少華撥轉馬頭，很快馳到大帳前，縱身下馬。快步進到帳中，打下帳簾，把牛皮袋輕輕解開，裡面露出兩對白色的護腕，織得極細密，摸上去很厚很軟，很溫暖。少華把它們拿起來，舉到眼前，深情地看著它們，低聲道：「麗君……。」眼中忽然流下淚來。
他忙把淚拭乾了，低頭想了想，站起身，走到櫃前，打開櫃子，到裡面取了一塊雪白的絲帕，將護腕小心翼翼地包起來，揣到貼心的口袋裡，又回到書案前，拿起毛筆，蘸了墨，在紙上寫了幾行字，待墨跡干了，收起來，放在封套中，又到枕下取了一塊刻了字的玉石，一起放在封套裡，封好了，走到門外，大聲叫道：「陳方。」陳方忙應聲過來道：「將軍，有什麼吩咐？」
少華將信封遞給他道：「你馬上找人騎快馬，將這封信送到中書省事張大人手中。」
陳方雙手接過信件，拱手道：「是，將軍。」
翠微鎮。
一個穿著平民服飾的健壯男子，騎著一匹快馬，風塵僕僕地來到孟府門前，縱身下馬，輕輕叩響門環。管家孟忠從門裡出來，疑惑地看著他，男子拱手道：「在下李正風將軍府中侍衛李堂，有事求見孟老爺。」
孟忠猶豫了一下道：「李公子請。」言罷引著他到了堂上。叫丫環奉了茶，自己快步到書房中請來孟士元，孟士元緩步走到堂上，看著他道：「不知李公子今日造訪敝宅，所為何事？」
李堂站起身拱手道：「屬下為李將軍送來一封書信，請孟先生觀看。」言罷將信遞到孟忠手中。孟忠雙手接過去，遞給孟士元，孟士元看到信封上的筆跡，臉上神情突然變得萬分激動，停了停，對孟忠道：「你招呼李公子喝茶，老夫到裡面去去就來。」說完便快步進到內堂，孟夫人正坐在房中繡一塊絲帕，聽到腳步聲，抬起頭，見他臉色有異，忙站起身道：「老爺，莫非出了什麼事？」
孟士元臉上老淚縱橫道：「夫人，麗君來信了。你看看，這是她的筆跡，是她最愛用的如花小楷。」孟夫人大喜撲過去，顫抖著手，接過他手中的信件看了一眼，低聲道：「真的，真是麗君的字。麗君，我的乖女兒……。」孟夫人緩緩坐到椅上，泣不成聲。
孟士元歎了口氣，走到她身邊坐下，輕輕拆開手中的信件看了起來。
看著看著，兩人臉上的神色都變得驚詫萬分。
孟士元緩緩站起身，低著頭，在房中踱了幾圈，想了想，走到書案前，提起筆，迅速寫好一封信，封好了，對孟夫人道：「我馬上將這封信交給李堂，讓他送給麗君。」
孟夫人看著他，一邊拭淚，一邊歎道：「原來她考了狀元，還做了朝廷的三品大員，怪不得這麼久沒有音訊，只是女扮男裝，是欺君大罪，只怕會有性命危險啊，還有那個什麼娘娘，為什麼要派人找她，難道麗君不小心冒犯了她嗎？」
孟老爺道：「你不必擔心，只要她還活著就是一件大喜事，我相信，我們的麗君又聰明又能幹，一定不會有事的，只是不知道她和少華怎麼樣了，麗君的年紀不小了，也該成親了。」
孟夫人道：「是啊，再過幾個月，女兒就滿十八歲了，可恨我們卻不能在她身邊，為她慶賀生辰。」
孟老爺道：「這位李正風將軍是麗君的好朋友，我們不如置辦些壽禮，請他轉交給麗君。」
孟夫人道：「好，就依你之言。」兩人驟然得了女兒的消息，知道她安然無恙，心中十分喜悅，可是轉念又想到她如今處境危險，四周危機四伏，而且不知何時才能回來與他們相聚，心中又變得萬分憂慮，一時憂喜交加，無法用言語來表達。
皇宮中。
暖和的風從廊前吹過，簷下掛著的一串銀鈴鐺在風中輕輕搖擺，發出一連串清脆的叮噹聲。鐵穆耳背著手站在簷下，眼望著遠遠的宮牆，已是夏季，御花園中繁花似錦，綠葉燦然，無數蜜蜂在花從中紛飛，幾隻蝴蝶扇動著彩色的翅翼，從眼前翩翩飛過。
鐵穆耳迅速伸出手，捉住了一隻，舉到眼前看了看，一笑，又把它輕輕放開了，蝴蝶慌忙逃去，很快便消失在繁密的花叢中。
一個穿著粉紅色衣裙的宮女端來一個銀盤，盤中放著一壺西域進貢的葡萄酒，還有一隻黃金酒杯，放在案几上，伸手為鐵穆耳倒了一杯，躬身施了一禮，姍姍退了下去。
鐵穆耳端起酒杯，看著杯中澄明的液體，陽光照到酒杯上，反射到他眼中，閃著明亮而又灼熱的光芒。這時阿罕走過來，拱手道：「啟稟皇上，張中書如今已出了常州，快到湖州了。」
鐵穆耳仰起頭，將杯中酒一飲而盡，道：「朕聽聞湖州知府粘罕此人生性貪婪，在任內聚斂了許多錢財，可是真的？」
阿罕道：「確實如此，粘罕仗著魯國長公主的疼愛，在湖州胡作非為，肆意欺壓百姓，民憤極大，不光是他，太平，常德等州府的地方官也都是如此。」
鐵穆耳轉過頭看著他，眼中露出一絲憂慮，想了想道：「你馬上到湖州去，把張好古給朕召回來。」
第二日，我一早便起來，和都林一起出了城，騎著馬，跟著粘罕來到堤上，舉目只見大堤已經修了很長的一段，又見岸旁堆著些稻草，泥灰等物，心中疑惑。轉身叫張漁找了把鋤頭來。自己在堤上選了一處，親自挖了起來。
粘罕站在一旁道：「大人千金之體，不可妄動，這種粗重之活，不如讓下官叫個民工來吧。」我抬眼看了他一下，見他臉上神色慌張，轉身不理，只管一鋤鋤挖下去，都林在旁看著我，臉上憂慮愈深。
我挖開大堤，只見堤上只最上一層有些碎石，也未填充黃泥，石灰等物，再往下挖，便露出許多乾枯的稻草，泥灰。
我心中大怒，把鋤頭一拋，對張漁道：「將他拿下。帶回府衙。」張漁應命上前押著他隨我們回府。
我坐在大堂之上，看著台下跪著的粘罕，猛拍驚堂木道：「大膽粘罕，你可知罪？」