著樹幹睡著了。我看著他一笑，找了些乾草蓋在他身上，又把火堆挑開，加了些柴，讓火燒得更旺了些。自己也找了根樹幹靠上。一陣倦意襲來，漸漸睡著了。
睡夢中，恍恍惚惚覺得有人把我輕輕抱起來。放在馬背上，又取下一件披風裹在我身上，把我緊緊摟在懷裡，向遠方馳去。
一個很長很香甜的夢，夢中有一隻溫柔的手取下我臉上的面具，在我額上印下一個輕輕的吻，有一聲低低的歎息在我耳邊響起，帶著淡淡的憂傷，久久揮之不去。
我從夢中醒來，淡淡的晨光從窗外透進來，照在我臉上。我伸手擋著眼睛。抬起頭，環顧左右，是御史府自己的臥房。我慢慢坐起身，發現自己合衣躺在床上，身上蓋著一床薄毯，面具也不在臉上，忽然憶起昨天的事，我不是睡在密林中的嗎？怎麼回來了，誰把我帶回來的。又想起那個奇怪的夢境。臉上不覺一紅。這時門開了，小蘭站在門口看著我。
我急道：「快把門關上。」
小蘭看了我一眼，輕輕關上門，走到我面前，坐下來，看著我一言不發。我疑道：「你幹什麼，總盯著我看。」
小蘭開口道：「小姐，你昨天晚上到哪去了？」
我笑道：「我和大內侍衛王閣去打獵了，本來早該回來，只是在林子裡迷了路，所以……。」
「所以你就和他在林子裡過夜。」小蘭的眼睛睜得好圓。
我臉上紅了紅，笑道：「是啊，這也是無奈之舉。」
小蘭皺了皺眉，沒言語，我道：「快告訴我，昨天是誰把我送回來的。」
小蘭道：「是一個人送你回來的，而且是一個你認識的人。」
我想了想道：「王閣？阿罕？李正風？」
小蘭搖頭。我急道：「到底是誰？」小蘭輕輕貼到我耳邊低聲道：「皇上。」我驚得一下從床上跳起來道：「皇上？怎麼會是他？」
小蘭皺眉道：「昨晚二更的時候，他從府門外走進來，一路抱著你，抱得緊緊的，把你一直抱到臥房裡，關著門，過了好一會才出來，還送回來一頭黑熊。」
我的臉頓時羞紅了，看著她道：「怎麼會這樣？二更的時候你還沒睡麼？這件事府裡還有誰知道？」
小蘭低聲歎道：「我擔心你，所以一直沒睡，其他人都睡了，開門的是管家李全，我們一見是皇上，就忙跪下了。皇上吩咐了，不許驚動任何人，所以除了管家和我，並沒有別人知道。」
我聞言想到李全此人向來話少，自然不會亂說，小蘭就更不會了，心中頓時鬆了口氣。
小蘭神情古怪地看著我道：「小姐，皇上是不是知道你的身份啊，要不怎麼對你這麼好？」
我瞪著她道：「不要瞎說，哪有這樣的事？」
小蘭皺著眉看了我好一陣，道：「小姐，你不相信小蘭？」
我遲疑片刻，扭頭避開她的眼光道：「你胡說什麼啊，我這輩子最相信的就是你了，有什麼事自然不會瞞著你。」
小蘭在我臉上仔細看了看，見我不語，低頭想了想，又道：「小姐啊，你也是的，怎麼會跟王閣那個傢伙去打獵呢？而且還一起在林子裡過夜。要是讓皇甫少爺知道了，還不知道多生氣呢！」
我怒道：「你又在胡說，王閣是我的好朋友。我和他去打獵有什麼關係？」
小蘭歎了口氣，低聲道：「小姐，請恕小蘭多嘴，你畢竟是個女兒家，老是和別的男人走得這麼近，……」
我不等她把話說完，迅速伸出手，在她頭上狠狠敲了個爆栗，咬牙道：「你這個傻丫頭，你家小姐現在是男人的身份，若是擺出一付男女授受不親的樣子，非被別人看出破綻不可，廢話少說，還不快去給我打水來，我要洗臉。」
小蘭嘟起小嘴，道：「小姐總是有理，小蘭也是擔心你，下手那麼重。」
我見她一付委屈的樣子，忍不住笑了一下，伸手在她頭上輕輕摸了摸，輕聲道：「好了，別說了，以後我盡量注意，好不好。」
小蘭喜道：「這還差不多，小姐，你等一會。」轉身出去。我看著她離去的背影，忽然想到那個夢，難道夢竟是真的，二哥取下我臉上的面具，還在我額上親了一下。
想到這裡，我的臉頓時羞紅了，一顆心怦怦地跳個不停，忙深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來，小蘭端了水來道：「小姐，洗臉吧。」我拿起毛巾在臉上輕輕擦了幾把，到枕下尋了面具出來，戴在臉上，又穿好一身官服。方才邁步出去。