夜色漸深，想到鐵穆耳明日之約，我在房中坐臥不安，一忽兒高興，一忽兒擔心，忽然想到皇甫少華，不知他現在怎樣了，那日我突然離去，小蘭會不會生我的氣，還有柳姑娘和柳大俠，他們好心趕來救我，我卻悄悄走了，連告辭都不曾說一句。真是太沒義氣。想到這裡，一時心內亂如麻，看看窗外明亮的雪光，我索性披了斗篷推門出去。來到院中，靜悄悄地沒有一個人。
我到階下慢慢走了幾步，回過頭，忽見鐵穆耳的房中還有燈光晃動，照著幾個人影。我忙輕輕走過去，聽到裡面幾個人的說話聲。便在門外站住，將耳朵貼在門上聽了起來。
房內阿罕跪在地上道：「屬下防衛不力，讓太子殿下和柳公子受驚，請殿下責罰。」我聞言一驚，原來他真是皇太子鐵穆耳。不由心中大憂。聽到鐵穆耳在說話，忙凝神聽著。鐵穆耳伸手將阿罕扶起道：「此事不能怪你，來人箭法極高，若不是四弟護著，連我都差點著了他的道兒。」
阿罕站起道：「屬下查驗過了，那些箭上都淬著劇毒，見血封喉，此人分明是要致太子於死地。」
鐵穆耳道：「那神箭手自盡以後，你可搜到什麼？」
阿罕道：「他身上別無長物，只是箭尾上刻著一個鄭字。」
鐵穆耳想了想道：「你速派人去查，看看可有姓鄭，且善使箭之人。」
阿罕應聲便要退出來。我早已閃到一邊。鐵穆耳忽又道：「且慢。」阿罕站住道：「主子還有什麼吩咐？」
鐵穆耳道：「你傳令下去，任何人不得向四弟洩露我的身份，還有刺客之事也不必再提。」阿罕喏喏地退出門，伸手把門輕輕關上，轉身走了，我隱在黑暗中，看著他背影消失，這才返身進了自己的門。欲拿起茶壺倒茶，卻覺雙手顫抖，幾乎將茶水傾到桌上。我乾脆端起茶壺喝了幾口，慢慢坐下，想到鐵穆耳瞞著我，不知是何用意。又想到他是當今皇太子，將來的世宗皇帝。史上記載他的皇后是蒙古貴族弘吉烈氏。我孟麗君不過是個卑賤的漢人女子，倘若嫁給他，便要成為他眾多妃嬪中的一員，從此鎖入重重深宮，再也見不到天日，榮華富貴又如何？每日陷身在三千佳麗之中，爾虞我詐，勾心鬥角，為了君王的寵愛，不擇手段，拼得你死我活。想到這裡，我不寒而慄。
鐵穆耳也許是很喜歡我，入了宮，便是他心愛的妃子，可以得到很多賞賜，爹娘也可以跟著享福。但是這真是我想過的日子嗎？除非做皇后，母儀天下。但是人總有老的時候，皇上的寵愛又能維持多久呢？我還是個漢人，要冊封我做皇后，鐵穆耳將面臨後宮和朝野的一片反對之聲，這樣大的壓力，他還會堅持嗎？我不敢再想下去，如今只有離去，才是最好的選擇。
我走到書案前，收起地圖，將劇本留了下來，上面已經寫到水漫金山了，也許還能為災民盡一份薄力。我歎一口氣，收拾了包裹，將長劍配在腰間，悄悄打開門，走出去。大門口站著一個侍衛，我走到面前對他說：「我想去看看災民，你不要驚憂你家主子。」侍衛點點頭，我邁步出去。來到拐彎處，再回頭看一眼雪光中的院門，眼中忽然滴下淚來。我對自己言道：「孟麗君，你絕不能心軟。」跺跺腳，我向前飛奔而去。走到城外，看看左右無人，將那張面具帶上，一咬牙，縱身消失在茫茫的夜色中。
天亮了，鐵穆耳心情很好，他開門出來，走到麗君門前，輕輕敲門，房中沒有人應聲，鐵穆耳嘴角微揚：「睡得好香。」想到她那日蜷縮在自己懷中，紅樸樸的臉，樣貌極可愛。自己當時怕驚醒她，只得百般克制，方才沒有吻下去。想到這裡，鐵穆耳不禁笑了笑，輕輕推開門，房中沒有人，包裹也不見了，「麗君。」鐵穆耳大驚，心往下一沉。他轉身奔到大門口，問侍衛道：「你們可曾看見柳公子出去。」一個侍衛拱手道：「她昨日深夜說要去看視災民，屬下便讓她走了。」鐵耳穆急道：「糊塗。哪有帶包裹去看災民的道理。」侍衛嚇得慌忙跪下磕頭，鐵穆耳不及處罰他，只管奔出門看街道兩邊。心中忽想：「她昨日便走了，如今哪裡追得上。」又想到方才在書案上彷彿看到有一封書信。忙又折回身，走到麗君房中，拿起那封信看了起來。看完信，鐵穆耳雙眉緊皺，輕聲歎道：「麗君，我雖貴為皇太子，但心中只有你一人，你如何不信我？竟要離我而去。」他握拳想了想，走出院門，牽了一匹馬，便要追去。阿罕從邊上閃出，死死拉住馬韁，跪下道：「主子，請主子以國事為重，讓柳公子走吧。」
鐵穆耳聞言跳下馬，看著阿罕道：「你早已知道？」
阿罕磕頭道：「昨晚我出門的時候，發現柳公子在門外偷聽……」
鐵穆耳走到他面前，左右開弓扇了他幾個耳光。阿罕嘴角流血，仍大聲道：「主子，皇上有令，命主子查訪三縣災情，如今只查了一縣，還有兩縣未去。主子就算不想遵朝廷諭旨，也要顧念受災的百姓啊。」
