都林聞言低頭沉吟不語。
我看著他又道：「如今天下一統，蒙漢便是一家，張某敬佩都林大人的為人，對大人坦誠以待，直言相告，希望大人能夠明白張某的誠意。」
都林沉思良久，抬起頭對我道：「張大人入朝不過幾個月，便升到二品之職，陞遷之速，無人能比，為此都林曾經疑惑張大人的為人，以為張大人必是宵小奸詐之徒，對皇上使了些諂媚的手段，這幾日隨張大人出行，方才發現大人其實是個盡忠朝廷，體恤百姓的能臣，能夠得到皇上的恩寵，並不為怪，都林原來錯怪了大人，這一杯茶便算下官向大人賠罪的。」
我忙道：「大人萬萬不可，其實張某心中也很感佩大人的為人，今日能夠與大人同朝為官，一起為朝廷效力，為天下百姓謀福，是張某的榮幸，這杯茶便算張某敬大人的吧。」言罷端起茶杯，和他輕輕一碰，一飲而盡。
出了常州，我們向湖州而去，路上快馬加鞭，日夜兼程，這晚夜半時分方才趕到湖州，湖州知府是個蒙人，名叫粘罕，此時正在城門外守候，見了我神情有幾分傲慢，只管用蒙語和都林嘟嘟囔囔地說著什麼。我經過十餘日的奔波，也有些累了，悄悄背過身打了個哈欠，都林見狀道：「粘罕大人，如今夜已深了，張大人要歇息了，修堤之事不如明日再談。」
粘罕忙拱手道：「是，大人。」引著我們到了府衙，我被安排住在後院中，都林住在我隔壁。我在床上躺了一陣，忽然想到少華，我這次派人送護腕給他，便是向他表露我的身份，他一定已經明白了。可是我為什麼要這樣做呢？難道只是為了告訴自己，我喜歡的是少華嗎？想到這裡，我心中越發煩悶起來，實在無法入睡，只得打開門，走到院中，看著天上的明月出神。隔壁的門吱呀一聲開了，都林從裡面披衣出來，見了我，臉上露出詫異之色。我忙拱手笑道：「怎麼，都林大人也睡不著麼？」
都林笑道：「是啊，張大人睡不著，莫非是為了修堤之事？」
我道：「是啊，如今已是六月天氣，長江流域每年到了七八月間便進入雨季，我只是憂慮大堤無法按時修建完成，心中煩悶，所以睡不著。」
都林道：「大人擔心的是工期，下官擔心的卻是修堤的銀兩。」
我奇道：「皇上撥付了二十萬兩白銀，這九州需要修繕的大堤並不多，應該儘夠了，大人為何有此擔心？」
都林看著我道：「大人畢竟年輕，有許多事你並不明白，朝廷自從先帝起便幾次撥款修建長江大堤，其它州都無事，為何偏偏這幾州屢遭水患侵襲，張大人是個聰明人，其中奧妙想必一猜便知。」
我道：「大人的意思莫非是……。」
都林道：「其實這是公開的秘密，湖州的知府粘罕是當朝駙馬的侄子，平江，建康等地的知府也都是背景不俗之人，他們的區別只在貪墨多少而已。」
我怒道：「有這等事？明日我一定要好好查一查這個粘罕。」
都林歎道：「若是查到了，大人打算如何做？」
我道：「自然是嚴懲不貸。」
都林道：「大人畢竟是漢官，依照大元律例規定，漢人不能責罰蒙人，只能向朝廷請旨，請皇上明斷。」
我道：「等到皇上下旨，這大堤都修完了，到時洪水一來，無數百姓又要家破人亡，流離失所，無論如何我都不能讓這種事情發生。」
都林低頭沉吟一陣道：「明日我們先到大堤上看看，若是粘罕果然貪贓枉法，便由下官出面責罰他，大人切不可插手。」
我還想再說，都林伸手止住我道：「夜已深了，大人早些歇息吧。」言罷轉身快步走了。我看著他的背影，搖搖頭，只得也進房去歇息，這一晚輾轉難眠。
北地。
綠色的平原上，遠遠地立著一排箭靶，幾萬兵士穿著盔甲，手執兵器，列著隊，整齊地站在平原上，皇甫少華繫著披風，大步走過來，一個軍士忙牽來一匹高大神駿的戰馬，皇甫少華縱身上馬，馳到隊列前，吳浩扛著一把烏黑閃亮的大鐵弓，奔到少華身邊道：「將軍請。」
少華伸出手，輕輕接過鐵弓，向軍士一揮手道：「擂鼓。」軍士迅速敲響戰鼓，急驟的鼓聲響起，少華一夾馬腹，戰馬踏著鼓點，向前絕塵而去，少華伸手從背上的箭袋中取出五支弓箭，搭在弓弦上，慢慢拉開，手一鬆，五支鐵箭帶著嘯聲迅疾飛出去，在半空中劃出五道優美的弧線，落在遠遠的箭靶上，一旁的軍士迅速打馬上前，馳到遠遠的箭靶前，看了看，高聲叫道：「將軍，五箭全中靶心。」
列隊的軍士一起大呼道：「將軍，好箭法。」少華微微一笑，策馬回到隊列前。
這時陳方從遠處跑過來道：「將軍，老大給你捎東西來了。」
少華聞言看著他道：「老大？」
陳方忙在自己嘴上打了一下道：「是中書省事張大人，屬下說漏了嘴，請將軍責罰。」
少華聽了他的話，笑道：「好了，我不會責罰你的，快把東西給我。」
陳方奔到馬前，將手中牛皮袋雙手遞到他手中。少華想了想，忙對身邊副將陳秀道：「你和他們繼續練習，我回大帳去了。」陳秀拱手道：「是，將軍。」