鐵穆耳聞言不由遲疑了起來。阿罕又道：「不過是個區區女子，絕不能讓她誤了主子的千秋大業。自古以來紅顏禍水，美色誤國啊！」鐵穆耳大怒，舉起手中馬鞭就要抽下去，阿罕抬起頭，眼中含淚看著他。鐵穆耳這一鞭終於抽不下去，他回身歎了口氣，丟下手中鞭子道：「阿罕，你如何明白？孟姑娘不光是個弱女子，她還是能輔佐主子我開創大元盛世的賢臣。」言罷向院中走去，背影無比落寞。阿罕跪在地上想了想，站起道：「主子，讓屬下去追她回來！」
鐵穆耳道：「她一定到雲南昆明去了，你便追上了，她也必定不肯回來，為今之計，只有派人傳書給昆明縣令，叫他暗中查訪。」阿罕依言退了下去。鐵穆耳站在雪中，望天長歎，心中無比惆悵。
沿著長江走了幾日，我到市集上買了一匹馬，騎上它向雲南方向飛奔而去。
這一日，進了貴州地界，只見兩邊都是陡峭的高山，山上岩石裸露，只有一點薄地，種著些蔬菜瓜果。我見了此景歎道：貴州人果然貧窮，好地自然都被地主豪紳霸了去，這山上的一點薄土，又怎能養活一家老小。只有想些其它的法子才行。正在這裡沉思，後面傳來呼喝之聲。
我撥馬回頭，只見一個十五六歲的苗族少女，急匆匆地跑過來，後面跟著兩個彪形大漢，嘴裡還不乾不淨地罵著什麼。我心中惱怒，看那少女奔得近了，忙伸出手，將她一把扯上馬，向前急馳而去。跑得遠了，後面兩個大漢看看追不上，站住了腳，嘴裡猶自罵個不停。我回過頭，見自己手還抓著少女，忙鬆開手道：「姑娘，那些人為什麼追你？莫非你做了什麼壞事。」少女睜著一雙烏溜溜的眼睛看看我，噘著嘴道：「我才沒做壞事呢！做壞事的是他們，我不過是在地裡拔了一個大蘿蔔。」
我笑道：「那蘿蔔是你的麼？」
少女從懷中掏出一個還沾著泥土的蘿蔔笑道：「當然是我的，你看大著呢！」
我看著也道：「你別騙我，若是你的，他們為什麼要追。」
少女急道：「本來是我的，去年我娘生病，借了他們一兩銀子，今年再去還，那老財便說利上滾利漲到了十兩，我們哪有這許多銀子還他，他便把那塊地搶了去。我們一家老小就指著這點地生活，如今卻該怎麼活下去。」說完，忽然哭了起來。
我慌了神，又想到自己是男子裝束，現在兩人共乘著一匹馬，挨得極緊，被人看見實在不雅，忙跳下馬，又伸手抱她下來，從懷中掏出一塊絲帕遞給她道：「別哭了，總會有辦法可想的。」
少女接過絲帕擦乾眼淚道：「能有什麼辦法，要不就用我去換那塊地，這樣爹娘和弟弟就不會挨餓了。」聽她這樣說，我心中又不忍起來。探手到懷中摸了摸，這一路已經施捨了不少銀子出去，若再拿給她十兩，剩下的錢便不夠我到雲南了，我在這裡猶豫，少女哭得越發傷心起來。我實在無奈，只得掏出十兩銀子給她道：「你拿這些銀子去把地贖回來吧。」少女接著銀子，衝我拜了一拜，轉身跑了。
我苦笑地望著她的背影，心想，又該想什麼法子賺錢呢？
市集之上，一位白衣少年，佩著劍，旁邊立著一匹白馬，手中拿著一幅畫道：「家傳古畫，快來買呀，一千兩銀子一幅，分文不少。」
一個大腹便便的中年人，帶著兩個家丁，走過來問道：「你這幅畫有什麼妙處，竟然要賣一千兩銀子。」
我拱手笑道：「這位大爺有所不知。我這幅畫上畫得是尼加拉瓜大瀑布，已有一千年歷史。」
中年人道：「那有什麼稀奇，我家中還藏了一幅鬼谷子的畫呢！」
我笑道：「這幅畫不但年代久遠，還有一個神奇之處，只要你向上吹一口氣，瀑布中便會滴出水來。」中年人奇道：「有這等事，待我吹一吹看。」言罷向畫上吹一口氣，我輕輕轉動畫軸上機關，畫軸下果然滴出水來。中年人大驚道；「竟真有如此神畫，」眼中露出癡迷之色。我道：「一分錢一分貨，大爺若喜歡便買了吧。」
中年人想了想道：「五百兩銀子，再多也沒有了。」說完從懷裡掏出五張一百兩的銀票，往我手中一塞，拿了畫便要走。我急道：「老爺，一千兩不能少啊。」中年人一努嘴，兩個家丁伸手攔住我，朝我一瞪眼，我的聲音立即低了下去。中年人得意地拿著畫，大搖大擺地走了。我候他們走遠，慌忙把銀票揣到懷中，跳上馬，便急馳而去。跑到鎮外，那兩個家丁忽然追過來道：「站住，你這個騙子。」我哈哈一笑，向前奔去，到了一個岔路口，不由猶豫起來，不知該往哪走。
一個少女從草叢中奔出來，向我招手道：「大哥請隨我來。」我一看正是方才偷蘿蔔的少女，忙拉她坐在馬上，少女在前指引方向，我一路狂奔，早把那兩個家丁甩得看不見蹤影了。